Saan Maaaring Makabili Ng Pasko Ay Sumapit Na Merchandise?

Sa tuwing nalalapit ang Pasko, isa sa mga hindi ko malilimutan ay ang mga awitin na bumabalot sa ating mga alaala at tradisyon. Talaga namang napaka-espesyal ng panahon na ito! Isa sa mga paborito kong soundtrack ay ang ‘Pasko Na Naman’. Pag naririnig ko ito, parang bumabalik ako sa mga masasayang alaala ng mga Noche Buena na puno ng pagkain at tawanan kasama ang pamilya. Ang tunog ng mga boses na nag-aawitan habang nagkakasalo-salo sa hapag-kainan ay nagdadala ng mainit na pakiramdam! Bukod pa rito, ang ‘Tuloy na Tuloy Pa Rin ang Pasko’ ay isa ring kanta na nagbibigay-inspirasyon, pinaparamdam sa akin na kahit gaano man kahirap ang mga bagay, nandiyan pa rin ang diwa ng Pasko. Ang mensahe ng pag-asa at pagsasama ay talaga namang bumabalot sa paligid. Bilang isa sa mga mahilig sa mga makabagbag-damdaming kanta, hindi mawawala sa playlist ko ang ‘Ang Pasko ay Sumapit’. Ang simpleng melodiyang ito ay nag-uudyok sa akin na ipagdiwang ang Pasko nang mas espesyal. Tila bawat linya ng kanta ay vital na bahagi ng ating pagkakakilanlan. Sinasalamin nito ang masayang diwa ng mga bata na naglalakbay sa paligid, pochi po pang mga regalo na naghihintay sa ilalim ng Christmas tree. Pinapalakas nito ang mga alaala ng pagninilay-nilay at pasasalamat sa mga biyayang natamo ng nakaraang taon. Sa bawat salin ng kanta, tila likha ito ng pagmamahalan at pagkakaisa. Siyempre, hindi kumpleto ang aking Pasko kung wala ang mga kakantahin ng mga tambayan sa baryo. Palagi akong napapangiti kapag naririnig ko ang ‘Silent Night’ na hinuhuthot ang bawat damdamin ng kapayapaan at mayamang kultura. Ang mga kantang ito ay hindi lamang basta tunog; ito ay mga kwento at damdamin na nag-uugnay sa atin bilang Mariano. Ang Pasko ay punung-puno ng mga sandaling nanginginig ang puso ng saya, na tila ang bawat kanta ay may iniwan na alaala na hindi kailanman malilimutan.

Unang pumasok sa isip ko ang 'A Christmas Carol' ni Charles Dickens. Ang kwento ay may iba’t ibang adaptation, at talagang nagustuhan ko ang animated version na 'Mickey’s Christmas Carol'. Nakakatuwang makita ang mga paborito kong karakter mula sa Disney na naglalaro ng mga papel sa nakakaantig na kwento ng pagbabago at pag-asa sa panahon ng Pasko. Ang magandang mensahe ng pagkalinga at pagbabago ay nananatiling mahalaga, lalo na sa mga panahong puno ng hamon. Isa pa, may mga live adaptations gaya ng pelikulang 'The Muppet Christmas Carol' na hindi lang nakakatawa kundi nagbibigay din ng magandang mensahe. Talagang napaka-relevant ng tema nito sa lahat ng pagkakataon. Pagdating sa mga modernong adaptasyon, 'The Nightmare Before Christmas' ay hindi ko rin pwedeng kalimutan. Pinagsasama nito ang Pasko at Halloween sa isang masayang kwento na puno ng musika at imahinasyon, na isa sa mga dahilan kung bakit naging paborito ito ng maraming tao. Ang makulay at kakaibang visual style ay talagang pumukaw sa aking imahinasyon. Siguradong mapapa-sing along ako sa mga kanta tuwing Holiday Season! Ang mga adaptasyon ng 'A Christmas Carol' ay talagang nakaka-inspire. Ang pagkakaroon ng iba't ibang bersyon ay nagpapakita kung gaano kahalaga ang mensahe ng kwento sa bawat henerasyon. Kailangan natin ang mga ganitong kwento upang ipaalala ang saya at pagmamahalan sa ating mga pamilya, lalong-lalo na sa panahon ng Pasko.

