ถ้านับเฉพาะภาพยนตร์ Underworld มีกี่ภาคในจักรวาลนี้

ขอบอกเลยว่าสำหรับแฟน ๆ ที่ติดตามโลกแวมไพร์กับไลแคนอย่างจริงจัง ชุดหนัง 'Underworld' มีทั้งหมด 5 ภาค ซึ่งแต่ละภาคปล่อยฉายในปีที่ชัดเจนและมีทิศทางเรื่องราวที่ต่างกันมากพอให้พูดถึงได้ยาว ๆ ลำดับภาคและปีฉายก็ตามนี้: 'Underworld' (2003) — ภาคเปิดที่แนะนำโลกของแวมไพร์กับไลแคนและตัวละครเซลีน, 'Underworld: Evolution' (2006) — ภาคต่อต่อเนื่องที่ขยายตำนานและความสัมพันธ์ของตัวละครหลัก, 'Underworld: Rise of the Lycans' (2009) — ภาคพรีเควลที่เล่าต้นกำเนิดความขัดแย้งระหว่างเผ่าพันธุ์, 'Underworld: Awakening' (2012) — ภาคที่เปลี่ยนจังหวะเป็นแนวแอ็กชันร่วมสมัยและโฟกัสที่การเอาตัวรอดของมนุษย์ผสมกับแวมไพร์, และ 'Underworld: Blood Wars' (2016) — ภาคล่าสุดที่ยังคงธีมการต่อสู้ระหว่างสองเผ่าพันธุ์แต่เพิ่มองค์ประกอบของการตามล่าและการหักเหลี่ยมทางการเมืองภายในโลกนั้น พอพูดถึงลำดับนี้จริง ๆ แล้วผมมองว่ามันเป็นแฟรนไชส์ที่เล่นกับไทม์ไลน์และมุมมองได้ค่อนข้างเจ๋ง — มีทั้งภาคที่เดินเรื่องไปข้างหน้าและภาคพรีเควลที่ย้อนไปเล่าเหตุการณ์ก่อนหน้า ทำให้การชมแบบตามปีฉายอาจให้สัมผัสหนึ่ง ในขณะที่การชมตามไทม์ไลน์ภายในจักรวาลจะให้ความเข้าใจเชิงลึกอีกแบบหนึ่ง ถ้าอยากเริ่มดูง่าย ๆ แนะนำให้เริ่มที่ 'Underworld' (2003) เพื่อรู้จักตัวละครหลักก่อน แล้วค่อยเลือกต่อระหว่างดูตามปีหรือย้อนกลับไปหาพรีเควล แต่ไม่ว่าจะดูแบบไหน ก็มีความสนุกในสไตล์มืด ๆ แอ็กชันหนัก ๆ และโทนภาพนิ่ง ๆ ที่เป็นเอกลักษณ์อยู่เสมอ

คงต้องยอมรับว่าการตีความคำว่า "ชุดหลัก" ของแฟรนไชส์นี้ขึ้นกับมุมมองของคนดู แต่ถ้ายึดตามเส้นเรื่องและโทนของหนังชุดที่ควบคุมโดยผู้กำกับชุดแรกอย่างชัดเจน ฉันจะนับรวมทั้งหมด 5 ภาค เส้นทางเริ่มจากภาพยนตร์ที่วางรากของแฟรนไชส์ แล้วขยายเป็นภาคต่อที่ยังยึดรูปแบบการเล่าเรื่องแบบบล็อกบัสเตอร์ โฟกัสไปที่เหตุการณ์ระดับโลกและตัวละครหลักที่เชื่อมโยงกันไปมา แม้ว่าภายหลังจะมีการเปลี่ยนแปลงสไตล์และการนำเสนอแต่แกนหลักของเรื่องราวจากชุดนั้นยังคงเป็นพื้นฐานของแฟรนไชส์ เมื่อนับเฉพาะชุดหลักในความหมายนี้ ผลลัพธ์ออกมาเป็นห้าภาค ซึ่งรวมถึงภาคที่เปลี่ยนโทนและพยายามต่อยอดเรื่องราวให้กว้างขึ้นอย่าง 'Transformers: Age of Extinction' และภาคที่พยายามรวบรวมองค์ประกอบต่าง ๆ เข้าด้วยกันอย่าง 'Transformers: The Last Knight' — ทั้งสองภาคนี้ช่วยยืนยันว่ามีการต่อเนื่องของชุดหลัก แม้คุณภาพหรือรสนิยมจะแตกต่างกันไป ผลลัพธ์แบบนี้ทำให้ฉันมองภาพรวมแฟรนไชส์ได้ชัดขึ้นและเข้าใจว่าทำไมแฟนบางกลุ่มจึงยังแบ่งฝักแบ่งฝ่ายกันอยู่

