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제1616화
Pinakabagong kabanata
마왕귀환 제1627화
한 무리의 사람은 대전에서 나와 넷째 황자의 저택에 있는 연무장으로 갔다.언제나 그렇듯이 최상위에 있는 소수의 사람이 대부분 자원을 누리고 있었다.즉 20%의 사람이 80%의 인구를 지배하고 또 80%의 자원을 차지하고 있었다.한 황자의 저택에 커다란 연무장이 있는 것은 실로 사치가 아닐 수 없었다.하지만 예로부터 지금까지 세상은 늘 이런 식으로 돌아갔으니 뭐라고 할 수도 없었다.이 세상에 절대적인 공평이란 존재하지 않았다. 모두 상대적인 공평일 뿐이었다.“여기 위치도 좋고 괜찮네. 아주 마음에 들어.”이도현은 눈앞의 연무장을 보고 미소를 지으며 말했다.장교가 얼른 콧방귀를 뀌며 말했다.“마음에 들면 뭐해. 넌 죽은 후에도 이곳에 묻힐 자격이 없는걸. 북을 치라. 본 장군이 적을 베겠다.”장교의 명령이 떨어지자 주변에서 요란한 북소리가 울려 퍼졌다. 북소리와 함께 장교의 몸에서 강한 기운이 스멀스멀 솟아오르기 시작했다.곧이어 그는 공간 반지에서 한 자루의 장창을 꺼내 휘둘렀다. 그러자 검은 기운이 확 뿜어져 나오더니 검은 용으로 변해 이도현을 향해 포효하며 날아갔다.선수를 치다니, 정말 야비했다.그러나 이도현은 화를 내지 않을뿐더러 피식 웃기까지 했다.그다음 순간, 이도현은 오른손의 검지와 중지로 검 모양을 만들어 검기를 내보냈다.하나의 작은 태극도 문양이 그의 손끝에서 빠져나와 공중에서 신속히 커지더니 순식간에 장교의 검은 용을 무산시켰다.그 후 태극도는 여전한 위력으로 장교를 향해 돌진했다. 심지어 속도가 너무 빨라서 잘 보이지 않을 정도였다.모든 사람은 그저 태극도의 흑백 빛이 번쩍이는 것을 보았고 곧이어 펑 하는 소리를 들었다.조금 전까지만 해도 건방을 떨던 장군은 아직 반응하지도 못했는데 이미 흑백의 빛에 머리가 잘려나갔다.“왜... 왜 목이 서늘하지? 어...”장교는 어리둥절하게 손을 들어 목을 만졌다.끈적끈적하고 따뜻한 느낌이 손에 묻어났고 짙은 피비린내가 코를 찔렀다.“피... 이건 피잖아... 내 목에 왜
마왕귀환 제1626화
이런 수단을 모르는 사람이라면 실력이 아무리 뛰어나도 그들과 같은 위치에 오르지 못한다.이건 마치 드라마나 영화에서 나오는 비참한 남주인공 얘기 같았다. 현장에서 몇 년 동안 목숨 걸고 열심히 일해도, 근무 중에 사람을 구하다가 죽을 뻔해도 말로만 칭찬받을 뿐이다.그리고 승진하고 출세하는 기회는 늘 다른 사람에게 주어진다. 그중에서도 배경이 있거나 아첨을 잘 떠는 사람이 쉽게 승진하곤 한다.그러다 보니 어느 순간 자기 밑에서 일하던 꼬맹이가 상사로 되기도 한다. 하지만 그는 여전히 제자리걸음을 걷는다.결국, 목숨 걸고도 승진하지 못하던 남주인공은 배경 있는 여자를 아내로 맞이해 승승장구하게 된다.그러니 직장에서 누구든 간에 배경이 있어야 한다. 그래야 자기 자리를 지킬 수 있고 승진의 기회를 얻을 수 있다.배경이 없으면 눈앞의 장교처럼 아첨을 잘해야 한다. 