ポンコツ悪役令嬢の観察記録 ~腹黒執事は、最高のショーを所望する~

ポンコツ悪役令嬢の観察記録 ~腹黒執事は、最高のショーを所望する~

last updateLast Updated : 2026-01-18
Language: Japanese
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 王家の策略により、王太子の婚約者に選ばれた伯爵令嬢ベアトリーチェ。 「お気づきになりましたか、お嬢様。これは、栄誉ある縁談などではない。『金の首輪』ですよ」  愛する家族を守るため、令嬢は決意する。  ――そうだわ、わざと嫌われて、婚約破棄されればいいのよ!  歴史上の悪女を手本に「完璧な悪役令嬢」を目指すが計画は、持ち前のポンコツさとドジっぷりで、いつもあらぬ方向へ大脱線!  お嬢様の奇行を、慇懃無礼に支えるのは、ミステリアスな専属執事、イヅル・キクチただ一人。  悪役を演じる不器用令嬢を、『最高のエンタメ』として愉しむ執事がおくる、予測不能な勘違いラブコメディ。  さあ、勘違い悲喜劇(バーレスク)、ここに開幕。

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Chapter 1

第1話 プロローグ ~ 開幕までのいきさつ

Stepping into the airplane, Lily's eyes widened with wonder. The inside seemed like a magical world to her and she wondered if she would have experienced this if her father was alive.

Lily wasn't happy that her father wasn't alive, just that her father couldn't afford the bills since he was poor.

Excitement filled her heart until her senses were overwhelmed by the most mouthwatering scent she had ever encountered, the smell was so potent that it made her weak In her knees and light-headed.

The scent she smelled seeps into her every free space of the air, every control she has within her preteen body is fighting against her base instinct to search for the owner of the scent among the multitude of passengers inside the plane.

Suddenly, a chilling voice broke the enchanting silence. Startled, Lily swiftly turned around and found herself face-to-face with the source of the irresistible scent. He was undeniably handsome, with sharp features that could captivate any heart. He stood tall, his eyes piercing and intense, as if gazing directly into her soul.

Time seemed to stand still for that moment.

But reality snapped back, and Lily's face flushed with embarrassment as she realized she had been caught staring. Regaining her composure, quickly she moved aside, feeling a mixture of humiliation and excitement coursing through her veins. But the boy spoke in a rude and disdainful tone before she could gather her thoughts.

"I guess you've never been on a plane before. You must be poor, judging by the way you're looking and blocking the way for others," he sneered, his eyes dark and stormy with annoyance as he glowered at her.

Those words cut deep into Lily, igniting a surge of anger within her. How dare he judge her based on her innocent excitement as a first-time traveler?

Since it was his intoxicating scent that had caused her to lose control. And seeing that he couldn't be older than her by more than a year, made her more furious.

Defiance welled up inside her, and without thinking, she almost responded with sharp words to defend herself against his unfair judgment. Yet, the boy walked away before she could say anything.

"He's such a joy killer," Lily muttered, pushing aside her anger and embracing the excitement that the boy's scent had awakened in her.

She proceeded down the aisle, determined to find her assigned seat. Peeking at the number on her boarding pass, she navigated through the maze of seats.

As she reached her row, the scent grew even stronger. Her heart sank when she realized that fate had placed her right beside the cold-hearted boy who possessed that irresistible scent—the same boy who had stirred up her emotions just moments ago.

Wanting to calm herself down, She took a deep breath, trying to calm She wondered how she was supposed to sit beside the boy whose delicious scent was calling out to her. But anger still lingered within her, Lily found herself increasingly drawn to the boy as the flight went on.

She secretly wished to hear his voice, to understand him. But his earlier rudeness made her hesitate to start a conversation. Still, she couldn't help but think of ways to punish him for his manner, all the while yearning to hear his voice again.

Pulling out her game, Lily started playing and turned up the volume, hoping to disturb the cold boy sitting beside her. Still, when he didn't react, she couldn't help but steal glances at him. She wondered about his thoughts, his name, and if they would ever talk to each other before they departed.

