รายการตัวละครหลักใน 'ข้ามเวลานางพญาแพทย์พิษ' ที่ผมชอบหยิบมาคิดซ้ำๆ ประกอบด้วยกลุ่มคนไม่กี่คนที่ผลักดันทั้งพล็อตและอารมณ์ของเรื่องได้อย่างแสบสันและอบอุ่นพร้อมกัน: นางเอก ผู้กลับชาติมาเป็นหมอที่มีความรู้เรื่องพิษและตำราแพทย์เก่าแก่, พระเอกซึ่งมักเป็น
องค์รัชทายาทหรือขุนนางชั้นสูงที่เย็นชาแต่มีอดีตซับซ้อน, และตัวร้ายหลักซึ่งอาจเป็น
นางในวังหรือตัวแทนอำนาจรัฐที่คอยขัดขวางแผนการของนางเอก ฉากที่นางเอกใช้ความรู้แพทย์ตัดสินใจในชั่ววินาทีเพื่อช่วยคนที่เธอไม่ชอบจริงๆ นั้นยังคงทำให้ผมขนลุกทุกครั้ง เพราะมันแสดงให้เห็นมิติทั้งความเป็นนักวิทยาศาสตร์และความเป็นมนุษย์ในคราวเดียว
มุมมองของผมมักให้ความสำคัญกับตัวละครฝ่ายสนับสนุนมากกว่าปกติ—เช่น ผู้ช่วยแผนกยาเพื่อนร่วมงานที่ไม่ค่อยพูดแต่มีฝีมือในการปรุงยา, พี่เลี้ยงหรือบิดามารดาที่เป็นเสาหลักทางอารมณ์ให้กับนางเอก, และขุนนางที่มีมิตรภาพซ่อนอยู่หลังท่าทางคำนึงถึงผลประโยชน์ ตัวละครกลุ่มนี้ทำให้บทไม่แบนและเพิ่มความตึงเครียดเชิงการเมืองที่ทำให้ฉากวังดูมีน้ำหนักขึ้น การเห็นนางเอกเผชิญหน้ากับการทรยศของคนใกล้ตัวแบบที่ไม่มีใครคาดคิดนั้นทำให้บทโรแมนซ์และการแก้แค้นผสมผสานกันอย่างลงตัว
มุมมองอีกด้านหนึ่งที่ผมมักพูดถึงเมื่อนึกถึงราย
ชื่อตัวละครคือการกระจายบทและพัฒนาการของแต่ละคน เรื่องนี้มักให้พื้นที่นางเอกและพระเอกเยอะที่สุด แต่ตัวละครรองบางตัว—อย่างเด็กสาวที่เคยเป็นผู้ป่วยซึ่งต่อมากลายเป็น
ลูกศิษย์, หรือข้าราชบริพารผู้เงียบขรึม—กลับได้รับฉากสำคัญที่เปลี่ยนมุมมองของผู้อ่านเกี่ยวกับความยุติธรรมและการเสียสละ ผมชอบที่บทไม่ทิ้งรอยต่อของตัวละครไว้เป็นเครื่องมือเท่านั้น แต่ทำให้พวกเขาเป็นคนที่มีปมและการเติบโต เรื่องนี้จบแบบที่ยังคงมีภาพของตัวละครรองบางคนวนอยู่ในหัวผู้ชม แม้จะไม่ได้เป็นจุดศูนย์กลางก็ตาม