이는 장교가 여태까지 살아오면서 터득한 도리였다.게다가 그는 이런 면에서 머리가 아주 잘 돌아가는 편이었다. 시도 때도 없이 아첨할 뿐만 아니라 싸움을 앞두고도 잊지 않고 아첨을 떨었다.정말 대단한 사람이었다. 대부분 사람은 이런 상황에서 아첨하는 걸 생각지도 못했을 텐데.대진제국은 아직 황태자를 세우지 않았고 여러 황자들 중에서 넷째 황자에게도 아직 기회가 있었기에 이 장교의 조금 전 한마디는 넷째 황자에게 잘 보이는 절교한 타이밍이라 할 수 있다.훗날 넷째 황자가 대제가 된다면, 오늘의 일을 기억하고 있다가 이 장교를 발탁해줄지도 모른다. 그럼 이 장교는 정말 출세하게 된다.“허허허. 너도 여러모로 참 대단하다. 하지만 지금 뭘 해도 다 소용이 없다. 죽으면 끝이니까. 그래도 너의 마지막 소원이니까 들어주지. 나가자...”이도현은 어이가 없어 피식 웃었다.죽음을 앞둔 사람이 아직도 아첨이나 하고 있으니. 정말 우스웠다.물론 마음씨 착한 이도현은 그 장교의 마지막 소원을 거절할 리가 없었다.“좋아. 배짱이 있군. 나가면 너를 시원하게 죽여주마.”장교가 약속했다.“그래. 생각
마왕귀환 제1625화
“이 녀석, 정말 건방지군. 오늘 내가 널 죽이지 못하면 스스로 목숨을 끊겠다.”한 장교가 화가 나서 소리치며 말했다.“그럴 필요 없어. 왜냐하면, 너에게 자살할 기회조차 없을 테니까.”이도현이 비웃으며 말했다.그의 대답은 독단적이고 오만하기 그지없었다.이는 대진제국을 무시하는 정도가 아니라 아예 대진제국을 없는 셈 치는 것이었다.사람들은 이도현의 오만함에 다시 한번 충격을 받았다. 그들은 성역에서 수백 년을 살았지만, 이렇게 거만한 인간을 본 적이 없었다. 심지어 혼자서 대진제국을 상대하겠다고 한 사람도 이도현이 처음이었다.정말 믿겨 지지 않고, 절대 있을 수 없는 일이었다.대진제국의 사람들은 화가 잔뜩 나 있었다. 대진제국은 창건 이래 이런 수모를 겪은 적이 없었다.대진제국과 동급인 다른 여섯 개의 강대한 세력도 감히 대진제국을 이렇게 무시하지 못했다. 하지만 대진제국 넷째 황자의 저택에서, 왕후들 앞에서, 이도현이 이토록 대진제국을 무시했으니 이는 절대 용서할 수 없는 일이었다.이 수모는 반드시 상대의 피로 씻어야 한다.대진제국을 모욕하고 대진제국의 권위에 도전한 자가 있다면 그게 누구든 반드시 죽어야 한다.만약 그들이 오늘 이 건방진 녀석을 죽이지 못한다면 대진제국의 위엄은 큰 타격을 받을 것이다. 그렇게 되면 사람들은 더 이상 예전처럼 대진제국을 우러러보지 않고 두려워하지 않을 것이다.이는 생각만 해도 끔찍한 일이었다. 왜냐하면, 이러한 관념이 사람들의 마음속에 한 번 자리 잡으면 쉽게 바뀌지 않기 때문이다.그러므로 이도현은 반드시 죽어야 했다. 심지어 그냥 죽는 것이 아니라 극형에 시달리다 죽어야 했다.그들은 이도현을 죽여 세상 사람들에게 경고를 보내려 했다. 대진제국을 건드리면 어떻게 되는지.이런 생각에 왕후들은 더 이상 참지 못하고 분노하며 소리쳤다.“누구든 상관없다. 당장 가서 저 건방진 녀석을 죽여라.”“예, 전하.”장교 한 명이 제일 먼저 나섰다.그는 교만한 눈빛으로 이도현을 바라보며 말했다.“이놈,
