남편의 첫사랑이 불치병에 걸렸다. 남편은 하지율에게 이런 말을 자주 했다.
“지율아, 채아한테 남은 날이 얼마 없어. 그러니까 네가 참아.”
그는 아쉬움을 달래기 위해 첫사랑과 함께 시간을 보냈다. 심지어 하지율이 정성껏 준비한 결혼식까지 임채아에게 양보해야 했다.
다섯 살 된 아들이 남편 첫사랑의 다리를 꽉 붙잡았다.
“엄마는 예쁜 누나보다 하나도 안 예뻐요. 왜 예쁜 누나가 우리 엄마가 아니예요?”
하지율은 두 사람을 위해 이혼 합의서를 던져두고 뒤도 돌아보지 않고 떠났다.
나중에 남편과 아이가 그녀 앞에 무릎을 꿇는데...
전 남편은 후회로 가득 찬 얼굴이었고 아들은 눈물을 글썽거렸다.
“지율아, 정말 우릴 버릴 거야?”
“엄마, 진짜 우릴 버릴 거예요?”
그때 한 잘생긴 남자가 하지율의 허리를 감싸 안았다.
“여보, 여기서 뭐 해? 아들이 배고프대.”
언니 대신 가난한 빈털터리한테 시집갔더니, 그 빈털터리 남편이 권세가 하늘을 찌르는 재벌이라고?
강서연은 작은 셋방을 달려 나가 남편 품에 안긴다.
"다들 당신이 최 씨 집안 도련님이라고 하는데 정말이에요?"
남편은 그녀의 머리를 쓰다듬으며 담담히 말했다.
"그냥 나와 같은 생김새를 하고 있을 뿐이야."
"그 사람 나쁜 사람이네요! 나를 지 마누라라고 하지 뭐에요? 여보, 가서 혼내줘요!"
강서연은 억울하다는 표정으로 애교를 부렸다.
다음날, 최 씨 집안 도련님은 멍든 얼굴을 가지고 태연하게 웃으며 모습을 드러냈다.
"아니, 도련님!!! 도대체 이게..."
"마누라가 때리라고 하는데, 그래서 손 좀 봤어!"
4년 동안 윤성아는 강주환의 ‘개인 비서’로 일했다. 낮이 되면 업무 능력이 뛰어난, 훌륭한 비서였고 밤이 되면 그의 입맛에 꼭 맞는 훌륭한 애인이었다. 감정 따윈 없는 욕망의 거래일 뿐이라 여겼으나 그는 그녀에게 마음을 뺏겨버렸다.“대표님, 계약은 끝났어요. 앞으로 서로 빚진 거 없이 각자 잘 지내요.”“안 돼. 내가 허락할 수 없어.”언제나 곁에 있을 것만 같던 그녀가 사라졌다. 그녀의 비밀, 기구한 운명과 끔찍한 함정. 이 모든 것을 강주환이 알게 됐을 때는 이미 늦었다. 3년 동안 미친 듯이 그녀를 찾아 헤맸지만 어디서도 찾을 수 없는데...
정도원은 이해리를 끔찍이 사랑했다. 사람들 앞에서는 그 누구보다도 고귀하고 위엄 있는 사람이었지만, 집에 돌아와 사랑하는 그녀 앞에만 서면 순한 강아지로 변했다.
하지만 동거 2년 만에 이해리는 그가 여비서와 몰래 혼인신고를 했다는 사실을 알게 되었다.
그날 밤, 정도원이 어쩔 수 없다는 듯 말했다.
“해리야, 제발 나 용서해줘. 네가 3년 동안 외국에 가 있는 동안 한순간의 감정에 휩쓸려서 그 여자를 네 대역으로 생각했어.”
매정하게 뒤돌아선 이해리는 그의 형과 결혼했다.
...
항간에 떠도는 소문으로 정지안이 태어날 때부터 결벽증이 심하다고 하는데 결혼 뒤, 이해리의 취향을 존중해 고양이와 강아지를 키우는 것도 흔쾌히 허락했다고 한다.
“집에 너라는 고양이가 있으니 몇 마리 더 키워도 상관없어.”
이해리의 얼굴이 빨갛게 물들었다.
누가 짐작이나 했을까. 사랑이 깊어지려 할 때, 그녀가 살짝 깨문 흔적이 이 남자를 길들이는 가장 다정하고 잔혹한 증표가 될 줄을.
