黒井遼、あれが縁起が悪いとでも思うのか？でも、あれはあなたの妻で、あなたの子供なのだ！
私は彼の襟元をつかんで問い詰めたかった。でも、ただ哀れな観客でしかないのだ。
医者は彼を制止し、火葬料金の支払いを求めた。すると義母が最初に猛抗議した。
「みなさん、無慈悲な病院を見てください！勝手に料金を取るなんて、一般市民を馬鹿にしているのでは？」
遼はわずかに眉をひそめた。私はよく彼のその仕草を知っている。彼は嫌悪の感情を抱いたのだ。自分の母親すら嫌っているとは思わなかった。
現在の遼にとってお金はなんでもない。面倒なことを避けるため、財布から適当に数枚のお札を取り出して払った。相手が誰であろうと気にも留めずに。
「黒井さん、奥さんについては......」
当然のことながら、遼はまた医者の言葉を遮った。
「私にはあの女のゲームに付き合う気はない。勝手にすればいい」
彼はしばし目を細めた後、私の遺体から覗く指先を見つめた。そこには結婚時に彼が4万円ほどで買った指輪がはまっていた。
私の心臓がどくんと跳ね上がった。あり得ない望みを抱いていた。もしかしたら、遼はあの指輪を認めるのではないか。
「安っぽいものだな」
私の魂さえ痛めつけられた。
黒井遼の会社は設立以来2番目の財務危機に見舞われた。
1番目の財務危機は私の父が引き起こしたものだった。
当時、彼はつい最近濑岛清花に振られたばかりで、私はその隙を窺っていた。尊厳すら捨ててホステスになった。
父は憤慨し、メディアの前で大暴れした。
義母もそのため私を恨むようになり、私が遼の災いの種だと考えるようになった。遼もその頃は私に極端に冷たくあしらった。
「お前のせいで、俺の血と汗が無駄になったんだ！
「葵、お前は愛されない運命なんだ！」
しかし二人には、後に私が父に死を覚悟させ、勤労者の父さえ遼の起業資金として数百万円を捻出させたことを知る由もなかった。
濑岛清花が泣きじゃくりながらオフィスに入ってきた。黒井遼が投げつけた弁当箱に驚いて飛び上がる。
「なんてくだらない物をオフィスに持ち込むんだ。以前の店の弁当に戻せ！」
助手は唯々諾々と従い、本当のことを言う勇気がなかった。
遼は胃病持ちだった。そのため私は毎日レシピを研究し、彼にもう一口でも多く食べてもらおうと努力していた。
生前は
