####CAPÍTULO 28

DONATELA

Permaneço diante de Logan, tentando compreender a dimensão do que acaba de acontecer, a presença dos homens de Domenico dentro da casa de meu pai confirma que a invasão fracassou, mas ainda existem perguntas que ninguém respondeu.

— Durante todo o dia, procurei convencer papai de que estava cometendo um erro, e agora vejo as consequências de sua ambição se aproximarem de nossa família.

— Quando Logan segura meu braço para me conduzir para fora do quarto, não ofereço resistência, mas preciso esclarecer uma dúvida que está me consumindo desde que o vi entrar em nossa residência.

— Logan, espere um instante, preciso que me responda uma coisa, Domenico está vivo mesmo?

Ele interrompe o movimento e me encara com uma expressão que não consigo decifrar.

— Durante alguns segundos, tenho a impressão de que não responderá, mas então sua voz firme confirma aquilo que eu suspeitava desde que recebi a notícia do desaparecimento.

— Sim, Donatela, Domênico está vivo.

Sinto uma mistura de alívio e apreensão, não queria que Domenico morresse, embora soubesse que nosso casamento não aconteceria por amor.

— Ele nunca me tratou como uma inimiga, e não consigo aceitar que meu pai tenha planejado eliminá-lo simplesmente para conquistar seus territórios.

— Entretanto, saber que Domenico está vivo também significa que conhece a traição e que provavelmente considera nossa família responsável por tudo o que aconteceu.

— Mas, se Domenico está vivo, por que não me disseram nada quando liguei para a mansão?

— Um dos soldados afirmou que ele havia sofrido um acidente e que ninguém sabia onde estava.

— Eu perguntei o que tinha acontecido, e ninguém me explicou que ele havia sobrevivido.

Logan me observa atentamente antes de responder. Percebo que não está disposto a aceitar minhas perguntas como demonstração suficiente de inocência. Para ele, continuo sendo filha de Carlo Alessinder, o homem que acabou de tentar tomar os territórios de seu chefe, e compreendo que precisarei enfrentar muitas suspeitas antes que alguém acredite em minhas palavras.

— Porque havia motivos para desconfiarmos de você, Donatela. Domenico e você estavam em um jantar de noivado naquela noite. Faltavam poucos dias para o casamento, e o esperado seria que você o acompanhasse até a mansão depois do jantar. Entretanto, inventou uma desculpa para não ir com ele. Seu pai também apresentou uma justificativa para não acompanhá-lo, e Domenico acabou saindo do restaurante sem vocês.

Escuto suas palavras com atenção, lembrando perfeitamente daquela noite. Eu realmente não acompanhei Domenico, porque tinha outros planos e não desejava prolongar um encontro que fazia parte de um compromisso imposto por nossas famílias. Entretanto, jamais imaginei que minha ausência pudesse ser interpretada como participação em uma tentativa de assassinato.

— Eu sei que não fui com ele, Logan, mas isso não significa que soubesse o que meu pai estava preparando. Não tinha conhecimento de que Domenico seria atacado. Se soubesse, teria tentado impedir.

— O problema é que, aproximadamente uma milha depois de sairmos do restaurante, começamos a ser perseguidos. Pouco depois, aconteceu o atentado. Domenico estava dentro do carro quando tudo ocorreu, e você havia acabado de encontrar uma justificativa para não acompanhá-lo. Seu pai fez a mesma coisa. Compreende por que ninguém considerou prudente revelar que ele havia sobrevivido?

Sinto meu estômago se contrair ao imaginar a situação. Eu sabia que havia acontecido um acidente, mas desconhecia que a perseguição começara tão pouco tempo depois da saída do restaurante. A coincidência entre nossa ausência e o atentado realmente poderia despertar suspeitas, principalmente em homens acostumados a lidar com traições.

