พ่อบ้านปีศาจ ภาค 4

ฉันคิดว่า ภาคสี่ของ 'พ่อบ้านปีศาจ' ถ้ามาจริงจะต้องเล่นกับผลพวงจากอดีตของไซลและพันธะกับเซบาสเตียนอย่างลึกซึ้งกว่าเดิม

ฉากหลักอาจโฟกัสที่การทดสอบคำสาปและความเป็นมนุษย์ของไซล—ไม่ใช่แค่การล้างแค้น แต่เป็นการเผชิญหน้ากับตัวตนที่เปลี่ยนไปหลังเหตุการณ์ต่าง ๆ ที่เกิดขึ้นใน 'Book of Circus' และตอนโอวา ในมุมหนึ่งฉันเห็นเส้นเรื่องที่ขยายไปยังโลกของปีศาจมากขึ้น เรื่องการเมืองภายในวงการปีศาจ หรือการตามหาข้อมูลเกี่ยวกับต้นกำเนิดสัญญาซึ่งอาจนำไปสู่ตัวละครใหม่ ๆ ที่มีแรงจูงใจซับซ้อน

ในฐานะแฟน ฉันหวังว่าจะได้เห็นการบาลานซ์ระหว่างมู้ดมืดกับมุกเสียดสีของเหล่าบริวาร รวมถึงฉากต่อสู้ที่คมและฉากบ้านหลังใหม่ที่ขยายบทบาทตัวละครรองอย่างมีน้ำหนัก เวลาจบตอนอยากให้มันค้างคาแบบชวนคิดต่อ ไม่ใช่แค่ปิดคดีแล้วไปเลย

แฟนสไตล์คลาสสิกคนหนึ่งบอกได้เลยว่าตอนนี้ยังไม่มีประกาศอย่างเป็นทางการว่า 'พ่อบ้านปีศาจ' จะได้ภาค 4 หรือไม่ แต่ถ้าจะพูดถึงขนาดและความยาวตอนโดยอิงจากแนวปฏิบัติของอนิเมะญี่ปุ่นทั่วไป ผมคาดหวังแบบสมเหตุสมผลได้สองรูปแบบหลัก

แบบแรกคือถ้าเป็นคอร์เดียว (one-cour) จะมีประมาณ 12–13 ตอน โดยแต่ละตอนความยาวมาตรฐานอยู่ที่ราว 23–25 นาที (ไม่รวมโฆษณา) ซึ่งเป็นรูปแบบที่ประหยัดงบและง่ายต่อการต่อเรื่องราวให้เข้างานต่อไปได้

แบบที่สองคือถ้าผลิตแบบสตรีมยาวหรือ split-cour อาจเห็น 24 ตอนในซีซันเดียวหรือแบ่งเป็นสองช่วง ผลสุดท้ายขึ้นกับสตูดิโอและทีมงาน แต่ในฐานะแฟน ผมชอบถ้าพวกเขาเลือกความยาวที่พอให้เนื้อหาในมังงะถูกเล่าอย่างละเอียดโดยไม่รีบร้อน — ประมาณ 12–24 ตอนและตอนละ ~24 นาที นั่นคือกรอบที่สมเหตุสมผลสำหรับภาคใหม่ของ 'พ่อบ้านปีศาจ'

คำถามเรื่องตัวละครใหม่ใน 'พ่อบ้านปีศาจ ภาค 4' เป็นเรื่องที่แฟน ๆ ถกเถียงกันเยอะ และในมุมของคนที่ติดตามทั้งอนิเมะและมังงะ การตอบตรงๆ คือยังไม่มีการประกาศตัวละครใหม่แบบเป็นทางการจากสตูดิโอแต่อย่างใด

พอพูดแบบนั้น ฉันก็ชอบจินตนาการว่า หากภาค 4 จะดัดแปลงเนื้อหาที่เหลือจากมังงะ มันมีตัวละครจากช่วงหลังของต้นฉบับที่ยังไม่เคยขึ้นจอซึ่งน่าจะถูกเพิ่มเข้ามา เช่น ผู้เล่นทางการเมืองจากชั้นสูงหรือกลุ่มคนจากอดีตของซีเอลที่เป็นปมสำคัญ การเพิ่มตัวละครพวกนี้จะช่วยขยายมิติของโลกและทำให้บทมีความเข้มข้นขึ้นโดยไม่ทิ้งบรรยากาศดาร์กแฟนตาซี

