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제1195화
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대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1204화
두 마리의 말로 하루를 꼬박 달려 작은 마을에 간신히 도착했다.임학은 김단에게 거처를 마련해 준 뒤, 마구간을 찾아 말을 갈아타고 객주로 돌아갔다. 그가 돌아왔을 때는 이미 날이 저물어 있었다.그는 하루를 꼬박 달렸으니 김단이 벌써 잠들어 있을 것이라 생각했지만, 뜻밖에도 김단의 방문은 활짝 열려 있었고 촛불을 켠 채 그를 기다리고 있었다.문틈으로 새어 나오는 희미한 등불을 바라보며 임학은 주먹을 꽉 쥐고 심호흡을 한 뒤 안으로 걸어갔다.“아직 안자고 있었느냐?”그는 낮은 목소리로 물으며 아무 일 없었다는 듯이 행동하려 했다.김단은 작은 사각 밥상 앞에 앉아 있었고, 밥상 위에는 두 가지 요리와 한 가지 국이 놓여 있었다.임학을 본 그녀는 무표정 없이 말했다. “식사하시는 걸 기다리고 있었습니다.”임학은 고개를 끄덕이며 방으로 들어와 자리에 앉았다.눈앞에 놓인 음식은 분명 그동안 먹었던 음식보다 훨씬 맛있어 보였으나, 어쩐지 임학은 식욕이 전혀 없었다.그는 젓가락을 들고 “앞으로는 기다리지 않아도 된다.”라고 말한 뒤, 홀로 식사를 시작했다.김단도 수저를 들고 식사를 시작했다.그녀의 움직임은 느렸고, 임학처럼 허겁지겁 먹지 않았다.그의 손에 들린 밥그릇은 몇 숟가락 만에 깨끗하게 비워졌다.그는 수저를 내려놓고 “일찍 쉬거라.”라고 말한 뒤 일어나려고 했다.그가 막 일어서려는 찰나, 김단의 차가운 목소리가 들려왔다. “앉으시지요.”이는 거절할 수 없는 명령처럼 느껴졌다.임학은 순간 가슴이 답답해졌지만, 결국 다시 자리에 앉았다.김단은 몇 숟가락 뜨지 않은 밥그릇을 내려놓았다.시선은 밥상 위의 요리에 고정된 채, 천천히 입을 열었다. “일이 너무 갑작스럽게 일어나서 여쭤볼 틈이 없었습니다. 아까 진산군 대감께서 말하시길, 궁에 임씨 부인을 데리러 갔다고 했습니다. 그 일은 어찌 된 것입니까? 모시고 오셨습니까?”임학은 두 손을 밥상 아래로 숨겼다. 손에 힘을 주어 뼈마디가 하얗게 변해 있었다.그는 혀를 꼭 깨물고 나서야
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1203화
그녀는… 이것이 대체 어떤 기분인지 알 수가 없었다. 그저 마음이 한없이 가라앉고 있다는 것만 알 뿐이었다.얼마나 시간이 흘렀을까.마차는 마침내 숲속 외딴곳에 멈춰 섰다.김단이 마차 휘장을 걷어 올리자마자 숙희의 목소리가 들렸다. “아씨!”숙희는 평소 김단이 입던 옷을 입고 있었고, 그녀와 같은 머리 모양을 한 채 다급하게 달려왔다. 그녀의 얼굴에는 걱정과 초조함이 가득했다.김단은 그녀의 모습을 보자마자 걱정되기 시작했다. “그 복장은, 나를 가장하여 추격대를 분산시키기 위함인 것이냐?”숙희는 힘껏 고개를 끄덕였다. “스승님께서 이래야 아씨를 더 잘 보호할 수 있다고 하셨습니다!”“아니된다!”김단은 생각할 겨를도 없이 단칼에 거절했다. 