LOGINShare
第259話
Latest chapter
元夫、ナニが終わった日 第275話
司の表情が少し柔らかくなった。「このバッグ、気に入ったわ。お礼として、明日彼女をうちに招待するよ」佳子は彩を明日、林家に招待することにした。司はうなずいた。「わかった」司がその場を離れてまもなく、真夕が戻ってきた。「佳子、待たせちゃった？」佳子は笑顔で真夕の手を取った。「ちょうど探しに行こうと思ってたところよ」「ねえ、行こうよ。お腹すいちゃった。夜市の屋台街に行こう！」「いいわ。私が会計するよ」真夕はさっと彼女の手を止め、バッグからある黒い金縁のカードを取り出した。「遠慮しないで、今夜は私のおごり。これ、離婚のときに司からもらったカードなの。これからはこのカードで彼に払わせるわ」佳子の目がキラリと光った。「真夕、それ最高！これは堀田社長からの補償なんだから、使わなきゃあの愛人に使われちゃうよ！」真夕はカードを眺めながら言った。「ねえ、このカードって、いくらまで使えるのかな？」佳子は考え込み、にっこりと提案した。「さあ、わからないけど……じゃあ明日、別荘でも買ってみようか！」真夕は佳子を見て、ぱちんとウインクした。「それ、堀田社長を甘く見すぎ。明日は航空母艦でも買おうよ！」一方、席に帰ってきた司は佳子の意図を彩に伝えた。それを聞いた彩と舞は、顔を輝かせながら大喜びした。舞は大喜びした。「彩姉さん、やったわね！ちび子ちゃんがプレゼント気に入ってくれて、友達になってくれるって！それに明日は林家に招待までされたんだから！」彩はこんなにも順調に林家の愛されっ子であるちび子ちゃんを攻略できたことに驚いていた。これでもう林家の認可と支持を得るのは時間の問題ね！彩は満足そうに微笑んだ。これだけちび子ちゃんを配慮した甲斐があったというものだ。その後、司は辰巳に呼び出されて席を外した。彩は舞を見て言った。「舞、明日、一緒に林家に行こうよ」「彩姉さん、私もいいの？」舞は堀田家の本家の子ではないため、これまで林家に関わることがなかった。「もちろんいいわよ。私とあなたとちび子ちゃん、三人で仲良くなって一緒に楽しもうよ」舞は嬉しさを隠せず、ぱっと顔を輝かせた。「うん！」二人が嬉しそうに話していたその時、ちょうど真夕と佳子が出てきた。真夕はすでに会計を済ませていた。「ねえ、あれって葉月佳子じゃない？あ
元夫、ナニが終わった日 第274話
あの二人は真夕のことを笑いものにしようとしていたのに、結局は真夕に地面にねじ伏せられるようにやり込められてしまった。まったく、信じられない展開だ！司は真夕の去っていく華奢な後ろ姿を見つめていた。彼の瞳は深く澄んでおり、何を考えているのか読み取れなかった。彼は唇をきゅっと引き締め、ようやく口を開いた。「もういい、騒ぐな」彩は黙り込んだ。真夕への怒りをなんとか抑え込みながらも、話を戻した。「司、さっきちび子ちゃんと会わせてくれるって言ってたけど、彼女どこにいるの？」彼女は目的を忘れていなかった。早く司と結婚しなければならないのだ。司は先ほど佳子を見かけていた。彼は低く抑えた声で言った。「探してくる」すると彩は手に持っていた限定版のバッグを司に差し出した。「司、これ、ちび子ちゃんに渡して。きっと気に入るはずよ」一方、真夕がトイレに行ったきり戻ってこなかったので、佳子は少し心配になり、席を立って探しに行こうとした。その時、司の声が背後からかかった。「佳子」佳子は司を完全に無視し、そのまま歩き去ろうとした。だが司が彼女の前に立ちはだかった。「君、礼儀がなってないな。お兄さんって呼びもしないのか」佳子は貴志の娘だが、母親の苗字を名乗っているため、彩や舞がいくら調べてもちび子ちゃんが佳子だとは気づけなかったのだ。貴志は高齢でようやく得た娘を溺愛し、生まれつき顔にあったあざもあり、林家全体、そして司も彼女を特別に可愛がっている。佳子は怒りを隠さず司を睨んだ。「ねえ、どうして真夕にそんな酷いことができるの？二人が離婚したあと、真夕がどれだけ苦しんだか知ってる？高熱が四十二度まで上がって、七日間も繰り返して、意識がなくなっても涙を流してたのよ……」司は鋭く目を閉じ、彼女の言葉を遮った。「もういい、やめろ！」佳子ははっとした。司は無表情で、冷たく乾いた声で言い放った。「もう離婚したんだ。彼女の話はもう聞きたくない！」佳子は愕然と司を見つめた。彼がまさかここまで冷酷で無情な人だったとは、彼女は思いもしなかった。その時、司は手に持っていた限定版のバッグを佳子に差し出した。佳子は怪訝そうにそれを受け取った。「これ何？」「彩からのプレゼントだ」は？佳子はそのままバッグを振りかぶり、司に投げ返した。「いらない！愛人