ส่วนตัวฉันตื่นเต้นกับความเป็นไปได้ที่จะได้เห็นบทบาทของตัวละครที่ในมังงะมีเลเยอร์ซับซ้อน เพราะมันเปิดทางให้เรื่องโชว์ทั้งแอ็กชันและฉากดราม่าที่ลึกกว่าเดิม

นานมาแล้วที่ฉันจมอยู่กับโลกมืดๆ ของ 'พ่อบ้านปีศาจ' จนภาคที่สามกลายเป็นสิ่งที่ต้องดูทุกครั้งที่เปิดทีวี

ในแง่ข้อเทคนิค ภาคสามที่หลายคนเรียกกันว่า 'Book of Circus' ออกฉายในปี 2014 มีทั้งหมด 10 ตอนสำหรับทีวีซีรีส์ และแต่ละตอนมีความยาวราว 23–24 นาที หากนับเฉพาะคอนเทนต์ภายในตอนโดยไม่รวมโฆษณาหรือคั่นรายการ นี่คือความยาวมาตรฐานของอนิเมะทีวีทั่วไป

สิ่งที่ทำให้ช่วงเวลาแต่ละตอนรู้สึกแน่นคือการตัดต่อที่กระชับและการวางจังหวะเรื่องราวให้พาเราไล่ตามปริศนาและตัวละครได้ทัน ในมุมของฉัน ภาคนี้ทำงานได้ดีในการรักษาความเข้มข้นภายในกรอบเวลาสั้นๆ และถ้าใครสนใจเวอร์ชันพิเศษหรือ OVA ควรแยกดูเพราะมีบางงานพิเศษที่ออกแยกจากทีวีซีรีส์ ซึ่งจะมีความยาวแตกต่างออกไปเล็กน้อย

ตื่นเต้นจนอยากเล่าเลยว่าตอนนี้กระแสเรื่อง 'พ่อบ้านปีศาจ' ภาค 4 เป็นอะไรที่แฟนๆ รอคอยมาก

ฉันติดตามข่าวสารวงการอนิเมะมานาน และจากแนวทางการแจกสิทธิ์ที่เห็นบ่อยๆ ผลงานซีรีส์ที่เป็นที่นิยมระดับนี้มักมีสองเส้นทางหลัก: เป็นซิมัลคาสต์บนผู้ให้บริการอนิเมะแบบรายฤดูกาล หรือถูกซื้อสิทธิ์เฉพาะในแต่ละภูมิภาคโดยแพลตฟอร์มแบบสตรีมมิ่งใหญ่ การที่ 'พ่อบ้านปีศาจ' จะไปลงที่ไหนขึ้นกับผู้ถือสิทธิ์ในญี่ปุ่นและข้อตกลงกับผู้จัดจำหน่ายระหว่างประเทศ

อย่างไรก็ตาม ประสบการณ์ส่วนตัวทำให้รู้ว่าถ้าซีรีส์นั้นเคยมีค่ายที่จัดจำหน่ายชัดเจน เช่นงานที่เคยไปลงกับผู้ให้บริการระดับโลก ก็มีแนวโน้มสูงที่จะเห็นมันบนแพลตฟอร์มอย่าง 'Netflix' หรือบริการเฉพาะทางอนิเมะอย่าง 'Crunchyroll' แต่บางครั้งก็ได้ไปลงที่แพลตฟอร์มในภูมิภาคเท่านั้น ดังเช่นกรณีของ 'Attack on Titan' ที่เคยเปลี่ยนมือสิทธิ์ระหว่างแพลตฟอร์มในรอบต่างๆ ฉันเลยแนะนำให้ตรวจประกาศอย่างเป็นทางการจากบัญชีของอนิเมะหรือสตูดิโอเป็นหลัก เฝ้าดูตารางประกาศพร้อมกับเตรียมบัญชีไว้ตามความสะดวก แล้วก็เตรียมป๊อปคอร์นรอชมแบบถูกลิขสิทธิ์ไปเลย

ความแปลกของเรื่องนี้คือการจับตัวละครระดับปีศาจมาทำงานพาร์ตไทม์แล้วให้พวกเขาใจเย็นกับชีวิตคนเมือง

