「幸せカナコの殺し屋生活」の打ち切り時の反響はどうでしたか？

1年前、御堂俊哉（みどう としや）の愛人・姫野愛梨（ひめの あいり）が、私の前に押しかけてきた。 俊哉は部下に命じて、お腹の子が流れるまで彼女を痛めつけさせ、そのまま外へ放り出した。そして目の前で土下座をして、額を床に打ち付けて血まみれになりながら、3時間、許しを乞い続けた。 これが、10年も愛してきた男なのか。あまりに無様なその姿に、結局、情に流された。 けれどしばらくして、俊哉が郊外の別宅にあの女を囲っているのを見つけた。今度は、私が叩き出した。 結婚式の3日前。俊哉に首を掴まれ、2階のベランダに押さえつけられた。彼は、怒鳴り散らした。 「俺たちは一度、愛梨の子どもを死なせてるんだぞ。二度目なんて、耐えられるわけがないだろう！ただでさえか弱い子なんだ。お前だって同じ女だろう、どうして分かってやれないんだ！ 瑠璃（るり）、俺が選んだのはお前だ。俺の一生だって、お前にくれてやる。それでもまだ足りないのか！どうしてあの子を、許してやれないんだ！」 次の瞬間、駆けつけてきた秘書が告げた。愛梨が見つかった、と。 直後、2階から突き落とされた。 腕の骨が折れた。息もできないほどの激痛の中、それでも俊哉を見上げた。彼は、ただの一度も振り返らなかった。 どこまでもひどいその男の背中を見つめているうちに、10年分の想いが、静かに冷めていくのが分かった。 電話をかけた。 「奏多（かなた）……あの人とは、もう結婚したくない。ここから、連れ出して」

結婚して10年。私はいつも青木克哉（あおき かつや）の、専属の「後始末役」だった。 克哉がクラブでキスをするというスキャンダルを起こせば、私は相手は自分だと言い張った。そして、いかがわしい写真が流出すれば、それは夫婦のプライベート写真だと言い、彼が女性とホテルに三時間滞在していた時も、私はその時自分も部屋で台本を読んでいたと説明をした。 そのおかげで、私はネットで「芸能界一、健気な『追っかけ』妻」と笑われた。なにせ、いつも夫のスキャンダルのために、一生懸命尻拭いをしてきたわけだったから。 それは、克哉のスキャンダルが99回目にネットニュースのトップを飾るまで続いた。 今回に限って、私は何の後始末もしようとせず、ただ、SNSを更新しただけだった。 【みなさん、こんにちは。私の命はもうまもなく底をつきます。よければ、7日後のお葬式にでも、ぜひお越しください】 これで、私が克哉のために開く、最後の記者会見となるだろう。

九条香織(くじょうかおり)は初恋の人である羽川亮太(はがわりょうた)と結婚し、幸せな毎日を送っていた。香織は亮斗に尽くし、彼のためなら何でもやってのけた。しかし待っていたのは亮太の裏切りだった。彼は会社の部下と関係を持ち、愛人との間に子供まで作った。その後愛人が毒を飲み、亮太は香織を犯人だと疑い凄惨な拷問を加える。失望のまま命を落とした香織の時間は巻き戻っていて…！？香織は亮太との離婚を決意する。一方、香織がいなくなった家で亮太は後悔に苛まれていた。

新港市では、こんな話が昔から語り継がれてきた。 「言うことを聞かない嫁がいたら、酒井家の嫁さんに会わせるといい。旦那さんが毎晩違う女を連れて帰ってきても、子供のためならと我慢できるのは、後にも先にも彼女くらいだろうから」 だから、セレブ妻の集まりでは決まって、誰かが冗談めかしてこう言うのだ。 「うちの嫁も、酒井家の嫁さんの半分でも心が広ければね」 でも、彼女たちは知らなかった。 彼女たちが「もっとも従順で我慢強い」と思っていた人が、ごくありふれたある日、夫に離婚を切り出したことを。 子供さえも、いらないと言って。 私が離婚を切り出した時、誰もが信じてくれなかった。 私の夫、酒井朔也（さかい さくや）でさえも。

