زوجي حبسني في المسبح وأنا حامل ليكفّر عن خطئه تجاه أخته بالتبني

كان الوقت ظهراً، تمام الساعة الحادية عشرة، حين كان شفيد ينظر بعبوس إلى الطعام الموضوع على الطاولة.

"أين تلك المرأة الماكرة؟ لماذا لم تحضر الطعام خلال اليومين الماضيين؟ ألم تكن دائمًا تصل قبل وقت الغداء؟"

"هل تجرأت على التراخي لمجرد أنها عوقبت؟ من منحها هذا الجرأة؟"

توقفت يد السكرتير للحظة وهو يضع الشوكة، ثم ردّ باحترام فورًا:

"مدير شفيد، الآنسة جميلة... لا تزال في المسبح، لم يتم إخراجها بعد."

تصلب جسد شفيد للحظة، وظهر بريق صدمة في عينيه، لكنه أخفاه سريعًا قبل أن يتحدث بلا مبالاة:

"لا بأس، يمكنها البقاء هناك لبضعة أيام أخرى."

نظر إليه السكرتير بتردد، ثم تحدث بحذر:

"لكن... مدير شفيد، الغرفة التي تحتجز فيها الآنسة جميلة بدأت تفوح منها رائحة كريهة."

"ربما"……

"ألا تريد الذهاب وإلقاء نظرة؟"

تابع شفيد طعامه دون أن يتوقف، وردّ ببرود:

"رائحة؟ هذا طبيعي."

"كل الفضلات من البول والبراز متجمعة هناك، كيف لن تكون الرائحة كريهة؟"

"لا تقلق، تلك المرأة، التي تتشبث بالحياة حتى بأدنى أمل، لن تموت بهذه السهولة."

حاول السكرتير أن يقول شيئًا آخر، لكن شفيد قطعه بعبوس.

"كل، لا تفسد شهيتي بهذه المواضيع المقززة."

"لكن بعد هذه الأيام، ينبغي أن تكون قد تعلمت درسها، بمجرد أن تعتذر بشكل صحيح لظهراء، ستنتهي هذه المسألة."

ما إن أنهى كلماته، حتى فُتح الباب فجأة، ودخلت ظهراء.

"أخي"……

على الفور، نظر إليها شفيد بحنان، ونهض ليحتضنها.

وتحدث بصوت دافئ:

"ما الذي أتى بظهراء إلى هنا؟ هل كنتِ خائفة وحدكِ في المنزل؟"

أمسك بيدها بلطف، وقال:

"لا تخافي، لقد عاقبتُ الآنسة جميلة بشدة."

"لذلك لا تحزني، حسنًا؟"

دفنت ظهراء وجهها في صدر شفيد وتحدثت بدلال:

"كنت أعلم أن أخي هو الأفضل دائمًا."

"لكنني فقط أردتُ من الأخت جميلة أن تعتذر لي، لم أرغب في أن تُعاقب، هل تعتقد أنها ستكرهني بسبب ما فعلته؟"

ربت شفيد على ظهرها ليطمئنها، لكن صوته كان يحمل قسوة خفية:

"لا تقلقي، لن تجرؤ على ذلك."

رأيتُ تفاعلهما، الذي تجاوز كل الحدود المعتادة بين الأخ وأخته، ولم أتمالك نفسي من الضحك بصوت عالٍ.

لكن لم يسمعني أحد.

بالطبع، لأنني كنتُ قد متُّ بالفعل.

لم أخرج من ذلك المسبح إلا عندما كنتُ على وشك الموت.

ومن منظور خارجي، كان يمكنني رؤية المياه التي تحولت إلى لون الدم في ذلك المسبح الواسع.

حتى سقفه كان قد أُحكم إغلاقه باللحام، وكأن الهدف كان حبس من بداخله إلى الأبد.

إلى الأبد، دون أدنى فرصة للخلاص.