Bakit Sikat Ang Kwentong Si Pagong At Si Matsing?

Sa kwento ni 'Pagong at si Matsing', naglalarawan ito ng dalawang magkaibang karakter na may kanya-kanyang katangian at ugali. Si Pagong ay simbolo ng kabaitan at tiyaga, habang si Matsing naman ay kumakatawan sa kasinungalingan at mapanlinlang na asal. Nagsimula ang kwento sa pag-aaway nilang dalawa tungkol sa mga bunga ng isang puno, kung saan piniling magpanggap si Matsing na kaibigan ni Pagong. Ang layunin niya ay makuha ang mga bunga para sa kanyang sarili. Sa kanilang pagtutulungan, nagtagumpay si Pagong na makuha ang mga prutas, habang si Matsing naman ay abala sa panggagala. Ngunit sa huli, nakuha ni Pagong ang higit pa sa mga prutas; nakuha niya ang tiwala at respeto mula sa ibang mga hayop. Sa kanyang kasipagan, hindi lamang siya nakakuha ng ani kundi nakilala rin siya bilang isang matalinong karakter na hindi nagpadala sa mga pangako ni Matsing. Ang kwento ay nagtuturo ng mahalagang aral tungkol sa tunay na pagkakaibigan at ang halaga ng pagiging tapat at masipag, na sa huli ay nagpapakita na ang kabutihan at pagtulong sa kapwa ay magbubunga ng mas magandang resulta. Ang kwento rin ay puno ng mga kakatwang aspeto na talagang kaakit-akit at nagbibigay ng aliw!

Nakakatuwa how I still get a warm feeling whenever pag-usapan ang pinanggalingan nina pagong at matsing — para sa akin, unang lumitaw sila sa matagal nang umiikot na mga kuwentong-bayan ng Pilipinas. Ang kilalang bersyon ng kwento ay tinatawag na ‘Ang Pagong at ang Matsing’, isang pabula na ipinapasa mula sa bibig ng mga matatanda papunta sa mga bata, kaya halos hindi na mabilang kung kailan talaga ito unang naikwento. Maraming rehiyon ang may kanya-kanyang bersyon, kaya ang orihinal na pinagmulan ay masasabing kolektibo: gawa ng mga karanasan at imahinasyon ng ating mga ninuno. Personal, una kong narinig ang kuwentong ito mula sa lola ko habang nagluluto siya sa kusina — ang pagkukuwento niya ay may tunog ng dagundong ng ulan at tawanan ng kapitbahay. Sa mga naka-imprentang bersyon naman, lumabas ang kwento sa iba’t ibang koleksyon ng mga kuwentong Pilipino at sa mga aklat pambata na ginawa noong panahon ng kolonyal, kapag sinimulang isulat at tipunin ang oral literature. Pero kahit ano pa man ang unang naka-imprenta, malinaw na mas matagal pa ang buhay ng kuwentong iyon sa bibig ng mga tao. Sa madaling salita: hindi mo mahahanap ang isang tiyak na lugar o taon na sinasabing unang ‘‘lumabas’’ sila, dahil sila ay produkto ng tradisyong oral ng Pilipinas — isang kuwentong nabuhay dahil sa paulit-ulit na pagkukwento at adaptasyon sa iba’t ibang henerasyon. At iyon ang parte ng charm nila: hindi sila pag-aari ng isang may-akda lang, kundi ng buong komunidad.

Naku, hindi mawawala ang ngiti ko kapag napag-uusapan ang mga kuwentong-bayan—lalo na yung paborito kong 'Ang Pagong at ang Matsing'. Lumaki ako na nakikinig sa bersyon ng matatanda tuwing meron kaming pagtitipon, at dahil diyan madalas kong makita ang mga adaptasyon nito sa komiks, librong may larawan, at mga maikling segment sa mga palabas pambata. Kadalasan, hindi sila bida ng isang long-running na serye na parang teleserye o anime na sumusunod sa maraming season; mas karaniwan silang lumilitaw bilang standalone na kuwentong-pambata, episode sa anthology, o bilang bahagi ng mga gurong nagte-teach ng moral lessons. Bilang fan at tagapagtanghal sa mga school plays dati, nakakita ako ng napakaraming paraan ng pag-interpret: minsan nakakatawa at slapstick, minsan naman dark at moralistic. Kung hahanapin mo sa YouTube o sa mga publikasyon ng mga lokal na manunulat, makakakita ka ng maraming modernong bersyon—animated shorts, read-aloud videos, at kahit mga komiks na nire-reimagine ang dinamika ng pagong at matsing. Para sa akin, ang ganda nito ay hindi kailangan ng serye para mag-iwan ng malakas na aral at saya.

