Un Parfait Gentleman

Noël approche dans une petite ville enneigée. Élise, photographe solitaire, revient dans la maison familiale pour la première fois depuis la mort de sa mère. Elle n’est pas seule : à ses côtés, Noé, son fils de six ans, curieux et rêveur, dont les yeux semblent souvent chercher quelque chose ou quelqu’un. Tout lui semble figé : les guirlandes, la neige, les rires des autres. Rien ne la réchauffe vraiment. Un soir, au marché de Noël, elle croise Jonas, l’homme qu’elle a aimé autrefois. Celui qu’elle a fui sans un mot. Celui qu’elle a aimé assez fort pour le perdre. Le choc est silencieux, mais profond : un regard suffit. Jonas remarque la ressemblance entre Noé et lui, et un soupçon interdit germe dans son esprit. Le sourire, le regard, certains gestes , tout semble trop familier. Les jours suivants, la neige isole la ville. Jonas vient les voir sous prétexte d’aider, puis reste plus longtemps, trop longtemps. Entre eux, la tension renaît, la pudeur se fissure. Dans la maison glacée, au milieu des jouets et des souvenirs, la passion resurgit, brute et irrésistible , mêlant la tendresse d’hier à la douleur d’aujourd’hui. Chaque baiser, chaque étreinte est un mélange de désir et de culpabilité, car Jonas ne peut ignorer la possibilité que Noé soit son fils. Mais Jonas n’est pas revenu libre : il vit ailleurs, il va se marier. Élise sait qu’elle ne peut ni le retenir, ni lui révéler la vérité. Le silence devient leur complice, tandis que la neige tombe dehors et que Noé dort, ignorant tout. Au matin, Jonas s’en va. Noé se réveille et demande : — Il reviendra, le monsieur aux yeux tristes ? Élise sourit doucement, les yeux pleins d’eau. — Peut-être… quand la neige reviendra.

« Mademoiselle Elara, ceci confirme l'accord concernant votre mort mise en scène. Dans deux semaines, lors de la cérémonie de couronnement de Luna, votre décès sera simulé. Vous tomberez dans les rapides, et la cause officielle sera un empoisonnement à l'aconit. » Lorsque mon compagnon Alpha, Aiden, m'a abandonnée une fois de plus pour des affaires urgentes de la meute, j'ai trouvé un renégat sur le marché noir et j'ai signé l'accord de mort simulée sans la moindre hésitation. Le monde entier des loups-garous croyait qu'Alpha Aiden était follement amoureux de moi. Il jouait parfaitement son rôle, n'oubliant jamais d'embrasser mon front chaque fois qu'il partait. Mais moi seule savais que, la trente-neuvième fois où il m'avait embrassée, il avait aussi passé la nuit, ivre et perdu dans une brume alcoolisée, avec ce mannequin oméga, Cassia. Mais tout cela n'avait plus aucune importance désormais. Alpha souillé, j'en avais fini avec lui. Lors du couronnement qu'il chérissait plus que tout, je m'assurerais qu'il reçoive le cadavre le plus parfait qui soit.

Il y a un mois, j'ai été accidentellement infectée par le poison mortel de l'aconit, sans aucun espoir de guérison. Mon corps a commencé à se dégrader jour après jour, jusqu'à aujourd'hui, où ma louve a été tuée définitivement, et ma vie est entrée dans un compte à rebours de trois jours. La veille de ma mort, j'ai accepté de transplanter mon rein à ma sœur. Mon compagnon, très ravi, a dit qu'il me compenserait plus tard. Quand ma sœur a été accusée de plagiat sur le forum de l'université pour avoir copié mon article de recherche sur la portion de Belladonna, j'ai volontairement admis que j'étais le plagiaire. Mes parents étaient satisfaits, disant que j'avais enfin compris comment me comporter. Je suis enfin devenue la bonne épouse et la bonne fille idéale qu'ils attendaient. Néanmoins, quand je suis devenue un cadavre glacé, pourquoi ont-ils tous pleuré ?

