La Saison des Épouses
À 62 ans, Daphné Delacroix est une figure incontournable de la haute société parisienne. Veuve et désœuvrée, elle a un nouveau projet : mettre fin au célibat de ses trois fils, qu'elle juge "malheureux" ou "mal-orientés". Son but est simple : trouver trois belles-filles dignes du nom Delacroix avant la fin de l'année.
Pour orchestrer sa quête matrimoniale, Daphné rédige un Cahier Secret, un registre impitoyable où elle consigne les profils idéaux de ses futures belles-filles, avec des critères allant du pedigree social aux perspectives d'héritage.
Cependant, ses trois fils résistent à ses manœuvres avec une détermination désarmante :
Alexandre, l'aîné, avocat d'affaires glacial, voit le mariage comme une fusion d'entreprises, non comme une histoire d'amour.
Benjamin, le cadet, photographe bohème, rejette le monde de sa mère et fuit l'engagement comme la peste.
Cédric, le benjamin, professeur de lycée trop sensible, est si terrifié par la séduction qu'il se réfugie dans la poésie et la timidité.
La Saison des Épouses est lancée lors d'un grand gala de bienfaisance, où Daphné déploie ses stratagèmes pour mettre en contact ses fils avec ses candidates choisies (la banquière influente, la restauratrice d'art stable, la bibliothécaire délicate). Mais l'amour, même quand il est planifié par une main de fer, a l'art de dérailler. Entre les fils qui s'échappent, les candidates parfaites qui se révèlent être de terribles choix, et l'irruption de femmes que Daphné n'aurait jamais osé inscrire dans son Cahier Secret, la quête du bonheur devient une comédie de mœurs endiablée.
Ce roman raconte l'histoire hilarante et touchante d'une mère obsédée par la perfection qui doit, malgré elle, accepter que l'amour ne se dicte pas, mais se trouve là où on l'attend le moins.
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Chapter: Chapitre 20 : Le Grand BrûlisC’était un soir de décembre, et Paris était recouvert d’une fine pellicule de givre. L’hôtel particulier des Delacroix brillait de mille feux, mais l’atmosphère à l’intérieur n’avait rien du faste habituel des galas.Les trois frères étaient là. Alexandre, tenant fermement la main de Lyra ; Benjamin, l’air sombre mais présent ; et Cédric, dont le bras entourait les épaules d'une Sophie intimidée mais résolue. Ils se tenaient face à la cheminée, comme un tribunal attendant l'accusée.Daphné entra. Elle ne portait pas son armure de soie habituelle, mais un simple pull en cachemire gris. Elle semblait plus petite, plus humaine. Dans ses mains, elle tenait l'objet du délit : le Cahier Secret.— Merci d'être venus, commença-t-elle, sa voix stable malgré l'émotion. Je sais que la confiance est une porcelaine qui, une fois brisée, ne se recolle jamais parfaitement. Mais je ne vous ai pas fait venir pour des excuses. Je vous ai fait venir pour une fin.Elle s'approcha de la cheminée. Les flam
Last Updated: 2025-12-26
Chapter: Chapitre 19 : Entre Pardon et AdieuCédric marchait dans les rues de Paris comme un somnambule. Dans sa poche, il sentait le poids du petit fragment de parchemin que Sophie lui avait offert — ce mot "Amor" qui lui semblait maintenant être une cruelle ironie.Il arriva devant le petit appartement de Sophie, près de la place Monge. Il hésita, puis frappa. Quand elle ouvrit, elle portait un vieux gilet en laine et tenait un livre. Son sourire s'éteignit en voyant la mine dévastée de Cédric.— Cédric ? Qu’est-ce qui se passe ? Vous êtes blanc comme un linge.Il entra sans dire un mot et s'assit à la petite table de la cuisine, là où ils avaient bu du thé quelques jours plus tôt.— Sophie, je dois vous dire quelque chose. Quelque chose de terrible. — Vous êtes marié ? Vous avez tué quelqu'un ? plaisanta-t-elle, avant de voir qu'il ne riait pas.— C’est pire. Notre rencontre... le homard... le fait que je sois venu aux Archives ce jour-là... Tout cela était écrit.Il lui raconta tout. Le Cahier Secret, le "Plan C", les enquêt