Nakakatuwang isipin kung paano ang simpleng alitan ng dalawang hayop sa kuwentong 'Ang Pagong at ang Matsing' ay nagiging salamin ng mga totoong ugali ng tao. Sa aking paningin, nagtatalo sila dahil sa kombinasyon ng pagnanais at pride. Ang matsing madalas ipinapakita bilang mabilis, palalo, at gustong maagaw ang pinakamadaling bunga — literal at simboliko — samantalang ang pagong ay mabagal pero matiyaga at may sariling paraan ng pagkilos. Ang pagnanasang makakuha ng mas marami kaysa sa nararapat o ang pagtatangka ng isa na sakupin ang lahat ng benepisyo ang madalas nag-uumpisa ng sigalot. Bukod doon, may malaking bahagi rin ng kakulangan sa komunikasyon at hindi pagkakaunawaan. Madalas sa kwento, hindi nila napag-usapan nang maayos ang hatian o ang mga patakaran sa pagtatanim at ani, kaya nagiging pugutan ng ulo — literal na nagkakagalit at nagkakaroon ng panlilinlang. Nakikita ko ito bilang paalala na kapag may resources na limitado, ang takbo ng kultura o personalidad natin ang magdidikta kung magiging patas ba ang hatian. At syempre, hindi mawawala ang elemento ng hustisya at aral. Ang tunggalian nila ay hindi lang tungkol sa laman ng bangayan kundi tungkol sa kabayarang moral: ang pagiging mapag-imbot at panlilinlang kadalasa’y nauuwi sa kabiguan o karma. Kaya tuwing naiisip ko ang kuwento, hindi lang ako naaaliw — natututo rin ako na pahalagahan ang pakikipagkasundo, tiyaga, at ang kahalagahan ng patas na pakikitungo.

Tuwing naiisip ko ang 'Pagong at Matsing' sa entablado, naiiba ang tibok ng puso ko — parang familiar na kantang inaawit sa baryo pero may bagong armonya. Sa karanasang nakita ko, sinasalaysay ito bilang isang mapanlikha at madalas na masayahin na palabas: may malaking props na palayok na pinalaki kaysa tao, punong saging na gawa sa papel maché, at ang entablado’y puno ng malalambot na kulay at simpleng ilaw para tumuon ang atensyon sa aksyon. Ang Matsing kadalasan ay mabilis kumilos, over-the-top ang mukha at galaw; ang pagong naman mabagal, mabigat ang hakbang at may mababang boses — estudyante man o matatandang manonood, nakakaaliw at madaling sundan ang contrast na iyon. Sa isang pagtatanghal na nagustuhan ko, gumamit sila ng maliit na korong naglalarawan ng mga mamamayan ng gubat; sila ang nagbibigay ng konting komentaryo at nagtutulak ng komedya sa pamamagitan ng call-and-response. May sandaling dramatic pause kapag nagpasya ang pagong na ipakita ang kanyang talino — sinusundan ng katalinuhan at simpleng (pero matamis) katatawanan. Hindi puro slapstick; may mga pagkakataon na lumalabas ang konting sentimyento, lalo na sa dulo kapag naibalik ang hustisya o nagkaroon ng aral. Personal, kapag nanonood ako ng ganitong adaptasyon, nakikita ko dalawang paraan ng pagsasalaysay: isang bersyong pang-bata na puno ng kanta at sayaw, at isang mas mature na bersyon na nag-eeksperimento sa tanikala ng kapangyarihan at katarungan. Pareho kong pinapahalagahan—ang una dahil nagbubukas ito ng puso ng mga bata sa teatro; ang huli dahil pinaiigting nito ang usapan tungkol sa pag-iingat sa pagiging mapagsamantalang kapwa. Sa huli, ang entablado ang nagdadala sa simpleng kwento ng pagong at matsing sa buhay, at ako’y laging nanonood nang may ngiti at pagkamangha.