마왕귀환 제1624화
왕후들의 말을 듣고 사람들은 긴장을 조금 풀었다.“이도현은 이제 정말 끝났어요. 저분들은 대진제국의 왕후들, 진씨 가문의 사람들이라고요. 하나같이 실력이 뛰어나죠.”“어휴. 또 한 명의 천재가 세상을 뜨겠군요. 안타까워라... 저자가 조금이라도 겸손하게 행동하고 잘 숨어서 수련했다면, 장차 높은 지위에 이르렀을 텐데... 이제는...”“요즘 젊은이들이 너무 경거망동해서 문제예요. 잘난 척하다가 목숨을 잃는 것도 모자라 일가족까지 연루하게 생겼잖아요...”“한 사람의 문제로 또 얼마나 많은 사람이 연루되어 목숨을 잃을까요... 그래서 사람은 항상 겸손해야 한다니까요. 오만하게 살다 보면 문제를 일으키기 마련이에요.”“쯧쯧... 안 됐어요. 참 안타깝네요.”남은 사람 중에 나이가 좀 많은 분들이 나지막한 소리로 이도현의 곧 죽을 운명을 안쓰럽게 여겼다.이도현은 경멸에 찬 눈빛으로 왕후들을 바라보며 차갑게 웃었다.“날 죽이겠다고? 그럼, 말만 떵떵거리지 말고 제대로 된 실력이나 보여줘. 시끄러워 죽겠어.”“뭐지? 저자가 어떻게 감히...”“저 녀석, 설마 죽는 게 두렵지 않은 건가? 어떻게 왕후 앞에서 저런 말을 하지?”“그냥 죽을 마음을 먹고 아예 자포자기한 건가?”현장에 있던 모든 사람이 이도현의 말을 듣고 움찔했다. 그들은 이도현의 여전한 말투와 태도에 적잖은 충격을 받았다.“헐... 저 녀석 설마 대진제국의 왕후들이 어떤 사람인지 모르는 건가? 이 상황에서도 이렇게 거만하게 행동하다니. 정말 죽음이 두렵지 않은 걸까?”“무지한 자가 용감하다더니... 역시 젊어서 겁이 없구나.”누군가가 감탄했다.오직 대진제국의 몇몇 왕후들만 안색이 매우 안 좋았다.그들은 황실의 귀족이고 회도경지에 이른 강자들이었다. 평소에 일반 평민이든 무사든 모두 그들을 공손히 대했지, 감히 그들에게 이렇게 말하는 사람이 없었다.순간, 그들은 분노가 머리끝까지 치솟았다.“이 짐승 같은 녀석... 너 정말 무서운 게 없구나.”“좋다. 네가 스스로 죽음을 자
마왕귀환 제1623화
넷째 황자는 코를 질질 짜며 왕후들에게 다가갔다.그러고는 울먹이는 목소리로 이도현이 자신을 어떻게 위협했는지, 자신과 대진제국을 어떻게 무시했는지를 부풀려 말했다.그의 목적은 단 하나였다. 이도현을 죽이고 양주희를 빼앗아오는 것.망포를 입은 왕후들은 자기 품에 안긴 넷째 황자를 보며 마음속으로 혀를 찼다.‘다 큰 사나이가 울면서 품에 안기다니... 만약 네가 여자애였다면 우리는 너를 마음 아파했을 텐데... 어디 남자가 함부로 눈물을 흘려... 네가 황제 폐하의 아들이라 다행이지, 아니면 널 벌써 한 대 때렸다... 그리고 남자는 함부로 우는 게 아니라고 혼쭐을 놓았을 것이다...’왕후들은 대진상제의 체면을 봐서 넷째 황자가 말을 다 할 때까지 기다렸다. 하지만 들으면 들을수록 안색이 점점 더 어두워졌다.진실 여부를 떠나서 이도현이 넷째 황자를 무시한 것만으로도 이미 죽을죄에 해당했다.