นับรวมเฉพาะภาพยนตร์ที่ฉายจริง ๆ ตอนนี้จะได้ตัวเลขที่ชัดเจนกว่า: มีหนัง 'Venom' ออกฉายแล้วสองภาค (ภาคแรกปี 2018 และภาคที่สอง 'Venom: Let There Be Carnage' ปี 2021) และตอนนี้มีการประกาศพัฒนาภาคต่อเพิ่มเติมแต่ยังไม่ได้วางจำหน่ายเป็นภาคที่ฉายจริงอีกภาคที่นับได้ทันที ผมมองว่าการนับว่าเป็น "กี่ภาค" ควรเริ่มจากของที่ฉายจริงและยืนอยู่คนละจักรวาลชัดเจน: ทั้งสองเรื่องนี้ผลิตโดยโซนี่และถูกจัดให้อยู่ในแนวทางของจักรวาลภาพยนตร์ของค่ายนั้นมากกว่า ถามว่าร่วมจักรวาล MCU ด้วยไหม คำตอบสั้น ๆ คือยังไม่ใช่ในแง่ของภาพยนตร์ MCU หลัก — มีข่าวลือและการขยับประสานระหว่างโซนี่กับมาร์เวล ทำให้มีการส่งสัญญาณหรือเครดิตท้ายบางแบบที่บอกเป็นนัยถึงความเป็นไปได้ของการเชื่อมต่อ แต่ยังไม่มีการปรากฏตัวของ 'Venom' ในภาพยนตร์ที่ได้รับการยืนยันว่าเป็นส่วนหนึ่งของ MCU อย่างเป็นทางการ ดังนั้นถ้าคุณนับรวมเฉพาะภาพยนตร์ที่เป็นส่วนหนึ่งของ MCU จริง ๆ ตัวเลขจะยังคงเป็นศูนย์สำหรับการปรากฏตัวตรงในจักรวาลนั้น ส่วนถ้านับเฉพาะหนัง 'Venom' ที่ออกฉายตามชื่อ ก็มีสองภาคที่สามารถดูและติดตามกันได้ — ผมเองก็ตื่นเต้นที่จะเห็นว่าการร่วมมือระหว่างสตูดิโอจะพาเราไปทางไหนต่อ

การนับจำนวนภาคของแฟรนไชส์จูราสสิคทำให้ยิ้มได้ง่ายๆ — มีทั้งหมด 6 ภาคที่เข้าฉายในโรงภาพยนตร์ เมื่อนับเฉพาะหนังที่ฉายตามโรงจริงๆ จะเริ่มจากยุคคลาสสิกไปจนถึงยุคโมเดิร์น: ผมเห็นความเปลี่ยนแปลงทั้งเทคนิคและโทนเรื่องราวตั้งแต่ 'Jurassic Park' ที่เปิดตัวในปี 1993 จนถึง 'Jurassic World Dominion' ที่จบไตรภาคใหม่ในปี 2022 การที่ฉันได้ดูทั้งสองยุคนี้ในโรงทำให้รู้สึกถึงการวิวัฒนาการของการเล่าเรื่องและเอฟเฟกต์ แรกๆ นั้นความตื่นตาคือหัวใจ แต่ภายหลังมันกลายเป็นการผสานระหว่างแอ็กชันกับธีมทางอารมณ์ การได้เห็นไดโนเสาร์บนจอใหญ่แบบสเกลเต็มทำให้ความทรงจำในโรงยังคงชัดเจนสำหรับฉัน และท้ายที่สุดตัวเลขก็ชัดเจน—หกภาคในโรงที่คนทั่วไปรู้จัก

