Xiao Ai

Lorsque mon père m'a demandé quel homme je choisirais pour un mariage arrangé, dans cette nouvelle vie, je n'ai pas choisi Léonardo. J'ai opté pour son frère aîné : Ivan Vittorio. Mon père a été étonné de ma réponse. Après tout, tout Chicago savait que Léonardo et moi étions des amis d'enfance et que je l'avais poursuivi pendant dix ans. En tant que fille aînée de la famille Leavitt, mon nom figurait déjà à côté du sien sur la liste des mariages arrangés entre les familles. Tout le monde était persuadé que notre union était écrite dans le destin. J'ai souri tristement en repensant à ma vie précédente : j'avais en effet épousé Léonardo comme je l'avais toujours voulu, mais après notre mariage, il ne m'a jamais touchée. Je pensais qu'il avait une maladie honteuse et j'avais tout fait pour la dissimuler. Jusqu'au jour de notre sixième anniversaire de mariage, où, par hasard, j'ai ouvert le coffre-fort de son bureau et découvert qu'il y avait des photos de lui avec ma sœur adoptive, celle que j'avais fait adopter par mon père. Ils avaient même un enfant illégitime de deux ans. Leur photo de famille ressemblait à celle d'un foyer heureux. Ce jour-là, j'avais compris qu'il n'avait aucune maladie honteuse, mais qu'il ne m'avait jamais considérée comme sa femme. Plus tard, pour se débarrasser de moi, il s'était allié avec ma sœur et m'avait fait tuer. Maintenant que je suis revenue dans cette nouvelle vie, j'ai choisi de les laisser vivre leur bonheur. Mais lorsque je suis entrée dans l'église, vêtue de ma robe de mariée, et que je tenais la main d'Ivan, Léonardo est arrivé en courant, armé d'un pistolet. Il m'a crié comme un fou : « Mélanie ! » Sa voix était rauque, presque déchirée, « Tu oses l'épouser ? »

Vous savez ce que c'est qu'être une paria ? Si non, vous avez bien de la chance, parce que moi je sais. Solitude perpétuelle, ennui mortel, je me suis faite à l'idée. Mais, pour la première fois depuis le divorce de mes parents il y a moins d’un an, tout mon monde de persona non grata est chamboulé avec l’arrivée du nouveau psychologue, qui me prend en charge sous la pression du proviseur. J'ai beau protester, je n'ai pas le choix : me voilà obligée de coopérer. Cela dit, il n'est pas le seul à s'être mis en tête de m'aider. Son fils, Vince, sublime spécimen masculin, est déterminé à faire de moi une ex-paria. Et je pourrais bien craquer !

J'avais grandi à l'étranger, et ma mère, craignant que je me marie avec un étranger, avait directement choisi à Paris un fiancé à la fois beau et brillant pour moi, me demandant de revenir pour les fiançailles. Je suis allée dans une boutique de luxe pour choisir ma robe de fiançailles, et j'avais choisi une longue robe bustier couleur crème que j'étais sur le point d'essayer. La femme à côté de moi a jeté un coup d'œil à la robe que je tenais et a dit à la vendeuse : « Cette robe a un style assez original, fais-la venir pour que je l'essaie. » La vendeuse a immédiatement pris la robe de mes mains avec brutalité. J'ai protesté avec indignation : « Tout se fait selon l'ordre d'arrivée, j'ai choisi cette robe en premier, comment vous pouvez faire comme ça ? » Mais elle m'a regardée avec mépris et a dit : « Cette robe vaut cent mille euros, une pauvre comme toi peut se la permettre ? » « Je suis la sœur de cœur d'Alex Thomas, PDG du Groupe Thomas. À Paris, la famille des Thomas fait la loi ! » Quelle coïncidence, Alex n'était-il pas justement mon fiancé ? Je l'ai immédiatement appelé : « Ta sœur de cœur m'a volé ma robe de fiançailles, que proposes-tu de faire ? »

