Noiva Substituta Novels & Stories

Meu marido e eu éramos as duas pessoas que mais se odiavam neste mundo. Ele me odiava por tê-lo arrancado da mulher que amava. E eu o odiava porque seu coração permanecia ocupado por outra. Durante oito anos de casamento, as palavras que mais trocamos não foram de amor, nem de dever, mas maldições. Contudo, no dia em que a cidade caiu, tudo mudou; as bandeiras inimigas já eram visíveis além do portão interno. Ele cavalgou à frente e tomou a estrada, colocando seu corpo entre o inimigo e a minha fuga. — Viva — disse ele calmamente. Então ele ergueu sua lâmina e não olhou para trás. As flechas vieram como chuva. Enquanto elas o perfuravam, ele virou a cabeça uma vez, apenas uma vez. Depois disso, seu corpo bloqueou a estrada, e nada passou. — Se houver outra vida… que Vossa Alteza me conceda a misericórdia de pertencer a ela. Naquela noite, com a cidade em ruínas e o povo morto ou em fuga, subi na torre mais alta do palácio. Eu saltei. Quando abri meus olhos novamente, fui até o rei. — Os reinos do norte exigem uma noiva real — eu disse. — Eu irei. Nesta vida, serei eu a cruzar a fronteira. Em minha vida anterior, ele morreu acreditando que havia falhado com ela. Desta vez, não permitirei que esse arrependimento exista. Assumirei o casamento destinado a ela. Carregarei a coroa destinada a exilá-la. Caminharei em direção a um futuro que ela nunca deveria ter que suportar. Deixe que ela fique. Deixe que ele a proteja. Deixe que ele viva sua vida acreditando que finalmente cumpriu sua promessa.

No dia em que eu deveria experimentar vestidos de noiva com Charles Jaspier, o líder da máfia que eu amei por sete longos anos, entrei na boutique segurando o exame de gravidez com o coração transbordando de esperança. No entanto, ouvi uma conversa que acabou com tudo. — Casar com a Ellis Olsen foi só uma medida temporária — Charles falou com a maior calma do mundo para o seu confidente mais próximo. — Meu irmão morreu num tiroteio e ela tá carregando o único herdeiro dos Jaspier. Sem um status oficial, nem ela e nem a criança sobreviveriam nessa família. — Todo mundo ia pisar neles — o outro homem comentou, enquanto um charuto repousava entre os dedos de Charles. — A Zoey Qandor não pode ter o título de esposa, mas eu posso dar todo o resto pra ela. Meu amor, meu dinheiro... Só que ela não pode nem sonhar com isso — ele continuou, com a voz gelada e carregada de uma resignação que me deu náuseas. Apertei o exame de gravidez com força, sentindo meu coração virar cinzas ali mesmo. Com a ajuda da minha melhor amiga, tratei de criar uma identidade nova — uma que garantisse que o Charles nunca mais me encontrasse — e simplesmente sumi do mapa, deixando o mundo dele para trás. "Se ele não podia dar uma família de verdade pra mim e pro meu filho, então esse amor, que era todo baseado em mentiras e obrigações, tinha que acabar de uma vez por todas."

Ao som de um disparo seco, Marcus De Luca, meu marido havia vinte anos, colocou-se na minha frente e levou o tiro no meu lugar. Enquanto agonizava, falou com delicadeza: — Nerina… viva bem. Eu o abracei com força. As lágrimas escorriam sem parar enquanto eu pressionava desesperadamente o ferimento em seu peito. Mas Marcus apenas acariciou meu cabelo lentamente. Então seu olhar se fixou no corpo de Vivian. — Ela está morta… não tenho mais motivo para continuar vivendo também. Parecia que uma bala havia atravessado minha cabeça. Todo o sangue do meu corpo congelou. — Ela sofreu na Sicília durante vinte anos. A voz dele saía cada vez mais fraca. — Finalmente voltou… e morreu diante dos meus olhos. Os dedos dele tocaram meu rosto pela última vez. — Por favor… continue viva. A respiração falhou por um instante. — Me enterre ao lado dela. As lágrimas caíam ainda mais rápido pelo meu rosto. Então Marcus sorriu com tristeza. — Se existir outra vida… O olhar dele começou a perder o brilho. — Não deixe que ela vá para a Sicília no seu lugar novamente. A garganta dele se moveu com dificuldade. — Por favor… permita que fiquemos juntos. Sua mão caiu lentamente. E o meu mundo desabou junto com ela. Quando abri os olhos novamente, estava diante do pai de Marcus. O velho Don me observava em silêncio. — Seu casamento com Marcus está marcado para daqui a três dias. Levantei a cabeça devagar. Então falei calmamente: — A noiva de Marcus não deveria ser eu. Minha voz saiu baixa. — Deveria ser Vivian. O velho Don franziu as sobrancelhas. Mas continuei antes que ele dissesse qualquer coisa: — Quanto à Sicília… Ergui os olhos lentamente. — Eu irei.

O maior erro que já cometi na vida foi me apaixonar pelo meu meio-irmão Alfa, Cayden Gates. Eu tinha 12 anos quando minha mãe se casou de novo, e ele foi o único na nova alcateia que me tratou com gentileza. Me apaixonei por ele à primeira vista. Quando eu tinha 16 anos, fui atacada por lobos selvagens, e ele enfrentou dez deles sozinho para me proteger. Aos 18, ele foi envenenado por prata. Quase morreu. Foi quando minha loba me disse que ele era meu companheiro destinado. Sem hesitar, doei minha medula óssea para salvá-lo. Naquela noite, olhando para ele dormindo com o rosto pálido, não resisti e beijei o canto dos seus lábios. Ele abriu os olhos naquele exato momento, o rosto corado. — Tessa, somos irmãos. Você não deveria ultrapassar esse limite. A partir daquele dia, ele começou a me evitar, como se eu fosse um erro que ele não podia se permitir cometer. Sua noiva, Rosie Lloyd, tinha sido diagnosticada com uma doença sanguínea rara, e eu era a única doadora compatível. Pela primeira vez, ele me implorou. — Se você aceitar salvá-la, eu concordo com qualquer coisa. Mas eu já estava fraca por causa do transplante de medula. Doar sangue de novo poderia me matar. Eu disse não, e no final Rosie morreu. Ele não derramou uma única lágrima, como se nada tivesse acontecido. Mas no funeral dela, ele destruiu o retrato que eu tinha pintado dele na frente de todos e disse friamente: — Que nojo você ter a audácia de sonhar em ficar com seu próprio irmão. Depois disso, me tornei uma vergonha, motivo de piada por onde passava. A humilhação e o desespero me consumiram por completo, e em um momento de confusão, caí no lago e me afoguei. Quando abro os olhos de novo, estou de volta ao momento em que ele me implora por sangue. Eu digo sim, calmamente. Considero isso a última dívida que tenho com a família Gates. Cayden, a partir de agora, acabou entre nós. Não existe mais nenhum laço nos unindo.