Dalam Soal TOEFL Apakah Kata Whether Artinya Mempengaruhi Jawaban?

Sebelum aku sadar, perdebatan kecil soal 'whether' vs 'if' sering muncul pas nongkrong bahas bahasa Inggris—jadi aku punya beberapa trik yang selalu kubagikan. Secara garis besar, 'if' biasanya dipakai untuk kondisi: kalau sesuatu terjadi, maka sesuatu akan terjadi, misalnya 'If it rains, we'll stay home.' Sementara 'whether' lebih dipakai buat menyatakan dua kemungkinan atau keraguan: 'I don't know whether he'll come.' Kuncinya, 'whether' sering mengandung rasa 'apa atau tidak' atau pilihan, dan bisa nyaman dipakai di posisi subjek: 'Whether he will come is unclear.' Kalimat serupa pakai 'if' di posisi subjek terasa janggal. Ada juga perbedaan praktis: setelah preposisi kamu hampir selalu harus pakai 'whether'—contoh 'I'm worried about whether to go.' Kalau pakai 'if' di situ jadi salah. 'Whether' juga dipasangkan dengan 'or (not)' untuk menekankan alternatif: 'whether or not you agree.' Di sisi lain, 'if' tetap raja untuk conditional nyata. Jadi intinya: pakai 'if' buat kondisi; pakai 'whether' buat pilihan, keraguan, atau posisi gramatikal tertentu. Itu yang selalu kubilang waktu bantu teman belajar, dan biasanya mereka langsung nangkep bedanya lebih jelas.

Ada momen di layar yang tiba-tiba membuat semuanya terasa 'kebetulan yang bermakna' — itulah yang selalu bikin aku terpikat. Film sering menggambarkan serendipity sebagai titik temu antara kebetulan dan kesiapan karakter; bukan sekadar pertemuan acak, melainkan kebetulan yang terasa seperti jawaban atas kerinduan yang belum disadari. Dalam adegan-adegan itu, sutradara memainkan ritme: sebuah potongan kamera, musik lembut, dan reaksi sepele dari karakter lain bisa mengubah kebetulan jadi momen penuh arti. Aku suka bagaimana 'Amélie' menggunakan detail kecil—sebuah dompet, sebuah pandangan—sebagai kabel koneksi yang menghubungkan takdir micro dengan kebahagiaan besar. Di film lain seperti 'Before Sunrise', percakapan panjang membuat perjumpaan jadi tak hanya soal waktu dan tempat tetapi tentang kesiapan emosional. Dengan kata lain, film membingkai kebetulan supaya penonton merasakan bahwa dunia sedang menuntun, bukan hanya merandomkan peristiwa. Itu yang membuat serendipity di film terasa manis dan menggetarkan hati—kebetulan itu seolah memang ditakdirkan untuk terjadi, setidaknya dalam ruang yang diciptakan layar. Akhirnya, bagiku, serendipity di film bekerja karena sinergi teknik dan emosi; tanpa komposisi visual dan musik yang tepat, kebetulan tetap terasa datar. Di saat yang sama, ketika semuanya sinkron, penonton bisa merasakan kehangatan menemukan sesuatu yang tidak dicari—dan itu selalu meninggalkan senyum kecil setelah lampu bioskop menyala kembali.

Aku sering terjebak menelaah kalimat-kalimat Inggris yang pakai 'whether' karena tampilannya yang sederhana tapi beragam makna. Untuk kasus paling langsung, 'whether' berarti 'apakah' ketika ia memperkenalkan pilihan atau keraguan dalam bentuk tanya tak langsung, misalnya 'I don't know whether he will come' jadi 'Aku tidak tahu apakah dia akan datang'. Di situ fungsinya mirip kata tanya yang menandakan dua kemungkinan atau lebih. Selain itu, kalau diikuti oleh 'or not' atau dipadankan dengan alternatif seperti 'whether... or...', terjemahannya biasanya tetap 'apakah' atau 'apakah... atau tidak'. Namun jangan lupa, ada situasi lain di mana 'whether' bukan tanya langsung melainkan bagian dari struktur yang menunjukkan kondisi atau konsekuensi—misalnya 'Whether you like it or not, it will happen' yang kerap diterjemahkan dengan nuansa 'meskipun' atau 'entah kamu suka atau tidak'. Jadi konteks kalimat, posisi kata, dan apakah ada pilihan eksplisit sangat menentukan apakah 'whether' paling pas diterjemahkan jadi 'apakah' atau frasa lain. Aku biasanya cek keseluruhan kalimat dulu sebelum memutuskan terjemahan agar nuansanya nggak hilang.

