Qui A Joué Pingouin (comics)

Le jour qui aurait dû être celui de mon mariage — la mariée n'était pas moi. La cérémonie que j'avais attendue cinq ans est devenue une farce lorsque Valentina, ma sœur, a descendu l'allée de marbre vêtue d'une robe de mariée blanche. Son bras est passé sous celui de Luca — l'homme qui était censé m'attendre à l'autel. « Désolée, Bianca, » a-t-elle murmuré doucement. « Mais aujourd'hui, tu n'es plus la mariée. » Puis elle a touché son ventre, le regard brillant de triomphe. « Je porte l'enfant de Luca. » Ses mots ont explosé dans mon crâne, et le monde entier est devenu silencieux. Comme si elle craignait que je ne la croie pas, elle a levé vers la lumière un objet brillant. Une image échographique en noir et blanc. On y lisait clairement : Âge gestationnel — 12 semaines. Mes yeux se sont embués, la douleur des larmes a percé alors que je me suis tournée vers Luca, cherchant désespérément quelque chose — un déni, une explication, un regret. Mais il n'a fait que soupirer, las et résigné. « Bianca, je suis désolé, » a-t-il dit impuissant. « Valentina n'a plus beaucoup de temps. Ce mariage… c'était son dernier vœu. » « Je te compenserai, » a-t-il ajouté. « Nous pourrons faire un autre mariage plus tard. » Mon père, Moretti, s'est tenu derrière lui, arborant cette sévérité qu'il avait eue toute ma vie. Je ne l'ai jamais vu me sourire, pas même une fois. « Bianca, » a-t-il dit d'un ton tranchant, « Valentina est mourante. Laisse-lui ça. » Mon frère a hoché la tête sans prononcer un seul mot, comme si cela suffisait à être une réponse solide. Toute ma vie, ils l'avaient choisie, elle — ses larmes, ses caprices, ses besoins — plutôt que moi. Aujourd'hui, ça ne faisait pas exception. Quelque chose en moi s'est brisé silencieusement. Très bien. Si personne dans cette famille ne se soucie de moi, je partirai.

Shayla Hale a appris très jeune que l’amour est le mensonge le plus cruel de tous. Quand son père a ramené chez eux sa famille secrète, son monde s’est effondré. Quand l’université était censée être son nouveau départ, Grayson Cross a détruit cela aussi — avec son sourire charmeur, ses mensonges dévastateurs et un pari qui allait la briser complètement. Sept ans plus tard, elle a reconstruit sa vie loin des ruines qu’il a laissées derrière lui. Elle a son fils, sa meilleure amie et des murs si hauts que plus personne ne pourra jamais lui faire du mal. Elle a survécu à la pire trahison de sa vie et a construit un nouveau monde loin des décombres. Un monde où elle est en sécurité. Où ses secrets restent enterrés. Où l’homme qui l’a détruite ne pourra jamais la retrouver. Jusqu’au jour où elle accepte un poste d’assistante personnelle auprès d’un puissant PDG — et découvre que son nouveau patron est la dernière personne qu’elle voulait revoir. Grayson Cross. Froid. Impitoyable. Inflexible. Il ne sait pas pourquoi elle a disparu il y a sept ans. Il ne sait pas ce qu’il lui a pris. Et il n’a aucune idée du petit garçon aux yeux semblables aux siens qui l’attend à la maison. Certains paris ont des conséquences qui durent pour toujours. Certains mensonges ne pourront jamais être pardonnés. Et certains hommes détruiront tout pour récupérer ce qu’ils ont perdu. Il l’a détruite une fois. Mais cette fois, c’est peut-être elle qui le détruira en retour.

Mon copain Justin avait une amie d'enfance, Roxane, qui était tombée enceinte avant son mariage. Pour protéger sa réputation, Justin a décidé de l'épouser. Lorsque je lui ai demandé, incrédule, ce que notre enfant et moi allions devenir, il s'est contenté de me répondre avec un calme glaçant : « Roxane n'est pas comme toi. Je suis le seul qui lui reste. Elle ne supporterait pas les ragots sur une grossesse hors mariage ! » Mais Justin avait oublié que, tout comme Roxane, je n'avais plus que lui. Et que j'étais moi aussi enceinte avant notre mariage. Plus tard, quand tout le monde se moquait de moi, traitant mon enfant de « bâtard sans père », Justin restait aux côtés de Roxane, me regardant avec indifférence. C'était alors que j'ai compris que l'amour n'était pas égal pour tous… Alors j'ai mis fin à cette grossesse, pour leur laisser leur amour pur.