황자가 아무리 아니꼽다 하더라도 그가 대진제국 상제의 아들이라는 것은 명백한 사실이었다.대진제국이 창건되고 구대진제국에서 개혁을 거쳐 지금의 대진제국에 이르기까지 수천 년 동안, 조금이라도 대진제국을 업신여기던 사람은 모두 비참하게 죽었다.특히 최근 몇백 년 동안, 아무도 감히 대진제국을 무시하지 못했다.그런데 오늘 세속계에서 온 녀석이 대놓고 대진제국을 무시하다니. 정말 하루 강아지 범 무서운 줄 모르는 모양이었다.“네? 저자가 황자님의 몸에 지옥침을 넣었다고요?”넷째 황자가 이도현이 자신의 몸에 세 개의 지옥침이라는 은바늘을 넣었다고 말하자, 한 왕후는 더 이상 화를 참지 못하고 말했다.“어디 감히 우리 황자님을... 누구냐? 누가 이도현이냐? 당장 나와라. 어떤 놈이 이토록 방자한지 봐야겠다.”이 왕후도 뽐내기 좋아하는 성격이었다. 그는 분명 들어올 때부터 이도현을 노려보고 있었지만 지금 시치미를 뚝 떼고 물어본 것이었다.“허허허. 너무 늙어서 눈이 안 보이는 거야? 나 바로 당신 앞에 서 있잖아. 당신들, 사람을 구하러 온 것이 아니라 싸움을 걸
마왕귀환 제1622화
만약 양주희가 그에게 고백했다면 그는 거절하지 않고 바로 그녀에게 덮쳤을 것이다.넷째 황자는 생각할수록 화가 났다. 그가 여신으로 떠받들던 여자가 다른 남자에게 주동적으로 고백하다니.바로 이 순간, 그는 드디어 몇 가지 도리를 깨달았다.첫째, 여신은 언젠가는 다른 사람의 여자가 된다. 둘째, 자신이 애지중지하던 보배가 다른 사람 손에 들어가면 보잘것없는 것이 된다.셋째, 아끼다가 똥 된다. 정말 명언이 아닐 수 없었다.‘내가 아까워서 다치지 못했던 여자가 지금 다른 남자 앞에서 스스로 몸을 내주다니. 이게 말이 돼? 역겨워서 못 보겠네.’하지만 아무리 역겨워도 그는 감히 말을 할 수가 없었다.목숨도 부지하기 힘든데 여자를 빼앗을 겨를이 어디 있는가?화가 날 대로 난 넷째 황자는 침을 꿀꺽 삼키며 결심했다. 잠시 후 가문의 어르신들이 도착하면 반드시 이도현을 죽여야겠다고. 그리고 양주희를 손에 넣은 후 더 이상 아끼지 않고 막대하겠다고. 분이 풀릴 때까지 괴롭히고 농락할 생각이었다.넷째 황자는 독한 마음을 품고 대진상제가 고수들을 데리고 오기만을 손꼽아 기다렸다. 와서 이도현을 죽이고 양주희를 자기 것으로 만들어 주기를 고대했다.양주희와 이도현이 시시덕거리며 넷째 황자의 화를 돋우고 있을 때 대전 밖에서 요란한 소리가 들려왔다. 마치 천군만마가 몰려오는 듯한 소리였다.그 순간, 모든 사람의 시선이 대전 밖을 향했다.잠시 후, 망포를 입은 중년 사내 몇 명이 몇몇 노자와 함께 대전 안으로 걸어 들어왔다.그들이 들어오자 강력한 기운이 순식간에 대전 전체를 덮쳤다. 마치 수많은 맹수가 나타난 것처럼, 대전에 있던 사람들은 그 강력한 기운에 밀려 뒤로 물러날 수밖에 없었다.이도현은 이들의 모습을 훑어보며 즉시 그들의 실력을 파악했다.망포를 입은 사내들은 대부분이 회도경지에 이르렀고 서로의 실력 차이가 별로 크지 않았다.그리고 도급 경지에 도달한 노자가 두 명이나 있었다. 그들의 기운은 날카롭지는 않았지만, 사람에게 강렬한 압박감을 주었다