Kung may mga nobela na talagang nagbibigay ng kilig at saya tuwing Pasko, isa na dito ang 'A Christmas Carol' ni Charles Dickens. Napaka-engaging ng kwento tungkol kay Ebenezer Scrooge na isang matigas ang puso na negosyante. Sa kabila ng kanyang pagiging masungit, ang pagbisita ng tatlong espiritu sa kanya ay nagbubukas ng kanyang puso sa espiritu ng Pasko. Ang mensahe ng pagbabagong loob at pag-unawa sa tunay na diwa ng kapaskuhan ay talagang nagbibigay ng inspirasyon. Kaya naman tuwing nagiging malamig ang panahon, sa tuwing umiinit ang puso ko sa kwentong ito, parang nararamdaman ko na rin ang tunay na diwa ng Pasko. Isang mas modernong halimbawa ay ang 'Dash & Lily's Book of Dares' ni Rachel Cohn at David Levithan. Ang kwentong ito ay umiikot sa dalawang kabataan na nagtatag ng isang natatanging koneksyon sa pamamagitan ng mga talaarawan at mga hamon sa paligid ng New York City sa panahon ng Pasko. Ang kanilang mga pakikipagsapalaran at di-inaasahang pagmamahal ay talagang nakakahawa at puno ng saya. Sa mga espesyal na sandaling ito, madalas kong napapansin na ang Pasko ay hindi lamang tungkol sa pamilya, kundi pati na rin sa mga bagong kaibigan at pananaw. Huwag kalimutan ang 'The Gift of the Magi' ni O. Henry! Ito ay isang klasikong kwento ng sakripisyo at pagmamahalan sa gitna ng mga limitadong pagkakataon. Ang mga tauhan, sina Jim at Della, ay handang mawalan ng mga bagay na mahalaga sa kanila upang makapagbigay ng mga regalo sa isa't isa. Ang kanilang kwento ay talagang nagtuturo ng halaga ng pagmamahalan higit sa materyal na bagay. Habang binabasa ko ito tuwing Pasko, palagi kong naiisip na ang tunay na halaga ng Pasko ay ang pagmamahal na ibinabahagi natin, hindi ang mga bagay na natatanggap natin.

Puno ng kulay at saya ang Pasko sa mundo ng anime! Tutok tayo dito, at makikita mo ang iba't ibang paraan ng pagdiriwang na talagang nagbibigay ng kasiyahan sa mga manonood. Sabihin na nating kilala ang mga anime sa kanilang kakaibang kwento at diwa, at ang Pasko ay madalas na nagiging dahilan para ipakita ang mga emosyon, kaibigan, at pamilya. Sa marami sa mga sikat na serye, may kilalang episode kung saan ang mga tauhan ay nag-aayos ng malaking handaan, naghahanda ng mga regalo, o nagtutulungan para sa isang espesyal na Okasyon.  Isang magandang halimbawa nito ay makikita sa 'Toradora!', kung saan ang mga tauhan ay nagdiriwang ng Pasko sa pinaka-cute na paraan. Nakabuo sila ng mga alaala na puno ng saya at sama ng loob, at maganda talagang makita kung paano nagkakasama ang ibat-ibang personalidad para sa isang masayang okasyon. Sa ‘Love Live!’, nakikita ang mga kabataan na nag-oorganisa ng Christmas concerts na talagang puno ng saya. Hindi biro ang mga detalye! Ang mga anime na ito ay nagpapahayag ng pagkakaibigan at pagmamahalan sa mga nakakaengganyang paraan. Ang mga Pasko sa anime ay parang mga fairy tale na puno ng magic, at kadalasang nag-iiwan sa mga manonood ng puso na kumikislot at ngiti sa labi. Kaya naman, lagi akong excited tuwing nasasaksihan ko ang mga ganitong eksena. Magandang reminder ito na sa gitna ng lahat ng drama at aksyon, naroon ang pagsasama at pagmamahalan na tunay na diwa ng Pasko.

