Naruto W

Fünf Jahre war Emma Schmidt mit Luca Keller verheiratet und hatte ihm einen Sohn geschenkt. Sie war überzeugt gewesen, dass ihr Leben so weitergehen würde. Erst als Luna Vogel zurückkam, erkannte Emma: Sie war nur das fünfte Rad am Wagen. Immer wieder ließ Luca Emma wegen Luna zurück. Sogar ihr eigener Sohn schmiegte sich lieber an Luna. Zum Glück aber war all das nur ein Geschäft. In sieben Tagen würde dieser Vertrag enden, und sie wäre endlich frei.

„Ich lehne dich ab, Marian Storm!“ Das waren Worte, die sie niemals von dem Alpha-Erben ihres Vaters erwartet hätte. Und schon gar nicht bei der Neujahrsfeier vor den Augen der gesamten Meute. Marian verließ das Gelände der Meute, das drei Jahre lang ihr Gefängnis gewesen war, mit gebrochenem Herzen und fest entschlossen, niemals zurückzukehren. Aber sie wusste, dass sie es tun würde, dass sie es musste. Nach ihrer Zurückweisung war der einzige Wunsch, der ihr noch blieb, den Alpha zu töten, der den Rudel ihres Vaters übernommen hatte. Wenn ihr das nicht gelänge, würde sie den Rudel verlassen und eine Einzelgängerin werden. Sie kehrt zu Weihnachten nach Hause zurück, um an der Gedenkfeier für ihre verstorbene Familie teilzunehmen. Am Heiligabend, während der Mistelzeremonie des Rudels, erhält sie ein Geschenk, das sie nie erwartet hätte, ein Geschenk, das niemand wollte – Reyland, den leiblichen Sohn des Alphas, den sie zu töten geschworen hat. Würde dieses Geschenk der Mondgöttin Marian helfen, ihren Wunsch zu erfüllen, ihr Rudel zurückzugewinnen, oder würde es neue Leidenschaften in ihrem gebrochenen Herzen wecken und sie stattdessen verzehren?

Von ihm für eine andere zurückgewiesen, zerbrach Zaia Toussaints Leben, als ihr Ehemann sich von ihr trennte – ausgerechnet für seine Ex-Freundin. Aus ihrem Zuhause und ihrer Position verstoßen, verließ Zaia das Rudel und trug ein Geheimnis mit sich, das sie hoffte, dass ihr Ehemann nie entdecken würde. Sebastian King war das hübsche und bekannte Alpha eines Multi-Millionen-Imperiums, dessen Name nicht nur in der Werwolf-Welt, sondern auch in der Geschäftswelt weithin bekannt war. Er hatte alles – Reichtum, Macht, ein großes Rudel und vor allem die perfekte Frau, eine Luna, die von seinem gesamten Rudel und seiner Familie geliebt wurde. Die Rückkehr seiner Ex zerstörte ihre Ehe und ließ Sebastian seine Frau und Gefährtin blind aus seinem Leben werfen. Was würde passieren, wenn er von dem Geheimnis erfuhr, das sie vor ihm verbarg? Würde er die Entscheidung bereuen, sie aus seinem Leben verbannt zu haben? Würde sie ihm vergeben und ihn jemals zurücknehmen?

Würdest du freiwillig in deinen eigenen Tod gehen … nur für Rache? Valeska Wenzel hatte sich selbst als Opfer für die Wölfe angeboten – aus genau einem tödlichen Grund: Sie wollte dem Alpha der Nachtlynx die Klinge ins Herz stoßen und ihre verschwundene Zwillingsschwester rächen. Doch in dem Moment, in dem sie Jannis Hermann gegenüberstand, zerfiel ihr Plan. Er hätte sie töten sollen. Stattdessen drückte er sie zu Boden, verschonte sie … und berührte sie, als würde er nach jedem einzelnen Teil von ihr verlangen. Valeska redete sich ein, sie fühle nichts. Doch ihr Puls strafte sie Lügen. Gefangen in feindlichem Gebiet gingen sie ein gefährliches Bündnis ein: Sie würde ihm helfen, einen Verräter aufzuspüren … wenn er ihr im Gegenzug half, ihre Schwester zu finden. Jeder Kampf endete mit seinen Händen an ihrer Taille, ihrem Rücken gegen die Wand gedrängt. Jeder Blick voller Hass verwandelte sich in einen Kuss, dem sie nicht widerstehen konnte. Jeder Herzschlag zog sie näher zu ihm – während die Klinge, die für sein Herz bestimmt war, noch immer verborgen an ihrer Haut lag. Die Hexen wollten seinen Tod. Sein eigenes Rudel begann, sich gegen ihn zu wenden. Und das Monster, das sie hatte töten wollen, war vielleicht der einzige Mann, der sie jemals wirklich gesehen hatte. Als Annika schließlich auftauchte – bewaffnet mit einem Geheimnis, das alles zerstören konnte … wie tötet man den Wolf, in den man sich verliebt, wenn jeder Schlag des eigenen Herzens schreit, dass man lieber selbst sterben würde, als ihn zu verlieren?

