居酒屋 ラーメンを出す店はどの日本酒やビールと相性が良いですか？

居酒屋でラーメンが出てくる場面って、不意にワクワクしてしまいますよね。個人的に飲み物を選ぶときは、スープの濃さと香り、脂の量をいちばんの基準にします。基本原則はシンプルで、脂や塩気の強い一杯にはキレのある飲み物を、旨味や発酵感が強い味には同じく深みのある酒を合わせると失敗が少ないです。ビールは炭酸で口中をリセットしてくれるから、ラーメンの後味をさっぱりさせたい時に最適。日本酒は温度や製法で表情が変わるので、ラーメンの持つ旨味を補強したり対比させたりと、けっこう自由度が高いと思っています。

豚骨ラーメンなら、軽めのピルスナーや普通のラガーをまず勧めます。脂を切ってくれて、舌に残るコッテリ感をリフレッシュしてくれるからです。私なら合わせる日本酒は、冷やした『純米酒』かやや辛口寄りの『本醸造』を選びます。どちらも旨味があってもベタつかず、スープのコクを引き立てつつ飲み疲れしにくい。ただし、こってりにさらに濁り酒や甘口を合わせると重たくなりがちなので注意です。

味噌ラーメンは発酵由来の旨味と塩気が強いので、琥珀色のエール系（アンバーエールやブラウンエール）が好相性。麦芽のコクがスープの風味に寄り添います。日本酒なら、酸味と旨味が豊かな『山廃』や『生酛』系の純米酒が負けません。醤油ラーメンの場合はバランス型なので、ピルスナーやペールエール、軽めのセゾンあたりが万能。日本酒は香り高い『吟醸』系を冷やして飲むと、醤油の香ばしさと酒のフルーティーさが良いコントラストになります。塩ラーメンには、透明感のある『吟醸』や『大吟醸』、あるいは小麦香のあるヴァイツェンが爽やかで相性がいいです。辛味がある担々麺や辛い系なら、IPAや柑橘系ホップのビールで辛さを引き立てつつ爽快感を出すか、少し甘めの『にごり酒』や低アルの甘口酒で辛味を和らげるのも手です。

頼む順番や飲み方もちょっとしたコツで、最初は軽いビールや冷やした吟醸で口を整え、途中でやや重めの酒に移ると料理の変化を楽しめます。飲む温度は重要で、日本酒は冷やで切れを出すか、ぬる燗でまろやかさを出すかでラーメンとの相性が大きく変わります。最後に避けたいのは、淡麗なラーメンにバニラ感の強い重い酒や、逆に超ドライなビールでバランスを壊すこと。居酒屋でラーメンが出てきたら、まずはスープのベースを見極めて、軽く切る飲み物か旨味で寄せる酒かを決めると、簡単に自分好みの組み合わせが見つかるはずです。