ผมเล่าเนื้อเรื่องของ 'พ่อบ้าน-ปีศาจ' แบบสั้น ๆ ว่า มันเริ่มจากปีศาจผู้ยิ่งใหญ่อย่างราชาปีศาจถูกข้ามมิติมายังโตเกียวสมัยใหม่พร้อมกับผู้ใต้บังคับบัญชาคนสนิท จู่ ๆ พวกเขาก็สูญเสียพลังเวทมนตร์และต้องปรับตัวเป็นมนุษย์ธรรมดา นายใหญ่เลยเลือกทำงานพาร์ตไทม์ที่ร้านฟาสต์ฟู้ดชื่อคล้าย ๆ แบรนด์จริงเพื่อยังชีพ ขณะเดียวกัน ฮีโร่จากโลกเดิมก็ตามมาสืบและสร้างความสัมพันธ์แปลก ๆ กับเขา

จุดพีคหลัก ๆ จะสลับไปมาระหว่างความฮาและความตึงเครียด เช่น การเผชิญหน้าครั้งแรกของราชาปีศาจกับฮีโร่ที่ตามมาจากโลกเดิม ฉากที่ราชาปีศาจต้องรับออเดอร์ลูกค้าเป็นครั้งแรกจนเกือบพังระบบร้าน และช่วงที่ความเป็นมนุษย์ของเขาเริ่มชัดเจนเมื่อเลือกปกป้องผู้คนในโตเกียวแทนการกลับไปยึดครองโลกเดิม เหตุการณ์พวกนี้ทำให้โทนเรื่องไม่เคร่งจนเกินไปและยังมีน้ำหนักทางอารมณ์พอให้ผู้ชมสะดุดคิดตามได้ เก็บความประทับใจไว้กับความเรียบง่ายแบบไม่คาดคิดของตัวละครมากกว่าการต่อสู้อลังการเสมอไป

ใครที่ติดตาม 'พ่อบ้านปีศาจ' มานานจะรู้สึกได้ทันทีว่าภาคสามคือการกลับสู่ต้นฉบับที่เข้มข้นกว่าเดิม เพราะมันอิงกับมังงะตรงๆ โดยภาคนี้มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า 'Book of Circus' ซึ่งครอบคลุมเนื้อหาในอาร์ค 'Noah's Ark Circus' เป็นหลัก ฉันมองว่านี่คือภาคที่ให้ความมืดและความโหดร้ายของโลกแฟนท่อมไฮฟ์ออกมาอย่างชัดเจนที่สุด ตั้งแต่การสืบสวนเรื่องเด็กหาย การแทรกซึมเข้าไปในคณะละครสัตว์ ไปจนถึงการเปิดโปงเครือข่ายที่ลักพาตัวและค้าแรงงานเด็ก

ฉันรู้สึกว่าภาคนี้ให้ความสำคัญกับฉากบู๊แบบสวยงามและจังหวะดราม่าที่หนักหน่วงมากขึ้น Sebastian มีบทโชว์ทักษะมากกว่าเดิม ในขณะที่ Ciel ถูกบังคับให้เผชิญหน้ากับความโหดร้ายที่ไม่อาจเรียกคืนความไร้เดียงสาได้ ความสัมพันธ์ระหว่างทั้งคู่ก็มีการขยับขยายในเชิงจิตวิทยา ไม่ใช่แค่การเป็นนายกับบอดี้การ์ดเท่านั้น

ตอนจบของอาร์คนี้ยังทิ้งรอยแผลเอาไว้ในตัวละครและชี้ทางไปสู่อาร์คต่อๆ มา ทำให้ฉากหลังของตระกูลแฟนท่อมไฮฟ์ดูมีมิติขึ้น ภาคสามจึงเป็นจุดที่คนดูเก่าจะรู้สึกว่าซีรีส์กลับมา'จริงจัง' อีกครั้ง และสำหรับฉัน มันเป็นหนึ่งในภาคที่ทำให้เห็นว่าซีรีส์นี้โตขึ้นทั้งด้านโทนและการเล่าเรื่อง

จากการติดตามซีรีส์นี้มานาน ผมคิดว่าจุดที่แฟน ๆ คาดหวังที่สุดคงเป็นการได้เห็นทีมพากย์หลักกลับมาเต็มชุด เพราะเสียงของตัวละครหลักมักเชื่อมโยงกับอัตลักษณ์ของเรื่องอย่างแนบแน่น อย่างไรก็ดี การรักษาทีมงานเดิมทั้งหมดอยู่ด้วยกันตลอดไปเป็นเรื่องท้าทาย — ปัญหาตารางงาน ความตั้งใจของสตูดิโอ และนโยบายการผลิตล้วนมีผล