Last Updated: 2025-12-26
Chapter: Chapitre 18 : Le Silence Glacial d’un Empire de PapierDaphné Delacroix resta immobile au centre de la pièce, le Cahier Secret serré contre sa poitrine. Elle fixa la porte close comme si, par la seule force de sa volonté, elle pouvait faire revenir ses fils, effacer les dernières minutes et réécrire la scène.Mais la réalité ne se laissait pas corriger à l’encre violette.— Madame ?La voix de Gustave, feutrée et prudente, s’éleva du fond du couloir. Le majordome s’approcha, portant un plateau avec une seule tasse de tisane fumante. Il observa le désordre — le carnet jeté, le vase déplacé par le geste brusque d'Alexandre, et surtout, le visage de sa patronne.— Ils sont partis, Gustave, murmura Daphné sans le regarder. — Je crains que oui, Madame. Monsieur Cédric semblait particulièrement... ébranlé. — Ébranlé ? J'ai passé des mois à lui construire un avenir ! J'ai trouvé la femme parfaite, j'ai orchestré des rencontres que le destin lui-même aurait été trop paresseux pour organiser ! Et il me traite de monstre ?Elle se laissa tomber dan
Last Updated: 2025-12-25
Chapter: Chapitre 17 : L'Incrédulité de Cédric ; Quand le Cœur Devient un DossierLe retour à Paris fut silencieux. Dans le jet privé, Alexandre et Lyra s'étaient endormis côte à côte, épuisés par l'adrénaline de Naples. Daphné, elle, ne dormait pas. Elle griffonnait dans une marge de son carnet, cherchant comment transformer l'incident Visconti en une "expérience de croissance nécessaire" pour justifier son ingérence.Le lendemain matin, dans le grand salon des Delacroix, l'atmosphère était lourde. Cédric était passé prendre des nouvelles de ses frères, le visage encore rayonnant de sa soirée avec Sophie.— Mère, vous êtes rentrée ! Tout s'est bien passé en Italie ? demanda Cédric avec sa gentillesse habituelle. — Un succès total, mon chéri. Alexandre est sain et sauf, et l'objet a été retrouvé. Un peu de grabuge, mais rien qu'une Delacroix ne puisse gérer.Daphné fut appelée par Gustave pour une urgence en cuisine — une question de température de cave à vin. Elle posa négligemment son sac à main sur le guéridon de l'entrée.Cédric, cherchant un stylo pour noter u
Last Updated: 2025-12-25
Chapter: Chapitre 16 : Négocier sa Vie ou Perdre son FilsL’air de la sacristie de San Felice était devenu glacial. Le Comte Visconti, que Daphné avait pris pour un noble excentrique et un allié de circonstance, se tenait là, l'élégance prédatrice, entouré de ses deux "gardes du corps" qui ressemblaient plus à des exécuteurs qu’à des majordomes.— Comte, commença Daphné, sa voix ne trahissant qu'un léger tremblement, vous faites une erreur de casting monumentale. Je ne suis pas une touriste que l'on intimide.— Oh, je le sais, Madame Delacroix, répondit Visconti en jouant avec une chevalière en or. C’est pour cela que je vous garde ici. Votre fils a fait le travail difficile : il a localisé l'objet. Mademoiselle Lyra a fourni l'expertise. Et vous... vous avez fourni la couverture parfaite. Qui soupçonnerait une transaction de la Camorra en présence d'une grande dame parisienne ?Alexandre fit un pas en avant, protégeant Lyra de son corps. Sa posture n'était plus celle d'un avocat plaidant, mais celle d'un homme prêt à en découdre.— Laissez-
Last Updated: 2025-12-25
