Da Umberto Review

Eu renasci, voltando para o dia antes do meu casamento. A primeira coisa que fiz? Troquei de noivo com a minha irmã. Da última vez, me casei com Julian, um magnata da tecnologia de temperamento calmo. Ele não conseguia lidar com o meu jeito explosivo, e eu não suportava o quanto ele era fraco. Nosso casamento desmoronou em menos de um ano. Minha irmã, doce e tímida, estava em um casamento arranjado com Robin Kane, o Don da maior organização criminosa de Nova York. Ela não conseguiu suportar aquela vida brutal e caótica. Atormentada por Isabella, a suposta "paixão de infância" de Robin, acabou caindo em uma depressão profunda… e morreu. Então, quando tive uma segunda chance, tomei uma decisão. Eu seria a mulher que se casaria com o Don. Mas eu nunca esperei que, depois do casamento, aquele Don frio e implacável se tornaria um homem completamente diferente. Todas as noites, ele me prendia contra o corpo, me beijando como se fosse obcecado, sussurrando: — Boa garota… vou fazer você se sentir bem… só mais uma vez, baby…

Meu corpo amadureceu mais rápido que o das outras meninas da minha idade. Quando fiz dezoito anos, meu irmão superprotetor teve medo de que eu fosse enganada ou que alguém se aproveitasse de mim, então pediu para que o melhor amigo dele tomasse conta de mim. Mas, desde a primeira vez em que nos conhecemos, aquele homem não conseguia tirar os olhos do meu corpo. Quando terminei a faculdade, ele começou a ultrapassar os limites, repetidas vezes. Durante o dia, ele era meu chefe. À noite, eu era sua "assistente pessoal". Por quatro anos, mantivemos nosso caso em segredo. Ele me moldou exatamente do jeito que ele gostava. E a pior parte? Eu deixei. Foi assim até o dia em que sua ex-noiva voltou do exterior. Ele saiu da minha cama no meio da noite e correu direto ao aeroporto para buscá-la. Humilhada, mas ainda incapaz de desistir, eu corri atrás dele, apenas para vê-lo acariciar com delicadeza o cabelo de outra mulher bem na minha frente. Ele se virou e disse: — Jennifer Huckabee, quatro anos atrás, você se aproveitou de que eu estava bêbado e se arrastou até a minha cama. O jeito que você está agindo agora... é definitivamente patético. Ele olhava para ela com carinho e gentileza, enquanto eu, só recebia um olhar gelado e debochado. Naquele instante, eu entendi: desde o começo, aquilo nunca foi amor. Então, abaixei minha cabeça e enviei uma mensagem para meu irmão, aceitando a proposta de casamento da família Sinclair. Depois disso, me virei para aquele homem e disse com um sorriso no rosto: — Tudo bem, então. Adeus.

Damien se divorciou da ex-esposa há cinco anos e então se casou comigo. Quando nos casamos, ele tinha uma filha adotiva de treze anos chamada Lily. Depois do nosso casamento, Damien sempre me tratou excepcionalmente bem. Eu sempre tratei Lily como se fosse minha própria filha. Mesmo quando ela demonstrava certa hostilidade comigo de vez em quando, eu não me importava, isso é normal para uma adolescente. Até que meu pai foi atropelado em um acidente e ficou em estado vegetativo. Foi então que, por acaso, ouvi uma conversa entre Damien e seu assistente. — Chefe, eu não entendo. Por que bloquear a craniotomia? — o assistente perguntou, confuso. — Os médicos disseram que há uma grande chance de ele se recuperar. Por que o senhor insiste no tratamento conservador? — Ele não pode acordar — a voz de Damien saiu baixa, carregada de dor. — Ele viu o rosto da Lily. Tapei a boca com a mão, as unhas cravando na minha pele. Lily é filha adotiva de Damien e de sua falecida ex-esposa, Sarah. Sarah morreu salvando Damien, e desde então ele sempre tratou Lily com uma mistura de culpa e indulgência absoluta. Damien continuou, o tom cheio de conflito: — Mas a Lily não fez isso de propósito! Ela tem só treze anos... Se tiver uma ficha criminal, a vida dela estará acabada. O último desejo da Sarah, antes de morrer, foi que eu cuidasse da Lily e a visse crescer em segurança. Eu não posso desistir dela. O assistente ficou em silêncio por alguns segundos. — E quanto à sua esposa? — Eu vou compensá-la — a voz de Damien suavizou. — Vou dar a ela a vida mais próspera possível. Vou garantir a melhor suíte particular e os melhores cuidadores para o pai dela. Não importa quanto custe. Meu coração afundou por completo. Só porque você se sente culpado por Sarah e Lily, vai sacrificar o meu pai? Com as mãos tremendo, salvei a gravação e pedi ao meu advogado que preparasse os papéis do divórcio. Mas quando eu desapareci completamente da vida dele, o poderoso CEO enlouqueceu.