...
정지안은 이해리와 함께 자선 갈라쇼에 화려하게 등장했다.
한때 높은 곳에서 늘 거만하던 정도원은 먼발치에서 몰래 두 남녀의 행복한 모습을 훔쳐보는 신세가 되었다. 음침한 표정에 분노가 머리끝까지 치솟았지만 어쩔 수가 없었다.
그를 눈치챈 정지안이 경호원을 불렀다.
“저 시궁창 같은 녀석 당장 끌어내.”
이근 작가의 최신작은 '어둠의 눈동자'로 알고 있어요. 지난달 서점에서 우연히 발견했는데, 표지 디자인이 너무 눈에 띄더라구요. 출간일은 정확히 2023년 10월 15일이었어요. 평소 그의 작품을 좋아해서 바로 구입했는데, 이번에도 독특한 세계관과 예측불가능한 전개가 매력적이었어요.
특히 이번 작품은 현대적인 느낌의 미스터리물이 주를 이루면서도 인간 내면의 어두운 부분을 세밀하게 묘사한 점이 인상적이었죠. 서점 베스트셀러 코너에 진열된 걸 보니 많은 독자들이 기다렸던 모양이더라구요.
이근 작가의 작품을 읽다 보면 정말 다양한 캐릭터들이 기억에 남더라. 특히 '그 남자' 시리즈의 주인공은 독특한 매력이 있어서 많은 사랑을 받고 있는 것 같아. 그의 감정 변화와 성장 과정이 현실감 있게 묘사되어서 공감을 자극하더라고. 다른 캐릭터들도 각자의 개성이 뚜렷하지만, 이 캐릭터는 작품 전체를 관통하는 힘이 느껴져서 특별해.
팬들 사이에서도 이 캐릭터에 대한 이야기가 가장 활발하게 오가는 걸 볼 수 있었어. 작가의 다른 작품에 등장하는 인물들도 재미있지만, 이 근본적인 매력은 따라오기 힘든 것 같아. 아마도 그의 불완전함과 인간적인 면모가 더 큰 공감을 불러일으키는 게 아닐까 싶어.
이근 작가의 소설을 오디오북으로 접하는 방법은 생각보다 다양해요. 먼저 대형 오디오북 플랫폼인 '오디오클립'이나 '밀리의 서재'를 확인해 보세요. 이곳에서는 최신 작품부터 클래식까지 폭넓은 컬렉션을 제공하고 있어요. 특히 '밀리의 서재'는 요즘 독자들 사이에서 인기 있는 서비스로, 모바일에서 편하게 들을 수 있다는 장점이 있죠.
지역 도서관의 디지털 자료실도 놓치지 마세요. 많은 공공 도서관에서 오디오북 대여 서비스를 운영 중이에요. 무료로 이용할 수 있으면서도 음질과 낭독 퀄리티가 상당히 준수합니다. 이근 작가의 작품이 있는지 검색해 보는 것도 좋은 방법이 될 거예요.
이근 작가의 작품은 한국 문학계에서 꽤 알려져 있지만, 아직까지 그의 작품을 원작으로 한 영화나 드라마는 제작되지 않았어. 그의 소설들은 주로 인간 내면의 심층적인 고민과 사회적인 문제를 날카롭게 다루는데, 이런 내용들은 영상화하기에 다소 어려운 점이 있을지도 몰라. 특히 '광장' 같은 작품은 정치적 메시지가 강해서 영화화하려면 상당한 각색이 필요할 거야. 하지만 그의 독특한 문체와 강렬한 주제 의식은 충분히 영상 매체로도 재해석될 가능성이 있어. 앞으로 제작사들이 관심을 가질지 지켜봐야 할 부분이야.
반면에 이근 작가의 작품 중 단편들은 드라마의 한 에피소드로 채택되기에 적합할 수도 있어. 예를 들어 '시간의 문' 같은 작품은 시간 여행을 소재로 한 환상적인 설정을 가지고 있는데, SF 드라마나 OTT 플랫폼의 단편 시리즈로 만들면 꽤 흥미로울 거 같아. 요즘처럼 다양한 장르의 콘텐츠가 쏟아지는 시대에 그의 작품도 새로운 방식으로 조명받을 기회가 오지 않을까 기대해 봐.