Just when she was about to give up, his harsh voice halted her. "You, how dare you disturb me with your game and the noise!" he yelled. His eyes turned black, and aura radiated from his entire being. Lily couldn't help but think he must be an Alpha due

Before Lily could reply, the boy swiftly reached over and snatched the game from her grasp.

"Give me back my game, you arrogant brat!" Lily snapped at him. Before she could comprehend what had happened, the boy's hand wrapped around her arm, sending sensations running up and down her skin. The touch was electric, and as quickly as he had grabbed her, he released her. Lily thought that he too must have felt the irresistible attraction.

"I don't want to hear a single sound from you until this plane lands," the boy said, his voice dripping with authority. Initially, Lily wanted to oppose him, but his aura was so strong that she found herself nodding to his command. From that moment on, she didn't utter a word, succumbing to weariness as she fell into a deep sleep. Initially, Lily wanted to oppose him, but his aura was so strong that she found herself nodding in a treaty that moment on, she didn't utter a word, succumbing to weariness as she fell into a deep sleep.

Time slipped away as Lily remained lost in slumber, completely unaware of the passing moments until a soft nudge from a flight attendant woke her up and she snapped back to reality, feeling disoriented and unsure of her surroundings.

Unlocking her eyes, Lily struggled to regain her bearings. Panic surged through her as she realized the plane had landed while she was asleep. Frantically searching for her belongings, she felt her heart sink as she discovered that her game had been taken by the handsome boy beside her and was nowhere to be found.

Quietly cursing herself, anger welled up within Lily. She was frustrated for letting her guard down. She looked around, she noticed a crumpled piece of paper left on the seat where the boy had been sitting. Curiosity mixed with annoyance as she picked it up and unfolded it. The note, hastily written, sparked a surge of anger inside her. It was short but clear.

"Your punishment for snoring loudly is your game."

Lily couldn't help but curse, viewing him as a handsome thief. Regret washed over her for being deceived by the charms of a thief, and she clenched her fists in frustration. However, a faint sense of longing stirred in her heart, wondering if she would ever see him again.

Taking a deep breath, Lily tried to quiet her racing heart as she walked down the stairs toward the area where her mother, Monica, was waiting. Her mother had left her and her father to be with her mate. Standing next to Monica was a younger girl, probably her step-sister, who stared at Lily with angry eyes.

Approaching them, Lily felt a mixture of emotions. Monica awkwardly embraced her, as if unsure how to treat her own daughter. "It's so good to see you again, Lily. I missed you," Monica said with a smile that seemed fake to Lily. This woman had never once contacted Lily's father to ask about her, so her words rang hollow.

"I'm sorry Sam couldn't make it. He's Harriet's brother," Monica added. So, the girl's name was Harriet.

Lily nodded, feeling a sense of confusion amid this unexpected situation. She didn't know what to say or how to act. Thoughts of striking up a conversation with Harriet crossed her mind, hoping to find some common ground.

Harriet's bitter voice broke the silence, making Lily's heart sink. It was clear that Harriet didn't like her. Monica, Lily's mother who had never been there for her, seemed to obey Harriet, immediately heading towards their car.

Walking to the car, Lily felt a knot in her stomach, wondering how she would cope with them.

Finally, the car stopped, and Lily was grateful to stretch her sore legs as she stepped out. Following Monica and Harriet to the front door, it swung open, revealing a large man. His smile vanished when he saw Lily, replaced by a frown that turned into a glare. Lily thought to herself, "I guess he doesn't like my presence either," rolling her eyes inwardly.

"Hi, you must be Lily. Pleased to meet you," he said with a curt nod and a quick smile that vanished as soon as it came. "Please, come in."

His intense stare made Lily uncomfortable. She felt like he didn't want her in the same room as the girl his mate had with another man.

Suddenly, someone came running down the stairs. It was a boy slightly younger than Harriet—Lily knew it had to be Sam.

"I can't believe you're here. It's so good to finally meet you," Sam said, lending Lily a warm hug that made her smile. "Come on, I'll show you to your room," he proceeded, pulling her away before she could react.

Lily felt relieved as he led her away from the rest of the family. She was grateful that he seemed to want her there, and he was completely different from Harriet and his father. She immediately felt at ease around him, and the warmth of his welcome reassured her that this new family might not be all bad.

