翻訳者はミーシャの名前のニュアンスを別言語でどう伝えましたか

翻訳版を読み比べると、名前ひとつで印象が大きく変わるのがすごく面白い。若いころから何冊も異訳を並べて比べてきた経験があって、僕はそのたびに訳し手の意図を想像してしまう。

たとえばドイツ語圏では'Mischa'という綴りがよく使われ、'sch'の音で親しみやすさが表現される。ここでは性別が比較的曖昧に保たれることが多く、登場人物の柔らかさを残したい訳者の工夫が見て取れる。ポーランド語やチェコ語の訳では子音や母音を微妙に変えて'Misza'のように表記し、発音からローカルな響きを与えている例もある。こうした変化は単に音を移すだけでなく、読者の感覚に合わせてキャラクターの距離感や人間関係を再構成する作業だと僕は考えている。

さらに面白いのは、文化的連想をどう扱うかだ。ある訳では説明を付けて親しみ形であることを明示し、別の訳では説明をせず語り手や他キャラの反応でその親密さを示す。その違いで読み手の受け取り方が変わる。個人的には、名前のニュアンスを台詞のリズムや敬称、訳注の有無で補っている訳が好きで、そういう訳は物語の雰囲気を壊さずに原文の意図を伝えてくれると感じる。

翻訳を通して名前の印象が変わる瞬間を見るのは、いつも興味深い。ミーシャという名前は元来'Миша'で、正式には'Mikhail'の親しみ形という背景があるから、単に音を移すだけでも関係性や親密さが伝わる場合と伝わらない場合が出てくる。僕は訳文を読むとき、訳者がどの戦術を選んだかでキャラの距離感がガラリと変わるのを何度も体験している。

まず、一番よく見る手法は原音保持だ。英語や多くの欧州言語で'Misha'のまま表記することで、異国性や固有名詞としての重みを保つ。これだと発音や性別の曖昧さは残るが、作者が意図した「ロシア的な響き」や親しみのニュアンスを読者にそのまま届けやすい。対して、対象言語に類似する愛称へ置き換える方法もある。例えば英語圏では'Mike'や'Mikey'にすると親しみは伝わるが、文化的背景が薄まるため、キャラの出自や雰囲気を犠牲にすることがある。

日本語訳でよく採られる工夫としてはカタカナ表記の長音やトーンで親近感を示す方法がある。'ミーシャ'と伸ばすことで柔らかさや甘さを出し、会話文の語尾や敬称の有無で親密さを補強する。さらに訳注やルビで「ミーシャ＝ミハイルの愛称」と説明を添えることで、読者に元のニュアンスを伝える手もある。スペイン語やフランス語では愛称化の接尾辞を活かして'Ischita'のようにローカライズする選択肢もあり、ここでは響きと語感で親密度を作り出す。

結局、名前の翻訳は単なる音写ではなく、登場人物間の距離や社会的立場をどう見せたいかという翻訳上の判断に直結する。僕は原音保持と注釈を組み合わせるバランスが好きで、元の文化的含意を失わずに読み手を導くやり方が最も説得力があると感じている。