Dans ma vie précédente, j'avais utilisé l'enfant que je portais pour obliger Richard Reynold à m'épouser. Le jour de notre mariage, sa bien-aimée, Élise Brie, s'était jetée dans la mer pour mettre fin à ses jours. Elle avait laissé une lettre qui disait : « Le véritable amour ne rivalise jamais avec le pouvoir et l'argent. J'ai perdu. » Quand Richard avait appris sa mort, il était resté impassible. Il avait même célébré notre mariage avec un sourire tranquille aux lèvres. Mais, le jour du troisième anniversaire de notre fils, Richard nous avait emmenés faire de la plongée sous-marine. À trois cents pieds de profondeur, il avait arraché le tuyau de nos bouteilles d'oxygène et nous avait fait tous deux sombrer dans l'abîme. Après ma mort, ma conscience ne s'était pas éteinte tout de suite. Sous forme d'esprit, j'ai vu Richard déposer mon corps devant la tombe d'Élise, comme une offrande. Il avait murmuré : « Élise, je t'ai enfin vengée. J'espère que tu pourras reposer en paix, maintenant. » Puis ma vision s'était obscurcie. Et lorsque j'avais rouvert les yeux… Je m'étais retrouvée cette nuit-là, celle où je m'apprêtais à utiliser mon fils pour forcer Richard à m'épouser.

Avant la cérémonie du marquage, mon Alpha compagnon Anderson a annoncé devant l'ancien Autel que sa première amour, empoisonnée par le venin de loup, était la véritable Luna de la meute. Il a serré Léa dans ses bras, et son sourire est devenu plus doux sous la lumière de la lune : « Selon les traditions ancestrales, seule la femme que je marque devant tous les membres de la meute est la véritable Luna. Même si Iris est ma compagne marquée en privé, elle n'est que mon amante. » Sous les bénédictions des anciens de la meute, ils ont juré devant la Déesse Lunaire, se sont couronnés et se sont embrassés. Je n'ai rien dit en assistant à tout cela, car j'avais déjà pris un rendez-vous pour un avortement. J'ai aimé Anderson pendant douze ans, de mes dix-huit à mes trente ans. Mais dans son cœur, il n'y avait que ma demi-sœur Léa. Alors, j'ai décidé de le laisser partir. Après cela, je suis partie pour Béxaville, une île froide et isolée, laissant à Anderson le contrat de rupture, ainsi qu'un dernier cadeau d'adieu. Mais, je ne comprenais pas pourquoi, lui qui m'avait toujours ignorée, a été si bouleversé en voyant cela…

J'étais enceinte de neuf mois quand un ancien employé, qui en voulait à mon mari de l'avoir remplacé, m'a prise en otage sur le toit et m'a poignardée des dizaines de fois. Mon mari, capitaine de l'équipe de secours, a mobilisé tout le monde pour empêcher son ex dépressive de mettre le feu à son appartement. Je ne lui ai pas demandé de venir me sauver. Dans ma vie précédente, je l'avais supplié au téléphone, il avait quitté son ex pour venir me sauver. Le bébé et moi avions survécu, mais son ex était morte dans l'incendie qu'elle avait déclenché. En apparence, mon mari ne m'en avait pas voulu et m'avait réservé une chambre VIP pour l'accouchement. Mais le jour de mon accouchement, il m'avait attachée et nous avait poignardés, le bébé et moi, des dizaines de fois ! « Ce jour-là, toi et lui, vous m'avez manipulé, n'est-ce pas ? Tes blessures n'étaient pas graves ! Tu ne risquais pas de mourir ! » « Puisque tu aimes tant te faire poignarder, je vais t'exaucer ! » Quand j'ai rouvert les yeux, je suis revenue au jour où j'avais été prise en otage. Cette fois, j'ai décidé de le laisser sauver son premier amour.

« Mme Sterling, êtes-vous certaine de vouloir mettre fin à vingt ans de mariage... et renoncer à la garde de vos enfants ? » « Oui. Déposez les documents. J'en ai assez. » Ma voix était calme, sans tremblement, tandis que je frottais avec énergie une tache de graisse tenace sur le plan de travail en marbre. Vingt ans. Vingt ans à m'oublier, à me fondre dans les murs de cette maison. À gérer chaque détail domestique, à m'inquiéter pour chaque bulletin scolaire, à me tenir dans l'ombre d'Alexander, soutien silencieux et sans récrimination de son ascension inexorable au sein du consortium. Et lui ? Le voilà qui avait donné une interview, flanqué de sa jeune sœur adoptive, Chloe. Il avait osé déclarer sans même un battement de cil : « Tout ce que j'ai accompli, je le dois à elle. À ma chère petite sœur. » Même mes enfants me regardaient avec ce mépris froid, traitant de « banale » et de « vulgaire » la femme qui les avait mis au monde. Ils formaient un front uni, tous quatre, avec cette sœur adoptive omniprésente, cette tata Chloe, qui se comportait en maîtresse des lieux. J'ai signé les papiers du divorce. Je suis partie. Qu'ils forment, eux, leur famille parfaite. Mais par la suite… c'était leur tour de regretter…