"This is your room," Sam said, opening the door to a cozy, cream-colored bedroom. Lily couldn't help but smile at his gesture of kindness. "I love it, thank you, Sammie," she replied, using a nickname for him. His face lit up with happiness.

"I have another big sister to annoy. But don't worry, I won't annoy you too much, just a little," Sam rambled, causing Lily to burst into laughter.

"That's alright. I'll just freshen up and get settled in. Thanks again," she said, still chuckling.

As Sam left, Lily shook her head at his innocent and carefree nature. She began unpacking her belongings and placing them in the closet. Her eyes fell upon a picture frame of her father, Joe, that she had brought with her, and a wave of sadness washed over her.

Her father had been a good man, understanding why her mother had to leave him, even if Lily couldn't fully grasp it. Monica leaving her and her father for her new partner had left Lily with resentment. Now, living with her mother, Lily could see that Monica loved her children.

If given the choice, she would have preferred to be alone rather than live with Monica after her father's death. But the decision wasn't hers to make. It had been made for her, and she had no choice but to go along with it.

Lily carefully placed the picture on the bedside table, a silent reminder of her father's presence in her life. She continued unpacking, feeling the weight of exhaustion settle upon her. The long day had taken its toll, and she wondered if she could go without dinner and just collapse into sleep. But as she finished showering and changed into her nightwear, a soft knock on the door interrupted her thoughts.

"Hey Sis," Sam's voice came through the slightly ajar door. "Mom said to call you down for dinner."

Lily smiled warmly at her stepbrother's kindness. "Yeah, sure. Let's go, buddy," she replied, following him downstairs.

As they gathered around the dinner table, Monica turned her attention to Lily. "Lily, I know you're looking forward to starting school. Everything has been arranged for it," she said, surprising Lily with her prompt action. It made her realize that perhaps her mother's wealth was greater than she had initially thought.

"Thank you, and yes, I'm ready for it," Lily responded, grateful for Monica's consideration.

Monica gave her a small smile, but before the conversation could continue, Harriet interjected with her snide remarks. "I'm surprised you even know how to use a fork. You probably ate with your hands before you came here," Harriet sneered, taking a jab at Lily's background. "Considering how much of a dump your father was."

A surge of embarrassment and anger welled up inside Lily, her cheeks burning with shame. She wished she could disappear, wishing that Harriet would stop attacking her. And yet, Monica remained silent, only shooting a disapproving look at Harriet, as if that would magically transform her into a better person.

"What, Mom? I'm just saying she doesn't belong here, that's all," Harriet continued, her tone dripping with disdain.

At a point, she thought the hurtful remarks had reached their peak, but then Harriet's father added his own cruel words, wearing a smirk on his face. "She'll learn soon enough. Now that she's with us, her uncultured life will improve better than what her father gave her."

His words pierced through Lily's soul, leaving her feeling wounded and broken. All she had wanted was a chance to prove herself, to find acceptance within this new family. Excusing herself from the dinner table, she hurriedly made her way back to her room, tears streaming down her face.

With a forceful slam, she shut the door, desperately seeking a moment of solace and privacy. She locked the door, hoping to find refuge within the confines of her own space.

But soon, the door opened, shattering her hopes. Harriet walked in, filled with disdain. "You think you're a princess? There's only one princess here, and it's me," she sneered.

Lily couldn't find the words to respond before Harriet's phone rang. Lily glanced at the screen and gasped. The man she admired on the plane, the man she had accused of being a thief. His picture appeared as the caller on Harriet's phone.

"Hello, babe," Harriet said, then turned and left the room, leaving Lily to wrestle with her emotions.

Left alone, Lily's heart was in turmoil, questioning the connection between Harriet and the boy, who had the irresistible scent.

Who was he, and why was he calling Harriet?