Inilalarawan ng kwento nina Pagong at Matsing ang isang masayang pagtatalo sa pagitan ng dalawa. Si Matsing, na palaging naging mapagmataas, ay pilit na binabalewala ang pagiging maingat ni Pagong. Kinalaunan, nagpasya silang magtayo ng isang puno ng saging, na sinimulan ni Matsing at si Pagong ay umaasa na matutulungan siya. Sa kabila ng masigasig na pagsusumikap ni Pagong, nagpasya si Matsing na ayawan ang kanyang kaibigan at nagpatuloy na nag-isa. Nang malapit na ang pagtatanim sa puno, lumabas si Pagong ng isang araw at nakita ang puno ng saging, ngunit si Matsing ay hindi naging masaya.Tila ipinakita ng kwento na ang pagiging mapagmataas at tamad ay nauuwi sa hindi magandang resulta, at ang pagiging maingat at masipag ay nagbubunga ng mabuting pagkakataon. Pagkatapos ng lahat ng nakawiwiling pangyayari, may napaka makabuluhang aral na maiiwan ang mga mambabasa: hindi sa lahat ng oras ay magtatagumpay ang mabilis at matalino kung wala itong tamang disposisyon sa buhay. Natutunan natin mula kay Pagong na hindi lahat ng bagay ay kailangan madaliin, at ang mga pagsisikap ay may mga dapat ipagsakripisyo. Kapag nahanap na ni Pagong ang puno, nagtagumpay siya sa kabila ng lahat ng pagsubok na sinubukan niyang lagpasan at sa huli ay natutunan na magpasalamat sa mga magagandang bagay na naabot niya. Ang kwentong ito ay gumigising ng mga alaala sa ating sariling buhay. Minsan, sa kabila ng ating mga kakayahan, ang paligid natin ay nagdudulot ng iba't ibang pagsubok. Nagtuturo ito sa atin na ang pagtitiyaga at masigasig na pagsusumikap, na may tamang disposition, ay palaging nagbubunga ng magaganda at nakayamang aral na nadadampig sa ating mga puso. Sa kabuuan, mahalagang bumalik sa mga kwentong ito, dahil madalas itong nagtuturo ng mga aral na hindi nagbabago sa paglipas ng panahon.

Nakakatawang alalahanin na noong bata pa ako, malaking bahagi ng umaga ko ang pagkukuwento at panonood ng mga kuwentong-bayan—kabilang na ang paborito kong 'Si Pagong at si Matsing'. May animated na bersyon nito, at hindi lang isa. Nakita ko ang iba’t ibang anyo: may simpleng 2D na animated short na gawa ng mga independent creators, mayroon ding puppet/stop-motion na adaptasyon sa mga educational programs, at maraming user-uploaded na mga animated retelling sa YouTube na naglalagay ng bagong art style o modernong dialogue. Sa unang pagkakataon na napanood ko ang animated retelling, natulala ako sa visual na adaptasyon—ang pagiging malikot ni Matsing at matipid pero tuso ni Pagong ay talagang naipakita sa pamamagitan ng ekspresyon at timing ng animation. Ang mga lokal na adaptasyon madalas tumatangkilik sa tradisyonal na moral lesson—huwag mandaya, at ang tiyaga ay nagbubunga—pero may ilan ding nag-eeksperimento, binibigyan ang mga karakter ng background o mas modernong setting para mas mag-resonate sa kabataan ngayon. Kung naghahanap ka ng animated version, pangkaraniwan itong makikita sa video platforms at minsan sa compilation DVDs o sa mga cultural centers na nag-aarchive ng children’s media. Bilang isang tagahanga, mas gusto ko ang mga adaptasyon na nagpapakita ng lokal na sining at tunog—ang soundtrack at tradisyunal na elemento palagi ang nagbibigay buhay sa kuwento para sa akin.

Tuwing maulan at nag-iinit ang tsaa, naiisip ko ang simpleng tanong na ito—sino ba talaga ang sumulat ng 'Matsing at Pagong'? Sa dami ng bersyon na narinig ko mula sa lola at sa paaralan, malinaw na ang kuwentong iyon ay hindi nagmula sa iisang tao. Ito ay bahagi ng matagal nang tradisyong oral; ipinasa-pasa mula sa henerasyon hanggang henerasyon, kaya literal na mahirap tukuyin ang isang tiyak na may-akda. Marami sa atin ang nasanay sa bersyon na itinuro sa kindergarten o nasa mga aklat pangbata, pero kadalasan ang mga iyon ay adaptasyon lamang—may nag-edit, may nag-illustrate, at may naglagay ng konting dagdag na detalye. Ang mahalaga para sa akin ay ang aral: ang pag-uugali ng matsing bilang tuso at ang tiyaga ng pagong bilang matiyaga—mga tema na madaling maiangkop sa iba't ibang panahon at mambabasa. Kaya kapag may nagtatanong kung sino ang sumulat, lagi kong sinasagot na wala talagang isang may-akda: ang kuwentong iyon ay kinatha ng bayan mismo, at iyon ang nagpapasariwa rito sa puso ko.