Ada kata dalam bahasa Inggris yang selalu membuat aku senyum kecil karena maknanya: 'serendipity'. Kalau lihat definisi kamus, biasanya ditulis sebagai 'the occurrence and development of events by chance in a happy or beneficial way' — dalam bahasa sederhana, peristiwa tak terduga yang ternyata membawa kebaikan atau penemuan berharga. Kalau dimaknai lebih jauh, kamus menekankan dua hal: unsur kebetulan (chance) dan hasil yang positif atau bermanfaat. Jadi bukan sekadar keberuntungan biasa; serendipity punya nuansa penemuan yang mengejutkan. Etymologinya juga lucu: kata ini berasal dari nama lama Sri Lanka, 'Serendip', karena sebuah dongeng tentang pahlawan yang selalu menemukan hal-hal tak terduga. Aku sering menghubungkannya dengan momen-momen kecil—misalnya menemukan novel favorit di rak bekas atau ketemu lagu yang pas saat sedang susah—itu semua terasa seperti definisi kamus yang hidup. Di penggunaan sehari-hari, kamus juga mencantumkan sinonim seperti 'happy accident', 'fortunate discovery', atau 'pleasant surprise'. Perbedaan pentingnya: serendipity biasanya punya konotasi penemuan intelektual atau kreatif, bukan hanya keberuntungan semata. Menutupnya, aku suka memikirkan serendipity sebagai kejutan manis yang membuat hidup terasa sedikit lebih ajaib.

Satu hal yang menarik untuk dibahas adalah makna dari kata 'nyonya' dalam budaya Indonesia. Secara umum, kata ini berasal dari pengaruh bahasa Belanda yang cukup kuat di Indonesia, terutama pada masa penjajahan. 'Nyonya' biasanya dipakai untuk menyebut seorang perempuan yang sudah menikah, berkelas, atau memiliki status sosial yang lebih tinggi. Semacam gelar kehormatan, jika kita berpikir tentang bagaimana pada zaman dahulu, perempuan yang dipanggil 'nyonya' menunjukkan kelas dan cara hidup yang berbeda dari mereka yang disebut 'nona'. Namun, dalam konteks modern, kata ini juga bisa diartikan lebih fleksibel. Misalnya, 'nyonya' sering digunakan untuk menyebut seorang wanita dalam konteks yang lebih santai, kadang juga bisa digunakan untuk menunjukkan rasa hormat kepada seorang perempuan yang lebih tua, walaupun dia tidak menikah. Menariknya lagi, seiring perkembangan waktu, penggunaan kata ini bisa bervariasi sesuai dengan konteks dan daerah. Dalam beberapa komunitas, 'nyonya' juga merujuk kepada pemilik rumah atau istri dari pemilik. Misalnya, saat kita berkunjung ke rumah orang, kita mungkin akan disambut oleh 'nyonya rumah'. Dan di sisi lain, dalam dunia kuliner, kita sering mendengar 'nyonya' saat orang menjelaskan hidangan yang diracik dengan spesial. 'Nyonya' menjadi gambaran kemewahan dan keanggunan, terutama dalam konteks tradisional, dengan semua atribut kesopanan dan tata krama yang menyertainya. Menarik untuk menyadari betapa banyak makna dan nuansa yang bisa terkandung dalam satu kata, bukan? Selain itu, ini mencerminkan bagaimana bahasa dan budaya saling berhubungan serta berubah seiring waktu. Bagi saya pribadi, mengenal makna 'nyonya' membantu menggugah rasa penasaran terhadap cara-cara berbeda yang digunakan orang untuk berinteraksi. Suatu hari, saya pernah mendengar seorang kakek mengucapkan 'nyonya' kepada seorang nenek saat mereka berdiskusi tentang resep masakan warisan. Rasanya hangat sekali, seakan-akan ada penghormatan yang sangat mendalam dalam penyebutan itu. Itulah yang selalu saya katakan, bagaimana suatu kata bisa menampakkan budaya yang kaya dan berwarna di dalamnya. Terutama di Indonesia, yang penuh dengan keragaman serta perpaduan antara tradisi dan inovasi!