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裕美
裕美
この執事、有能なのか、曲者なのか、あるいは•••
2026-01-17 16:52:03
0
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アップル
アップル
素敵な作品を、楽しく読ませていただきました。
2025-10-05 21:49:44
1
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裕美
裕美
執事くんが天然?お嬢様に翻弄される物語です♪
2025-10-04 17:36:09
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111 Chapters
第1話 プロローグ ~ 開幕までのいきさつ
 この世がすべてひとつの舞台だとして、男も女もみな役者に過ぎぬとしても。 そう。わたくし、ベアトリーチェ・ファン・シャーデフロイの人生は、豪華絢爛かつ、研鑽と叡智に満ちたものでありましたとも。  社交界の華、才色兼備の煌めき。望むものはすべて手に入れ、退屈な殿方からの恋文は暖炉の焚き付けに。  まるで不満はなかったの、何ひとつ! そんな華々しい人生が、ガラガラと安っぽい音をたてて崩れたのは、十六歳の誕生日を間近に控えた、ある晴れた日の午後だったのですわ。「あら、なんて良い香り。この紅茶、とても美味しいですわね、パパ」 「そうだろう? ようやく届いた特別な茶葉なんだ」 わたくしの言葉に、父は得意げに笑う。本当に素敵。  でも、ちょっとだけ嫌な予感がしたのです。  父は良い話だと、なにかとフライングしがちな迂闊さがあるのだけれど、それともなんだか違うような、妙な気分。「それで、お話というのは何ですの? そんなに改まって」 そう、忘れもしない。  我がシャーデフロイ伯爵家が誇る薔薇の庭園。伝統ある深紅の品種『グラン・アムール』から、改良を重ね生み出された幻の青薔薇『レーヴ・ドゥ・ニュイ』まで。  多種多様な花々が競い合う。さながら芳香の舞踏会。  そんな白亜のガゼボからの眺めは、いつだってわたくしのお気に入り。  父であるウェルギリ伯爵が、極上のダージリンを勧めながら、爆弾を投下するまでは。まあ、本当に悪くないお茶会でしたのよ。「ビーチェ、王太子バージル殿下との婚約が、内々に決まった」 「――は?」 ガチャン。ティーカップを、危うく割るところでしたわ。    王太子殿下との婚約。  この国における、女性にとっての最高の名誉。いずれ国母となる、栄光への階梯。心臓が、期待に、大きく跳ねる。  もちろん、わたくしにこそ相応しい立場ですとも!「まあ、お父様っ! わたくしが殿下と!?」 「いかにも。王たっての願いだ、光栄なことだよ」 ええ、当然よね。だって、わたくしですもの。  でも、そんな喜びも束の間よ、すぐに冷静になったの。“麗しの”バージル殿下のお顔が浮かんだ途端にね。(えっ、でも|アレ《・・》と結婚するの!?) まず、顔は良い。そこは認めますわ。  陽光を溶かし紡いだ金髪、|湖の青《レイクブルー》を閉じ込めた碧眼。肌
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第2話 悪役令嬢の産声(前半)
 翌朝は、本当に最悪の目覚め。  カーテンを開けに来たイヅルの微笑みは、いつもと変わらないけれど。「ねえ、イヅル……昨日のことなのだけれど――」 「ああ、おいたわしや、ビーチェお嬢様。よもや、バージル殿下が、あのように心無い御方だとは……このイヅル、胸が張り裂けそうな想いでございます」 芝居がかった台詞回しは、夢ではなかったことの、残酷な証明だった。  本当に、この専属執事は。仰々しいわりに、心がこもっていないのよね。 婚約が正式に発表されると、王立アカデミーの空気は一変。  肌をちりちり焼く嫉妬や羨望の視線は、予想していた。それならまだよかったのに。 ――けれど現実はもっと陰湿で、まき散らされたガラス片みたく厄介。