復讐

私は生理痛でお腹が痛くて仕方がないのに、担任は私の手を冷たい水の中に押し込み、私に雑巾を洗わせた。 彼女は挑発的に耳元でささやいた。 「お前の父さん、ベッドでいつも役立たずな娘がいるって愚痴ってるんだよ」 私はその瞬間、洗面器を持ち上げ彼女に水をぶちまけた。 彼女は反射的に私を平手打ちした。 「お前の母さん、どうやったらこんな狂った娘を育てられるんだ？」 彼女は知らなかった。私は逆行したんだ。 私は冷笑し、振り返って2階から飛び降りた。 この世では、私と母をいじめた奴ら全員にその代償を払わせてやる。

私の双子の姉は、18歳の成人式の日に命を落とした。 ホテルの誰にも見えない片隅で、姉は辱めを受け、発見されたとき呼吸が止まってしまっていた。 姉が誰よりも大事にして、いつも支えていた親友、坂本真希は、その後すぐに姉が屈辱を受けた際の写真を匿名で広めるよう仕向けた。 そして私は姉を陥れようとした真希の顔を、一刀一刀ゆっくりと削り落とした。 血があふれ、私はまるで美しい彫刻を抱えるかのようにその顔を持ち上げ、「私が一番愛した姉はもういない。 お前たち、姉を傷つけた奴らは誰一人逃がさない」とささやいた。

小姑が私に嘘をついた。「私には妊娠できないから、お願い、代わりに子どもを産んでほしいの......」 なんと、それを夫も姑も賛成してくるなんて！ 私は「絶対に嫌！」と拒否した。でも、あいつらは私に薬を盛って、気を失わせたあと、小姑の夫のベッドに送り込んだのだ...... そして、十月十日が経ち、私は娘を出産した。ところが、それを見た夫の家族はみんな発狂した。「男じゃないのか！」って。なんと、彼らは私の目の前で生まれたばかりの娘を地面に叩きつけて、殺してしまったんだ。 それだけじゃ終わらない。私の臓器までも売り払って金に換え、さらに小姑のために別の代理母を探し始めた......！ 次に目を覚ましたとき、私は過去に戻っていた。小姑が私の前で土下座して頼んでくる、あの始まりの瞬間に......

「私は許さない、今生こそは悪女として生き延びる」 始まりは、いつも王国歴五百六十八年四月十五日。 主人公の公爵家令嬢ガネーシャ・ダント・フォクステリアは十四歳。父からファルス子爵家より異母兄妹を引き取る事にしたと告げられて、反発と抵抗の為に絶食を続けて二週間が過ぎた時。 そこから何度生き直しを繰り返しても、最後は十六歳の終わりに悪女と罵られ、果てに魔女として火刑に処されてしまう。 今回も同じ結果だった、そう絶望するガネーシャに異母妹のダリアが囁きかける。 それは、ガネーシャに復讐を誓わせるに十分な言葉だった。 火刑に処され、また生き直しが始まったと知るガネーシャは、いつもの繰り返しとは決定的に違う状況を知る事になる。 復讐の為に異界の者と手を組み、善良な令嬢として振る舞いながら、ダリアを超える悪女になって彼女を火刑台に送ってみせる──そう心に決めるガネーシャ。 一方でダリアもまた、忌まわしい行動によってガネーシャに立ちはだかる。 母の異なる姉妹による、駆け引きと水面下での戦いの結末は？ うんざりする程まで処刑されてきたガネーシャが、新たに生きる人生は？ 悪女として生きる事も恐れない乙女の快進撃。

生まれつき弱視の明穂の隣家には、幼馴染の双子の兄弟、吉高と大智がいた。三人は危うい関係を保っていたが、明穂と大智が付き合いそのバランスは崩れた。時は流れ、明穂は吉高と結婚、穏やかな結婚生活を送っていたが「紗央里」突然、崩れてしまった。戸惑う明穂、そんな時、渡航していた大智が現れて、二人は吉高を断罪すべく行動を開始した。

