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Así que esta era la explicación perfecta. Brianne estaba sentada en el regazo de Baxter, Kaden hablaba con Lily y Aella, Braz estaba solo, aparentemente ajeno a las miradas extrañas. «Dejad de mirarlo así», les transmití mentalmente. «Es que parece tan surrealista», dijo Kaden. «Sí. ¿Cómo no me di cuenta de que mi propio hermano había sido sustituido?», dijo Baxter con seriedad. «Aún no hay nada seguro. Dejad de ser tan obvios», les espeté y me dirigí hacia Braz.

Esto no es veneno, es un suero de la verdad. Un destello de pánico cruzó la cara de Camila. Forcejeó con desesperación. Gabriel, por primera vez, vaciló. Algo en su interior le advertía que estaba a punto de escuchar lo que más temía. El suero hizo efecto. Aunque mordía los labios, su lengua la traicionó. Entre sollozos histéricos, la verdad estalló: —¡Sí, robé la poción de Alba! ¿Y qué? Por mucho talento que tenga, siempre será mi escalón.

Soy Sophia Valenti. Valenti… Una de las familias más poderosas y temidas de Chicago. Un escalofrío me recorrió la espalda, mezclado con una extraña sensación de conexión. —Claro —susurré, y algo en su mirada me obligó a confiar. Un día, Chicago me alcanzó con su noticia venenosa: Isabella había “dado a luz” milagrosamente al heredero de los Moretti.

—Damine Fel —dijo mientras yo bajaba del capó para que pudiéramos estar cara a cara. “¿Señor Dumont?”, pregunté. “No exactamente”, dijo. “Recientemente hubo un cambio de liderazgo. No se ha hecho público, así que considérese uno de los pocos afortunados que lo sabe”. Esta afirmación me tomó por sorpresa pero no pude mostrarla. "Entonces, ¿quién eres tú?" “Sigo siendo un Dumont. El siguiente en la fila, Sergio Dumont, a su servicio”.

Una mujer despampanante sacada de un exclusivo club de striptease de Manhattan, con el cabello como oro hilado y ojos del color de un mar turquesa. Sus facciones eran un eco sorprendente de Seraphina, incluso más que las mías. Era la más convincente de los diecinueve reemplazos que Horton había traído a casa. —Ay, mira quién es. Cuánto lo siento, querida, pero Horton va a pasar la noche conmigo. Parece que te va a tocar disfrutar del aire fresco. Luego se volteó hacia Luca, con una sonrisa perfecta.

"Claramente muestra que esta empresa pertenece al difunto señor Stewart y en su ausencia, solo Tisha Stewart puede reclamarla. En caso de que seas demasiado tonta para entender, Lizzy, esto significa que esta empresa no puede pertenecer a nadie más, a menos que su nombre esté en este acuerdo de asociación y el tuyo no está aquí. Y en cuanto a las acciones, vamos, no puedes ser tan tonta. Ese documento es falso porque el nombre en él no es Tisha Stewart sino Tisha Steward. Deberías saber que un cambio en una letra es suficiente para hacerlo inútil. Qué tontita tan estúpida."

Aquella fue su despedida. Con el corazón hecho trizas, Carlos buscó los movimientos bancarios de Sara. Cuando vio que todo el dinero había sido transferido a Yoli, soltó una carcajada desesperada. Pues bien, ya no tenía más dudas. "¡Maldita víbora! ¡Vete al diablo!" pensó, apretando los dientes.

¿Cómo podría presentarme ante los invitados en desarraigo? —¡Tú...! —Elara se tambaleó, llevándose la mano al pecho, su rostro era una máscara de herida fragilidad—. ¡No eres más que un reemplazo! Robaste mi vida, tomaste mi lugar. ¡Todo esto estaba destinado a ser mío! Absurdo. ¿Acaso no había sido ella la que había tirado todo esto a la basura? El salón quedó en silencio. Bajé los ojos, mi voz apenas era audible.

Esta vez, no lo guardé ni le respondí para discutir, sino que me limité a contestar: «Si tanto te gusta, no lo sueltes.» Luego bloqueé el número y abrí un contacto que casi había enterrado en mi teléfono. Adrian North. Alfa de la Manada Frostmoon del norte, y el hombre que una vez me había invitado a reconstruir su casa de sanadores. —Dijiste que la Manada Frostmoon necesitaba una Luna y una sanadora para reconstruir su ala médica —dije—. ¿Esa oferta sigue en pie?