元夫、ナニが終わった日 第273話
真夕は司を見た。司は淡々と真夕に一瞥し、すぐに視線を彩の顔に移した。彼はやわらかい声で言った。「戻ろう」それは彼の了承だった。しかも、真夕の目の前で。彩は甘く微笑んだ。この瞬間、真夕の心の中はきっと羨望と嫉妬と恨みに満ちているはずだ。彼女、今すごくつらいんじゃない？田舎から出てきた芋女が自分のライバル気取り？笑わせるわ。「ええ」彩は司の腕にしっかりとしがみつき、くるりと身を翻して歩き出した。しかし、その背後から真夕の澄んだ声が響いた。「堀田司」真夕が司の名前を呼んだのだ。司は足を止め、振り返った。彩は鼻で笑った。「もう離婚したっていうのに、まだ司に未練があるの？まさか復縁でも狙ってるの？」真夕はほこり一つない姿勢で廊下に立っている。彩には目もくれず、その清らかで澄んだ瞳は司の気品ある顔にまっすぐ向けられている。そして、彼女は口を開いた。「私、あなたを愛していた」司は真夕をじっと見つめた。真夕の澄んだ声は美しく響いた。「私は、心から誰かを愛することを恥ずかしいと思ったことなんてない。それがあなたたちに私を侮辱する理由になるとも思わない。私はかつて真剣に、誠実にあなたを愛してた。でも今はもう、あなたを愛してない」彼女は、自分が司を愛していないと宣言した。司の高く堂々とした身体がわずかに揺らいだ。真夕はすらりとした脚を踏み出し、ゆっくりと二人に近づいていった。「私たちの今の関係をちゃんと認識して。離婚したよね？正確に言えば、元夫婦だ。元夫婦っていうのは、道で出くわしても知らないふりをするものよ。まるで死んだかのように振る舞うべきなの。だから、あなたの現カノをちゃんと躾けて。私の前でゾンビみたいに蘇らせないでもらえる？私はただ元妻で、あなたのお母さんなんかじゃない。あなたたちが結婚しようが、子どもを何人作ろうが、私に報告する必要なんてない。興味ないわ」彩の顔色が一変した。彼女はわざわざここに来て勝ち誇りたかったのだ。真夕の悲しさを見届けたかった。しかし、彼女は何も得られなかった。真夕は淡々と、自信に満ちたまま、逆に主導権を握った。彩は怒りを露わにした。「あなたってば！」真夕は二人の目の前まで歩み寄り、ゆっくりと唇をつり上げた。その冷ややかな視線が彩に注がれた。「それにさ、私の前で何を
元夫、ナニが終わった日 第272話
この二人のコンビは皆が注目しており、彩はそれが自分の存在感を奪ったと思っている。彩は心の中で強い嫉妬心に駆られた。司の後輩が羨ましくてたまらなかった。その時、舞が突然声を上げた。「みんな見て、池本真夕が来たの！」司は手にワイングラスを持っていた。今夜はあまり気乗りしていない様子で、何事にも無関心だった彼だが、その一言に反応し、ふと美しい目を上げた。そして、彼は真夕を見つけた。今夜の真夕はノースリーブの黒いミニワンピースを着ており、しなやかなウエストラインをぴったりと引き立て、ふんわりとしたスカートが彼女の白くまっすぐな脚を際立たせている。入ってきた瞬間、彼女はまるでスポットライトを浴びたかのように周囲の視線を一身に集めた。その清らかな黒髪はなめらかに垂れ下がり、白くて華奢な腕にはカーディガンを掛けている。司の角度からは横顔しか見えなかったが、さらに小さくなった顔立ちと透き通るような肌が、彼女を一層清らかで浮世離れした存在にした。その気品は、浜島市でも唯一無二のものだ。彩は真夕に気づくと、目を輝かせた。彼女は常に司の後輩をライバル視しており、心の中では密かに張り合い、嫉妬していた。だが、田舎から出てきた真夕はこれまで彼女の眼中にはなかった。だからこそ、今の真夕を見て、彼女は自分の優位性をはっきりと感じ取った。彩は笑って言った。「この前、彼女は病気だったって聞いたけど、今は元気そうね」舞は鼻で笑った。「司兄さんはとっくに彼女と離婚したがってたのよ。ここまで長引いたのも彼女が得しただけ。病気になるなんて、よくもまあ恥ずかしげもなく」辰巳も真夕を見た。彼はもともと真夕が好きではなかった。「これでようやくすっきりしたな。兄貴、いつ彩姉さんと結婚するんだ？」周囲の御曹司たちも盛り上がった。「これからは池本さんじゃなくて奥様って呼ばなきゃな」彩は満足げに笑った。司は一度だけ真夕に視線を送ると、すぐに表情を消して視線をそらした。彼はグラスのワインを仰ぐように飲み干した。一方、真夕と佳子はバーでリラックスするために来ているのだ。二人で少しカクテルを飲んでいると、真夕はトイレに立った。廊下で、一つの人影が彼女の行く手を遮った。真夕が顔を上げると、そこには彩が立っていた。彩はにっこりと微笑みながら言った。「真
