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マカロンラデュレと普通のマカロンを並べて比べると、まず色の鮮やかさが違いますね。ラデュレ特有のパステルカラーは天然色素にこだわっているからこそ出せる優しい色合いで、いかにも高級そうな雰囲気を醸し出しています。
大きさも特徴的で、ラデュレは直径が4cmほどとやや大きめ。これは中にたっぷりのガナッシュを詰めるためで、食べ応えが全く異なります。特にピスタチオ味は、通常のマカロンでは見かけない濃厚な風味で、ナッツの香ばしさと甘さのバランスが芸術的です。
値段は確かに高いですが、特別な日に自分へのご褒美として買うなら、絶対にラデュレを選びます。その理由は、食べ終わった後に口に残る後味の清涼感にあると思います。
パリの小さなパティスリーで初めてマカロンラデュレを口にした瞬間、その違いは明らかでした。
伝統的なマカロンが持つカリッとした食感とは異なり、ラデュレのものはもっと繊細で、まるで雲を食べているような軽さがあります。特にラズベリー味のものは、外側のサクサク感と内側のクリームのとろけるような口当たりの対比が絶妙で、従来のマカロンでは味わえない体験でした。
素材の質にも注目したいところで、ラデュレはバニラビーンズや高級アーモンドプードルを惜しみなく使っています。一方、普通のマカロンはコスト面から人工香料を使用しているケースも少なくありません。このこだわりが、ひと口ごとに広がる深みの違いに直結しているんです。
製法の違いが面白いですよ。ラデュレのマカロンは『パリ・マカロン』と呼ばれる独自の製法で、生地を絞った後に24時間寝かせるんです。この工程で表面に薄い膜が張り、独特のツヤと食感が生まれます。
普通のマカロンは当日仕上げが主流なので、どうしても水分が抜けきらず、ベタつきやすい傾向がありますね。また、ラデュレはフランス・ランス地方のビート糖を使っているので、甘さに深みがあるのも特徴。
個人的に好きなのは、限定フレーバーの発想の豊かさです。先日食べたローズ風味は、本物のバラの花びらを使用していて、香りが鼻から抜けるようでした。こんな遊び心のあるバリエーションは、一般のマカロンではなかなかお目にかかれません。