####CAPÍTULO 44

DOMENICO

Uma semana se passa desde que decidi estabelecer uma nova aliança com a família do Pakhan russo.

— Durante esse período, consigo retomar gradualmente minhas atividades, acompanhar as investigações conduzidas por Logan e reorganizar os compromissos que precisei suspender depois do atentado.

— Minha recuperação evolui satisfatoriamente, e o doutor Reich finalmente permite que eu retorne à maior parte das minhas responsabilidades, desde que continue respeitando algumas limitações.

—: Já não preciso permanecer isolado na suíte, e a mansão recupera sua rotina habitual, embora a segurança continue reforçada.

Chelsea permanece concentrada na investigação contábil que lhe confiei, tenho recebido relatórios sobre as irregularidades encontradas nos estaleiros e sobre a organização dos documentos financeiros, mas nossas conversas continuam estritamente profissionais.

—Ela trabalha com dedicação, demonstra uma capacidade extraordinária de identificar inconsistências e parece satisfeita por finalmente exercer uma função compatível com sua formação.

—:Não lhe mencionei minha decisão de me casar com Palexena, porque considero que esse assunto pertence à minha vida pessoal e às relações políticas da organização.

— Entretanto, sei que em breve a notícia se tornará pública, principalmente porque pretendo realizar a cerimônia o mais rapidamente possível.

Naquela manhã, recebo a confirmação de que meu amigo chegou da Rússia acompanhado da irmã, o Pakhan havia sido informado antecipadamente sobre minha intenção de formalizar uma aliança matrimonial, e sua resposta foi favorável.

— Ainda assim, considero indispensável conversarmos pessoalmente antes de anunciar qualquer decisão, nossa amizade é antiga, construída sobre compromissos que sempre procuramos respeitar, e não desejo que um assunto dessa importância seja tratado apenas por intermédio de mensagens ou telefonemas.

Estou em meu escritório quando Logan anuncia a chegada dos visitantes. Levanto-me imediatamente e sigo para a sala principal, onde encontro meu amigo acompanhado de uma mulher alta, loira e muito elegante.

— Reconheço Palexena pelas fotografias que havia recebido anteriormente, mas esta é a primeira oportunidade que temos de conversar pessoalmente sobre o casamento.

— Ela permanece ao lado do irmão, observando discretamente o ambiente, enquanto ele se aproxima de mim com um sorriso satisfeito.

— Domenico, meu amigo! Finalmente posso vê-lo pessoalmente depois de tudo o que aconteceu, e quando recebi a notícia do atentado, confesso que fiquei preocupado.

—Mas você conseguiu sobreviver e ainda abriu os olhos para descobrir quem estava tentando destruí-lo.

Ele me abraça com entusiasmo, tomando cuidado quando percebe que ainda não estou completamente recuperado, retribuo o cumprimento e sinto uma satisfação sincera ao reencontrar, nossa amizade ultrapassa os interesses comerciais e políticos, e sei que posso contar com sua palavra quando assumimos algum compromisso.

— É bom recebê-lo em minha casa, nesses dias difíceis, mas conseguimos impedir que os responsáveis alcançassem seus objetivos.

— Estou recuperado o suficiente para retomar meus compromissos, e agora precisamos resolver algumas questões que não podem continuar pendentes.

— E vamos resolver, Domenico, vim preparado para conversar sobre tudo, inclusive sobre Carlo Alessinder.

— Quero que saiba que acompanhei as informações enviadas por Logan e estou perfeitamente consciente da gravidade do que aconteceu.

Convido os dois a se acomodarem e faço um gesto para que Logan permaneça conosco, Palexena ocupa uma das poltronas, mantendo uma postura reservada, enquanto seu irmão se senta diante de mim.

— Percebi que ela observa atentamente nossa conversa, embora não demonstre intenção de interromper.

— Carlo tentou me matar e, quando acreditou que havia conseguido, ordenou uma invasão à minha propriedade e aos meus negócios explico.

