Transformers มีกี่ภาค ถ้ารวมอนิเมะและซีรีส์ด้วย?

เคยสงสัยไหมว่าถ้านับแบบแบ่งหมวดชัด ๆ จะได้กี่ภาคกันแน่ — ผมชอบนับแยกตามชนิดผลงานเพราะมันช่วยให้เห็นภาพรวมได้ชัดเจนขึ้น

ผมมองเป็นกลุ่มใหญ่ ๆ ก่อน: ภาพยนตร์คนแสดงชุดหลักที่ลงโรงมีทั้งหมดเจ็ดภาค ได้แก่ 'Transformers' (2007), 'Transformers: Revenge of the Fallen' (2009), 'Transformers: Dark of the Moon' (2011), 'Transformers: Age of Extinction' (2014), 'Transformers: The Last Knight' (2017), แล้วก็มีสปินออฟ/รีบูตที่ดังคือ 'Bumblebee' (2018) และล่าสุดในช่วงหลังคือ 'Transformers: Rise of the Beasts' (2023). นอกจากนี้ยังมีภาพยนตร์อนิเมชันฉบับโรงอย่าง 'The Transformers: The Movie' (1986) ที่แฟนเก่ายกให้เป็นหนึ่งในไอคอนของแฟรนไชส์

ส่วนฝั่งทีวีและซีรีส์แอนิเมชันผมแยกเป็นยุค: ยุค G1 (รวมถึงงานต่อเนื่องจากญี่ปุ่น) ยุค Beast (เช่น 'Beast Wars' และ 'Beast Machines') ยุค 2000s/2007 ขึ้นไป (เช่น 'Transformers: Prime') และงานสตรีม/มินิซีรีส์สมัยใหม่ ซึ่งถ้านับเฉพาะซีรีส์หลักและงานมินิซีรีส์ที่มีเนื้อหาเป็นเอกเทศ ไม่รวมหรือไม่นับสปินออฟจิปาถะ ผมได้ราว ๆ 20 ชุด

เมื่อรวมทั้งหมดแบบไม่เอาสิ่งพิมพ์หรือคอมมิกเข้ามา จะได้โดยประมาณ 28 ภาค (7 ภาพยนตร์คนแสดง + 1 ภาพยนตร์อนิเมชัน + ~20 ซีรีส์แอนิเมชัน/ซีรีส์สตรีม) แน่นอนว่านี่เป็นวิธีหนึ่งในการนับ — หากใครนับแยกซีซันย่อยหรือรวมโปรเจ็กต์ขนาดสั้น จำนวนจะเปลี่ยนไปได้อีก แต่ตัวเลขนี้ช่วยให้เห็นขนาดของแฟรนไชส์ได้ค่อนข้างชัดเจน

ในมุมมองแบบคนนับงานให้ครอบคลุม ผมมักจะบอกว่าถ้ารวมซีรีส์แอนิเมชันหลายยุคเข้าด้วยกัน จำนวนภาคจะอยู่ในช่วงสามสิบกว่า ๆ เพราะมีทั้งซีรีส์ยุคคลาสสิก ยุคญี่ปุ่นที่แยกเป็นพาร์ทเฉพาะ และชุดอนาคต/สตรีมมิงที่เพิ่งเกิดขึ้นไม่น้อย

วิธีคิดของผมคือแยกเป็น 1) ภาพยนตร์คนแสดงและสปินออฟ 2) ภาพยนตร์อนิเมชันฉบับโรง 3) ซีรีส์แอนิเมชันหลัก ๆ ที่มีพล็อตและโลกเป็นของตัวเอง เช่นผลงานจากช่วงต้นยุคสองพันต้น ๆ ที่เป็นชุดเชื่อมต่อกับของเล่นและซีรีส์ต่อ ๆ มา 4) ซีรีส์สำหรับเด็กหรือสปินออฟที่มีคาแรคเตอร์ต่างออกไป (ตัวอย่างเช่นชุดที่เน้นเรื่องทีมช่วยเหลือ) เมื่อรวมทุกกลุ่มแบบกว้าง ๆ ผมมักได้ผลลัพธ์ประมาณ 30–35 ภาค ขึ้นอยู่กับว่าจะนับมินิซีรีส์/สเปเชียลด้วยหรือไม่

ท้ายสุด บอกได้เลยว่าตัวเลขที่แน่นอนจะต่างกันไปตามเกณฑ์การนับ แต่ถาใครอยากได้ภาพรวมกว้าง ๆ ให้คิดว่าแฟรนไชส์นี้มีผลงานหลัก ๆ หลายสิบชิ้นเลยทีเดียว

ถ้าต้องบอกแบบสั้น ๆ และเป็นมุมมองคนรุ่นใหม่ ผมมองว่าจำนวนภาคที่นับรวมซีรีส์แอนิเมชันสำหรับเด็กและซีรีส์ใหม่ ๆ ของสตรีมมิงเข้าด้วยกัน จะออกมาประมาณสามสิบต้น ๆ

เหตุผลคือมีทั้งชุดสำหรับเด็กที่เน้นภารกิจ-การช่วยเหลือ ชุดที่เป็นตำนานต่อเนื่อง และชุดสำหรับตลาดสตรีมมิงที่แบ่งเป็นแคมเปญ/บทสามภาค แม้ว่าจะนับเป็นซีรีส์เดียวกัน แต่ถ้าคิดเป็น 'ภาค' ตามความต่างของโลกหรือโทนเรื่อง ผมมักจะจัดให้แต่ละชุดเป็นภาคแยก ๆ วิธีนี้ให้ภาพว่าแฟรนไชส์มีความหลากหลายและยังขยายตัวอยู่เรื่อย ๆ — นับแล้วก็รู้สึกว่ายังมีอะไรให้ตามดูอีกเยอะอยู่ดี