絵本作家は兎 数え方の説明を子供にどう届けるべきですか？

ねえ、数えることを遊びにする発想なら、すごく自由に作れるよ。あたしはまず声に出して読んでもらうことを想定して、言葉のリズムを大切にしている。短いフレーズを繰り返すことで子どもが次に来る言葉を予測できるようにして、ページをめくるワクワク感を生むんだ。例えば『だるまさんが』のように体で真似できる動きや合いの手を入れると、数の理解が体験として深まる。

それから視覚的ヒントも要る。うさぎを数えるときは、色や大きさ、配置を使って「一つ」「二つ」「三つ」を直感的に分かるようにする。影やパターンを変えて同じ数でも違った見え方をさせると、数が単なる記号じゃなくて関係性だと気づける。遊びの最後には簡単なクイズや歌い出しを入れて、子どもが自発的に数えたくなるように仕向けておくといいよ。

うさぎを数える絵本を作るなら、まずリズムと触覚を大切にしたいと思う。僕は子どもたちが手を動かして数える瞬間に一番学びが宿ると感じてきたから、ページごとに触って確かめられる仕掛けや、繰り返しのフレーズを入れることを優先する。例えば一羽ずつ増えていくのではなく、二羽、三羽と段々増えるリズムを身体で取らせると、数の増え方そのものが感じられる。視覚（イラストの配置）、聴覚（言葉のテンポ）、触覚（めくる・つまむ・押す）を同時に刺激することで抽象的な「数」が具体的な体験になる。

次に感情のつながりを作ることが効果的だと考えている。うさぎたちがただ並ぶだけではなく、小さな物語性を持たせると子どもたちの関心が続く。例えば、1羽のうさぎが葉っぱを見つけ、2羽になるたびに遊び方が増える、といった具合だ。数える行為を冒険や発見に結びつけると、「数える＝楽しい」の印象が残る。色のコントラストやキャラクターの表情で注意を誘導し、数に対応する対象を明確にする。絵本『はらぺこあおむし』のように、繰り返しと変化のバランスが親しみやすさを生むことを参考にしているが、うさぎの絵本ではさらに触れる要素を増やすと良い。

最後に、数の概念は発達段階に合わせて段階的に提示するのが良い。最初は1〜3の繰り返しで安心感を与え、その次に連なりやグループ（例えば2ずつ数える）を見せる。遊びの終わりには親子で一緒に数える提案や、小さなチャレンジを入れて達成感を味わわせる。僕は読後に大人がその日の遊びの延長として扱える短いアクティビティを一ページ加えるのが効果的だと思う。こうした構成なら、数の学びが絵本の中だけで終わらず日常に広がっていく。