元夫、ナニが終わった日 第271話
舞もすぐにつき加えるように言った。「小山さん、彩姉さんの言う通りかもよ。その子、もしかしたらデブでブスかもしれないし、会った瞬間に幻想が崩れるかも」彩と舞は、皮肉たっぷりにあの後輩のことを揶揄し始め、場の雰囲気を変えようとしている。しかし辰巳は全く気にせず、むしろ堂々と言い放った。「綺麗なだけの空っぽ美人なんて今まで散々見てきたけど、全然面白くないよ。この子が仮に見た目がまあまあでも俺は好きだ。嫁にもらえば、家系の遺伝子改善にもなるしな」彩「……」舞「……」どうやら辰巳の心は完全にその天才の後輩に奪われてしまっており、もう誰にも止められそうにない。その場にいた他の御曹司たちが笑いながら聞いた。「小山さん、その子って、今フリーなのか確認した？」実は辰巳はその人が誰なのか、いまだに全く知らない。以前、彼はチャットグループでその人をアットメンションし、彼氏がいるかどうかと聞いたのだが、返ってきたのはたった三文字だった。【消えろ】辰巳はすぐにスマホを取り出した。「今から彼女にライン送る」御曹司たちは大興奮した。「早く送れ送れ！」辰巳はグループに入り、Wをアットメンションしてメッセージを送った。【ねえ、彼氏紹介しようか？超イケメンでスマートで、君のことが大好きなんだよ】辰巳は長文のラブコールを向こうに送った。しかし、待てど暮らせど、あの人からの返信はなかった。ハハハッ！御曹司たちは爆笑した。「小山さんのラインに返信しない女がいるなんて！前の女たちは秒速で返してたのにさ！」辰巳はちょっとむっとして言い返した。「焦るなって、たぶん彼女はまだスマホ見てないだけだ」その時、グループにH大の学長であるサイから資料が送られてきた。サイは司とWをアットメンションした。【これはフォーラムの資料だ。時間ある時に目を通してね】司は、ずっとソファにゆったりと座ったままで、辰巳たちの賑やかさなどまるで無関心だった。彼はスマホで学長からのメッセージを見て、たった二文字と返信した。【了解】ほぼ同時に、Wも【了解】と返してきた。辰巳「……」パッ。辰巳は自分がビンタされたような気分だった。「ハハハッ、小山さん、スマホ見てないって言ってたのに、今バッチリ見てるじゃん！彼女、小山さんに返信する気ゼロだね！」辰巳はスマ
元夫、ナニが終わった日 第270話
そう言いながら、真夕は真剣な口調で言った。「医学を志した者として、厳密さは命だ。ほんの少しの誤差でも命取りになるのだ」立っている貴志に対し、真夕は座っている。身長の差では貴志のほうがずっと高かったが、真夕は華奢な背中をまっすぐに伸ばし、澄んだ賢い瞳でまるで教師のように、貴志を諭すように見つめている。まるで彼女が教師で、貴志が生徒のように。貴志「……」彼女、さっき自分を教えていたのか？まさか、自分は彼女に生徒扱いされているのか？自分にとっての先生はケー様だけだというのに！貴志は世界がどうかしてしまったかのように感じた。彼は真夕を叱ろうとしたが、その前に真夕が先に口を開いた。「もういいよ、林貴志くん。下がっていいわ」貴志「……」彼女はまたしても自分をフルネームで呼んでしまった。その名前を呼ばれた瞬間、貴志は何も言えなくなってしまった。彼は言葉を失い、そのまま踵を返して去っていった。その後、貴志は学長室に戻った。理不尽すぎる。自分が間違えているなんて信じられない。彼はすぐにあの医学書を取り出して確認した。すると、本当に第十巻の第四千八ページに、自分が講義で話した内容が記されていた。彼女は一字一句違わず覚えていたのだ！そして次の瞬間、貴志は息を呑んだ。彼女が言っていた通り、自分は、間違っていたのだ！なんてこった！その時、教務主任が部屋に入ってきた。「林先生、どうされたんですか？」貴志は呆然とした表情で主任を見つめた。「ある生徒がいてね。授業が始まるとすぐ寝て、でも目を開けた途端、俺のミスを見抜いたんだ……これって一体どういうことだと思う？」主任は喜々として答えた。「林先生、それって……間違いなく天才ですよ！」天才？池本真夕が……天才だと？貴志はさらに大きな衝撃を受けた。一方、授業が終わると、真夕のスマホが鳴った。電話の相手は、H大のサイ学長だった。真夕が通話に出ると、サイは早速、学術フォーラムで彼女と司が共同で登壇する件を伝えてきた。「池本さん、君はずっと浜島市にいるのに、どうして堀田くんは君が誰なのかまだ知らないんだい？」と、サイは不思議そうに尋ねた。真夕はスマホ握りしめ、唇を軽く上げて笑った。「先生、私は彼のことを知ってますよ。でも彼は私を知らないです」「だったらちょ
