Distrik Terlarang terhampar seperti sebuah luka lama pada tubuh Kota Bian Cheng, jauh berbeda dari keramaian dan kemewahan distrik lainnya. Tidak ada lentera merah yang menyala menyambut jiwa-jiwa yang tersesat, tidak ada suara obrolan para pedagang atau tawa anak-anak yang bermain.
Hanya keheningan mencekam yang sesekali dipecahkan oleh suara burung hantu pembawa pertanda atau lolongan anjing liar yang mengutuk nasib mereka sendiri.
Selagi melangkah semakin dalam ke jantung Distrik Terlarang, An Ying merasakan perubahan dalam aliran qi di sekitarnya. Udara terasa lebih berat, seolah ribuan jiwa tertambat di antara dunia manusia dan alam baka.
Ia mengaktifkan teknik "Mata Batin Sembilan Langit"—kemampuan khusus Sekte Bayangan Kegelapan yang memungkinkannya melihat energi-energi spiritual dan jejak qi yang tersisa.
Bangunan-bangunan di sekitarnya tampak bagai mayat-mayat tua yang belum dikubur—kehilangan kehormatan namun masih berdiri. Beberapa sudah runtuh sebagian, tulang-tulang kayu
