一通の手紙から始まる花嫁物語。

＊ ＊ ＊

「この度はご婚約の手紙をありがとうございます」

大広間で頭を下げ跪いたまま、続けて、フェリシア・フローレンスにございます、と名乗ろうとした。

けれど、名乗らせてはもらえず。

「こちらを見ろ」

命じられ、フェリシアは頭を上げる。

しかし、ショートベールのせいで、椅子に座っているのが分かる程度で、薄らとしか、婚約の相手の顔が見れない。

「顔を出せ」

言われた通り、ショートベールを恐る恐る上げて後ろにめくる。

婚約の相手は、

魔除けの耳飾りにネックレスに、

軍服を着た月のように美しい銀の長髪の、絶世の冷酷な美青年だった。

「晩飯を作れ」

「そして」

「これからは私の事をご主人さまと呼べ」

「かしこまりました」

フェリシアは、ただただ一礼をする。

一通の婚約の手紙が届いた先に待っていたのは、

愛のない主従関係の婚約。

けれど、尽そう。

例え、一生、幸せは訪れないのだとしても。

＊ ＊ ＊

パリーンッ！

ブローチが嫌な音を立てて割れる。

手狭な居間に座るフェリシアは編み紐により両手を後ろで縛られ抵抗できず、

伯母にブローチを床に勢いよくぶつけて割られるのをただ目の前で見つめることしか出来なかった。

フェリシアは床の割れて欠けた鮮やかなブルーのブローチを見て涙を流す。

（両親の形見であるブローチ、守れなかった）

「あなたみたいな出来損ないを外に出すだけで恥ずかしいっていうのに」

「こんな収入しか稼げないだなんて！」

「申し訳ありません」

激怒する伯母にフェリシアは頭を下げ、謝ることしか出来なかった。

此処（ここ）、異世界に存在するアルカディア皇国では魔を祓う力を持つ者が権力と地位を得て、国を魔から守っている。

そして、最高地位の皇帝の座は前皇帝が魔に殺されて亡くなったため、現皇帝が若い年齢で継いでおり、

アルカディア皇国に勤めが決まった者は命の危険に晒される時があるものの将来安泰。人々の憧れの皇国である。

そんな皇国とは無縁の、小さな古びたボロ家に住むフェリシアは、今年で18歳。

両親を3歳の時に魔に殺されて亡くし、父には身寄りがなかった為、母の姉にあたる伯母、ローゼ・フローレンスに引き取られ、2人で暮らしている。

だが、伯母はロクでもない男と遊び歩き、働かない為、下級料理番としてお屋敷に雇われたフェリシアの収入だけが頼りで、貧乏な暮らしとなっている。

それゆえ、フェリシアにとって働く時間だけが唯一許された外に出られる時間であった。

しかしその収入は伯母に全て奪われ、奴隷として扱われ、傷が絶えない暮らしをしていた。

結局、ここ一ヵ月の収入も取られてしまった。

ブローチを割られたのは、収入が少ない自分のせい。

（わたしはこんな調子でずっとローゼ伯母さまの奴隷なんだわ）