どこを歩いても、心を傷つける。 まず、アカデミー内が、二つの色にくっきりと塗り分けられた。  片や、我がシャーデフロイ家に連なる、伝統と格式を重んじる貴族たち。旧家の令嬢たちがドレスを揺らす。「まあ、ごきげんよう。ベアトリーチェ様。この度は、まことに……」 「ええ……ごきげんよう。みなさん」 でも、令嬢たちの瞳には、この先の嵐に巻き込まれまいとする慎重さと、ある種の憐憫がありありと浮かんでいたわ。 そして、もう一方。飛ぶ鳥を落とす勢いのシューベルト宰相家に連なる派閥。主に、新興の家柄や、海を越えた商取引で財を成した外資系の貴族たちね。 派閥の中心で、女王蜂のように君臨するのが、宰相の娘ツェツィーリア・ファン・シューベルト。  これ見よがしに高笑いを響かせ、挑戦的な視線を「ふふん」と送って来る。 すぐ後ろにいた取り巻きの令嬢らは、わたくしと目が合うと、気まずそうに目を逸らした。 (つい先日までは、みんなお友だちでしたのに……) わたくしは、望んでもいないのに、『シャーデフロイ派』などという派閥の象徴、張り子の|女王《クイーン》に仕立て上げられてしまったの。 教室も、サロンも、図書館さえも。  チェスの盤上のように、見えない境界線で区切られてしまった。笑顔で牽制、隠された棘を探る、|冷たい戦争《コールド・ウォー》の最前線。「穏やかに過ごせていたはずでしたのに。……なんと、息が詰まるのでしょう」 きっかけは明白、バージル殿下との婚約。  でも、まだ望みを捨てたわけではなかったの。バージル殿下次第では、なんとかでき
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第4話 華麗な企みは基礎研究から
「――まず、わたくしの目的は『穏便な婚約破棄』ですわ」 月明かり差し込む、夜の自室。 絨毯には、イヅルが集めてきた悪女・毒婦に関する書物が、戦利品のように積み上げられていた。 歴史書から、大衆向けのけばけばしいゴシップ小説まで、なかなかに壮観な眺めね。「はあ、穏便ですか」 ため息交じりに、イヅルが顎先をさする。あ、さてはわたくしを信じてないな?「ところで、ビーチェお嬢様。これらの集めた書籍には、いったいどのような意味が?」「参考書よ、参考書! 何事も基礎研究が大切なのよ、基礎が。わかる?」「……お嬢様の尽きることなき探究心は、素晴らしい長所でございますね」「ふふん、そうでしょ?」 たまに、素直に褒めてくれるわね。我が専属執事は。生暖かい目に感じるのは、きっと気のせいよね。 わたくしは、ぼんやりとした魔力灯を頼りに、羽ペンを走らせる。びっしりと書き込まれた|反撃計画《プラン》。 それをイヅルに、意気揚々とプレゼンテーションしたの。「王家に“ビーチェでは到底、王太子妃は務まらない”と心の底から絶望させ、あちらから婚約破棄を申し出させる。これが最も穏便で、理想的な結末ですわ」「ふむ。面白いアプローチですが、両派閥を争わせたい王家が、そう易々とお嬢様を手放すでしょうか」「だからこそ、継続不可能なほどのスキャンダルを捏造するのよ! 品行方正を重んじる王家が眉をひそめるような、ね。奔放で、制御不能な女だと誤解させればいい! 爛れ乱れる不良娘とかね、手段はいくらでもあるわ!」 「制御不能なのは元々では? で、さらに爛れ乱れる、と。なるほど」という心ない声が返ってくるけど、無視よ、無視!「標的にしたいのは、もちろんバージル殿下ご本人。けれど、あの方はすでにわたくしを『シャーデフロイ家の腹黒い女』という色眼鏡で見ていらっしゃるわ」「はい。言ってしまえば、ビーチェお嬢様への印象どうこうよりも、我が家の評判の問題でしたね」「そうなのよねえ。……お父
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第5話 悪役令嬢デビュー果たします!