Na sétima vez em que combinei com Breno Lima de ir ao cartório buscar nossa certidão de casamento e fui deixada esperando, tomei a iniciativa de cortar todos os laços que ainda nos uniam. Se havia um encontro de amigos em que ele estava presente, eu simplesmente deixava de ir. Se ele era convidado para se apresentar na comemoração da escola, eu me retirava antes do início. Se a empresa decidia fechar parceria com ele, eu pedia demissão imediatamente. Até mesmo no Natal, quando ele veio me visitar em casa, inventei uma desculpa para sair e visitar outros amigos. Bloqueei seu número, apaguei-o da lista de contatos, cortei tudo sem deixar rastros. Não o procurei mais, e ele também não conseguiu me ver. Durante os trinta anos anteriores, passei a maior parte da vida apaixonada por ele, cuidando dele com todo o meu empenho. Só depois de ser deixada esperando pela sétima vez no cartório é que despertei. Não queria mais viver assim. Mesmo que fosse para ficar sozinha, não queria passar mais um dia e uma noite guardando uma casa vazia!

Houve uma confusão no hospital quando o familiar de um paciente começou a levantar uma faca. Instintivamente, tentei empurrar meu marido, Dr. Ricardo Lourenço, para longe. Mas, ele agarrou minha mão e me colocou na frente da sua protegida, Camila Xavier. Aquela facada entrou no meu abdômen, matandoo bebê que acabava de se formar. Quando meus colegas me encaminharam às pressas para a UTI, chorando, Ricardo me arrancou da maca. — Salvem a Camila primeiro! — Ele berrou. — Se acontecer qualquer coisa com ela, eu demito todo mundo! Os médicos ficaram chocados e furiosos: — Dr. Ricardo, você enlouqueceu? A Camila só teve um corte superficial. Sua esposa está em estado grave! Eu toquei meu ventre que sangrava sem parar e assenti devagar: — Deixe como está. Estamos quites, Ricardo.

Na minha vida passada, no dia em que minha irmã Fernanda e eu participamos da cerimônia de escolha do Pacto das Bruxas, eu salvei um príncipe Kindred em perigo. Para retribuir minha bondade, assim que o príncipe retornou ao seu clã, ele imediatamente anunciou que eu seria sua futura noiva. Um ano depois, dei à luz um herdeiro de sangue puro, o único sucessor de toda a linhagem Kindred. O príncipe ficou exultante. No dia de sua coroação como Rei, ele completou o Pacto de Sangue comigo, tornando-me sua eterna companheira e rainha. A partir daquele momento, passei a ser reverenciada por todas as raças. Enquanto isso, minha irmã Fernanda escolheu se casar com um poderoso líder lobisomem, apenas para se tornar a mais insignificante de suas muitas amantes. A inveja a consumia até a loucura. Durante um festival da lua cheia das Bruxas, ela me empurrou de um penhasco, causando minha morte. Quando abri os olhos novamente, vi Fernanda correndo em direção ao local onde o príncipe Kindred estava em perigo, no dia da cerimônia de escolha. Eu soube, naquele instante, que ela também havia renascido. Mas ela não sabia que, embora fosse fácil se tornar a noiva do príncipe, conquistar seu coração e dar-lhe um filho era uma tarefa quase impossível.

Na véspera do meu casamento, sofri um grave acidente de carro e entrei em coma. Enquanto eu lutava pela vida, meu noivo não hesitou: anulou o casamento e se casou com a amiga de infância dele, Letícia. Minha mãe, inconformada, tentou buscar justiça, mas morreu tragicamente no caminho. No pior momento da minha vida, meu amigo de infância, Alexandre, ajoelhou-se na porta do hospital com um dote de um milhão e cuidou do funeral da minha mãe. Fui levada para a cirurgia, sobrevivi… mas fiquei com sequelas permanentes. E ainda assim, Alexandre me prometeu uma vida inteira ao lado dele. Comovida, aceitei me casar. Cinco anos depois, ouço sem querer uma conversa entre ele e a secretária: — Sr. Alexandre, o senhor não teme que a Sra. Selene descubra que foi o senhor quem mandou atropelá-la, só pra que Letícia pudesse se casar com o amor da vida dela? — Por Letícia, eu faria tudo. Já dei minha vida inteira pra Selene Duarte. Não chega? Tapei a boca, segurando o choro. Foi naquele instante que entendi que meu casamento sempre foi uma mentira. Se era só uma substituição, então que fique com o lugar que sempre foi dela. Eu vou embora.

