櫻井幸子

私は佐々木宗久の愛人である。 彼の婚約者が電話で問い詰めてきた。 私は優しく彼の腕に寄り添い、婚約者の元へ行くように勧めた。 愛人としての本質を存分に発揮している。 しかし、佐々木宗久は愛おしそうに私にキスをした。 「紗羅、君は本当に優しいね」 私は心の奥底に潜む嫌悪感を隠した。 目の前に浮かぶのは、苦しみ抜いて死んだ少女の遺体。 骨が浮き出て、脳みそが飛び散っていた。 あの日、親を失った痛みは、私の心にずっと残る傷となった。 私は、悪党たちに、妹のために代償を払わせてやる。

北都郊外の墓地で、小林雪（こばやし ゆき）は母親の墓前に立ち、遺影に優しく触れた。 「お母さん、さようなら。もし生まれ変われるなら、またあなたの娘になりたい」 空からはしとしとと雨が降り始め、振り返えった雪は、口元に流れてきた雨粒を拭った。それはしょっぱくて、少し苦かった。 幼い頃に父親を亡くし、母親に女手一つで育てられた彼女にとって、今は母親もいなくなり、娘と二人だけでこの冷たい世界に立ち向かわなければならなくなった。 雪は墓地を歩きながら電話をかけた。 「小林さん、あなたは本当に被験者として人間脳科学研究班に参加しますか？ここは砂漠の無人地帯です。一度足を踏み入れたら、おそらく二度と戻ることはできないでしょう」 「はい、本気です」 「わかりました。7日後、あなたの個人情報は抹消され、担当者があなたと娘さんを迎えに行きます」 電話を切ると、雪は神楽坂礼（かぐらざか れい）が砂漠で銀河を見に行こうと約束してくれたことを思い出した。 これが運命なのかもしれない。

帝都の社交界では、神崎駿（かんざき しゅん）は桜庭絵理（さくらば えり）のために生きていると囁かれていた。 幼稚園の頃、駿は鉛筆の先から絵理をかばい、思春期には彼女の昼寝を邪魔する蝉を追い払うため木に登った。 成人してからは、絵理の「春っていいね」という何気ない一言のために、世界中の春の名所に十数軒の別荘を購入し、いつでも春のデートに誘えるよう備えた。 記憶を失って道を踏み外した時期もあったが、駿は人生のほとんどを絵理に捧げてきた。 結婚後、絵理がALSと診断され、周囲が離婚を勧めても、彼は黙って意識を失った彼女を背負い、石碑が並ぶ山寺を額を地につけて一歩一歩巡り、「生」の字が刻まれた石を彼女の手で撫でさせ、ただひたすら延命を祈った。 彼の愛を疑うことなどなかった――絵理が死を宣告された、あの厳冬の夜までは。 駿は絵理を抱きかかえたまま、一晩中座り続けた。額を彼女の頬に寄せ、低く囁く―― 「絵理……俺はこの人生で君への責任を全うした。もし来世があるなら、俺と彼女を結ばせてほしい」

　ごく普通の高校生、櫻井悠斗。ただ一つ、彼には「視える」という秘密があった。 　平穏を望む彼だったが、幼馴染が悪名高い心霊スポット「桜織旧病院」で消息を絶ったことで日常は崩壊する。 　恐怖を押し殺し、友を救うため一人で廃病院の闇へ足を踏み入れた悠斗。 　そこで彼が遭遇したのは、この世ならざる者たち――そして、同じく霊が視える後輩・月瀬美琴。しかし彼女は、不思議な術を使う巫女だった。 　二人はやがて、病院を彷徨う少年の霊が抱える、悲痛な過去と対峙することになる。 　これは、傷を抱えた少年が謎多き巫女と出会い、恐怖を越えて失われた“縁”を結び直していく物語。二人が紡ぐ縁の先に、一体何が待っているのか――。

篠崎玲奈（しのざき れいな）の辞書に、「手に入らない」という言葉はなかった。 舞台上で雪を降らせるマジシャン、結城悠真（ゆうき ゆうま）に出会うまでは。 街中が噂するほど熱烈にアプローチしても、彼は決まって「俺は君には不釣り合いだ」と突き放した。 情熱さえあれば、いつか彼の冷たい心も溶かせると信じていた。 だが、倉田結衣（くらた ゆい）の登場で状況は一変した。悠真は結衣のために公演をキャンセルし、彼女の両親を呼び寄せるために部屋まで借りた。そして、玲奈を完全に締め出したのだ。 水槽脱出マジックの日。小道具の錠には細工がされていた。火の手が上がった瞬間、彼は炎の中にいる結衣のもとへ駆け出し、一度として振り返ることはなかった。 結衣が海辺の漁船に監禁された時、彼は自らの手で玲奈を差し出し、「彼女と交換だ」と言い放った。 その時、玲奈は悟った。この世には、どれほど渇望しても決して手に入らないものがあるのだと。 3年後。名家である九条家の豪邸で開かれた婚約披露宴。ウェディングドレスに身を包んだ玲奈は、別の男のもとへ歩みを進めていた。 その背後で、悠真は床に崩れ落ち、目を真っ赤にして泣き咽んでいた。 玲奈は一度も振り返らなかった。彼女は彼に春を返し、本来の自分を取り戻したのだ。

葛城詩織（かつらぎ しおり）は、恋人である榊玲司（さかき れいじ）に頼まれ、ベッドの上で「ご主人様と子犬ごっこ」に付き合ったこと以外、これまでの人生で、人目を引くようなことは無縁の、ごく平凡な女性だった。 カーペットの上で、玲司は詩織の耳たぶを軽く噛みながら、「いい子だ。なんて言うか、分かってるだろ？」と囁いた。 詩織は唇を噛みしめた。その言葉はあまりにも屈辱的で、どうしても口に出すことができなかった。 ......