 三日後の昼休み。 アカデミーの中庭は、芝生の緑と生徒たちの楽しげな談笑で満ち溢れていた。色とりどりのドレスが、まるで蝶のように舞っている。 生まれ変わったわたくしは、漆黒のベルベットリボンでポニーテールを結び、背筋をまっすぐに伸ばして歩く。(ふふん、見てなさい。やられっぱなしじゃないのよ、このベアトリーチェは!) そこにひそりと、専属執事イヅルが鼓膜を撫でるように囁いた。「あまり気負われますと、足元を掬われますよ。マイレディ」「ひあっ!? いきなり、そんな声出さないでっ!」 抗議すれば、イヅルが「これは失敬」と、愉しげに一歩下がる。心臓が飛び跳ねたわよ! 我が執事ながら、本当にイイ声してるじゃないのよっ! でも、そうよ。まだ目立ってはいけないのだったわ。 わたくしは標的がテラス席につくのを、柱の陰からじっとハンターのように息を殺し待ち伏せた。 ――来たわ! 令嬢たちに囲まれながらも、どこか退屈そうにお茶を啜るバージル殿下。 その隣で忠実に控える騎士ローラント殿。そして、招き入れられ恐縮する、本日の主役、聖域の乙女ルチア嬢! にやり、完璧な布陣ですわ!「で、お嬢様。ブツのご準備はよろしいので?」「ブツって言わないでちょうだい!」 イヅルが差し出したのは、一見するとただの高級そうなインク瓶。 しかし中身は、シャーデフロイ家に伝わる特殊なインク。 一度染み付けば、どんな優れた染み抜き師でも、決して落とすことのできない代物よ。「そう! 我が家の秘伝なる染み抜き液でも使わない限り、未来永劫ね!」「ところで。あまりに用途が限定的すぎるのですが、一体どのような経緯でこのようなインクが開発されたので?」「ふふふ、動きのシミュレーションは完璧よ。ああ、わたくし、己の才能が恐ろしいわっ!」「どうやら、聞いてはいらっしゃらないご様子で」 おさらいね、まず作戦はこうよ!【作戦概要】1. わたくしは偶然を装い、殿下たちのテーブルの側を通り
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第6話 踊れ踊れ、黒鷲と獅子(前半)
 バージル殿下の、地響きのような怒号。 それが、フリーズしていた中庭の時間を動かす合図だった。「答えろ、ベアトリーチェ嬢ッ。場合によってはただでは済まさんぞッ!」 ひぃっ、と喉が引きつる。 全身の血という血が、サーッと引いていく感覚。 断頭台っ! 勘当っ! 国外追放っ! いえ、シャーデフロイ家お取り潰し?! あらゆる最悪の未来が駆け巡る。「このような……扱いを受けたのは、生まれて初めてだ」 バージル殿下は、己の胸元を汚す醜い染みを、信じられないばかりにと見下ろしている。 王家の象徴たる黄金の獅子が、暗黒に塗りつぶされていた。 怒りに混じる驚愕は、裏切りにあったかのよう。その反応がかえって、わたくしの罪悪感を煽る。(ど、ど、どうしましょう!? 謝罪ですわ、まずは謝罪! でも、どんな顔で!? どんな言葉で!?『わざとじゃないんです、本当は隣の女の子を狙ってました』って?! とても言えるわけないじゃない、そんなのっ! あああ、もう! わたくしの人生、ジ・エンドですわーーっ!) もはやパニック。口から泡を吹いて倒れてしまってもおかしくない、そんな極限状態。 そこに、スッと黒い影が割り込む。わたくしを庇うように。「これはこれは、王太子殿下には大変なご無礼を」 わたくしの専属執事、イヅル・キクチ。  いつの間に移動したのか。 そこだけ時間の流れが違うみたいに、周囲の混乱など意にも介さず、優雅に、ゆったりと恭しく一礼。陽光を反射して、眼鏡の銀縁がキラリ。「我らがお嬢様は、見ての通り少々お転婆が過ぎますので。皆様の前で、なんともお恥ずかしい限り」 そして、イヅルは懐から見せつけながら取り出す。装飾が施されたガラス小瓶。 先日、書斎で見かけた、例のシャーデフロイ家特製――染み抜き液だった。(え、なぜ、あなたがそれを持ってるの?) そのまま小瓶を、硬直している護衛騎士ローラント殿へと、旧知の友人に向けるように、にこやかに差し出した。
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第7話 踊れ踊れ、黒鷲と獅子(後半)
