旅籠 おけやのモデルとなった実際の宿はどこにある？

銀髪を理由に忌み嫌われ、婚約破棄の末に魔物の森へ捨てられた公爵令嬢セレナ。傷ついた黒狼を助けた彼女は、獣人国の王レグルスに拾われる。やがて銀髪に秘められた力が明らかになり、彼女を捨てた王国は崩壊へ向かう。

御堂宗介（みどう そうすけ）が私をこのタワーマンションの最上階に押し込んだ時、彼はただ一言だけ言い放った。 「大人しくしていろ」 ドアを乱暴に閉めて出て行く彼の背中を見送った後、私はきびすを返してパソコンを立ち上げた。 【新作連載開始『飼われ籠の鳥の心得』】 プロの小説家として、たとえ飼われようとも、常にプロ意識を保たなければならない。 傲慢CEOの決め台詞？小説のネタにする。 セレブ一族のドロドロの人間関係？小説のネタにする。 ドラ息子たちの日常的な嫌味？小説のネタにする。 …… 宗介は、大金をはたいて美しい「籠の鳥」を飼ったつもりでいる。 だが彼は知らない。自分が24時間体制で最前線に立つルポライターを雇い入れてしまったということを。

「ノワール・ヴァレリアン。あなたとの婚約は破棄する」 それは十年前、貴族令嬢カローラが口にした決別の言葉だった。 平民出の“勇者候補”として騎士団に加わりながらも、魔力適性ゼロと嘲笑されていたノワール。 家のため、未来のため――カローラは彼を手放した。 そして十年後。 魔王が世界を滅ぼす寸前、ひとりの男が現れる。 黒衣に身を包み、魔王を屠り、神にすら刃を向けた“最強の勇者”の名は――ノワール。 「カローラ、君を迎えに来た」 その声は、静かに、でも狂おしいほどの執着を孕んでいた。 世界を救った報酬に、彼が望んだのは嘗て失った婚約者――ノワールだった。

「御影柊夜（みかげ しゅうや）は妻を命よりも愛している」――世間はそう噂した。彼は星野凛音（ほしの りおん）のために身を挺して刃物を受け、土下座し、涙を流したこともあった。 だが、凛音の母が何者かに轢き逃げされ集中治療室へ送り込まれ、兄が強姦の濡れ衣を着せられて投獄された時、その元凶である白鳥瑠奈（しらとり るな）は、あろうことか柊夜によって帝都郊外の邸宅に囲われ、この上ない寵愛を受けていた。 彼は瑠奈に触れることすら惜しみ、瑠奈のために自制心を保ち、欲求を押し殺していた。 瑠奈を刑務所に入れないため、彼は凛音に告訴を取り下げるよう強要した。その結果、凛音の母は病院で惨死し、兄は実刑判決を受けた。 瑠奈が家に上がり込み、凛音の子供を死に追いやり、凛音を棒で打ち据えて関節をことごとく砕いた。 その一切を、柊夜は黙って見ていた。 それだけでなく、瑠奈のために自らの手で一面のバラ園を作り上げ、かつて凛音と分かち合った愛の記憶を、その鮮やかな赤で塗り潰した。 周囲が「やりすぎだ」と忠告しても、彼は冷笑を浮かべるだけだった。 「どうせ、凛音は俺から離れられない」 やがて絶望した凛音は、一枚の離婚届受理証明書だけを残して姿を消した。 彼はパニックに陥り、凛音を見つけ出すために帝都中を隈なく探し回った。 再会した時、凛音は別の男の手を引き、柊夜を見るその瞳には愛の欠片も残っていなかった。 過去に彼が与えた傷を、凛音は一つ残らず倍にして返す。 彼が今手にしているすべてを、少しずつ奪い、破壊し尽くす。 彼は目を赤く腫らし、凛音の視線が一度自分に注がれることだけを願い、持てるすべてを投げ出した。 だが、凛音が望むのは――彼との永遠の復讐劇だけだった。

白野晴子（しらの はるこ）が賀川時男（かがわ ときお）と結婚する一ヶ月前、偶然、彼が親友と話しているのを耳にした。 「晴子のことを特別に愛しているわけじゃない。ただ、彼女が浅子にあまりにも似ているからだ。浅子とは結婚できないから、せめて彼女に似た代わりの人を娶るしかなかった」 晴子はまるで頭を殴られたような衝撃を受けた。 何年も自分を追い続け、両親を事故で亡くしたときには毎日そばにいてくれ、自分のために命を懸けることさえ惜しまなかったその男が、結局のところ自分をただの代わりとして見ていたなんて、彼女には信じられなかった。 深い悲しみに沈みながら、彼女は結婚から逃げる決意を固めた。 時男、私を欺いたのなら、今度はあなたにもこの裏切りの痛みを味わわせて見せる。

■「なぜここに来たのだろう。どうしてここにいるのだろう」 自ら館に囚われる少年と、彼を慈しむ主の紳士。 二人の歪んだ愛の先に待つのものは、幸福か、破滅か。 完璧紳士×おっとり少年のダークファンタジーBL。