그녀는 소안이 자신이 벗어놓은 옷을 입고 자신을 가장하여 금군과 실랑이를 벌여준 덕에 도망칠 시간을 벌었지만, 그 대가로 그가 목숨을 잃었다는 것을 알고 있었다.하지만 어찌 숙희마저 같은 길을 걷게 할 수 있겠는가?그들 모두 숙희가 김단인 척 분장한다는 것이 무엇을 의미하는지 알고 있었다.그 순간, 모두가 침묵에 잠겼다.임학이 먼저 입을 열었다. “이 일은 본래 많은 이들의 희생이 필요한 일이다. 이렇게 하지 않는다 해도 중전은 숙희를 가만두지 않을 것이고, 숙희가 우리와 함께 가다 더 많은 추격대를 끌어들이거나, 혼자 숨어 있다가 중전의 손에 넘어갈지 모르는 것보다, 차라리 너 인척 분장하고 경 씨와 함께 도망치는 것이 더 안전할 것이다.”“맞습니다, 아씨!”숙희도 거들며 설득했다. “아씨께서 임 도련님의 안위를 걱정하시는 것을 잘 알고 있습니다만, 잊으셨습니까? 소인은 이미 스승님께 가르침을 받았습니다. 저도 실력이 늘어 스승님의 도움이 있다면 추격대를 만나도 충분히 도망칠 수 있습니다!”경 씨도 이때 한 발짝 앞으로 나서며 말했다. “낭자가 임 도령과 함께 말을 타고 간다면, 인원이 적으니 쉽게 발각되지도 않을 것이오. 만약 우리 넷이 함께 간다면 눈에 띌 테니 결코 좋은 선택이 아니오
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1202화
이 상황을 본 하 총령은 다급하게 소리쳤다. “어서 저 마차를 막아라!”순식간에 금군 무리가 달려들었다.진산군 일행보다 훨씬 많은 수로, 압도적인 기세로 그들을 에워쌌다.하지만 그 이상 가까이 다가오지는 않았다.양측은 그렇게 대치 상태에 들어갔고, 진산군 일행은 마차를 중심으로 금군과 대치했다.비록 수적으로는 열세였지만, 진산군 일행의 기세는 전혀 뒤처지지 않았다.하 총령은 진산군과 마주하고 있었다. 겉보기에는 막상막하인 듯 보였지만, 사실 그는 지금 자신의 손목이 상태를 잘 알고 있었다.그는 진산군이 젊었을 적에 맹장이었다는 소문을 들은 적이 있었다. 하지만 그가 조정에 들어섰을 때 진산군은 많이 쇠퇴한 모습이었고, 위풍당당하던 진산군 가문은 지금 완전히 몰락한 상태였다. 솔직히 말해서 그는 진산군을 대수롭지 않게 여겼었다.하지만 지금은…그는 과연 어떤 사람이 맹장으로 불릴 수 있는지에 대해 진지하게 알아볼 생각이었다.하 총령은 손목을 가볍게 돌리며 눈앞의 상대를 살피기 시작했다.진산군 외에도 임학이 있었다.그는 과거 임학을 상대해 본 적이 있었다. 두려워할 정도의 상대는 아니었다.하지만 군대에서 훈련한 탓인지, 임학의 실력은 전보다 더 강해져 있었다.전장에서 삶과 죽음의 경계를 오갔던 자의 실력은 더욱 맹렬하고 과감했다.결코 얕볼 수 없었다.마부는 아직 공격하지 않았지만, 고삐를 쥔 팔뚝은 굵고 두꺼웠으며, 체격 또한 건장하고 강인하여 척 보기에도 만만치 않아 보였다.그 외에도 다른 이들도 있었다…실력을 보니 훈련 받은 병사 같기도 하고, 강호인 같기도 했다.비록 금군이 많았지만, 반드시 유리하다고 할 수는 없었다.다른 한편, 진산군도 상대의 상황을 살펴보고 있었다.지금 이 정도 인원이라면 그들이 싸울만 하겠지만, 더 지체되면 상대 쪽 인원은 계속해서 늘어날 것이다!확실히 지금 상황은 그들에게 불리했다.더 이상 지체할 수 없었다!진산군은 결심을 굳히고 곧장 임학에게 소리쳤다. “누이를 데리고 떠나거라!”말을