โดยทั่วไปแล้วตำแหน่งที่มักเปลี่ยนได้บ่อยคือผู้กำกับผู้ควบคุมภาพรวม ผู้กำกับอนิเมชัน และนักออกแบบตัวละคร ซึ่งการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ส่งผลต่อโทนภาพและจังหวะการเล่าเรื่องมากกว่าการเปลี่ยนคนพากย์หลัก ผู้พากย์ตัวเอกมักได้รับการรักษาไว้เพราะเป็นหน้าตาของแฟรนไชส์ แต่ตัวละครรองหรือซีนพิเศษอาจได้เสียงใหม่ตามความจำเป็นของโปรดักชัน

ผมยังมองว่าเสียงดนตรีกับทีมซาวด์เป็นอีกจุดที่สตูดิโอมักปรับเปลี่ยนเพื่อตีความใหม่ ถ้าการผลิตภาค 4 ต้องการโทนที่แตกต่างจากภาคก่อน ๆ เราอาจเห็นคอมโพสเซอร์หน้าใหม่เข้ามาเปลี่ยนสีสันให้ซีรีส์ อย่างไรก็ดี สิ่งที่ทำให้ใจชื้นคือแฟรนไชส์ที่มีฐานแฟนแข็งแรงมักพยายามรักษาชุดเสียงหลักไว้ให้แฟน ๆ จำได้ ซึ่งก็ทำให้ยังมีหวังว่าคนพากย์สำคัญจะอยู่ครบในภาคใหม่

แฟนเก่ายุคแรกคนหนึ่งมักจะย้อนดูฉากที่ทำให้คออนิเมะหลายคนตื่นเต้นเสมอ, ผมขอสรุปให้กระชับแล้วกันว่าถ้าคุณหมายถึงอนิเมะ 'พ่อบ้านปีศาจ' ตอนล่าสุดในเชิงการฉายแบบทีวี/ภาพยนตร์นั้นเป็นภาพยนตร์ชื่อ 'Kuroshitsuji: Book of the Atlantic' ซึ่งเข้าฉายในญี่ปุ่นเมื่อวันที่ 21 มกราคม 2017.

พล็อตของภาพยนตร์พาไปยังเรื่องราวที่ดัดแปลงจากส่วนเรื่องราวบนเรือลำหรู — ครอบครัวฟานท่อมไฮฟ์ต้องเข้าไปสืบคดีบนเรือลำหนึ่งซึ่งซ่อนความลับเกี่ยวกับการทดลองชุบชีวิตผู้ตาย ทำให้เกิดการปะทะระหว่างความเป็นมนุษย์กับสิ่งที่ถูกยึดโยงด้วยแรงผลักดันบางอย่าง ตัวละครหลักสองคนยังคงเป็นแกนกลางของเรื่อง: ความเยือกเย็นและชาญฉลาดของนายจิ๋วคิเอลท่ามกลางความสามารถเหนือธรรมชาติของคนรับใช้ ซึ่งทุกรายละเอียดทั้งบรรยากาศบนเรือ ฉากแอ็กชัน และธีมที่ตั้งคำถามเกี่ยวกับศีลธรรม ทำให้ภาพยนตร์นี้โดดเด่นไม่แพ้ซีรีส์ทีวี

การดูภาพยนตร์นี้รู้สึกเหมือนได้เห็นบทหนึ่งของมังงะถูกเรียงอารมณ์ขึ้นมาเป็นงานภาพเคลื่อนไหว หากใครชอบความลึกลับแบบวิทยาศาสตร์หรือโทนมืดที่ผสมกับเสน่ห์วิคตอเรีย แนะนำให้เริ่มจากตรงนี้ก่อน แล้วค่อยตามมังงะถ้าชอบความลึกของพล็อตมากกว่า การจบของภาพยนตร์ให้ความรู้สึกทั้งอิ่มและอยากรู้ต่อ เหมือนทิ้งเงื่อนให้เดินตามต่อไปในหน้ากระดาษ

มาดูกันว่าพ่อบ้าน-ปีศาจในงานนิยายหรืออนิเมะมักมีตัวละครหลักประเภทไหนบ้างและแต่ละคนมีบทบาทอย่างไรในเรื่องราวแบบนี้