Mein Bruder ist der Alpha des Mondscheinrudels, und ich hätte die glücklichste kleine Wölfin im Rudel sein sollen. Aber Selene, die Schicksalsgefährtin meines Bruders, warf mir vor, sie zu schikanieren. In einem Wutanfall schickte mich mein Bruder – meine letzte verbliebene Familie – ins Rehabilitationszentrum unseres Rudels. Dies war ein Ort für minderjährige Straftäter und straffällige Wölfe. Zwei Jahre lang erlitt ich dort Misshandlungen, bis ich meine Verwandlungsfähigkeit endgültig verlor und zu der fügsamen Schwester wurde, die er wollte. Doch als er herausfand, dass ich meine Wölfin verloren und mich in eine wahre Omega verwandelt hatte, verlor er den Verstand. „Skye, bitte, nenn mich noch ein einziges Mal Bruder!“

Am Jahrestag unserer Paarung hatte ich die Beine um meinen Alpha Adrian geschlungen, während wir uns in einem tiefen Kuss verloren. Meine Fingerspitzen streiften die versteckte Tasche meines Seidenkleides, und meine Hand umklammerte den Schwangerschaftstest, den ich dort verborgen hielt. Ich spürte das zarte Flattern neuen Lebens in mir und plante, ihm diese Überraschung als perfekten Abschluss unseres Abends zu schenken. In diesem Moment sprach Adrians Beta Ethan mit leiser, neckischer Stimme – in der Alten Sprache. „Alpha, diese kleine Schwägerin von dir ... die frisch gereifte Wölfin Zoe. Wie hat sie geschmeckt?“ Adrians tiefes, anzügliches Schmunzeln drang an mein Ohr, leise, doch schneidend klar. Er antwortete in derselben alten Sprache: „Kennst du eine frisch gereifte Chilischote? Heiß, mit ordentlich Biss.“ Seine Hand strich noch immer über meine Taille, doch sein Blick war bereits woanders. „Halt es einfach geheim. Wenn meine Luna davon erfährt, ist alles vorbei.“ Die anderen Betas lachten wissend auf und hoben ihre Gläser – ein stummes Versprechen, sein Geheimnis zu wahren. Doch eine eisige Kälte durchströmte mich, und meine innere Wölfin erstarrte, als wäre sie gestorben. Er wusste nicht, dass ich für meine Forschung zu Werwolf-Traumata die Alte Sprache studiert hatte. Ich verstand jedes einzelne Wort. Ich hielt die Tränen zurück und zwang mich, ungerührt zu wirken, während ich die Fassung bewahrte, die man von einer Luna erwartete. Statt ihn zur Rede zu stellen, sandte ich eine magisch abgeschirmte Nachricht an Älteste Slone von der Vereinigung der Werwolf-Heiler und nahm die Einladung an, die sie mir ausgesprochen hatte. In drei Tagen würde ich mich einem geschützten Werwolf-Rehabilitationsprogramm anschließen – als neue leitende Therapeutin – und für immer aus Adrians Welt verschwinden.

Als die Yacht sank und im Rettungsboot nur noch ein Platz frei war, wählte Zeno Grimm mich aus. Ich wurde gerettet, doch Quincy Quinn konnte nicht mehr auf das zweite Boot warten und ertrank im Meer; ihre Leiche wurde nie gefunden. Zeno tat so, als ob ihm das Schicksal von Quincy gleichgültig wäre, und bestand darauf, die Hochzeit mit mir wie geplant zu feiern. Fünf Jahre lang quälte er mich nach der Heirat und machte mich für Quincys Tod verantwortlich. Als ich nicht mehr ertragen konnte, was er mir antat, wollte ich mich scheiden lassen. Doch anstatt einer Trennung wählte er den gemeinsamen Tod. Als ich die Augen wieder öffnete, befand ich mich erneut am Tag des Unglücks auf der Yacht. Diesmal wollte ich die Chance zum Überleben jener Person lassen, die er wirklich liebte.

