讃美歌

私と旦那の幼馴染が、同じ時期に妊娠した。 旦那は、幼馴染の評判を守るためだと言って、幼馴染のお腹の子が自分の子だと、周りに言いふらした。 そして、私のお腹の子は…… 私が浮気をしてできた、父親のわからない子だと決めつけられてしまった。 泣き崩れて問い詰める私に、彼はただ、冷たく言い放った。 「菖蒲は、育ちのいいお嬢さんだから、世間の噂に押しつぶされてしまうだろう」 その日、七年も愛してきた旦那の顔を、私はじっと見つめた。 そして、もうこの人を愛するのはやめようと、心に決めた。

真田美羽が夜月翔太を愛していたとき、その愛の炎が燃え上がり、彼女に半分命を失わせた。しかし、翔太には彼女がただ手放せない便利な存在でしかなかった。 だから彼女はもう翔太を愛さない。 翔太は美羽の冷静で理性的で、誰にも頼らない性格が気に入らなかった。しかし、後になって、彼女の優しさと崇拝の眼差しを見つけることができた。 だが、それは彼に向けたものではなかった。 美羽が結婚した日、彼女はベッドに座りながら、新郎と介添人たちが、隠された結婚祝いの靴を探している様子を笑顔で見守っていた。賑やかな喧騒の中、翔太がどこからか現れた。 彼は彼女の足元に跪き、彼女の足首を掴んで靴を履かせた。その姿はまるで敗北した犬のように卑屈だった。「彼を捨ててくれないか？ 僕と一緒に行こう。君はもともと僕と一緒だったんだから……」 「月を見たいと思っていたのに、見えたのは君の姿だった。―ヘロドトス」

上司である鳴神暁（なるがみ あかつき）との秘密の恋、五年目。彼は私の功績を、幼馴染である柳瀬詩織（やなせ しおり）の昇進の踏み台にした。 世間の目には、暁と詩織は誰もが羨むお似合いのカップルとして映り、私は相変わらず、彼に隠される存在でしかなかった。 ならば、高嶺の花である彼が私にだけは目を向けてくれないのなら、これ以上、彼に執着する意味なんてない。 そして、一本の電話をきっかけに、私はアメリカへ渡り、遥か彼方の景色を見ることを決意した。

私の家は餅専門店を営んでいる。値段は法外なのに、女性客が絶えない。ある日、姉が製法を盗もうとしたところを母に見つかってしまった。その時、私は知ることになった。うちの餅の原料は、なんと男だったのだ。この世に悪い男がいる限り、材料は尽きることはない。そして、母がこの店を開いた本当の理由は、亡くなった祖父母のためだった。実は、祖父母を死に追いやったのは姉だったのだ。それ以来、母はこの世の悪人たちに恨みを抱き続けていたのだった。

幸せな結婚を望んだのに…。侯爵家の一人娘ヴィオレットは、伯爵家の一人息子セドリックに一目惚れ。結婚した二人の間に愛娘のリリアーナが生まれる。だが、セドリックには本命の愛人ミアがいた。 セドリックは当初からヴィオレットに冷淡。妾のミアとの間に男子が産まれると、ヴィオレットに無断で彼女たちを邸に連れ込む。夫の冷たい態度に疲弊した妻のヴィオレットは娘のリリアーナを連れて時折実家に里帰りする。兄のアルフォンスはとても優しくて、ヴィオレットは禁断の恋に落ちていく…。

早朝の市場で野菜を買って帰ると、私は休む間もなく洗って切って料理の準備をする。 ちょうど作り終えたところで、夫がドアを開けて入ってきた。 「晴海（はるみ）んちの水道管が破裂したんだ。手伝ってやってくれよ。あいつ、シングルマザーで大変なんだから」 私はエプロンを外して、須藤晴海（すどう はるみ）の家へ向かい、排水溝のつまりを直し、床の水を拭き、怯えている花奈（はな）を宥めた。 ぐったりした身体を引きずって家に戻ると、唐澤志真（からさわ しま）が、私の娘のあのセーターを手に取り、晴海に差し出していた。 「晴海、気にすんなよ。璃々（りり）ももう着られねぇし、花奈にちょうどいいだろ」 そのセーターを見た瞬間、私は思わず声を出した。 「志真、私たち、離婚しよう」 彼は目を見開いた。 「離婚？たかが古いセーター一枚で？」 「そう、たかが古いセーター一枚で」