โครงหลักของเรื่องแนวพ่อบ้าน-ปีศาจจะโฟกัสที่ตัวละครสองคนเป็นแกนกลาง: พ่อบ้านที่เป็นปีศาจซึ่งมักมีความสามารถเหนือมนุษย์ และนายหรือครอบครัวที่เขารับใช้ หน้าที่ของพ่อบ้านปีศาจไม่ได้จำกัดแค่ทำงานบ้าน แต่ขยายเป็นผู้ปกป้อง ให้คำปรึกษา ควบคุมเหตุการณ์เหนือธรรมชาติ และบางครั้งยังเป็นตัวกลางของคอมเมดี้ที่มีมุขดำหรือการประชด การออกแบบบุคลิกของพ่อบ้านปีศาจมักแบ่งเป็นสองขั้วชัดเจน — สุขุม เยือกเย็น แต่มีพลังอันตรายซ่อนอยู่ หรือขี้เล่นและล่อหลอกในแบบปีศาจที่ชอบแกล้ง ความสัมพันธ์ระหว่างเขากับนายจะเป็นแกนอารมณ์ของเรื่อง ทั้งในมิติความไว้วางใจ การเมืองของตระกูล หรือความโรแมนติกแบบที่ค่อยๆ ก่อตัวขึ้น

ตัวละครรองที่มักปรากฏมีหลายแบบ เช่น ผู้เป็นนายซึ่งอาจเป็นเด็กสาวอ่อนแอ นายหนุ่มหัวธุรกิจ หรือลูกหลานตระกูลผู้ไม่รู้เรื่องเหนือธรรมชาติ บทบาทของเขาคือเปิดมุมมองมนุษย์ให้เรื่องมีจุดยืนด้านจริยธรรมและความอ่อนโยน ต่อมาคือสมาชิกในบ้านอย่างแม่บ้าน/คนรับใช้คนอื่นๆ ที่สร้างไดนามิกภายในเรือน รวมถึงเพื่อนบ้านหรือคนรักซึ่งเป็นเส้นทางให้เกิดปมขัดแย้งและซีนหวาน ส่วนตัวร้ายอาจเป็นนักล่าอสูร องค์กรลับ หรือปีศาจตนอื่นที่ต้องการครอบครองหรือทำลายความสัมพันธ์ระหว่างพ่อบ้านกับนาย ทั้งหมดนี้ทำให้เรื่องมีทั้งฉากบู๊ ระทึก และฉากห้องครัวอบอุ่นได้พร้อมกัน

เพื่อให้เห็นภาพชัดขึ้น ความหลากหลายของงานที่ผมชื่นชอบทำให้แนวนี้เล่นได้หลายโทน เช่นงานที่เน้นสืบสวนและความลึกลับจะให้พ่อบ้านปีศาจเป็นผู้ช่วยแก้ปริศนา ในขณะที่งานคอเมดี้อย่าง 'The Devil is a Part-Timer!' จะพลิกบทบาทปีศาจให้ทำงานพาร์ทไทม์และเกิดมุกวัฒนธรรมต่างโลก ในทางกลับกัน 'Black Butler' ('Kuroshitsuji') ใช้ความเป็นพ่อบ้านแวมไพร์/ปีศาจเป็นเครื่องมือเล่าเรื่องมืดหม่น ผมมองว่าองค์ประกอบที่ทำให้แนวนี้น่าสนใจคือความสมดุลระหว่างหน้าที่ งานรับใช้ และอัตลักษณ์เหนือธรรมชาติของตัวละคร ซึ่งผู้เขียนสามารถเล่นกับธีมความจงรักภักดี ความผิดบาป หรือการไถ่โทษได้อย่างลึกซึ้ง

โดยสรุป พ่อบ้าน-ปีศาจไม่ได้มีแค่บทบาททำความสะอาดแล้วจบ แต่เป็นคีย์สำหรับสะท้อนความขัดแย้งระหว่างโลกมนุษย์และโลกเหนือธรรมชาติ ตัวละครรองเช่นนาย ครอบครัว คู่แข่ง และองค์กรลับล้วนช่วยเติมมิติเพื่อให้เรื่องราวไหลลื่นและมีพลัง ฉันมักตื่นเต้นเมื่อเห็นนักเขียนนำแนวนี้ไปแปลกใหม่ เพราะมันเปิดพื้นที่ทั้งความอบอุ่นและความมืดที่ผมชอบได้พร้อมกัน