Nora Jensen hat für alles einen Plan. Abschlussjahr? Durchgeplant. Bewerbungen fürs College? Erledigt. Gefühle für Cole Whitaker, den unerträglich charmanten Hockeystar der Millbrook High? Ganz sicher kein Teil dieses Plans. Doch als Cole an ihrem Spind auftaucht, mit diesem Blick, den er niemals zugeben würde, diesem verzweifelten, und sagt: Du schuldest mir was, hört Nora sich selbst zustimmen. Zu dem lächerlichsten Gefallen ihres Lebens. Ein Familienessen. Eine falsche Freundin. Einfach. Klar. Ohne Gefühle. Nur ist an Cole Whitaker rein gar nichts einfach. Nicht die Art, wie er sich ihre Kaffeebestellung merkt, ohne zu fragen. Nicht die Art, wie er seine Lieblingsfarbe als das Eis vor dem Spiel beschreibt, kurz bevor das große Licht angeht. Und nicht die Art, wie er sie nach dem Abendessen auf der Veranda ansieht, als wäre sie etwas, das es wert ist, behalten zu werden, während sie so tun soll, als würde er sie gar nicht ansehen. Nora hat einen Deal gemacht. Sie hat nur das Kleingedruckte nicht gelesen. Den Teil, in dem aus gespielten Abendessen echte Gespräche werden. In dem sich ausgehandelte Bedingungen plötzlich wie Gefühle anfühlen. In dem der Junge, den man nur vorgeben sollte zu lieben, zu der einen Person wird, bei der man sich nicht mehr verstellen kann. Die Regeln waren einfach. Halte nicht seine Hand. Sieh ihn nicht so an, als würdest du ihn mögen. Verlieb dich nicht. Zwei von drei sind gar nicht schlecht.

Nachdem meine Zwillingsschwester Harper gestorben war, hasste mich mein Alpha-Gefährte zehn lange Jahre. Ein ganzes Jahrzehnt lang war ich seine Luna, und ich versuchte auf jede erdenkliche Weise, gut zu ihm zu sein. Eines Tages sagte er zu mir: „Wenn du mich wirklich um jeden Preis zufriedenstellen willst, dann stirb doch einfach.“ Als also ein Lastwagen auf mich zuraste, rührte ich mich keinen Zentimeter. Ich hätte niemals erwartet, dass Noah mich im letzten Moment zur Seite stoßen würde, um mich zu retten. Er wurde dabei schwer verletzt. Kurz bevor er starb, sah er mich an und flüsterte: „Charlotte, wenn ich dir nie begegnet wäre, wäre alles besser gewesen.“ Zu Noahs Beerdigung kamen alle Ältesten und sämtliche Mitglieder des Rudels. „Ich hätte Noah Harper als seine Luna wählen lassen sollen. Ich bereue es, ihn damals gezwungen zu haben, dich zu nehmen. Du hast ihn getötet!“ Noahs Mutter war von Trauer überwältigt. Auch Noahs Vater sagte: „Weißt du eigentlich, dass Noah dir dreimal das Leben gerettet hat? Er war ein so gutherziger Alpha. Warum bist nicht du gestorben?“ Alle auf der Beerdigung starrten mich voller Vorwürfe an. Am Ende wurde ich von der Trauerfeier hinausgeworfen, verloren und völlig verzweifelt. Drei Jahre später kehrte ich mithilfe einer Hexe durch ihren Zauber in die Vergangenheit zurück. Dieses Mal hatte ich eine Entscheidung getroffen. Ganz gleich, was passiert: Ich würde niemals wieder Noahs Luna werden.

Hanna Winter beschuldigte mich, ihr Wolfsgift eingeflößt zu haben, sodass sie beinahe erstickt wäre und ihre Wölfin schwer verletzt wurde – sie war dem Tod nahe. Mein Gefährte, Alpha Leon Richter, und meine beiden Kinder wollten mir eine Lektion erteilen und sperrten meine Omega-Schwester Lena Sommer in einen riesigen Silberkäfig, um sie mit Wolfsgift zu übergießen. Ich flehte und kämpfte, doch ich konnte nichts davon verhindern. Später starb meine Schwester, und mit ihr starb auch meine Liebe zu ihnen.