財閥の御曹司である九条海斗（くじょう かいと）と、午前中に入籍したばかりだというのに、その日の午後には、私たちは離婚届を提出するために再び役所を訪れていた。 手元に残されたのは、結婚届と離婚届受理証明書だけだ。 私・如月琴音（きさらぎ ことね）はその場で立ち尽くし、周囲を取り囲む彼の友人たちからの嘲笑を浴びていた。 「おい海斗、莉奈の一言のために、まさか本当に如月家のご令嬢と結婚して即離婚するとはな」 「見ろよ、お嬢様のあの顔、真っ青だぞ。泣くんじゃないか？」 しかし、海斗は如月家の養女である白石莉奈（しらいし りな）を愛おしそうに抱き寄せ、甘い声で囁いた。 「ほら、これで二つの受理証明書、揃ったぞ。 これで笑ってくれるか？」 莉奈は「ぷっ」と吹き出し、その澄ました顔に花が咲いたような笑みを浮かべた。 文句の一つも言ってやろうと踏み出したが、三人の兄たちに力ずくで止められた。 如月グループ総帥である如月家長男の如月大和（きさらぎ やまと）は、眉をひそめて言った。 「莉奈を笑顔にできるのは海斗だけだ。 お前も少しは弁えたらどうだ？」 トップ俳優である如月家次男の如月蓮（きさらぎ れん）は、私を地面に突き飛ばした。 「あの子は身寄りがなくて可哀想なんだ。 お前は恵まれているんだから、男の一人や二人、くれてやれ」 生物学教授である如月家三男の如月湊（きさらぎ みなと）は、冷たい表情で告げた。 「海斗は最初から彼女と結ばれるべきだったんだ。二度と二人の邪魔をするな」 心の奥底にいる「最愛の人」の幸せを、私なんかに邪魔させないために、彼らは私を無理やり車に押し込んだ。 その時、長い間沈黙していたシステムがついに起動した。 【プレイヤー様、攻略ミッションの完了を確認しました！ 直ちに元の世界へ帰還しますか？】 後部座席に座り、私は憂鬱なふりをして窓外を眺めたが、危うく笑い出しそうになった。 ミッションのために演じてきたこの茶番劇も、ようやく終わりだ。 彼らの茶番になんて、もう二度と付き合ってられないわ！

出所してから3年が経った頃、俺、北原永真（きたはら とうま）は地下闘技場で桐生雪菜（きりゅう ゆきな）に力任せに引きずり出された。 彼女は血走った目で俺を睨みつけ、顔面に思い切り拳を叩き込んできた。 「永真、家に帰らないばかりか、自分をこんなボロボロにして……一体何のつもりなの！？」 俺は口元の血を拭い、あっけらかんと笑ってみせた。 「桐生社長、一発200万円だ。まだ気が済まないなら続けてもいい。ちょうど今年の家賃分になるからな」 彼女の拳は怒りで小刻みに震えていたが、その声は少し柔らかくなった。 「一緒に家に帰って……佑樹に謝って。彼は優しいから、あなたが彼を中傷したことなんて、もうとっくに気にしていないわ」 俺の体中に刻まれた無数の傷跡を見つめる雪菜の瞳に、複雑な色がよぎる。 「今の血まみれな姿を見てよ。野良犬と何が違うの？」 俺はビクッと体を震わせ、そのまま背を向けて立ち去ろうとした。 雪菜は知らないのだ。この血に塗れた姿こそが、俺が刑務所で唯一身につけた生きる術だということを。 「忘れないで、私はまだあなたの婚約者なのよ！」 俺の足がピタリと止まった。 忘れられるわけがない。 3年前の婚約の夜、俺は北原佑樹（きたはら ゆうき）に薬を盛られて闇市のオークションに出品され、値札をつけられたのだ。 あの夜、俺は帝都中の人間に指を指される笑い者に成り下がった。 そして、俺を売り飛ばす書類にサインしたのは、他でもない婚約者の雪菜だった。