化石を見るたびに、太古の世界と現代をつなぐタイムカプセルのような気がします。アンモナイトの螺旋や恐竜の骨格は、現在の生物とは明らかに異なる特徴を持っていますが、細部まで観察すると共通点も見つかります。例えば、始祖鳥の化石には羽毛と爬虫類的特徴が混在していて、進化の過渡期を物語っています。
地層ごとに異なる化石が発見されることは、生物が環境変化に合わせて少しずつ形を変えてきた証拠です。『ジュラシック・パーク』のような作品で描かれるクローン技術は SF ですが、化石から得られるDNA断片が実際に進化系統樹の研究に使われています。博物館で恐竜と鳥の骨格を比較すると、進化の連続性を実感できるでしょう。