 そこに騒ぎに駆けつけたツェツィーリア様が、顔を真っ赤にして叫ぶ。「な、なんですって!? ふざけたことを! 我がシューベルト家への、許されざる侮辱ですわ!」「おや、ツェツィーリア様。実に、そう。じ・つ・に! タイミングの良いことで。わたくしめは、ただ市井の噂を申し上げたまでですが……何か、お気に障りましたか?」「あなた、自分の立場が分かってるのかしら!」「これはあくまで、独り言ではございますが。聞いたところによれば、ここ最近の身辺警備を担っている者たちは、侯爵家と所縁がある者も増えているとか? さすがは、栄えあるシューベルト家でございます」「うっ……それは。そう、なの、かしら???」 ツェツィーリア嬢も、知らぬことを切り出されて混乱している。真に受けて、「そうなのか」と互いに、顔を見合わせる貴族の子息令嬢たち。 護衛の騎士達は怪訝そうにしてるけれど、確かに数名は、バツが悪そうに顔を伏せていた。「おやおや、だとしたら。たかが娘一人の『うっかり』を止められぬほどの警備体制になったのは、なぜでございましょうか? 何かよほど深い理由がおありなのかもしれませんねえ」 公然の場でここまで言われてしまえば、警備責任者は原因を究明せざるをえない。 確かに、アカデミー内での警備に、弛みがあったのは事実。 そして、指摘にあった通り、調べさえすれば、宰相家の息がかかった者など、周辺にいくらでも出てくるに違いない。(いえ、でも。実際、シューベルト宰相家はなにもしてないですわよね? すべてはわたくしの、ドジのせいなのに!?) イヅルはわたくしを一瞥もせず、再び王子と騎士たちに向き直る。とどめを刺すように、この上なく挑発的に告げた。「おや、ローラント殿。染み抜き液、急ぎお使いになりませんか? 我が家の特製インクは、“それ”でなければ、永久に消せませぬ故。――それとも、大鷲の威光を恐れて、獅子への忠義を示す事もままなりませんか?」 警備の穴を突くというパフォーマンスは、成功の確信があったからこそ。今なら
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第8話 王はカードを、子は正気を語る
 あの一件。 後に、王立アカデミーの歴史に『インクテロ事件』と記されることになる(非常に不本意ですわ!)大騒動の翌日。 当然ながら、王宮は蜂の巣をつついたような騒ぎとなった。「――つまり、これは一体、どういう類の茶番なのだ?」 シュタウフェン王朝の現国王は、深く皺の刻まれたこめかみを、指でさすった。呆れと、ほんのすこし、面白がる響きを乗せて。 王の執務室にある机上は、さながら三竦みの戦場と化していた。 王太子バージルからの、若さゆえの怒りに満ちた緊急報告書。 宰相シューベルト侯爵からの、血すら滲もうかというほどの筆圧が強い激烈な抗議文。 そして、シャーデフロイ伯爵から届けられた“お見舞い”と称する、極めて丁寧かつ、慇懃無礼な書簡。 三者三様の文書が、事件の複雑怪奇さを物語る。「報告書の通りです、父上」 父王の前に立つのは、いまだ悔しさと屈辱に強張らせるバージルだった。 一睡もできなかったのか、目元は痛々しいほどに赤い。「あの女。……ベアトリーチェ嬢が、公衆の面前で私にインクを浴びせかけ、事実無根の言いがかりでシューベルト侯爵家を貶めたのです。断じて許されることでは――」「だが、事実無根とやらを、誰が証明できる? 警護に、致命的な隙があったのも事実であろうが」「それはっ! しかし、あれは明らかに意図的な嫌がらせでっ!」「そうだとして、だ。シャーデフロイの令嬢に何の利がある? 国母となる栄誉を目前にした娘が、わざわざお前にインクをぶちまけて、どんな得があると申すのだ」 剃刀の如き問いに、バージルは言葉を詰まらせる。「それは……私には考えられません。あれは言ってしまえば、狂人の行い。そう、正気の沙汰とは思えません」「そうか? わしには、そうは思えんがな」 国王は、シャーデフロイ伯爵からの手紙。 その封蝋を小指の爪でカリ、と弾いた。翼を持つ毒蛇と|ジェンシャン《リンドウ》の花。「『この度の件
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第9話 毒蛇パパは激おこぷんぷん(前半)