Chapter: Chapitre 15 : Chantage à la Bourse, Échec à la SacristieDans la pénombre feutrée des archives Visconti, la tension était palpable. La salle sentait la poussière, le papier vieilli et le désir de contrôle de Daphné.Alexandre et Lyra travaillaient côte à côte à une immense table en acajou. Alexandre, le costume impeccable, maniait les registres de transport du XVIIIe siècle, cherchant des manifestes. Lyra, les manches retroussées, examinait des lettres privées et des inventaires de cargaison.Daphné se tenait à l'écart, prétendant lire un journal italien, mais écoutant chaque mot.— Regarde ça, Alexandre, murmura Lyra, pointant une note manuscrite. Un inventaire de bord datant de 1944. Une caisse est marquée "Contenu sensible – Propriété V.F." — V.F. ? C'est la signature de l'officier de liaison que nous cherchions, dit Alexandre. Cette caisse a été déroutée de son transport original vers Palerme. Elle a été déclarée "endommagée" et déchargée ici, à Naples, pour être stockée.— Mais où ? s'interrogea Lyra. Les documents disent qu'elle a été
Last Updated: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 10 : Le goût de la trahisonJe me réveillai seule dans l'immense lit à baldaquin de Sophia.La chambre était baignée par la lumière du matin. C'était la première fois que je passais la nuit dans cette maison, et l'opulence me semblait étouffante. Tout sentait ma sœur : un parfum coûteux, de la laque, et cette froideur distante que j'avais toujours ressentie chez elle.Mon corps était lourd et endolori. La nuit avait été une tempête d'émotions contradictoires. Damon m'avait pris comme une brute, mais m'avait embrassé comme un amant. J'avais haï chaque instant de son contrôle, et j'avais détesté encore plus l'incendie dans mon propre corps qui répondait au sien.Je me levai, enroulant le drap de soie autour de moi. La chemise de Damon traînait sur le sol à côté de son smoking. Il était parti.Je sentis un frisson froid me parcourir. Je n'étais pas sa femme. J'étais la femme qu'il avait violée avec son consentement tacite.Une note était posée sur la table de chevet, scotchée à la clé USB en métal. C'était l'écritu
Last Updated: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 9 : Le Secret de l'Épouse disparueLa limousine nous déposa devant l'immeuble. Cette fois, Damon ne me prit pas la main pour la galerie. Il m'attrapa par le poignet et m'entraîna dans l'ascenseur privé, son silence plus menaçant que n'importe quel cri.— La montre, dit-il en désignant mon bras.Je m'aperçus que je portais toujours la sienne – la Rolex en or qu'il m'avait prêtée pour la réception. Je la lui rendis immédiatement.— L'ordinateur de Sophia. Où exactement ?— Dans le bureau de mon père. Derrière le portrait du Général Wallace.Les portes de l'ascenseur s'ouvrirent sur le penthouse. La lumière était faible, et le luxe froid de la pièce semblait encore plus écrasant après la chaleur des lumières du bal.Damon ne perdit pas une seconde. Il m'attrapa par la main et nous mena dans son bureau personnel, une pièce sombre pleine d'écrans et d'une seule table de travail en acier brossé.Il sortit son téléphone et composa un numéro.— C'est Kross. Je veux que tu aies accès à un ordinateur sécurisé. Code vocal. Le son
Last Updated: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 8 : Le Prix d'une danseLe Grand Salon de l’hôtel Waldorf Astoria scintillait sous des milliers de bougies et de cristaux. C'était la soirée annuelle de la Fondation Sterling, le sommet social des milliardaires.Damon tenait fermement mon bras, me guidant à travers la foule de smokings et de robes de bal. Le collier de saphirs pesait lourdement à mon cou, brillant de feux bleus et blancs qui attiraient tous les regards. Il me donnait l'air de la proie la plus précieuse et la plus dangereuse de la salle.— Tu es parfaite, me murmura Damon à l'oreille, un compliment froid, dénué d'émotion. Tu as l'air assez stupide et riche pour ne pas être soupçonnée de manipulation.— Merci pour le compliment, répliquai-je entre mes dents, tout en arborant un sourire extatique pour les photographes qui crépitaient derrière les cordons de velours.— Concentre-toi. Maître Dubois est là-bas, près du bar. Grand, mince, regard de fouine. Rappelle-toi : Titan Corp. Fais-le passer pour une confidence, pas pour une information.Il m