Depois de ser demitida da empresa, voltei para o interior e, todos os dias, ia jogar dominó com a minha avó. Mas, de repente, minha família inteira parecia ter enlouquecido e estava me procurando por toda parte. Tudo porque, depois que fui embora, minha irmã, a genial designer de joias, não conseguia mais criar nenhum esboço. Na vida anterior, durante o Concurso Nacional de Design de Joias, minha irmã sempre conseguia apresentar antes de mim um rascunho idêntico ao meu. Todos acreditavam que eu plagiava, até mesmo minha família se levantou para testemunhar a favor dela. A empresa concluiu que eu tinha má conduta e havia copiado obras, causando danos à reputação deles; me demitiram na hora e ainda exigiram que eu pagasse uma indenização gigantesca. E minha família passou a me ver como um fardo, me expulsando de casa. Sob a pressão do afeto familiar destruído e da opinião pública, desenvolvi depressão e, caminhando pela rua, fui atropelada por um fã da minha irmã. Antes que minha consciência se dissipasse, eu ainda não entendia por que minha irmã sempre conseguia apresentar um desenho igual ao meu antes de mim. Quando abri os olhos novamente, tinha voltado para o dia anterior ao Concurso Nacional de Design de Joias.

Eu tinha acabado de formar o vínculo de companheiros com meu companheiro destinado, Alfa Damien, quando ele trouxe para casa uma órfã para pagar uma “dívida de vida”. A partir daquele dia, eu sempre fiquei em segundo lugar. Atrás da garota, Lila. Sempre. Lila me incriminou, alegando que eu a tinha forçado a perder o controle da sua loba. Por causa disso, Damien me trancou nas celas de prata por três dias e três noites. — A prata vai te ensinar a ser uma Luna tolerante! O envenenamento por prata é uma tortura. Minha loba definhou. Eu implorei por misericórdia, afogando-me em agonia. Enquanto isso, Lila apenas se aninhava ao lado dele, com a voz pingando falsa preocupação. — Serena é sua companheira, afinal. Quando ela sente dor, você sente dor. Dói em mim ver você sofrer. Mais tarde, para fazer Lila feliz, Damien publicamente entregou a ela o meu assento no Conselho da Alcateia — a uma garota que não sabia absolutamente nada. Desta vez, eu não disse nada. Eu apenas rompi nosso vínculo de companheiros. Dias depois, enquanto ele se contorcia na agonia do nosso vínculo rompido, ele finalmente ouviu a notícia. Eu havia me juntado à unidade de elite real, The Talons. E eu nunca mais voltaria. Ele desmoronou.

Passei toda a minha vida vivendo à sombra da minha irmã, Juliana, a mulher que todos no círculo dos herdeiros da máfia adoravam e protegiam. Ela não fazia ideia de que eu havia renascido. Assim como na minha vida anterior, ela sorriu de forma doce e gentil, insistindo para que eu escolhesse meu noivo primeiro, fingindo ser atenciosa e generosa. Mas, desta vez, eu recusei. Na minha vida passada, acreditei ingenuamente que ela tinha boas intenções. Casei-me com o homem que ela recomendou, Chester Kane, um herdeiro que diziam estar paralisado após uma emboscada. Abandonei meu direito de herança para me tornar sua cuidadora, seu apoio e remédio contra a solidão. No entanto, não importava a quantidade de carinho que eu desse, o coração dele permanecia congelado. A verdade só veio à tona durante a celebração da gravidez da minha irmã. Quando um assassino de uma família rival apontou a arma para a barriga dela, o homem que não se levantava havia anos subitamente ficou de pé. Ele me empurrou direto para frente do cano. As sete balas atravessaram meu útero. Enquanto eu caía, vi-o puxar minha irmã para seus braços, protegendo-a com o próprio corpo e tomando o último tiro por ela. Só então entendi. Ele nunca esteve paralisado. Sua família nunca o havia abandonado. Ele fingiu estar doente porque o coração de Juliana pertencia a outro homem, e ele se recusava a ficar preso a mim. — Desculpe, Tania. — Ele disse. — Eu menti para você. Mas eu não podia deixar Juliana perder o herdeiro que ela carrega. Vou pagar o que te devo na próxima vida. Quando abri os olhos novamente, estava de volta ao dia em que meu pai pediu que escolhêssemos nossos parceiros de casamento. Desta vez, eu não escolhi ninguém. Mas, naquela época, eram eles que imploravam pelo meu amor.