สมัยที่เริ่มอ่านแฟนตาซียุคเก่า ผมถูกดึงเข้ามาเพราะโทนความโหดดิบและโลกที่เต็มไปด้วยความดิบเถื่อนของ 'โคแนน' มากกว่าฉากต่อสู้เพียงอย่างเดียว
ผู้ที่สร้างตัวละครนี้ในนิยายต้นฉบับคือ Robert E. Howard — นักเขียนแนวพัลป์ชาวอเมริกันที่เริ่มปลุกปั้นบทเล่าเรื่องของโคแนนในช่วงต้นทศวรรษ 1930 โดยเรื่องที่มักถูกยกให้เป็นหนึ่งในตอนแรก ๆ ของตัวละครคือ 'The Phoenix on the Sword' ซึ่งตีพิมพ์ในนิตยสาร 'Weird Tales' ในปี 1932 การเล่าเรื่องของเขาเน้นจังหวะที่รวดเร็ว คำบรรยายหนักแน่น และภาพของฮีโร่ที่มีความเป็นนักรบดิบเถื่อนมากกว่าจะเป็นฮีโร่แบบโรแมนติกทั่วไป
พออ่านแล้วผมรู้สึกถึงความแตกต่างที่ชัดเจนระหว่างงานต้นฉบับของ Howard กับงานสืบต่อในภายหลัง: ภาษาที่เฉียบคมและโทนเซ็ตติ้งที่มีรากจากความเป็นพัลป์แท้ ๆ นั้นให้รสชาติที่เฉพาะตัว ซึ่งแม้จะมีนักเขียนหลายคนมาต่อยอด ไม่ว่าจะเป็นการรวบรวมหรือดัดแปลง แต่ต้นฉบับของ Robert E. Howard ยังคงเป็นแกนกลางที่แฟน ๆ ยกย่องเสมอ ผมมักจะกลับไปอ่านงานของเขาเมื่ออยากเห็นโคแนนในแบบที่ดิบและไม่ปรุงแต่ง