Asuna Yuuki

「笠置さん、この離婚届に署名してください。そうでなければ、私も法岡社長に顔向けできません」 法岡康英（のりおか こうえい）の専属弁護士は、焦燥をにじませた表情で笠置桜良（かさき さくら）の前に立ち、手には真新しい離婚届を抱えている。 これで康英から三十三回目の離婚要求となる。 最初の時、桜良は屋上に駆け上がり、そのまま飛び降りて足の骨を折った。 二度目は、ナイフで手首の大動脈を切り、浴室の半分を真っ赤に染めた。 三度目は、睡眠薬を丸ごと一本飲み干し、病院で三日間にわたり胃洗浄を受けた。 ……毎回、彼女は死をもって康英に妥協を迫った。 だが今回――ふと、ただ疲れを感じた。

私と親友は同時に天界の皇子のお気に召し、世妃として宮殿に迎えられた。 親友の彼女は上の皇子景河の妃になって、籠の鳥となった。 一方で、私は下の皇子景山の憧れだけの存在の身代わりとなった。 よりによって、皇子二人の心の中で潜んでいる高嶺の花は同じ人物だった。 人間である私たちが、天界の王子様に気に入られ、誰しも憧れの暮らしができたことは、天界の人々に羨望された。 しかし、このような暮らしが続いていたのは僅か三年の歳月だった。本物の高嶺の花が戻ってきたのと共に、私と親友の倖せな暮らしが終わりを告げた。 「我が先に仮死する。和葉もその後いい折で仮病して死んだふりをするのじゃ」 私は親友の提案に頷き、彼女と共に自分の死を偽って、人間界へ戻ったのじゃ。 高嶺の花がその連れと一緒に私たちの仮死事実を暴いた瞬間、従来冷静で自分の感情をうまく抑えてきた景河皇子は、親友を抱きしめていた。 そしてそっけなくて、感情の薄かった景山皇子は、私を宮殿に閉じ込め、毎日にように側についてくれた。 けれど、私と親友の彼女がその芝居を三年も待ち続けていたことを、彼らは知らなかった。

小説の悪役を攻略して五年、彼はようやく「結婚する」を言ってくれた。 結婚式当日、シャンデリアが突然落下してきた。危機一髪のところで、彼はとっさに私を押しのけ、震えているヒロインをかばった。 彼の腕は裂傷を負い、白いタキシードに血しぶきで染まった。 しかし、彼に守られたヒロインは無傷だった。 首筋から流れ出る血を押さえながら、私はついに受け入れた――彼が私を愛していないということを。 その時、システムが現れて、私を聞いた。 「攻略を早期終了しますか？」 私はうなずく。 「どうせ最後にあの女のせいで四肢を失い、死ぬにも死ねない生き地獄を味わうのなら――私が叶えてやるわ」

私の夫、藤井拓洲は、私を愛していない。 彼が愛しているのは、ずっと私の妹だった。 彼らのために、私は身を引こうと決めた。 でも、誰も私の誠意を信じてくれない…… 「また、惨めなふりをするの？」 藤井拓洲は、まるで汚物を見るような目で私を見ていた。

山城彩花（やましろ あやか）と藤原翔真（ふじわら しょうま）が交際を始めて六年。ようやく結婚を控えた矢先、二十年前に行方不明になっていた妹・美月（みづき）が山城家に戻ってきた。 彩花は必死に埋め合わせをしようとしたが、美月はそれを受け入れず、逆に「嫉妬深い」と決めつけ、両親の愛情を横取りしたうえ、翔真にまで目を向けた。 気づけば周囲は皆、美月の肩を持っていた。翔真でさえも。 「美月ちゃんはこれから佐伯家に嫁ぐんだ。だからこそ、できる限り償ってやるべきだろう」 そう言い、翔真は彩花を置き去りにして美月のために動いた。 美月と並んで家族写真を撮り、彼女が欲しがった一点物のネックレスを買い与え、さらには彩花を人里離れた道路に置き去りにし、狼に襲われかける危険に晒された。 それでも翔真は、美月に負い目を抱き続けていた。 ――そして迎えた結婚式当日。 翔真が知ったのは、佐伯家に嫁ぐ花嫁が美月ではなく、彩花だったという事実だった。 彼は狂ったように迎えの車列を止めに走ったが、彩花は一度も振り返ることなく、冷ややかに前を向いたまま去っていった。

成田真夏（なりた まなつ）は石崎景吾（いしざき けいご）を十年間愛し続けてきたが、景吾は彼女に対して冷たくなったり優しくなったりしていた。 彼女はそれを気にせず、いつか必ず自分の真心に目を向けてくれると信じていた。 ところが、婚約披露宴の日、真夏は彼が成田真夜（なりた まよ）と情を交わすところを目撃してしまった。 「真夏と結婚して株を手に入れたら、彼女と離婚するさ。そして、堂々とお前を妻に迎える」 結局、彼は生まれつき冷淡だったのではなく、ただ単に彼女を愛していなかったのだ。しかも、彼女を利用しようとしていた。 彼女は石崎家の大旦那様である石崎武雄（いしざき たけお）にすべてを打ち明けた。 「おじいさま、私、よく考えました。景吾は私を愛していません。私も無理強いしたくありません。だから、彼とは結婚しません」 武雄は驚いた。 「でも、お前は長年彼を愛してきたのではないのか？彼に虐められたのか？ 安心しなさい。わしの孫嫁はお前だけだ！」 「おじいさま、結婚式の日程は変えません。私は石崎家に嫁ぎます。でも新郎を変えます。 七日後の結婚式当日、石崎家の同輩の中から抽選をします。当たった人とその場で結婚します」 どうせもうこれ以上悪くなることはないのだから！