Trois ans auparavant, j'ai drogué l'héritier mafieux, Victor. Après cette nuit de folie, il ne m'a pas tuée. Au lieu de cela, il m'a baisée jusqu'à ce que mes jambes faiblissent, en m'agrippant à la taille et en murmurant le même mot encore et encore : « Principessa ». Alors que j'allais lui demander sa main, son premier amour, Isabelle, est revenue. Pour la rendre heureuse, Victor m'a fait renverser par une voiture, a fait jeter le relique de ma mère à des chiens errants et m'a envoyée en prison... Mais quand j'ai finalement été brisée, m'envolant vers Marseille pour épouser quelqu'un d'autre, Victor a mis Paris sens dessus dessous pour me retrouver.

Vincenzo Moretti était le plus jeune magnat de la finance à Paris. Il dirigeait un groupe technologique coté en bourse, pesant plusieurs milliards d'euros, et faisait la une des magazines économiques comme l'un des nouveaux prodiges de la capitale. Mais seuls quelques initiés savaient qu'il était en réalité le parrain qui contrôlait le cœur même de la mafia du sud de la France. La richesse, le pouvoir, le destin… à ses yeux, ce n'étaient que des pions sur un échiquier. Et moi, je n'avais été qu'une pièce qu'il avait utilisée pour sceller une alliance entre familles. Dix ans de mariage… pendant lesquels il avait couché avec mes amies, mes collègues, avec des personnes en qui j'avais placé toute ma confiance. Un matin, je portais notre bébé à peine un mois pour aller à un contrôle médical. Sa dernière maîtresse, Sienna, a foncé sur moi en voiture. Mon enfant pleurait à s'en étouffer et je l'ai suppliée de nous emmener à l'hôpital. Lorsque Vincenzo est arrivé, son visage n'exprimait que le mépris. « Isabella, depuis quand as-tu appris à te jeter sous les voitures ? Même si tu mourais devant moi, je ne te jetterais pas un seul regard. » Puis, il a tourné les talons, la main serrée dans celle de sa nouvelle conquête. Quand j'ai finalement été conduite à l'hôpital, le bébé avait déjà cessé de respirer. Ma mère, en apprenant la nouvelle, a été foudroyée par une crise cardiaque… elle n'a pas survécu. Je suis restée deux jours dans le coma. À mon réveil, Vincenzo n'était pas venu. C'est son père, Renato Moretti, le véritable vieux parrain, qui se tenait devant mon lit. Je l'ai regardé dans les yeux et j'ai dit calmement : « Laissez-moi partir. Ce que je devais à votre famille, je l'ai déjà payé de ma vie. » Plus tard, cet époux mafieux qui m'avait toujours traitée avec froideur s'est agenouillé devant moi pour me supplier de revenir. Mais je n'étais plus cette femme pitoyable qui baissait les yeux en l'attendant. J'étais… celle qui tourne les talons et ne se retourne jamais.

Dans un monde où la plus part des croyances ne sont tournés que vers les progrès scientifiques et techniques, il est difficile de croire en l'existence d'un autre monde. - Tout ça, ce sont des foutaises. Moi, je ne crois qu'en ce que je vois. Mon smartphone par exemple... Un monde parallèle à celui que nous connaissons, mais qui existe bel et bien. Fils unique à mes parents, à mes 17 ans j'ai dû voir toute ma vie se bouleverser avec la rencontre d'une mystérieuse créature dont pour moi l'existence ne relevait que du conte de fée. - Mais, quelle sorte de créature es-tu ? Qu'est ce que tu me veux ? Mes origines, ainsi que des réalités dont j'ignorais l'existence m'ont été dévoilés. - Je l'ai su dès l'instant où j'ai posé mon regard sur toi. - Non, mais de quoi tu parles ? Il faut que je fasse un choix, mais tellement de choses sont en jeu, elle dit que c'est mon destin, mais comment savoir que c'est la vérité. - Je t'en prie. Entend l'APPEL DE L'OCÉAN. Je m'appelle Dilane et ceci, est mon histoire.