— Meu Deus, Logan! Então eles perseguiram Domenico logo depois do jantar? Mas como ele conseguiu escapar? Se o carro foi atacado daquela maneira, como sobreviveu?

Logan mantém a expressão séria, embora perceba que minha pergunta não o surpreende. Ele parece avaliar cuidadosamente o que pode revelar, e compreendo que não receberia todas as informações apenas porque estava noiva de Domenico.

— Essa parte você terá de conversar diretamente com ele. Posso dizer apenas que alguém estava no lugar certo, na hora certa. Quando o carro de Domenico foi atingido e acabou explodindo, essa pessoa conseguiu retirá-lo de lá e salvou sua vida.

Permaneço alguns segundos em silêncio, tentando imaginar quem teria coragem de se aproximar de um veículo prestes a explodir para salvar um homem que provavelmente nem conhecia. Durante todo o dia, meu pai falou sobre Domenico como se sua morte estivesse confirmada, enquanto eu tentava compreender o que realmente havia acontecido. Agora descubro que alguém impediu que aquela emboscada tivesse o resultado que Carlo desejava.

— Então alguém salvou Domenico? Uma pessoa conseguiu tirá-lo do carro antes da explosão?

— Exatamente. E não foi você, Donatela. Alguém arriscou a própria segurança para impedir que ele morresse. Quanto à identidade dessa pessoa e às circunstâncias do resgate, Domenico decidirá o que pretende lhe contar.

Baixo os olhos por um instante, sentindo o peso daquela resposta. Não tenho como contestá-la. Eu estava longe quando Domenico precisou de ajuda, e minha ausência agora se tornou uma das razões pelas quais seus homens desconfiam de mim. Entretanto, não posso permitir que confundam meu relacionamento com Nicolai com participação na emboscada preparada por meu pai.

— Eu não estava com Domenico porque amo outra pessoa, Logan. Nunca escondi de papai que não queria aquele casamento. Isso não significa que desejasse a morte de Domenico. Eu queria que o noivado fosse desfeito, não que ele fosse assassinado.

— Nós sabemos que você estava com Nicolai naquela noite — responde Logan, sem alterar o tom de voz. — Domenico também sabe. Por isso, quando sobreviveu ao atentado, decidiu permanecer desaparecido. Era necessário descobrir quem havia preparado aquela emboscada e quem tentaria se aproveitar de sua suposta morte. Seu pai acabou de demonstrar exatamente quais eram suas intenções.

Ergo o rosto imediatamente, surpresa ao descobrir que Domenico conhece meu relacionamento com Nicolai. Durante muito tempo, acreditei que meu pai fosse o único capaz de utilizar aquele sentimento para negociar vantagens, mas agora percebo que os homens dos Bertolucci já haviam descoberto uma parte importante de minha vida.

— Domenico sabe que estou apaixonada por Nicolai?

— Sabe. E também sabe que seu pai pretendia utilizar a morte dele para conquistar seus territórios e estabelecer uma aliança com os russos. Carlo acreditou que Domenico estava morto, reuniu seus homens e tentou invadir a mansão e os depósitos do estaleiro. Agora terá de responder pelas decisões que tomou.

Olho na direção do corredor, onde meu pai permanece sob a vigilância dos homens de Logan. Não consigo sentir satisfação por vê-lo naquela situação, apesar de toda a raiva que suas atitudes provocaram em mim. Carlo continua sendo meu pai, mas isso não significa que eu possa defendê-lo ou fingir que suas decisões foram justificáveis.

— Eu pedi que ele não fizesse isso, Logan. Conversei com papai quando soube do desaparecimento de Domenico e disse que estava cometendo um erro. Ele acreditava que, eliminando meu noivo, conseguiria assumir os negócios e os territórios dele. Depois pretendia me casar com Nicolai para fortalecer nossa posição junto aos russos. Foi por isso que organizou tudo, mas eu nunca concordei.

