最強ちゃん マンション

井山鈴夏（いのやま すずか）が血を吐きながら、愛娘の柚乃（ゆずの）を小野寺光也（おのでら みつや）の前へと押し出したのは―― あろうことか、彼が井山実奈（いのやま みな）の細い薬指に結婚指輪をはめている、その瞬間だった。 「パパ……」 か細く、震える声で呼びかけた柚乃だったが、次の瞬間、無慈悲に振り払われた。 光也は差し出された親子鑑定書を乱暴に引き裂くと、冷ややかに唇の端を歪めた。 「詐欺師の娘ごときが、この小野寺家に入れるとでも思っているのか」 彼は知る由もなかった。 柚乃の左耳が聞こえず、鋭く怒鳴られるたび、その小さな体を震わせていることを。 そして、鈴夏のバッグの底に、一枚の診断書が静かに眠っていることも。 そこには、【肺がん・末期】と記されていた。 四十度の高熱に意識が朦朧とするなか、柚乃が「ママを助けて」と光也に縋りついたとき。 彼は傍らのボディーガードに命じ、土砂降りの雨の中へ、そのあまりにも小さな体を放り出させた。 「母親譲りの安っぽい芝居など、もう見飽きた」 鈴夏は這いずりながら、散らばった鎮痛剤をひとつひとつ拾い集めた。 今にも折れそうな心を、たった一つの強烈な想いだけが繋ぎ止めていた。 ――柚乃には、私が必要なの。だから、まだ死ぬわけにはいかない。 華やかな結婚行進曲が街に鳴り響く中、光也は血相を変えて病室へと飛び込んできた。 まるで何かに取り憑かれたような形相で、AEDを鈴夏の胸に押し当て、何度も何度も叫び続ける。 「鈴夏！こんな死んだふりで、許されると思っているのか！」 だが、心電図モニターが彼の声に応えることはなかった。 終わりを告げる単調な電子音だけが、室内に虚しく響き渡った。 その瞬間、光也の顔から初めて血の気が引いた。 後になって、多くの者がその光景を語り草にした。 小野寺グループを統べる若き社長が、トルコキキョウの咲き誇る墓地に膝をつき、激しく泣きじゃくっていたと語られている。 「俺が植えたトルコキキョウが……ようやく咲いたよ。鈴夏……会いたい……っ」

新橋碧（しんばし みどり）の五歳になる息子は、夫の義妹である小野寺舞（おのでら まい）によって殺された。 胸を引き裂かれるような悲しみを必死に押し殺し、碧は自身が勤める監察医事務所のコネを頼って、息子の司法解剖が行われる一部始終を細かく記録した。 証拠を手にしたとき、夫の小野寺朗（おのでら あきら）は「最高の弁護士を雇って、裁判で戦う」と彼女に約束した。 しかし、開廷当日。朗は敏腕弁護士を伴い、あろうことか被告席に座っていた。そして、碧こそが証拠を偽造し、義妹を陥れようとしたのだと糾弾した。 碧は懲役三ヶ月の実刑判決を言い渡された。 出所の日、朗が碧を迎えに来た。 怒りと悔しさに震える彼女に対し、彼は淡々と言い放つ。 「舞は一時の過ちで、不注意から息子の命を奪ってしまっただけだ。あの子は根が優しいんだ。どうしてそんなに執念深く責めるんだい？ 子供なら、また授かることもできる。だが、俺にとって義妹は一人しかいないんだ！碧、俺を困らせないでくれ。いいだろう？」 朗の瞳に宿る、少しの曇りもない。それが当然だと言わんばかりの色を目にした瞬間、碧の心臓は激しく疼いた。 かつて、碧の父は舞を救うために片足を失い、その負傷がもとで退職を余儀なくされた。 退職後、父は長年の貯金を投げ打って朗の起業を支えたのだ。 あの時、碧を心から愛していると言わんばかりの表情で、朗は父の前に膝をつき、「一生、碧を幸せにします」と誓った。 それなのに今、舞が窮地に立たされるや否や、朗は我が子を失った痛みさえも、いとも簡単に切り捨ててしまった。 そこで碧は、ある番号に電話をかけた。 「……共通の敵がいる以上、手を組んで復讐をしませんか？」

「心は一つ、身体も一つ。――でも、魂は二つ！？」 聖女見習いエレナの身体には、記憶を失った最強の戦士エレンが宿っていた。 昼は聖女が祈りを捧げ、夜は戦士が剣を執る——一つの身体を分かち合う、二人だけの秘密。 ある時、エレナは極秘任務を告げられる。 かつて世界を創造した"魔神"が砕け散った聖域「禁足地」にて、未知なる膨大なエネルギーが観測されたと。 聖女見習いと四人の異能者、そして夜の帳が下りる頃に現れる、彼女だけの騎士。 五つの魂を乗せた旅が、今、始まる。

第一回全統共通テスト模試の後、クラスで一番可愛い子、暮地渚（くれち なぎさ）が私に成績を賭けさせた。 「点数の高い方が、幹生の彼女になる資格があるのよ！」 それを聞いた梅戸幹生（うめど みきお）は、鼻で笑った。 「もういい、渚。俺の恋愛に口出しするな」 そう言い放ち、みんなの前で私に告白した。 それを私は、長く胸に秘めていた片想いへの返答だと信じた。 みんなの冷やかしに背中を押され、頬を赤らめながら頷いた。 その夜、彼は私を家に連れて帰り、それから毎晩のように私を求めた。 出願校を決める前に、彼と同じ大学に行きたいと思い、彼の家を訪れたとき、ふと耳にした電話の内容がすべてを覆した。 「渚の言うとおり、写真も映像も準備できてる」 受話器の向こうで、渚が甘く微笑んでいる。 「さすが幹生、お疲れ。じゃあ、明後日の学校集会で、その映像をみんなに流そうね。 そうしたら鈴山沙耶香（すずやま さやか）が、どの面下げて名門校を受けに行くのか見ものだわ。 幹生、まさかとは思うけど、情は湧いてないよね？」 幹生は短く沈黙したが、最終的に応じた。 「あるわけないだろ。あいつが悪いんだ。お前より点数が高いなんて、生意気だ」 私は手にしていたオーダーメイドの指輪を捨て、スマホでメールを開いた。 一週間前に届いたイェール大学からの合格通知を受諾した。

二十八歳の誕生日の日、豊田智之（とよだ ともゆき）は私に黙って地方への異動を申請していた。 私が知ったときには、すでに申請は承認されていた。 私はもう一度考えてほしいと頼んだ。 しかし、智之は言った。 「俺たちが一緒にいられれば、どこへ行っても同じだろう」 違う。大都市に根を下ろすことは、私の夢だ。 彼はそれを知っていたはずなのに、忘れてしまっていた。 そして後になってようやく分かった。 彼がそうしたのは、うつ病を患っている本命彼女のためだったのだ。

白川静香（しらかわ しずか）はその名の通り、穏やかで上品、優しく愛らしい、雲原市で有名なお嬢様だった。 けれど、彼女の人生で最も破天荒な出来事――それは、父の友人と恋に落ちたことだった。 誰もが言った。静香は霍見颯真（かくけん そうま）にとって、何よりも大切にされる存在、宝物のような女性だと。 けれど、静香だけは知っていた。彼が自分に近づいたのは、同じ父を持つ異母妹のためだったということを――