声なき弁護士の華麗なる復讐西園寺司(さいおんじ つかさ)の義妹である西園寺莉愛(さいおんじ りあ)が最優秀音楽賞を受賞し、トップシンガーになったというニュースを、私は七十三回も繰り返し見ていた。
それを側で見ていた司はひどく心を痛めた様子で、私を抱きしめて慰めた。
「雫、他人を羨む必要なんてないよ。君はショックで一時的に声が出なくなっているだけだ。きっと今の心療内科医が合っていないんだね。俺がもっといい医者を探してくるから。絶対に治して、また声が出せるようにするからね」
私は無理に口角を上げて笑い、大丈夫よと手話で伝えた。
しかし、心の中は泥水に浸かっているようだった。
三年前、私は偶然ある殺人未遂事件に巻き込まれた。犯人が手を下す直前に司が駆けつけ、私を救い出してくれた。
だが、私の心には深いトラウマが残り、二度と声を発することができなくなった。
この三年間、司は百人以上の心療内科医を私に紹介してくれたが、誰も私を治すことはできなかった。
もう希望を持つのをやめようとしていた矢先、私は彼と友人の瀬戸拓海(せと たくみ)との会話を偶然耳にしてしまったのだ。
拓海は面白がるように笑って言った。
「司、お前もなかなかの役者だな!三年も経つのに、水瀬雫(みなせ しずく)はあの殺人未遂事件がお前の仕組んだ芝居だってことにまだ気づいてないのか。
しかも、自分が声を失ったのは、お前が雫の声帯を摘出させて莉愛に移したからだってことにも気づいてない。国内トップクラスの法律事務所の元エリート弁護士だって知らなかったら、ただの馬鹿だと思うところだぜ」
これを聞いて司は冷たい表情になった。
「これ以上雫のことをそんな風に言うなら、お前とは二度と会わない」
拓海が折れて謝罪すると、彼は少し表情を和らげた。
「雫の声帯を莉愛に移植したのは、彼女が以前放火という過ちを犯したからだ。だが、それでも俺が彼女を愛していることに変わりはない。彼女はすでに罰を受けたんだ。もう二度と弁護士になれなくても、俺が一生養っていくよ」