마왕귀환 제1621화
곧 절반 이상의 젊은 영재들이 떠났고, 남은 건 전부 7대 세력의 사람이었다. 그들은 앞으로 벌어질 대결을 구경하기 위해 남아있었다.그들이 죽음을 두려워하지 않는 것이 아니라 어떻게든 살아남을 수 있는 필살기가 있었기 때문이었다. 당장 눈앞에서 큰 대결이 펼쳐질 텐데, 이렇게 좋은 구경거리를 놓칠 리 없었다.이도현은 남은 사람을 신경 쓰지 않고 양주희와 함께 한쪽에 앉아 대화를 나누며 대진제국의 사람들이 도착하기를 기다렸다.양주희는 이도현의 몸에서 눈길을 떼지 못했다. 후배가 볼수록 완벽하고 사랑스러웠다.“이놈아, 안 본 사이 더 멋있어졌다. 선배가 눈을 떼지 못하겠어. 그러지 말고, 선배도 셋째 선배처럼 너의 여자가 되는 게 어때? 이왕 이렇게 된 거 나중에 시간 날 때 선배랑 본격적으로 관계를 맺자.”이도현은 양주희의 파격적인 제안에 놀라서 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.이렇게 많은 사람 앞에서 이런 이야기를 담론하다니. 이도현은 낯부끄러워서 뭐라고 대답할 수가 없었다. “선배, 제발... 장난하지 마요... 여기 사람이 이렇게 많은데... 제발...”이도현이 쭈뼛대며 말했다. 그는 너무 부끄러워서 얼굴이 빨갛게 달아오를 지경이었다.“사람이 많으면 어때서? 선배가 사람 많은 곳에서 너에게 고백도 못 해? 너에 대한 감정을 표현도 못 해? 아니면... 너의 여자가 되고 싶다고 한 선배가 창피해? 너의 체면을 구긴 거야? 선배가 그렇게 못생겼냐?”양주희는 약간 화가 난 듯 말했다.이도현은 그제야 자신이 말실수했다는 것을 깨달았다. 그가 ‘관계를 맺자’는 말에만 너무 집중한 것이었다.혼자서 짐승 같은 생각만 굴뚝 했다.“아... 아니에요. 저는 선배들이 세상에서 제일 예뻐요.”이도현이 서둘러 변명했다.“그럼 됐어. 자, 이제 대답해봐. 동의해, 안 해?”양주희는 웃으며 이도현에게 계속 물었다.“동의해요. 선배가 말하는 대로 다 할게요.”이도현이 크게 소리쳤다.두 사람은 대전에 있는 나머지 사람을 전혀 신경 쓰지 않고 달콤한 대화를
마왕귀환 제1620화
사랑에 환상을 품고 있던 여인들이 이도현을 바라보는 눈빛에서 하트가 줄줄 흘러나왔다.그녀들은 이도현을 바라보며 양주희의 자리를 대신하고 싶다는 마음이 간절해졌다.상상력이 풍부한 여인들의 머릿속에는 19금 장면이 떠올랐다.생각이 깊어질수록 다리를 꼬며 얼굴까지 빨개졌다.“선배! 죽이지 않는 건 되지만 대진제국이 선진 가문 시기에 우리 태허산에서 3매의 선학신침을 가져갔어요. 3매의 선학신침을 반드시 되찾아와야 해요.”이도현이 말을 이었다．“반드시 그래야 해! 저놈을 붙잡아서, 저놈의 아버지에게 자식을 구하고 싶으면 선학신침을 가져오라고 하자!”양주희가 웃으면서 말했다.마치 대진상제는 허울뿐인 허수아비인 양 위협도 쉽게 할 수 있다는 듯 그녀는 아무 위압감이 없이 말했다.“이 방법이 좋네요.”이도현이 양주희에게 아첨한 후 손을 휙 내젓자 은바늘 3매가 날아서 넷째 황자의 몸에 꽂혔다.“너의 몸속에 심은 3매의 은바늘은 지옥침이라고 해! 