De la drogue a disparu au cours d'une affaire familiale, et tout le monde savait que c'était la faute de ma demi-sœur, Émilie. Maintenant, nos rivaux exigeaient que quelqu'un leur soit envoyé, et gardé en captivité jusqu'à ce que la dette soit remboursée. Mon fiancé, ma famille, tous étaient d'accord pour que ce soit moi. « Émilie a déjà été blessée lors de la mission. Tu es plus forte, tu peux te débrouiller pendant qu'on règle les choses. » Je savais que ce moment allait arriver. J'ai donc signé mon nom. Dans cinq jours, je serais envoyée au loin. Et j'ai décidé que quoi qu'il arrive, que je vive ou que je meure, j'en ai fini avec ma famille et mon fiancé. Dans ces derniers jours, j'ai donné tout ce que je possédais. Le casino ? À ma demi-sœur, qui le regardait toujours avec envie. Mon compte courant ? À mon père, qui ne manquait jamais une occasion de me rappeler à quel point j'étais inutile. La bague de fiançailles ? À l'homme qui était aussi hypocrite que l'enfer. Ils n'ont rien remarqué d'anormal. Ils ont juste souri. Heureux de voir à quel point j'étais soudain devenue attentionnée. Quand ils ont réalisé que j'étais partie pour de bon, et que leur fragile Émilie a causé leur perte, est-ce qu'ils souriaient encore comme ça ? Auraient-ils encore l'air si satisfaits ?

Des renégats m'ont enlevée alors que je protégeais mon compagnon, l'Alpha Arthur. Je suis revenue trois ans plus tard, pour trouver Arthur accouplé à ma sœur, Caroline. Mon fils, Léo, ne me reconnaissait pas. Pour lui, Caroline était sa vraie mère. Brisée, j'ai forcé Arthur à bannir Caroline avec le soutien des Anciens, en utilisant mes contributions passées comme levier. Mais elle a été tuée dans une meute isolée et faible, empoisonnée. Après sa mort, Léo me détestait pour cela. Arthur ne m'a jamais fait de reproches. Il m'a dit que tout irait bien. Mais quand notre meute a été attaquée à nouveau, il m'a jetée à nos ennemis sans hésiter, m'a laissée mourir. Alors que j'agonisais, je l'ai entendu grogner en serrant les dents. « Si tu n'étais pas revenue, Caroline aurait été ma compagne pour la vie ! » Mon cœur s'est transformé en cendres. Puis, j'ai ouvert les yeux. J'étais de retour, au jour de mon retour après trois ans d'absence. Cette fois, je regardais Arthur qui protégeait Caroline, et Léo qui s'accrochait à elle. « Je romps notre lien de compagnon. A partir de ce jour, j'en ai fini avec vous tous. »

Violet Harpischord n’est rien d’autre qu’une ratée au sein de la Meute de la Lune Noire. Née sans loup, cette oméga rejetée a passé toute sa vie à servir les autres membres de la Meute. Depuis sa naissance, elle n’a connu que les humiliations, les coups, le mépris et les traumatismes qui se sont enchaînés sans jamais lui laisser de répit. Le jour de ses vingt-trois ans, la Meute de la Lune Noire est attaquée par un redoutable Roi Alpha rogue, tristement célèbre pour avoir semé la terreur de Meute en Meute. Dans un acte d’une lâcheté absolue, son Alpha la livre au rogue en échange d’un passage sûr. Ils l’abandonnent à la mort sans le moindre remords. Alors que l’Alpha, dont elle apprendra plus tard le nom, Curran Sharpblade, l’emporte avec lui, Violet est persuadée qu’elle marche tout droit vers sa fin. Mais le campement du rogue Alpha est loin d’être ce qu’elle imaginait. Il est rempli de vie. Rempli de gens. Et lorsqu’ils y retournent, Curran l’épouse sous le regard de la Déesse de la Lune. Le cœur au bord des lèvres, prisonnière de ses draps et de sa peur, Violet écoute Alpha Curran lui dévoiler ses secrets les plus sombres. Elle est la seule capable de le sauver. Et en échange, il promet de faire payer tous ceux qui lui ont fait du mal.