親友が加藤光介と結婚した翌日、私も加藤翔也と結婚した。 私はクライミングコーチの兄と結婚し、彼女はスイミングチャンピオンの弟と結婚した。 中秋の満月の夜、もともと私たち4人の旅のはずが、加藤家の妹の由美が加わって5人での旅になった。 クライミング中にロープが切れ、私たちはみな川に落ちてしまった。 兄弟はすぐに妹の由美のもとへ駆けつけたが、私と親友は激流に流され、体中を石に打ち付けられて怪我をした。 レスキューチームに救助され、病院に運ばれた。 医師が私に言った。「もう40日目なのに、どうしてクライミングをしていたんだ？あなたの赤ちゃんは無事だけど、親友の赤ちゃんは……失われた」 私は翔也に電話して、自分が妊娠していることを伝えた。 しかし、彼は怒りに満ちて信じてくれなかった。「俺がまず由美を助けただけで、お前が嘘の妊娠を言って俺をだますなんて、由美は俺の妹だから、彼女を守るのは俺の責任だ」 親友も夫から叱られた。 「妊娠していて流産したなんて、信じられるか？結婚前に検査したとき、病院はお前の妊娠の確率が30％と言っていた。勝手に嫉妬しないで、理不尽な女は嫌いだ」 私たちは電話を切られた。 病室で、私と親友はお互いを見つめ合い、離婚して起業することを決めた。 しかし、その後兄弟が離婚協議書を受け取り、豪雨の中、私たちの家の前で一夜中膝を突いて泣いた。

前世、夫は風邪ひいてる娘を、義父のいる病院に連れてった。でも、病院から返ってきたのは「重病で手の施しようがない」と告げられた絶望的な知らせだけだった。 その報せを聞いて慌てて病院に駆けつけた私は、信じがたい光景を目にした。夫は、娘の臓器を自分の愛人の息子に移植してる最中だったんだから。 後で知ったけど、義父が、娘の容態が安定してたのを知りながら無理やり臓器を摘出したんだって。 ショックと怒りで頭が真っ白になって、奴らに文句言いにいったけど―冷酷な旦那と義母、そして義父まで一緒になって、私に毒薬を無理やり飲ませやがった。私はそのまま......死んだ。 でも、気づいたら私は過去に戻っていて、夫が娘を病院に連れてった直後の時点にいたんだ！

私は、取り違えられていた本物のお嬢様だ。 すべての人の秘密がわかるシステムを手に入れた私は、常盤家に戻ったその初日、家族全員に私の心の声を丸聞こえにされる羽目になった。 【さすがお母さん、手入れが行き届いてる。だから離婚後もセクシー系配信者なんてやれてるんだね】 礼儀作法を教え込もうとする矢先に、私の心の声を聞いた母は顔を真っ青にして固まっていたけど、そんな彼女をよそに、私は泣きじゃくっている偽お嬢様・真澄にチラリと視線を送った。 【あら、妊娠してるじゃないの。で、誰の子？真琴兄さん？それとも真弘兄さん？】 二人の兄は気まずそうに目を合わせた。 そこへ遅れてやって来た父の顔を見た瞬間、私は思わず舌打ちした。 【ああ、そういうこと。父さんの子どもだったのね】

昼休みの雑談中、年上の同僚が私に尋ねた。 「何歳なの？彼氏いるの？いつ結婚するつもり？」 私は首を横に振る。 「27歳。彼氏はいないし、結婚するつもりもないよ」 年上の同僚は一瞬驚いた表情を浮かべた。 「何言ってるの？女が結婚しないなんてありえない！」 私は微笑み、何も答えなかった。 私が冗談ではないと気づいた同僚の顔色が変わり、険しいものになった。 「もしかして、風俗で働いてたのがバレて、誰にも相手にされないんじゃない？」

彼氏が癌と診断され、肝臓移植が必要になった。 自分が適合したと知り、私は迷うことなく手術を受けることを選んだ。 肝臓の三分の二を切除され、耐え難い苦しみに襲われながらも、意識を取り戻すと、私はすぐに彼の様子を見に行った。 病室の前で、彼と友人の会話が聞こえた。 「宙、お前は本当に天才だな。こんなすごい復讐の方法を思いつくなんて」 周防宙（すおう そら）は笑った。 「大ごとにしたくなかったからやめたけど、本当は腎臓一つ取ってやろうかと思ってた。 全部あいつのせいで葵が大学受験に失敗して留学する羽目になった。あと一ヶ月で葵が帰国する。そしたらあいつと完全に縁を切るよ」