Logan permanece em silêncio, permitindo que eu continue. Aproveito a oportunidade porque não sei quando poderei explicar novamente o que aconteceu. Preciso que compreenda que minha resistência aos planos de Carlo não começou depois do fracasso da invasão. Desde o primeiro momento em que percebi suas intenções, tentei convencê-lo a desistir.

— Eu disse ao meu pai que Domenico poderia estar vivo. Também expliquei que, se o Pakhan descobrisse a traição, talvez se voltasse contra nossa família, porque ele e Domenico são amigos. Papai não quis me ouvir. Estava convencido de que poderia assumir tudo antes que alguém reagisse. Esse foi o erro dele, Logan. Acreditou que bastaria eliminar Domenico para se tornar o homem mais poderoso da região.

— E Nicolai? — pergunta Logan, observando minha reação. — Ele sabia que Carlo estava preparando a emboscada?

— Não! Nicolai não participou disso. Ele não concorda com o que meu pai fez. Nós queremos nos casar, mas nunca planejamos eliminar Domenico para conseguir ficar juntos. Meu pai acreditou que poderia utilizar nosso relacionamento como justificativa para conquistar mais poder, mas Nicolai não pediu nada disso.

Logan continua me observando, e percebo que minhas respostas ainda não são suficientes para afastar suas suspeitas. Não o culpo completamente, porque meu pai acabou de demonstrar que é capaz de trair um homem com quem havia estabelecido um compromisso entre famílias. Entretanto, a possibilidade de Nicolai ser responsabilizado por algo que não fez me deixa profundamente preocupada.

— O Pakhan está vindo — informa Logan. — Domenico já entrou em contato com ele, e tudo o que aconteceu será esclarecido. Se o homem que você ama estiver envolvido nessa traição, também terá de responder pelas consequências. Ninguém será protegido apenas porque pertence a uma família poderosa.

Sinto meu coração acelerar, mas sustento seu olhar. Conheço Nicolai e sei que ele não desejava a morte de Domenico. Não posso aceitar que seja colocado ao lado de meu pai apenas porque pretendíamos nos casar depois que meu noivado fosse desfeito.

— Nicolai não está envolvido, Logan. Tenho certeza disso. Ele não queria que meu pai fizesse qualquer coisa contra Domenico, e eu também não queria. Nós não precisamos da morte de ninguém para ficarmos juntos. O que aconteceu foi uma decisão de Carlo, tomada porque ele desejava conquistar os territórios dos Bertolucci.

— Então será importante que tudo isso seja confirmado, Donatela. Não estamos interessados apenas em ouvir explicações. Precisamos descobrir quem sabia da emboscada, quem participou dela e quem tentou se beneficiar do desaparecimento de Domenico. Se o que você está dizendo for verdade, isso será considerado.

Respiro profundamente, tentando controlar a apreensão. Compreendo que Logan não está me oferecendo uma garantia, mas pelo menos demonstra disposição para verificar minhas palavras. Não espero que confie imediatamente em mim, principalmente depois de tudo o que aconteceu, mas desejo que reconheça a diferença entre as decisões de meu pai e aquilo que realmente pretendo para minha vida.

— Eu não tenho motivo para mentir, Logan. Se quisesse participar dos planos de papai, teria permanecido calada e esperado que ele conseguisse o que desejava. Mas discuti com ele, pedi que desistisse e avisei que estava provocando uma guerra. Ele me disse que mulheres não têm opinião na máfia, que servimos apenas para casar com herdeiros e fortalecer alianças. Foi assim que respondeu quando tentei impedi-lo.

A expressão de Logan permanece séria, mas percebo uma alteração discreta em seu olhar. Talvez esteja começando a compreender por que meu pai não considerou minhas advertências. Carlo sempre acreditou que poderia decidir meu futuro sem consultar meus sentimentos, e sua ambição o levou a transformar meu casamento em parte de uma disputa por territórios.