— Não existe possibilidade de restaurar a confiança depois de uma traição dessa natureza, entretanto, sei que Donatela não concordava com os planos do pai, e Logan já me apresentou informações importantes sobre a posição dela.

O Pakhan concorda imediatamente, demonstrando que também deseja esclarecer aquela questão.

— É justamente sobre isso que quero conversar, carlo terá que responder pelas decisões que tomou, mas a filha não pode ser responsabilizada por uma traição que tentou impedir.

— Donatela não queria que você fosse atacado, e pelo contrário, procurou convencer o pai de que estava cometendo um erro e sabia que as consequências poderiam atingir todas as famílias envolvidas.

— Estou ciente disso, Logan conversou com ela depois da invasão e confirmou que se opôs aos planos de Carlo. Não pretendo atribuir a Donatela a responsabilidade pelos atos do pai.

Meu amigo parece satisfeito com minha resposta e prossegue, demonstrando que já organizou parte dos assuntos que pretende resolver durante sua permanência nos Estados Unidos.

— Existe outra questão que precisamos esclarecer. Donatela deseja se casar com Nicolai, meu primo, que também serve à nossa organização.

— Os dois mantêm um relacionamento há algum tempo, e essa sempre foi a vontade dela.

—O compromisso com você foi estabelecido por interesses de Carlo, não porque ela desejasse aquela união.

— Eu sabia que existia alguém em sua vida, respondo, Logan confirmou que ela estava com Nicolai na noite em que sofri o atentado.

— Não tenho qualquer interesse em impedir que os dois se casem, desde que fique demonstrado que Nicolai não participou da traição.

— Ele não participou, Domenico, conheço meu primo e já conversei com ele sobre o assunto. Donatela tentou proteger nossa amizade quando percebeu o que Carlo pretendia fazer.

— Não considero justo que continue sendo tratada como parte de uma conspiração à qual se opôs.

Concordo, porque não vejo motivo para transformar uma mulher em inimiga apenas por pertencer à família de um homem que me traiu.

— Donatela demonstrou desde o início que não desejava nosso casamento, e agora poderá construir sua vida com a pessoa que escolheu.

— Então não existe impedimento de minha parte. Donatela está livre do compromisso comigo,

se ela desejar se casar com Nicolai, poderá fazê-lo, quanto a Carlo, resolveremos a situação separadamente.

O Pakhan se inclina ligeiramente para a frente, demonstrando satisfação com a maneira como conduzimos a conversa.

— Muito bem, amanhã trataremos do assunto de Carlo, hoje quero resolver outra questão importante, porque não vim da Rússia apenas para discutir uma traição.

— Também estou aqui para formalizar a união entre nossas famílias.

Volto minha atenção para Palexena, que permanece sentada ao lado do irmão, ela possui uma beleza marcante, cabelos loiros cuidadosamente arrumados e uma elegância que corresponde à posição que ocupa dentro de sua família.

— Sua expressão é serena, mas percebo que acompanha cada palavra com uma atenção que não deixa transparecer facilmente seus pensamentos.

— Palexena, acredito que seu irmão já tenha explicado a proposta que apresentei no começo.

— Nosso casamento terá uma importância significativa para as duas famílias.

— Não pretendo esconder que se trata de uma aliança, mas considero indispensável que compreenda exatamente o compromisso que estamos discutindo.

Ela ergue os olhos para mim e faz um movimento afirmativo com a cabeça.

— Meu irmão explicou, senhor Bertolucci, sei que o senhor deseja estabelecer uma união entre nossas famílias e que o casamento substituirá o compromisso que havia assumido anteriormente.

— Exatamente, o casamento com Donatela estava previsto para esta semana, mas os acontecimentos envolvendo Carlo tornaram impossível manter aquele acordo.

— Pretendo reorganizar a cerimônia e formalizar nossa união dentro de sete dias, não considero prudente prolongar uma situação que pode ser resolvida de maneira objetiva.