หลังจากติดตามแฟรนไชส์ 'Underworld' มานาน ผมเลยชอบแยกประเภทของสิ่งที่ควรนับเป็น 'ภาค' กับสิ่งที่เป็นงานขยายจักรวาลแยกต่างหาก เพื่อให้ตอบตรงและชัดเจน: ถ้านับเฉพาะภาพยนตร์ฟีเจอร์ที่เข้าฉายแบบหลัก ๆ มีทั้งหมด 5 ภาค ได้แก่ 'Underworld' (2003), 'Underworld: Evolution' (2006), 'Underworld: Rise of the Lycans' (2009), 'Underworld: Awakening' (2012) และ 'Underworld: Blood Wars' (2016) ผมมักเรียกชุดนี้ว่าเป็นสายหลัก เพราะแต่ละเรื่องออกฉายโรงและเล่าเรื่องคนละช่วงเวลา แม้ว่าบางเรื่องจะเป็นพรีเควลหรือสปินออฟก็ตาม ด้านสปินออฟและสื่อขยายจักรวาลอื่น ๆ ผมมองว่าองค์ประกอบที่ชัดเจนที่สุดคือ 'Underworld: Rise of the Lycans' ซึ่งในทางเนื้อเรื่องทำหน้าที่เป็นพรีเควลที่ขยายจุดเริ่มต้นของความขัดแย้งระหว่างไลแคนกับไวท์แวมไพร์ อีกชิ้นที่มักถูกนับรวมโดยแฟน ๆ คือชุดแอนิเมชั่นสั้นที่ชื่อ 'Underworld: Endless War' (ออกในปี 2011) ซึ่งประกอบด้วยสามตอนสั้น ๆ ที่ขยายตัวละครและฉากหลังบางส่วนให้แฟน ๆ ดูเชื่อมต่อกันได้สะดวก ถ้าคิดรวมงานพวกนี้เข้าไปด้วย จึงมีตัวเลือกในการนับได้หลายแบบ ขึ้นกับว่าอยากให้คำนิยามของ 'ภาค' กว้างแค่ไหน สรุปตามมุมมองผม: แบบเข้มงวด (นับแค่ฟีเจอร์ฟิล์ม) = 5 ภาค แบบขยาย (รวมแอนิเมชั่นชุดเดียวเป็นหนึ่งหน่วย) = 6 หน่วย แบบรวมละเอียด (นับแอนิเมชั่นแยกเป็นสามตอนแยกจากกัน) = 8 หน่วย โดยปิดท้าย ผมมองว่าการนับนี้ขึ้นกับความหมายที่แต่ละคนให้กับคำว่า 'ภาค' — บางคนอยากได้เฉพาะหนังโรง บางคนอยากรวมทุกอย่างที่ขยายเรื่องราวไว้ด้วย ก็เลยชอบเก็บข้อมูลทั้งสองแบบไว้ในใจ เวลาคุยกับเพื่อนจะได้อธิบายได้ครบถ้วนแบบชัดเจนและไม่งงกัน

แฟรนไชส์ 'X-Men' บนจอเงินมันมีความยุ่งเหยิงและน่าหลงใหลในเวลาเดียวกัน—ฉันมองว่ามันเป็นทั้งชุดเรื่องราวที่ต่อเนื่องและการทดลองเล่าเรื่องของสตูดิโอ เมื่อนับทั้งจักรวาลหลักที่เริ่มจากต้นฉบับและการรีบูต/สปินออฟที่ตามมา ผลที่ได้คือรวมทั้งหมด 13 ภาค ซึ่งรวมถึงภาพยนตร์ต้นฉบับอย่าง 'X-Men' และภาคต่อคลาสสิก 'X2' ด้วยเหตุผลที่ชัดเจนคือภาพยนตร์เหล่านี้ออกฉายเป็นผลงานยาวของเครือ Fox และมีความเชื่อมโยงกับตัวละครและไทม์ไลน์อื่นๆ โดยบางเรื่องทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นของเส้นเวลาใหม่ แต่อีกหลายเรื่องยังคงยึดโยงกับคอนติเนียที่ถูกสร้างมาก่อน ผลลัพธ์ที่ได้จึงเป็นชุดภาพยนตร์ 13 เรื่องที่มีทั้งต้นฉบับ รีบูต และสปินออฟที่ต่างรูปแบบกันไป ฝืนใจหรือไม่ก็ว่ากันไป แต่สำหรับฉัน จำนวนนี้ให้ความรู้สึกครบถ้วนสำหรับยุคของ X-Men ในโรงภาพยนตร์

