####CAPÍTULO 11

Me despeço dos dois e saio do quarto, deixando-os com a bandeja.

— Tony continua diante da porta e já terminou parte da refeição que preparei.

— Ele agradece novamente quando passo por ele, e eu sigo em direção à cozinha, pensando que talvez tenha encontrado uma maneira simples de tornar aquela manhã um pouco mais agradável para todos.

— Quando entro novamente no cômodo amplo, encontro uma mulher trabalhando diante de uma das bancadas. — Ela parece estar organizando os alimentos e observa imediatamente os utensílios que utilizei, sua expressão demonstra surpresa, e percebo que provavelmente é a cozinheira responsável pela casa.

— Foi você quem preparou o café da manhã? — ela pergunta, olhando para mim com curiosidade.

— Sim, fui eu sim, acordei cedo, desci e não encontrei ninguém, então preparei o café e levei para o senhor Domenico, para o senhor Logan e para o segurança. Algum problema, senhora?

Ela me examina por alguns instantes, aparentemente tentando compreender quem sou e por que estou circulando pela mansão usando um roupão.

— O senhor Domenico não reclamou de você ter entrado na cozinha e preparado o café?

— Ele disse que eu não sou empregada para fazer essas coisas, mas está me hospedando aqui e achei correto ajudar.

— Além disso, eu estava com fome e precisava preparar alguma coisa para comer. Já que estava fazendo para mim, não custava preparar para os outros.

A mulher parece relaxar depois da minha explicação, e um sorriso discreto aparece em seu rosto.

— Eu me aproximo da bancada, observo os alimentos que ainda estão disponíveis e decido fazer um convite cordial.

— Agora vou tomar o meu café, a senhora já comeu? Podemos tomar juntas, se quiser.

— Ela começa a rir e balança a cabeça, aparentemente divertida com minha naturalidade.

— Você acabou de poupar boa parte do meu trabalho desta manhã, menina, estava vindo justamente preparar o café para o senhor Domenico e os outros, mas pelo visto você já resolveu tudo.

— Então aproveite e sente-se comigo. Não vejo motivo para tomar café sozinha quando podemos conversar um pouco.

Nós organizamos nossos pratos e nos sentamos à mesa da cozinha, e finalmente começo a comer, sentindo o quanto estava precisando daquela refeição para recuperar as energias, enquanto a mulher me observa com uma expressão mais acolhedora.

— Depois de alguns instantes, ela começa a falar sobre o funcionamento da casa e sobre o comportamento do patrão.

— O senhor Domenico é uma pessoa muito exigente, sabe? Ele não costuma prestar muita atenção nos empregados, embora pague muito bem e sempre exija eficiência.

—Quem trabalha aqui precisa cumprir suas responsabilidades corretamente, porque ele não gosta de desorganização.

Entretanto, o que realmente me preocupa agora é que ele vai se casar muito em breve.

Eu interrompi por um instante o movimento da mão e olho para ela, lembrando que Martin já havia mencionado a noiva do chefe na noite anterior. — Sim, fiquei sabendo que ele está noivo, Martin me contou que ela provavelmente viria morar aqui.

— A cozinheira suspira e aproxima um pouco a cadeira, como se estivesse prestes a compartilhar uma preocupação que guarda há algum tempo.

— Pois é, minha filha, o problema é que a noiva dele não é uma pessoa muito agradável, estou com medo do que vai acontecer quando ela começar a morar nesta casa, porque já conhecemos o temperamento dela.

— E, como você está hospedada aqui, tenho quase certeza de que ela vai criar um escândalo quando descobrir sua presença.

Eu termino de mastigar antes de responder, porque não considero justo ficar preocupada com alguém que sequer conheço.

— Além disso, não entrei naquela mansão escondida, tampouco pedi para ocupar um quarto. Fui trazida pelos homens de Domenico depois de salvar sua vida, e o próprio dono da casa sabe perfeitamente que estou ali.

— Bom, eu estou hospedada aqui porque o dono da casa me convidou.

Se a noiva dele não gostar, vai ter que engolir essa situação, porque não fui eu quem decidiu vir morar aqui.

A mulher começa a rir, e sua reação me faz sorrir também.

— Eu percebo que ela parece mais tranquila depois da minha resposta, embora continue demonstrando preocupação com a chegada da futura esposa do patrão.

— Você tem razão, menina. Gostei da sua maneira de pensar, porque aqui precisamos mesmo aprender a não nos assustar com certas pessoas.

— Eu aproveito o momento para finalmente perguntar seu nome, já que estamos conversando há alguns minutos e ainda não fomos apresentadas.

— Como a senhora se chama?

— Eu sou Mercedes, e trabalho aqui na cozinha, há mais de dez anos.

— Muito prazer, senhora Mercedes, sou Chelsea, e pelo jeito vamos nos dar muito bem.

Ela sorri, e eu sinto que aquela conversa está tornando minha manhã bastante agradável.

— Depois de conhecer Martin, que se ofereceu para me ajudar, e Tony, que recebeu meu café com tanta gratidão, agora encontro Mercedes, uma mulher simpática que parece disposta a conversar comigo sem qualquer preconceito.

— Então, Chelsea, acho melhor nos unirmos contra o monstro que está para chegar hoje, Mercedes comenta, em tom de brincadeira, embora eu perceba que existe uma preocupação verdadeira por trás de suas palavras.

— Eu paro imediatamente de comer e olho para ela, surpresa com a informação.

Martin havia dito que a noiva provavelmente se mudaria para a mansão, mas não imaginei que isso aconteceria tão depressa.— Ela vem hoje para cá logo?

— Sim, minha filha. Pelo que fiquei sabendo, a mudança está prevista para hoje.

Arregalo os olhos e deixo os talheres sobre o prato, tentando imaginar como será conhecer uma mulher que já está causando tanta preocupação antes mesmo de chegar.

— A revelação traz um aperto involuntário no meu peito, a lembrança de velhas injustiças profissionais ressurge na minha cabeça como um fantasma.

— Meu Deus, já saí de um trabalho porque descobri uma fraude, denunciei, e fui demitida.

— E onde bato atrás de emprego, não sou aceita porque a empresa sujou meu nome no mercado, agora vou encontrar uma noiva do mal?

Mercedes me olha com compaixão ao notar o desabafo amargo sobre a retaliação que sofri no meu antigo emprego.

— A quebra de confiança e a perseguição que enfrentei na carreira contábil ainda deixam feridas abertas, tornando a ideia de lidar com mais uma figura opressora algo assustador.

— Não fique assim, querida Mercedes tenta me tranquilizar, colocando a mão sobre a minha.

— Você enfrentou coisas piores e manteve sua dignidade.

Aqui você tem a proteção do chefe, e isso vale mais do que qualquer chilique daquela mulher.