Transformers มีกี่ภาค ไล่ลำดับตามปีฉายได้หรือไม่?

รายการภาพยนตร์ฉบับการ์ตูนและทีวีที่ผมเติบโตมาด้วยมองต่างออกไป — ผมชอบที่จะนับผลงานฉบับแอนิเมชันแยกต่างหากจากหนังโรงคนแสดง

ผมคิดถึงภาพยนตร์แอนิเมชันที่เคยเข้าโรงสมัยก่อนซึ่งมีสไตล์และผู้ชมเฉพาะกลุ่ม ยกตัวอย่างเช่น 'The Transformers: The Movie' (1986) ซึ่งเป็นงานแอนิเมชันยาวที่มีบทบาทสำคัญต่อแฟนสายการ์ตูน และยังมีผลงานแอนิเมชันจากญี่ปุ่นหรือ OVA ต่าง ๆ ที่ออกมาในยุคต่อ ๆ มา เช่น 'Transformers: Headmasters' กับ 'Transformers: Super-God Masterforce' ซึ่งแต่ละชิ้นถือเป็นภาคย่อยในสายแอนิเมชันของแฟรนไชส์ ไม่ได้หมายถึงภาพยนตร์คนแสดง

ถ้ามองในมุมของคนที่รวมทุกอย่างเป็น ‘ภาค’ ก็จะเห็นว่ายูนิเวิร์สแอนิเมชันมีหลายตอนหรือหน่วยย่อยที่ออกฉายเป็นชุด ๆ ตามปี และการเรียงลำดับตามปีฉายก็ทำได้ แต่ผลลัพธ์จะต่างจากการเรียงลำดับของหนังคนแสดงอย่างสิ้นเชิง เพราะแอนิเมชันมีทั้งซีรีส์และภาพยนตร์ยาวจำนวนน้อยกว่าหรือมากกว่าได้ขึ้นอยู่กับเกณฑ์การนับที่ใช้

ลิสต์นี้ผมจะเรียงตามภาพยนตร์ฉบับคนแสดงที่ผมติดตามมาโดยตรง — นับเฉพาะฟีเจอร์หนังโรงที่เป็นจักรวาลคนแสดงแบบต่อเนื่อง

ผมมองว่าถ้านับเฉพาะภาพยนตร์คนแสดงหลักที่ออกฉายตามปีจริง ๆ จะได้ดังนี้: 'Transformers' (2007), 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009), 'Transformers: Dark of the Moon' (2011), 'Transformers: Age of Extinction' (2014), 'Transformers: The Last Knight' (2017). หลังจากนั้นมีภาพยนตร์แยกสายที่แม้จะไม่ต่อเนื่องตรง ๆ แต่ก็เข้ามาเป็นส่วนของเฟรนไชส์ ได้แก่ 'Bumblebee' (2018) ซึ่งเป็นสปิน-ออฟย้อนยุค และล่าสุดในแนวต่อยอดของแฟรนไชส์มี 'Transformers: Rise of the Beasts' (2023). รวมกันแล้วถ้านับทั้งชุดหลักและสปินออฟที่ออกฉายเชิงพาณิชย์ จะได้เจ็ดภาคที่ฉันนับว่าเป็นภาพยนตร์โรงเต็มตัว

มุมมองส่วนตัวคือชุดนี้มีความต่างของโทนชัดเจน: ช่วงแรกเป็นงานแอ็กชันบ็อกซ์ออฟฟิศแบบยิ่งใหญ่ ช่วงกลางพยายามต่อยอดแฟรนไชส์ให้กว้างขึ้น ส่วนงานสปิน-ออฟอย่างเรื่องที่เน้นตัวละครเดียวกลับให้ความรู้สึกอบอุ่นและมีหัวใจมากกว่าในบางจังหวะ ถ้าต้องไล่ลำดับตามปีฉายแบบชัดเจนก็ทำได้ง่าย ๆ ตามรายการด้านบน แต่ถ้าจะนับเฉพาะภาคที่อยู่ใน continuity เดียวกัน บางเรื่องอาจต้องแยกออกจากกันตามมุมมองคนดู

การนับจำนวนจริง ๆ ในมุมผมขึ้นอยู่กับนิยามคำว่า 'ภาค' — ถ้ายึดตามภาพยนตร์ฉายโรงโดยรวมทุกรูปแบบ ผลรวมจะต่างจากการนับเฉพาะ continuity เดียวกันแน่นอน

ผมชอบคิดแบบแยกหมวด: ภาพยนตร์คนแสดงที่เป็นบ็อกซ์ออฟฟิศหนึ่งกลุ่ม, ภาพยนตร์แอนิเมชันอีกกลุ่ม, และงานทีวี/OVA กับสตรีมมิงเป็นอีกกลุ่มหนึ่ง เช่น งานแอนิเมชันยาวเชิงพาณิชย์ที่กำลังจะมาในอนาคตอย่าง 'Transformers One' (โปรเจกต์ที่เล่าเบื้องหลังของตัวละครหลักในรูปแบบแอนิเมชัน) ก็ทำให้การนับเปลี่ยนไปอีกครั้ง เพราะมันถูกนับเป็นภาพยนตร์แอนิเมชันเท่านั้น ไม่ได้เข้าไปผสมกับ continuity ของภาพยนตร์คนแสดง

สรุปแบบผมเลยคือ ถ้าต้องการลิสต์แบบชัด ๆ ให้ระบุว่าต้องการนับเฉพาะหนังคนแสดงหรือรวมทุกสื่อด้วย — ถ้าเลือกแบบรวมทั้งหมด จำนวนและการเรียงตามปีฉายทำได้ แต่ผลลัพธ์ก็จะยาวและหลากหลายกว่าที่หลายคนคาดไว้