Ang Pasko ay tila isang magical na panahon na bumabalot sa mga pelikulang Pilipino, parang bawat eksena ay puno ng mga alaala na lumalapatan ng init at pagmamahal. Sa mga pelikulang ito, ang Pasko ay hindi lamang isang okasyon para sa salu-salo, kundi isa ring pagkakataon upang ipakita ang tunay na kahulugan ng pamilya, pagkakaibigan, at espesyal na koneksyon. Isang halimbawa nito ay ang mga pelikulang puno ng kwento tungkol sa pagkikita ng mga mahal sa buhay, mga pagsasakripisyo, at ang pag-asa na dulot ng pagdiriwang. Parang nadarama mo ang diwa ng Pasko sa bawat halakhak at luha sa screen, na tila tayong lahat ay kasama sa kwento. Isang mahalagang aspeto ng mga pelikulang ito ay ang kanilang kakayahang ipakita ang mga tradisyonal na kaugalian at paniniwala ng mga Pilipino sa Pasko. Halimbawa, sa mga telenovela at komedyang pelikula, ang mga eksena ng Noche Buena, Simbang Gabi, at ang mga laro ng mga bata sa Pasko ay isinasama upang ipakita ang masayang diwa ng selebrasyon. Tila ba ang mga pelikula ay nagiging salamin ng ating mga tradisyon, at sa bawat kwento ay naaalala natin ang mga alaala ng ating sariling mga Pasko. Ang mga ganitong tema ay talagang nagbibigay-diin sa lalim ng ating kultura at paano ito bumabalot sa ating mga puso. Isa pang dahilan kung bakit mahalaga ang Pasko sa mga pelikulang Pilipino ay ang paraan ng paglikha ng magandang karanasan sa mga manonood. Ang pagsasama-sama ng mga tao, maging pamilya man o mga kaibigan, sa panonood ng mga pelikulang ito ay nagiging ritwal tuwing kapaskuhan. Minsan, ang mga tao ay nag-iipon pa upang manood ng mga favorite nilang classic films. Kasama ang mga paboritong pagkain, natural na napapalakas ang bond ng pamilya sa ganitong mga simpleng aktibidad. Kaya naman tuwing Pasko, ang mga Pilipinong pelikula ay nagiging tanawing maganda na bumabalot sa ating mga puso. Tila ang mga kwentong ito ay hindi lang basta sine, kundi isang buong karanasan na puno ng mga mensahe na maiuugnay natin sa ating sariling buhay.

Pasko na, pero may pelikula akong lagi kong gustong balikan tuwing December—at 'Home Alone' ang number one namin sa pamilya. Mahilig ako sa timpla ng nostalgia at slapstick na hindi tumatanda; habang pinapanood namin si Kevin mag-isa sa bahay, sabay-sabay kaming tatawa, sasabog ng popcorn, at magbabalik-tanaw sa kung paano kami nagkakasundo noong bata pa kami. Nakikita ko itong perfect para sa lahat ng edad: ang mga bata naaaliw sa mga kalokohan at mga traps, habang ang mga matatanda naaalala ang simpleng Pasko ng nakaraan. Para gawing special ang gabi, nag-setup kami ng mini-game—bawat oras ay may trivia tungkol sa pelikula, at ang mananalo ay pipili ng susunod na Christmas cookie na tikman. May times na magpi-picture kami sa tabi ng TV na may mga homemade cardboard “Kevin” props—maliit na kalokohan pero masaya talaga. Bilang tip, i-mute mo muna ang nostalgia-haters kapag umaattend ang mga maliliit; ang tagal ng pelikula ay sapat lang para hindi mainip ang mga bata. Sa huli, para sa amin, hindi lang ito tungkol sa punchlines—ito ang shared rituals: tawa, pagkain, at pagmamahalan na bumabalik-balik, kaya sulit na sulit panoorin ito kasama ang buong tropa tuwing Pasko.