Last Updated: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 7 : L'Ennemi InvisibleLa portière se referma sur nous avec un bruit sourd et définitif. L'espace feutré de la limousine, qui était censé être un havre de paix, se transforma en une cage sous pression.Damon frappa le panneau de verre séparant le chauffeur d'un coup de poing sec. Le panneau remonta en silence. Nous étions seuls.Sa rage était une force physique qui remplissait l'habitacle.— Qui a envoyé ça ? me demanda-t-il, sa voix tremblante d’une fureur froide. Parle, Elena.Je serrai les mains, les phalanges blanches.— Je vous jure, Damon, je n’ai aucune idée. Je n’ai parlé à personne. Je ne sais pas qui est cette personne… Je ne savais même pas que Sophia avait un téléphone secret !Il jeta le téléphone sur le siège en face de moi, la photo de Sophia et de l'homme à l'aéroport crue et accusatrice. L'homme aux cheveux longs… C’était bien le professeur de tennis dont mon père m'avait parlé. L’amant de Sophia.Damon ne s’intéressa pas à l’amant. Il s’intéressa au message.— Ce n'est pas une menace publi
Last Updated: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 6 : La Fosse aux LionsLa limousine glissait silencieusement dans les rues de Manhattan, mais à l'intérieur, l'air crépitait encore de l'électricité de notre baiser.Je passai machinalement le bout de ma langue sur ma lèvre inférieure. Elle était sensible, presque douloureuse. Damon avait marqué son territoire avec une violence calculée.Assis en face de moi, il avait déjà ouvert son ordinateur portable, érigeant une forteresse numérique entre nous.— Nettoie ton visage, ordonna-t-il sans lever les yeux de l'écran. Tu as du rouge à lèvres sur le menton. Tu ressembles à une traînée après une passe difficile.La crudité de ses mots me fit l'effet d'une gifle. Je sortis un mouchoir de ma pochette et frottai ma peau avec rage, voulant effacer non seulement le maquillage, mais aussi la sensation de sa bouche sur la mienne.— Vous êtes ignoble, murmurai-je.Il s'arrêta de taper. Il leva lentement les yeux, ce bleu polaire me fixant avec une intensité qui me cloua sur place.— Je suis efficace, Elena. Nuance.Il r
Last Updated: 2025-12-16
Chapter: Chapitre 5 : La PropriétéJe fus réveillée par une odeur de café fraîchement moulu et le bruit sec d'une page qu'on tourne.Pendant une seconde bénie, je crus être chez moi, dans mon petit appartement du Queens, prête à aller en cours. Puis, la douleur dans ma nuque me rappela le canapé en cuir trop ferme. Le luxe froid de la pièce me revint en pleine figure. La robe de mariée froissée sur le tapis. Le dossier sur la table.Damon.Je me redressai brusquement, ramenant la veste de smoking autour de moi comme un bouclier dérisoire.Il était là.Assis dans un fauteuil face à la baie vitrée, baigné par la lumière grise du matin new-yorkais. Il était déjà douché, rasé de près, et portait un costume gris anthracite qui devait coûter plus cher que mes frais de scolarité de quatre ans. Il lisait le Wall Street Journal sur une tablette, une tasse de café fumante à portée de main.Il ne me regarda pas.— Tu baves quand tu dors, dit-il d'une voix neutre, sans quitter l'écran des yeux. Sophia ne ferait jamais ça. Elle dor
Last Updated: 2025-12-16
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