มาดูกันแบบละเอียดว่าซีรีส์ 'Underworld' มีภาคไหนบ้างและแต่ละภาคให้อะไรกับคนดู — ผมจะเล่าในเชิงเข้าใจง่าย พร้อมตัวอย่างเหตุการณ์ที่ช่วยตัดสินใจว่าจะเริ่มจากตรงไหน มีทั้งหมดห้าภาคหลักที่ฉันทราบ: 'Underworld' (2003), 'Underworld: Evolution' (2006), 'Underworld: Rise of the Lycans' (2009), 'Underworld: Awakening' (2012) และ 'Underworld: Blood Wars' (2016) โดยส่วนใหญ่เรียงตามลำดับการฉาย ภาคที่สามคือ 'Rise of the Lycans' เป็นพรีเควลที่เล่าต้นกำเนิดความขัดแย้งระหว่างแวมไพร์และไลแคนสืบต่อกันมา ขณะที่ภาคแรกกับภาคสองเน้นปริศนาและการเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับตัวเอกและอดีตของโลกนี้ ในแง่ของเนื้อหา ถ้าคุณชอบการเปิดเผยช็อกและความสัมพันธ์ระหว่างตัวละคร แนะนำเริ่มจากภาคแรก เพราะฉากเปิดเผยความเชื่อมโยงระหว่างตัวละครหลักในภาคแรกยังคงเป็นหัวใจของเรื่องและให้ความรู้สึกแบบค่อยๆ ถูกดึงเข้าสู่โลกมืดและซับซ้อน ในทางตรงกันข้ามถ้าสนใจต้นกำเนิดและปูมหลังของความขัดแย้ง 'Rise of the Lycans' จะตอบโจทย์ด้วยการเล่าเหตุการณ์ในอดีตที่ทำให้เห็นแรงจูงใจของตัวร้ายและความร้าวฉาน ระหว่างนั้นภาคสี่และห้า ('Awakening' และ 'Blood Wars') เหมาะกับคนที่ต้องการแอ็กชันโฉบเฉี่ยวและการต่อสู้ที่เน้นสเกลใหญ่ขึ้น พร้อมตัวละครรุ่นใหม่ที่เชื่อมต่อกับตำนานเดิม สรุปแบบมีเหตุผลจากมุมมองผม: ถาอยากได้ประสบการณ์การชมที่ดีที่สุดแบบค่อยๆ เปิดเผย เริ่มดูตามลำดับฉาย — เพราะจะได้สัมผัสช็อตเซอร์ไพรส์และพัฒนาการของตัวละครตามที่ผู้สร้างตั้งใจให้รับรู้ แต่ถ้าต้องการรู้รากที่มาของความขัดแย้งเป็นพิเศษ ให้เริ่มจาก 'Rise of the Lycans' แล้วย้อนมาดูภาคแรกเพื่อเห็นว่าทุกอย่างเชื่อมกันอย่างไร ทั้งนี้ผมมักจบการแนะนำด้วยบอกว่าไม่ว่าจะเริ่มแบบไหน มู้ดมืดๆ และบรรยากาศแอ็กชันของซีรีส์นี้ยังคงน่าสนใจเสมอ