 その頃、シャーデフロイ伯爵邸の書斎は、凍てつくような静寂に支配されていた。 普段ならお気に入りの茶葉と、父の愛する葉巻の香りが満ちているはずのなのに。今や氷河期のよう。 「――それで? この惨状を、一体どう説明してくれるのかね? 我が愛しのビーチェ。そして“誰より有能な”執事殿」 地を這うような声で、空気が震えた。 マホガニーの机向こうに座る父、ウェルギリ・ファン・シャーデフロイ伯爵は、普段の親バカな顔を封印。 恐るべき毒蛇としての顔で、わたくしたちを見据えていた。 こうなったら、もう、言い訳よ! とにかく、必死に! 頭、フル回転!「そ、その、パパ。これは……ええと、不慮の事故と申しますか」 でも、絞り出せた言葉はこんなもの。わたくしったら根が正直だから!「なるほど。事故で王太子にインクをぶっかけ、宰相家に宣戦布告まがいの挑発をし、アカデミーを巻き込む大騒動になる、と? ベアトリーチェ、お前は私のことを、それで納得するほど耄碌した父親だと思っているのかね?」 ひぃっ! め、目が笑ってないっ! 全然笑ってない! でも、こっちにだって、言い分があるもんっ!「パパだって! この縁談にひどい裏があるなんて言わなかったじゃない! わたくしを売ったわね、この裏切り者! ママに言いつけてやるんだからっ!」 わたくしが半ばヤケクソで叫ぶと、毒蛇の仮面に、ピシリ、と亀裂が入った。 そうよ、忘れてはいけないわ。この家における最終兵器にして、絶対的な女王……それは何を隠そう、愛しのママなのだ! よし、効果は抜群だわ!「ま、ママは……この件には関係ないだろう」「関係なくないですわ! 愛する一人娘を、政争の生贄に差し出したなんて知ったら、ママは悲しみのあまり三日三晩寝込んで、パパとは一ヶ月は口をきいてくれなくなりますわよ! なんならもうっ、お気に入りの別荘に引きこもって、帰ってこなくなるかも!」「ぐっ。そ、それは、非常に困
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第10話 毒蛇パパは激おこぷんぷん(後半)
「で、だ。……イヅル」 父の鋭い視線が、わたくしの後ろに控える影へと移る。 イヅルは、今まで気配すら消していたのが嘘のように、するりと一歩前に進み出て、片膝をついて跪く。「は、ここに」「この、常軌を逸した場当たり的な奇策は、どう考えてもお前の入れ知恵だろう。違うか?」 え。うーん、作戦自体は、わたくしの独断だってば。 『麗しの白百合に、消えぬ染みを』作戦。特に名前が、すごく気に入ってるの。「いいえ。すべては、ベアトリーチェお嬢様の類稀なるご慧眼と、千変万化のアドリブ力によるものでございます。わたくしめはただ、お嬢様がお怪我をなさらぬよう、影として付き従っていたに過ぎません」「ほほう?」「お嬢様は、我らキクチに伝わる謀略論の基礎を、すでにご自身のものとされ。あの場で瞬時に応用されたのです。このイヅル、感服の念に堪えません。まさに『翼ある蛇』の血統、末恐ろしい御方にございます」 なんですって!? 事実と、嘘と、お世辞をミルフィーユみたいに重ねて、最終的にとんでもないものをお出ししてませんこと、この執事っ!?「ちょっ、待ちなさい。イヅル、明らかに致命的な脚色が――」 わたくしが口を挟むより早く、おもむろに眼鏡を外し、目頭を押さえるフリまでした。なんて白々しい!「何たるご成長の早さかっ! この私めを、赤子の如く手玉に取り、駒として自在にお使いになられる器量! ああ、生涯をかけてお仕えする主君を得た喜びで、胸がいっぱいでございます!」 あまりに大仰な賛辞が、厳粛な書斎に響き渡った。 絶対、涙なんか一滴も出てないでしょうがっ! しかし、パパは娘に甘い。そして、思い込みも激しい。 イヅルの大仰な賛辞を聞いて驚き。やがて、瞳の色がじわじわと感動へ変わっていく。「な、なんと!? そうか、我がビーチェは、すでにそこまでの高みに。くっ! 何も見えていなかったのは、父親である私だったというのかっ!」 パパの目に、うっすらと光るものが。大きな手が、わたくしの両肩をがっしりと掴
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