O Pakhan sorri, aparentemente satisfeito com minha determinação.

— É isso que espero de você, Domenico, sempre desejei unir nossas famílias, e agora finalmente temos uma oportunidade concreta.

— Não precisamos transformar a preparação em algo excessivamente complicado.

— Observo Palexena antes de continuar, porque existe uma questão que considero importante esclarecer desde o início.

— Não desejo que ela descubra depois do casamento quais são minhas expectativas em relação à continuidade da família Bertolucci.

Também preciso ser claro sobre outro assunto, Palexena, não tenho um filho, é preciso de umherdeiro, mas considero importante que nosso casamento possa ampliar a família, é preciso de um filho juntos e que isso acontecesse sem uma espera muito longa, desde que seja também seu desejo e estejamos preparados.

— Ela me observa por alguns instantes, demonstrando que compreendeu a importância da questão. Seu irmão permanece em silêncio, permitindo que ela responda.

— Compreendo, senhor Bertolucci, sei que a continuidade das famílias possui grande importância em nosso meio. — Entretanto, acredito que precisamos nos conhecer melhor para compreender como será nossa convivência. Não me oponho à possibilidade de termos filhos, mas considero que essa responsabilidade deve ser assumida por nós dois.

Concordo com sua observação. Embora nossa união tenha uma finalidade política, reconheço que não posso tratar uma decisão tão importante como uma simples cláusula de acordo entre organizações.

— Tem razão. Não pretendo exigir uma resposta imediata sobre algo que diz respeito à nossa vida futura.

— O importante é que possamos estabelecer uma relação de respeito e compreender as expectativas um do outro.

— O Pakhan acompanha a conversa com uma expressão satisfeita, aparentemente contente por perceber que conseguimos tratar de uma questão delicada sem criar dificuldades.

— Então podemos considerar o casamento acertado? — pergunta. — Porque, se depender de mim, a cerimônia poderá acontecer dentro do prazo que você estabeleceu.

Da minha parte, sim. Pretendo realizar o casamento em sete dias, a estrutura da cerimônia que havia sido organizada anteriormente poderá ser aproveitada, com as alterações necessárias.

— Precisaremos substituir o nome da noiva nos documentos e nos convites, reorganizar alguns detalhes e providenciar aquilo que Palexena considerar importante.

Volto-me para ela antes de acrescentar:— Quanto ao vestido, sei que o prazo é curto, se desejar, posso providenciar profissionais para confeccionar uma peça adequada à cerimônia. Não quero que se sinta obrigada a utilizar algo escolhido por outra pessoa.

— Antes que Palexena responda, seu irmão solta uma risada satisfeita.

— Não precisa se preocupar com isso, Domenico, você acha que eu atravessaria o oceano sem me preparar? Palexena já trouxe seu vestido de noiva.

— Sabíamos que existia a possibilidade de formalizar o casamento rapidamente, e providenciamos tudo antes da viagem.

Olho para ele com surpresa, enquanto Palexena esboça um sorriso discreto.— Então vieram realmente preparados.

— Evidentemente, sempre quis que nossas famílias se unissem, e não perderia a oportunidade por falta de organização.

— Minha irmã trouxe o vestido e os pertences necessários. Agora precisamos apenas concluir os preparativos da cerimônia.

Volto minha atenção para Palexena, desejando ouvir sua opinião diretamente.

— E você, Palexena? Está de acordo com essa decisão? — Quero saber o que pensa sobre o casamento e sobre a possibilidade de permanecer aqui depois da cerimônia.

— Ela mantém o olhar firme, embora sua resposta revele uma realidade que conheço muito bem.

— Essa é a vontade do meu irmão, senhor Bertolucci, e fui educada para respeitar as decisões da minha família.

— O senhor sabe que, em nosso meio, nem todas as mulheres possuem liberdade para escolher o próprio futuro.

Entretanto, conheço meu irmão e acredito que ele jamais me entregaria a um homem que pudesse me tratar mal.