年々人気が上昇するゲームキャラクターは誰？

『原神』の「胡桃」はここ数年で爆発的な人気を獲得したキャラクターの典型例だ。中国風の葬儀屋という斬新な設定と、明るく茶目っ気たっぷりの性格のギャップが魅力の核になっている。

特に注目すべきは彼女の戦闘スタイルで、HPを消費して火力を上げるリスクリワード型の設計は上級者層から熱烈に支持されている。2021年の登場当初からSNSでは二次創作が溢れかえり、今や同人イラスト投稿数で常にトップクラスをキープ。キャラクターソング『幽蝶留芳』が中国の音楽チャートを席巻した事実からも、その文化的影響力の大きさがうかがえる。

開発元のHoYoverseが定期的に開催する人気投票では、リリースから3年経った今でも毎回ベスト10入りする持続力を見せつけている。

『Apexレジェンズ』の「ヴァルキリー」はFPSキャラクターとして異例の成長曲線を描いている。2021年の追加後、プロプレイヤー間で「必須ピック」と呼ばれるまでにメタゲームを変えた。

ジェットパックで空中機動する能力が戦場の立体性を劇的に向上させ、eSports中継では彼女を操るプレイヤーの神業的な動きが毎回話題を集める。開発会社Respawnによる綿密なバランス調整が功を奏し、初心者にも上級者にも愛される稀有な存在に。特に女性ゲーマーからの支持が突出しており、ゲーム内課金アイテムの売上ランキングで常に上位に入る商業的成功も注目に値する。

「ジョジョの奇妙な冒険」のディオ・ブランドーがゲーム『ジョジョの奇妙な冒険 オールスターバトルR』で再評価されているのは興味深い現象だ。アニメ世代の新規ファン獲得に加え、彼の「人間失格」な悪役キャラが逆にカルト的人気を呼んでいる。

ゲーム内では時を止めるスタンド能力「ザ・ワールド」が再現されていて、対戦格闘ゲームとしても戦略性が高い。ニコニコ動画ではディオの「WRYYYYY」叫び声をモチーフにしたMAD動画が300万再生を超えるなど、ミーム文化的な広がりも見せる。

30年以上続くシリーズのキャラクターが今なお新規タイトルで話題を集め続ける事例として、キャラクターデザインの普遍性を考える上で示唆に富んでいる。