부하들보고 너의 아바마마에게 전해라고 해. 선학신침을 가지고 오지 않으면 아들이 죽을 거라고!”“아! 잊어버린 게 있어! 이 지옥침은 발작하면 죽기보다 못할 거야. 그때 되면 얼마나 간절히 죽고 싶은지 알게 될 거야!”이도현은 악마처럼 웃었다.원래 극도의 공포에 떨고 있던 넷째 황자는 이도현의 이 행동에 놀라서 넋이 나가버렸다. 순간 얼굴이 창백해서 땅바닥에 털썩 주저앉더니 멍하니 그 자리에 굳어버렸다.권력이 클수록 죽음을 더 두려워한다는 말은 틀린 말이 아니었다. 넷째 황자는 평소에 건방진 사람이었고 고무계에선 기고만장했던 인물이다.고무계에서 손꼽히는 종파인 자미각의 각주를 마치 하인처럼 부려 먹던 그가 죽음 앞에서 이렇게 처량한 꼴이 되었다.잠시 후에야 정신을 차린 넷째 황자는 공포감에 울부짖었다.“얼른 가...거기서 뭐 해? 어서 가서 아바마마께 전해...어서...아바마마께서 나를 구하러 오시라고...빨리...이 자식들이...나를 죽일 셈이야? 어서 가!”넷째 황자는 험상궂은 표정으로 마치 화
마왕귀환 제1619화
모든 사람이 충격에 빠진 가운데 이도현은 넷째 황자에게 시선을 고정했다.이도현의 날카로운 눈빛에 넷째 황자인 진정은 오줌을 지릴뻔했다.이 순간 그는 더 이상 예전의 오만하고 건방진 황자의 모습이 아니었다. 고개를 숙이고 본능적으로 뒤로 둬 걸음 물러섰고 이도현과 감히 눈을 마주치지 못했다.그는 아바마마의 명령대로 이도현을 죽이지 않고 데려가려던 생각이 완전히 사라졌다.‘무슨 말도 안 되는 소리야! 이 상태에서 이도현을 죽이지 말고, 데려오라고? 대체 뭔 놈의 미친 생각이야! 저 녀석이 나를 죽일까 봐 걱정해야 할 판인데 내가 저놈의 목숨을 남겨둔다고? 이건 죽음을 자초하는 거랑 뭐가 달라? 천현문의 그 강대한 사대 법왕도 이도현은 손쉽게 죽여버렸어. 천현문도 두려워하지 않는 자를 내가 무슨 수로 남겨둔단 말인가!’공포에 휩싸인 넷째 황자는 태허산을 얕보고 이도현의 실력을 과소평가했다는 것을 깨달았다.결국 그는 더 이상 버티기 힘들었다.“네가 우리 선배를 성역에 데려왔지!”이도현의 싸늘한 말투에 넷째 황자는 온몸이 떨렸다. 아니! 오줌을 지릴뻔했다.“아니...나 아니야! 내가 그런 거 아니야, 난 아무것도 몰라...”넷째 황자는 본능적으로 거짓말을 하였다.“흥! 할 배짱은 있으면서 승인할 배짱은 없는 거야? 상관없어, 네가 했든 안 했든 이 일은 모두 너랑 연관돼 있어!”“내가 전에 말했었지. 누구든 나를 건드리는 건 상관없지만 나의 선배거나 주변 사람들을 건드리는 건 안 된다고! 죽을 각오 해!”이도현은 살기가 등등했다.그의 한마디에 공기 중에는 살벌한 기운이 감돌았다.“안...안돼...나를 죽이면 안 돼...나...나는 주희 씨에게 아무 짓도 하지 않았어...오히려 보호해 줬어...아니면 주희 씨가 이미 죽었을지도 몰라.”넷째 황자는 극도의 공포감에 휩싸여서 온몸이 떨렸고 목소리도 떨렸다．천현문 사대 법왕도 가볍게 죽여버리는 자에게 황자 따위는 눈 하나 깜짝하지 않고 죽일 수 있는 일이었기에 진정은 진심으로 두려웠다.“이 나쁜