Pour le monde, Lucas de Bourbon est un désastre. C'est le "voyou" tatoué de l'aristocratie française, récemment expulsé d'un pensionnat suisse et largué dans le manoir immaculé de mon père à Paris. Pour moi, c'est mon nouveau demi-frère — et ma plus grande distraction. Mon père me pose un ultimatum : Donner des cours à Lucas pour qu'il ne rate pas sa dernière année, ou dire adieu à mes rêves de la Sorbonne. Mais son numéro de "méchant garçon stupide" est un mensonge. Dans le silence poussiéreux de la bibliothèque du grenier, Lucas ne regarde pas les livres. Il me regarde. Il connaît mes secrets. Il sait que je ne suis pas aussi "parfaite" que je le prétends. Et plus j'essaie de lui enseigner, plus il m'enseigne… à quel point il est bon d'être mauvaise.

(Au Sequel de Enceinte et rejetée par mon compagnon alpha. Peut être lu seul.) Aujourd'hui, j'ai reçu mon premier baiser, de façon totalement imprévue, avec quelqu'un que je ne connaissais pas. Alors que je déambulais dans les couloirs de l'Académie des Métamorphes de Higala, un sentiment étrangement familier m'a soudainement saisie. Non loin de là, mon petit ami, Scott, était présent et, à ma grande surprise, il n'était pas seul. « Tu es tellement espiègle, Scott, » souriait légèrement la louve Sarah. « Uniquement pour toi, chérie, » répond-il, sa voix étant étouffée tandis que ses lèvres capturaient les siennes. À ce moment-là, je sens mon estomac se nouer. « Oh, Scott, arrête. Tu sais bien qu'on ne doit pas être vus ensemble. Que se passerait-il si ta copine nous découvrait ? » « Elle suit un cours. Elle n'est jamais en retard. Ne t'inquiète pas. » Mon cœur pèse lourd dans ma poitrine, mais un flux de colère et de ressentiment me traverse également. « Lila ? » haletait Scott, me regardant avec stupéfaction. « Qu'est-ce que tu— » Avant qu'il ne puisse finir sa phrase, je me tournai vers le gentleman à mes côtés, plaçant mes mains sur ses épaules et le tirant vers moi. Il se laissa faire, bien que ses yeux ne trahissaient que de la confusion. Je fermai les yeux très fort pour ne plus voir son visage. Puis, nos lèvres s'effleurèrent. Plus tard, en entrant dans ma classe, je l'ai vu... L'homme que j'avais embrassé quelques instants plus tôt dans le couloir. L'homme à qui j'avais donné mon premier baiser, était mon professeur.

Ashley Black pensait tout avoir. Le mariage parfait et le mari idéal, jusqu'à cette nuit où il est rentré, brisant son cœur en mille morceaux. « Tu sortiras de ce mariage comme tu y es entrée, uniquement avec tes vêtements. Tu ne recevras pas un centime, ni maison, ni voiture. Signe ces papiers et disparais. » Je retiens mes larmes pendant que je signe les documents et, lorsque je le regarde, je manque de suffoquer en voyant la haine dans ses yeux. « Le jour où tu réaliseras ton erreur, il sera trop tard », lui dis-je sans émotion en me dirigeant vers la porte. Au moment où je m'apprête à sortir, je sens quelqu'un qui m'agrippe brutalement le bras, me faisant gémir. « Pourquoi voudrais-je à nouveau de quelqu'un d'aussi répugnant et laid que toi ? Je suis ravi de m'être enfin débarrassé de toi. Pourquoi voudrais-je revenir vers toi, Ash ? » Je sens mon cœur se briser en mille morceaux en l'entendant prononcer ces mots blessants. Ashley a quitté la maison, le cœur brisé et enceinte, après qu'il l'a chassée. Cinq ans plus tard, Adrian a réalisé l'erreur qu'il avait commise, mais la question est : Ashley lui pardonnera-t-elle ? Découvrez ce qui va se passer entre Ashley et Adrian dans cette romance.