Frasa 'what a shame' dalam bahasa Inggris sering kali digunakan ketika seseorang merasa kasihan atau kehilangan atas suatu situasi yang tidak menguntungkan. Sederhananya, ungkapan ini mencerminkan rasa empati, dan bisa kita temukan dalam banyak konteks, baik itu di film, lagu, atau percakapan sehari-hari. Dulu, saat menonton anime seperti 'Anohana: The Flower We Saw That Day', saya mendengar karakter mengucapkannya ketika mereka berusaha memahami tragedi yang menimpa teman-teman mereka. Sangat emosional, kan? Dari situlah saya mulai memperhatikan betapa kuatnya ungkapan ini saat diucapkan dengan nuansa yang benar. Ada keindahan dalam rasa sakit yang terekspresikan, bukan? Menariknya, ungkapan ini memang berasal dari bahasa Inggris, tetapi penggunaan serta maknanya bisa meluas ke berbagai bahasa lain dengan nuansa yang tetap. Dalam konteks budaya, frasa ini sering digunakan dalam situasi yang menyentuh hati, saat berbagi berita buruk atau menyaksikan momen-momen melankolis. Bahkan, saat ngobrol dengan teman di kafe sambil berbagi kisah sedih tentang kehidupan, ungkapan ini bisa muncul sebagai cara untuk menunjukkan keprihatinan atau simpati. Jadi, bisa dibilang, frasa ini menjadi semacam jembatan emosional antara dua orang, membantu kita saling memahami perasaan masing-masing. Selanjutnya, dalam lagu-lagu populer, kita sering mendengar kalimat ini. Misalnya, dalam lirik sebuah balada yang bercerita tentang cinta yang hilang. Di sinilah kita merasakan betapa universalnya frasa 'what a shame', dan saya rasa, inilah yang membuatnya begitu berkesan. Ingat, setiap kali mendengar ungkapan ini, kita tidak hanya mendengar kata-kata; kita juga merasakan emosi di baliknya. Menarik untuk dipikirkan, bukan?

Buatku, menerjemahkan kata 'considering' itu sering terasa seperti memilih warna yang pas untuk latar sebuah adegan—salah pilih bisa ubah nuansa keseluruhan. Biasanya aku mulai dengan menilai fungsi sintaksisnya: apakah 'considering' di situ berdiri sebagai preposisi yang setara dengan 'given' atau 'in light of' (contoh: "Considering the rain, we stayed home" → "Mengingat hujan, kami tetap di rumah"), ataukah ia lebih berperan sebagai verba bentuk -ing yang menunjukkan proses 'mempertimbangkan' (contoh: "Considering all options, he chose B" → "Setelah mempertimbangkan semua opsi, dia memilih B"). Ada juga penggunaan yang lebih rumit: dalam kalimat yang bersifat kontras atau concessive, terjemahannya sering bergeser ke 'meskipun' atau 'walau' untuk menjaga nuansa: "Considering his age, he's very mature" kadang lebih alami jadi "Walau usianya masih muda, dia sangat dewasa". Selain fungsi, aku perhatikan register dan alur wacana. Dalam teks formal atau hukum, 'given' sering menjadi 'mengingat' atau 'dengan mempertimbangkan', sedangkan dalam dialog sehari-hari 'considering' bisa tergantikan oleh 'kalau dipikir-pikir' atau 'makanya' sesuai nada pembicara. Intinya, bukan sekadar satu padanan kata: aku memilih terjemahan yang menjaga hubungan kausal atau kontras antar klausa, sesuai ragam bahasa, dan kalau perlu menambah kata penghubung agar kalimat tetap lancar—semacam keseimbangan antara akurasi dan kelancaran bahasa. Itulah pendekatanku ketika berhadapan dengan kata kecil tapi bermuatan besar ini.

Kadang aku merasa struggling itu seperti filter kacamata baru ketika menonton atau membaca—seketika semua tindakan kecil karakter jadi bermakna. Aku pernah nonton ulang 'Neon Genesis Evangelion' pas larut malam sambil minum teh, dan tiba-tiba adegan yang sebelumnya terasa dingin berubah jadi nyaring karena aku memahami perjuangan batinnya. Struggling membuat kita memberi bobot pada keputusan yang tampak sepele: apakah dia memilih diam, marah, atau pergi? Itu bukan cuma plot device; itu jendela buat empati. Dari perspektifku, cara penulis menggambarkan struggle—melalui dialog yang retak, monolog dalam pikiran, atau detail visual seperti tangan yang gemetar—menentukan apakah pembaca merasa dekat atau terasing. Contohnya, di 'Attack on Titan' sebuah keraguan sekilas tentang moral membuat karakter terasa manusiawi, bukan sekadar pahlawan atau villain. Jadi ketika aku membaca, aku sering memperlambat halaman, meresapi momen kecil itu, karena di situlah interpretasi berubah: struggle memberi kedalaman, ambiguitas, dan kadang kesempatan untuk menebak masa depan karakter.