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1201화
김단은 그 뜻을 알아차리고 곧장 마차에 올랐다.그러나 마차 안으로 들어가기 전, 그녀는 저도 모르게 순간 멈칫했다.“임씨 부인께서는…”임씨 부인은 지금 궁 안에 있었다.그녀가 오늘 도망치면 중전은 분명 임씨 부인을 인질로 삼아 그녀를 위협할 것이 분명했다!하지만 진산군은 그녀가 말을 채 끝내기도 전에 말했다. “네 오라버니가 어머니를 구하러 궁으로 들어갈 방법을 찾았으니, 걱정 말고 어서 마차에 오르거라.”그 말을 들은 김단은 그제야 고개를 끄덕이고 마차 안으로 들어갔다.마차 안에는 사내의 옷 한 벌이 놓여 있었다.진산군은 마차를 몰고 성문 방향으로 향했고, 낮은 목소리가 마차 안으로 들려왔다. “옷을 갈아입거라. 성문을 나서면 말을 갈아탈 것이다! 걱정 마라, 이 아비가 너를 안전히 평양원군에게 데려다줄 것이다.”김단은 옷을 갈아입다 순간 저도 모르게 멈칫했다.'아비가 있다'는 그 한마디가 마치 망치가 되어 그녀의 심장을 세게 내리치는 듯했다.그 순간 그녀는 가슴이 답답해져 서둘러 도망쳐야 하는 사실조차 잊을 정도였다.하지만 추격대는 곧바로 따라붙었다.마차 뒤로 들려오는 말발굽 소리에 진산군이 말을 모는 소리도 덩달아 다급해졌다.수레바퀴는 맹렬히 돌아갔지만, 뒤따르는 추격대를 당해낼 수는 없었다.곧이어 한 무리의 금군이 마차를 멈춰 세웠다.“진산군, 마차 안에 있는 분은 누구십니까?”밖에서 우렁찬 목소리가 들려왔다.김단은 단번에 알아차렸다. 하 총령이었다.진산군은 피식 코웃음 쳤다. “마차 안에 계시는 분은 우리 가문의 손님이오. 왜 그러오? 우리 가문의 손님까지 일일이 자네에게 보고해야 한단 말이오?”하 총령은 당연히 진산군의 말을 믿지 않았고, 이내 비웃듯 말했다. “저는 그저 마차 안에 있는 것이 손님이 아닌 도적일까봐 걱정되어 그런 것입니다! 김 의원은 주상 전하와 세자 저하를 독살한 죄인이니, 그 죄는 용서받을 수 없습니다! 아무리 진산군 가문에서 김 의원과 의절했다 한들, 이 일에 대한 책임은 진산군 가문
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1200화
김단이 영안궁에 도착했을 때, 때마침 소천과 마주쳤다.두 사람은 굳이 말하지 않아도 서로의 마음을 알고 있었고, 김단은 앞으로 다가가 소천의 뒤를 따랐다.하지만 몇 걸음 채 가지 못해 금군 무리에 의해 가로막혔다.다행히 소천의 품계가 높았기에 금군들은 그를 알아볼 뿐만 아니라 예까지 갖추며 맞이했다. “소 영감님 오셨습니까.”소천은 고개를 살짝 끄덕이며 그들을 바라보고 말했다. “무슨 일인데 이렇게 크게 진을 치고 있는 것이오?”한 금군이 대답했다. “주상 전하와 세자 저하를 독살하려 한 죄인이 달아나 저희들이 수색 중입니다. 혹 영감께서 보셨는지요?”소천은 놀란 표정을 지으며 말했다. “그대들이 말하는 것이 혹 내의원의 최고의원 김단이오?”“그렇습니다.”“오늘 그 여인을 본 적이 없지만, 그 죄인은 아주 악독한 자이니 또 어떤 방법으로 상전분들을 해칠지 모르오. 