ในมุมมองคนดูที่ติดตามแฟรนไชส์นี้มาตั้งแต่ต้น คำตอบสั้น ๆ คือถ้านับเฉพาะภาพยนตร์ฟีเจอร์หลักแบบฉายโรงแล้วมีทั้งหมด 5 ภาค แต่ถ้ามองในมุมรวมงานพิเศษบางอย่างเข้าไปด้วย ตัวเลขก็ขยับขึ้นได้เล็กน้อย รายการฟีเจอร์หลักที่มักถูกนับกันเป็นชุดเดียวคือ 'Underworld' (2003), 'Underworld: Evolution' (2006), 'Underworld: Rise of the Lycans' (2009) ซึ่งเป็นพรีเควล, 'Underworld: Awakening' (2012) และ 'Underworld: Blood Wars' (2016) — นี่คือ 5 ภาพยนตร์ฟอร์มยาวที่เป็นแกนหลักของแฟรนไชส์ ไม่มีการรีเมคฟีเจอร์หลักแบบปล่อยฉายโรงซ้ำเป็นเวอร์ชันใหม่ที่แยกออกมาเป็นภาคอื่น ๆ จนถึงปัจจุบัน เมื่อพูดถึงฉบับพิเศษที่บางคนอาจเอามารวม นอกจากดิฟเฟอเรนต์ของบ็อกซ์เซ็ตกับเวอร์ชันพิเศษบนดีวีดี/บลูเรย์แล้ว ยังมีงานแอนิเมชันสั้นและมิดเดิลพีซต่าง ๆ ที่ถูกปล่อยเพื่อขยายจักรวาล ซึ่งถ้านับรวมชิ้นงานสั้นเหล่านี้เข้าไปด้วย บางคนจะบอกว่ารวมแล้วเป็นประมาณแปดชิ้นงาน (5 ฟีเจอร์ยาว + งานสั้น/พิเศษหลายตอน) แต่ต้องชี้ชัดว่าแอนิเมชันสั้นหรือฉบับพิเศษทางโฮมมีเดียไม่ได้ถูกนับเป็น 'ภาค' ตามความหมายของภาพยนตร์ฟีเจอร์เสมอไป โดยสรุป ถ้าต้องตอบแบบเจาะจงและชัดเจน: นับเฉพาะภาพยนตร์ฟีเจอร์หลักมี 5 ภาค หากรวมแอนิเมชันสั้นหรือโปรเจกต์พิเศษบางชิ้นเข้าไปด้วย ตัวเลขจะขึ้นอยู่กับนิยามของคำว่า 'ภาค' แต่ก็ยังอยู่ในช่วงไม่กี่ชิ้นงานเท่านั้น — นี่คือภาพรวมจากมุมมองคนดูที่ชอบติดตามรายละเอียด ไม่ยากแต่ต้องระบุชัดว่ากำลังนับอะไรอยู่

จำนวนภาคของ 'ดาบพิฆาตอสูร' ขึ้นกับว่าคุณนับแบบไหน — แบบคนดูทั่วไปกับแบบคนเก็บสะสมจะให้ผลต่างกันแน่นอน ชอบนับแบบผมคือแยกตามผลงานแอนิเมะที่ออกเป็นพิเศษหรือเป็นแยกชุดชัดเจน: ซีซันแรก (ฉบับทีวี) เป็นจุดเริ่มต้น ชุดต่อมาที่เด่นชัดคือภาพยนตร์ 'Mugen Train' ซึ่งออกฉายแยกและทำสถิติบ็อกซ์ออฟฟิศ จากนั้นมีการกลับมาเป็นทีวีอีกครั้งในรูปแบบซีซันสองที่ประกอบด้วยเวอร์ชันทีวีของ 'Mugen Train' และ 'Entertainment District Arc' สุดท้ายที่ฉันติดตามอย่างตั้งใจคือ 'Swordsmith Village Arc' ซึ่งออกเป็นซีซันแยกอีกชุด สรุปแบบแบ่งชัดๆ ผมจะนับเป็นชุดหลักคือ: ซีซัน 1 (ทีวี), ภาพยนตร์ 'Mugen Train', ซีซัน 2 (รวมเวอร์ชันทีวีของ Mugen Train + Entertainment District), และซีซัน 3 ('Swordsmith Village') — รวมเป็น 4 ชุดหลัก แต่ถานับแยกรายการย่อย (เช่น แยกเวอร์ชันทีวีของ 'Mugen Train' ออกจากตัวหนังโรง) หรือรวมสปินออฟ/สเปเชียลที่ออกมาเป็นชิ้นงานแยก จะขึ้นไปเป็น 5–6 ขึ้นอยู่กับเกณฑ์การนับ ในมุมมองแฟนๆ ผมคิดว่าการนับแบบยืดหยุ่นนี้เป็นเรื่องธรรมดา เพราะแอนิเมะเรื่องนี้มีทั้งหนังโรง รีคัทเป็นทีวี และสเปเชียลที่เติมเนื้อหา บางคนอาจจะบอกว่า "ภาค" เท่ากับ "ตอนที่เป็นซีรีส์ยาว" ก็จะได้คำตอบต่างออกไป แต่ไม่ว่าจะนับอย่างไร การปรากฏตัวของ 'Rengoku' ใน 'Mugen Train' และวิวัฒนาการศิลป์ของสตูดิโอทำให้แต่ละภาคมีความหมายชัดเจนสำหรับผม