— Seu pai tomou decisões muito graves, Donatela. E terá de responder por elas. Quanto a você, vamos verificar se realmente desconhecia o atentado e se tentou impedir que ele continuasse com os planos. Mas preciso deixar uma coisa clara: não haverá qualquer garantia apenas porque você afirma que não participou.

— Eu compreendo. Só peço que não responsabilizem Nicolai pelo que meu pai fez. Ele não merece ser envolvido nessa situação, e eu também não quero que outras pessoas sofram por causa da ambição de Carlo.

Logan olha brevemente para a porta e depois volta sua atenção para mim. Sua expressão demonstra que a conversa está chegando ao fim, e compreendo que não poderei permanecer indefinidamente em meu quarto tentando convencê-lo de minha inocência.

— Vamos constatar se tudo o que você está dizendo é verdade. Se não participou da emboscada, isso poderá ser esclarecido. Mas seu pai está em uma situação muito diferente. Carlo organizou um atentado contra Domenico e, acreditando que ele havia morrido, tentou invadir suas propriedades. Não poderá simplesmente apresentar uma desculpa e esperar que tudo seja esquecido.

Olho novamente para meu pai, que continua próximo ao corredor, acompanhado pelos homens de Logan. Pela primeira vez, vejo Carlo sem a segurança arrogante com que costuma conduzir todas as conversas. Ele parece compreender que perdeu o controle da situação e que suas decisões colocaram nossa família diante de consequências que talvez não consiga evitar.

— Então o senhor está dizendo que meu pai não vai conseguir se salvar?

Logan não desvia os olhos quando responde.

— Estou dizendo que você ainda poderá demonstrar que não participou de nada disso. Quanto ao seu pai, ele não terá a mesma possibilidade de negar o que fez. Domenico está vivo, conhece a traição e sabe quem ordenou a invasão. Carlo terá de enfrentar as consequências.

Sinto meus olhos arderem, mas não permito que as lágrimas me impeçam de compreender o que está acontecendo. Passei o dia inteiro tentando evitar aquela situação, e agora descubro que minhas advertências não foram suficientes. Meu pai acreditou que poderia eliminar Domenico, conquistar seus territórios e depois utilizar meu casamento com Nicolai para consolidar seu poder. Em nenhum momento considerou que o homem que pretendia destruir pudesse sobreviver e acompanhar seus movimentos.

— Eu avisei, papai — digo, voltando-me para ele. — Avisei que o senhor estava cometendo um erro. Pedi que desistisse enquanto ainda havia tempo, mas preferiu acreditar que ninguém seria capaz de impedir seus planos. Agora estamos todos pagando pelas suas decisões.

Carlo me observa sem responder, e seu silêncio me causa uma tristeza que não consigo explicar. Não desejo sua morte, apesar de tudo o que fez, mas também não posso continuar defendendo suas atitudes. Ele tentou construir um império sobre a destruição de outro homem e ignorou todas as oportunidades que teve para reconsiderar.

Logan volta a segurar meu braço, desta vez sem precisar insistir para que o acompanhe. Caminho ao seu lado, deixando meu quarto e seguindo pelo corredor da casa onde cresci. Não sei para onde estou sendo levada nem quando poderei conversar diretamente com Domenico, mas compreendo que minha vida acaba de mudar de maneira definitiva.

Enquanto caminhamos, penso em Nicolai e na chegada do Pakhan. Preciso acreditar que a verdade será esclarecida e que o homem que amo não será responsabilizado pelas decisões de Carlo. Quanto a mim, não tenho outra alternativa além de explicar tudo o que sei e demonstrar que jamais desejei a morte de Domenico Bertolucci.

Meu pai acreditou que poderia decidir meu casamento, meu futuro e até o destino de outras famílias sem ouvir ninguém. Agora, pela primeira vez, terá de enfrentar uma situação que não consegue controlar. E eu só espero que suas escolhas não destruam também a vida daqueles que nunca concordaram com ele.