어서 가서 수색하여 반드시 죄인을 찾아내시오!”“예!”금군들은 명령을 받고 빠르게 영안궁 안으로 들어갔다.소천은 김단을 이끌고 궁문 방향으로 걸어갔다.가는 내내 김단은 몹시 불안했다.다행히 가는 길에 많은 이들을 만났음에도 아무도 그녀를 알아보지 못했다.두 사람은 성공적으로 궁문 앞에 도착했다.그녀는 소천의 뒤를 따라 차례로 궁패를 제출했다.바로 그때, 한 무리의 금군이 빠르게 다가와 문을 지키는 경비병에게 물었다. “의심스러운 자가 궁을 나가는 것을 보았느냐?”“없었습니다!” 경비병이 대답하며 김단의 궁패를 받아 확인했다.금군이 말했다. “방금 어떤 이가 그 죄인을 목격했는데, 환관의 모습으로 위장을 하고 있었다 하였다. 그래서 혹 환관의 모습을 한 자가 궁을 나간 적이 있는지 확인하려 온 것이다.”김단의 궁패를 확인하던 경비병은 고개를 숙여 김단을 쳐다보았고, 그의 눈빛은 싸늘하게 변했다.그 순간, 그는 궁패를 김단에게 돌려주며 말했다. “저분은 소천 영감님이시고, 이분은 소안 영감님이십니다. 모두 아는 분들입니다. 두 분께서는 오늘 궁 밖으로
대군, 사랑에 살다: 무수리의 반격 제1199화
그 말과 함께 두 사람은 동시에 손을 놓았다.김단은 다급히 고개를 돌려 두 사람을 바라보았다. “그럼 두 분은요?”방금 전 중전이 그들이 그녀를 데리고 나가는 것을 직접 보았으니, 만약 그녀가 돌아가지 않으면 중전은 분명 그들을 가만두지 않을 터였다.그러나 두 사람은 서로를 보며 웃었다. “우리 둘은 금군에서 오래 일해 인맥이 아주 넓소! 설령 일이 생긴다 해도 금군 형제들이 우리의 뒤를 봐줄 것이오.”“김 낭자는 안심하시오. 방금 우리가 낭자를 데리고 나갔을 때도 중전은 쳐다보지도 않았으니, 괜찮을 것이오.”김단은 걱정 가득한 눈빛으로 둘을 바라보았다.두 사람은 이 일을 너무나 간단하다는 듯 말하고 있었지만, 그녀는 그들이 자신을 안심시키기 위해 그러는 것이라는 걸 알고 있었다.김단의 표정을 본 탁엄은 웃음기를 거두고 진지한 표정으로 그녀를 바라보며 말했다. “김 낭자, 어찌 되었든 우리가 낭자를 데리고 나왔으니, 낭자가 떠나든 아니든 우리 형제의 죄는 이미 확정된 것이오.”탁립도 말했다. “맞소, 김 낭자. 더 이상 지체하면 늦을 것이오.”그 말을 들은 김단은 주먹을 꽉 쥐고 두 사람에게 허리를 굽혀 감사 인사를 올렸다. “두 분의 은혜, 가슴 깊이 새기겠습니다.”말을 마친 그녀는 몸을 돌려 탁립이 가리킨 좁은 오솔길을 따라 미친 듯이 달렸다.얼마나 달렸을까, 멀리서 누군가의 형체가 보였다. 바로 소안이었다.김단을 보자 소안도 허둥지둥 손을 흔들며 다가왔다. “의원님!”소안은 그녀를 부르고 자신의 겉옷을 벗으며 말했다. “의원님, 서두르십시오. 저와 옷을 바꿔 입으셔야 합니다. 마침 오늘 제가 궁 밖으로 나가 물건을 사 오는 당번이라 궁패를 갖고 있습니다. 의원님께서 소신의 신분으로 궁을 나가시지요!”“그럼, 그럼 자네는 어찌한단 말이오?”김단은 불안했다. 그녀는 자신이 떠나는 것에 많은 이들의 목숨이 희생된 다는 것을 깨달았다.그러나 소안은 김단을 향해 미소 지었다. “만약 의원님께서 안 계셨다면, 소신은 진작에
