研究者は再現性と妥当性を重視するため、家庭の即席テストを診断ツールとして推奨しない。より信頼できる判断をしたければ、正式な神経心理検査や専門家の評価が必要になる。興味を満たす程度なら遊びで試すのは構わないが、それを決定的な証拠にするのは避けるべきだ。『Phantoms in the Brain』を読めば、脳の奇妙さと複雑さがよく伝わってくる。
本格的な評価は神経心理学的検査や脳イメージング、専門家による解釈が必要で、誤解や過剰な単純化を招きやすい。『The Man Who Mistook His Wife for a Hat』のような症例を読むと、脳の局在性は奥深く、素人判断が及ばない複雑さがあると感じるだろう。だから、興味本位で試すのは構わないが、それを根拠に性格や能力を決めつけるのは避けたほうがいいと思う。
昔の論文を辿ると、左脳・右脳の神話がどのようにして広まったのかがよく見える。歴史的には、ブローカやウェルニッケの失語症の報告が出発点で、片側の脳損傷で言語機能が失われるという事実が「言語は左脳」といった単純化を生んだのだと私は理解している。
その後、ロジャー・スペリーたちの分割脳(コーパス・カロサトミー)研究が1960年代にセンセーショナルに報じられ、左右の脳がまるで独立した人格を持つかのような誤解が生じた。学者は慎重に条件付きの結論を出していたのに、メディアやポップサイコロジーは「右脳は創造、左脳は論理」というキャッチーなフレーズで広めてしまった。
さらに『Drawing on the Right Side of the Brain』のようなベストセラーが一般大衆の言語としてこの二分法を補強した。実際には機能の偏り(lateralization)は存在するが、脳は多数のネットワークが連携して動く統合系であり、左右で完全に役割が分かれるわけではない。こうして誤解は科学の断片と大衆文化の翻訳過程で育ち、現在の神話になったのだと私は考えている。