Ang Pasko ay puno ng mga kwento at diwa na naiugnay sa mga sikat na manunulat na sumulat tungkol dito. Una na dito si Charles Dickens, na tila nakuha ang puso ng lahat sa kanyang nobelang 'A Christmas Carol'. Ang kwentong ito ay hindi lamang tungkol sa Pasko; ito rin ay tungkol sa pagbabagong-buhay at pagkakaroon ng malasakit para sa kapwa. Talagang nakakaantig ang paglalakbay ni Ebenezer Scrooge mula sa pagiging isang sinungaling patungo sa isang mapagbigay na tao. Sa aking pananaw, ang ganitong mensahe ng pag-asa at pagbabago ay nagbibigay ng tunay na diwa ng Pasko, at siya talaga ang naging tagahanga natin sa mundo ng literatura. Isang hindi gaanong kilalang pangalan, ngunit kasing sikat din, ay si Louisa May Alcott na sumulat ng kwentong 'The Christmas Treasure'. Ang kwentong ito ay masaya at puno ng mga simpleng galak sa pagsasama-sama ng pamilya sa panahon ng selebrasyon ng Pasko. Bawat page ay tila nagbibigay sa akin ng pakiramdam na parang kasama ko sila sa kanilang mga pagsasalu-salo at mga tradisyon. Ang pagkakaroon niya ng isang malalim na pag-unawa sa halaga ng pamilya at pagkakaibigan ay talagang kapanapanabik at nakaka-relate. Isa pang manunulat na hindi dapat kalimutan ay si Mark Twain, na nagbigay ng kanyang masayang pananaw sa Pasko sa kanyang akdang 'The Celebrated Jumping Frog of Calaveras County'. Kahit na hindi ito direktang Pasko, ang kwento ay puno ng mga tema ng pagkakaibigan at pagtulong sa kapwa, na mga bagay na talagang nagbibigay-kulay sa diwa ng Pasko. Sa bawat kwento ni Twain, nadarama mo ang kulturang nakatago sa kanyang mga salita at ang mga aral na nagmumula dito. Sa pangkalahatan, ang mga kwento ng Pasko ay may kakaibang kapangyarihang mag-uugnay sa atin sa ating mga alaala ng mga selebrasyon kasama ang ating pamilya at mga kaibigan. Hanggang ngayon, patuloy akong bumabalik sa mga kwentong ito tuwing panahon ng Pasko para muling mapanabikan ang diwa ng pagmamahal at pagbibigayan.

Tila bawat taon, ang Pasko ay nagiging mas malikhain sa pop culture! Naisip ko na ang pagdiriwang na ito ay hindi na lamang tungkol sa tradisyonal na mga pagdiriwang at pamilya, kundi pati na rin sa mga pelikula, musika, at kahit na sa mga video game. Isang halimbawa na tumatak sa isip ko ay ang pagkakaroon ng mga bagong Christmas specials sa mga paborito nating serye. Mula sa mga animated na espesyal na como ‘A Charlie Brown Christmas’ hanggang sa mga bagong nilikhang pelikula gaya ng ‘Klaus’, ang mga ito ay nagbigay ng masiglang bagong pananaw sa diwa ng Pasko. Sa larangan ng musika, talagang nakuha ng mga modernong artist ang diwa ng Pasko sa kanilang mga bagong kanta. Ang bawat taon ay punung-puno ng mga bagong Christmas hits, mula kay Mariah Carey hanggang kay Michael Bublé. Isa pang aspeto na talagang nagbago ay ang mga temang pangkomiks at anime, kung saan maraming karakter ang umiiral sa mga Christmas-themed na episodes, halos nagiging bahagi ng kanilang kwento. Nababalutan na ng iba't ibang genre ng musika ang Pasko, kaya kahit sino, mula sa metal hanggang R&B, ay matutunghayan itong ipinagdiriwang sa kanilang natatanging mga paraan. Ngunit ang higit pang nakakaaliw na aspeto ay ang pagbibigay ng Pasko sa mga laro, kung saan ang mga holiday events ay parang mini-festivals sa loob ng game! Ipinapaabot nito ang pakiramdam ng pagsasama at pagkilos sa mga manlalaro. Siguradong kapag narinig natin ang mga Christmas-themed na soundtrack o nakakita ng mga holiday-themed na skins, ang mga alaala ng mga masasayang Pasko ay agad na bumabalik, na bumubuo sa isang malalim na koneksyon sa ating mga karanasan. Kaya't para sa akin, ang pagdiriwang ng Pasko ay nag-evolve mula sa mga tradisyon patungo sa mas malawak na pagsasama-sama ng iba't ibang kultura sa pop.