戦史の本棚を眺めていると、ある伝記がどうしても手元に残る理由が見えてくる。僕は兵站や戦略の細部に惹かれる性質なので、軍事的人物の伝記を選ぶときは戦場の描写だけでなく、政治的背景や資料批判がしっかりしている本を優先する。そこで勧めたいのが、英語圏の評判が高い一冊、'Napoleon: A Life'だ。
ページをめくるごとに当時の巨万の富が具体的な数字や土地、会社の版図として迫ってくるのが' Titan: The Life of John D. Rockefeller, Sr.'だ。読み始めたときは単なる金持ちの成功譚だと思っていたが、歴史的背景やビジネスの細部描写が濃密で、富が社会や政治にどう影響を与えたかを骨太に描いている点に引き込まれた。