Chapter 19: THE PHILDANCE

STEFFANO'S POV

 Nasanay ako na nasa akin lang parati ang spotlight at atensyon ng mga kababaihan. But tonight, magpapaubaya muna ako. 

 Yes. You heard it right. Ibibigay ko muna ang gabing ito kay Cloud at sa kanyang plano.

 And I must admit, medyo lumamang talaga siya sa 'kin ngayong gabi. He looked awesome tonight. 

Mukhang pinaghandaan talaga ng loko ang gabing ito to make all the girls go crazy over him. Especially this woman next to me. At hindi naman siya nabigo.

 Kitang-kita ko kung pa'nong tila huminto ang mundo ni Vier pagkakita sa kanya. She was greatly impressed by his presence alone gaya ng ibang mga babae rito na ngayon ay nakatuon ang atensyon sa kanya.

 I was never into romance movies or what, but I think ganito 'yung pakiramdam ng nanonood ng mga romantic dramas. I can even feel the tension between them nang magtama ang mga mata nila at parang ayaw putulin ng kahit na sino sa kanila ang titigan na iyon.

Pero, di ba't galit si Cloud kay Vier?

"Wow! May plot twist kaya 'tong lovestory nila?," napatawa na lang ako sa loob-loob ko sa naisip habang inaaral ang mga reaksyon nila. 

 Sa palagay ko kasi ay may nararamdaman pa rin si itong kaibigan ko sa ex niya. It's just that, dinurog niya ng husto ang puso ni Cloud way back kaya natabunan na 'yung pagmamahal niya para kay Vier at napaltan na ng matinding galit sa puso niya. At ngayong nalaman na niya ang totoo…..

'Wait! So, ako 'yung plot twist?' 

 Oh, of course not. That can't be. 

 I am destined to be the male lead of my own story. Hindi ako pang-supporting character lang sa magulo at komplikado nilang lovestory.

 Abala pa 'ko sa pag-iisip at pag-aanalisa ng mga bagay-bagay tungkol sa dal'wang ito at sa maaaring kahantungan ng mga desisyon nila sa buhay nang mahagip ng mata ko si Tiffany kasama ang ama niya na si Don Benjamin del Fuerte, ang pinakamayamang don ng Ilocos region.

 Isa sila sa mga bigating panauhin sa event na 'to bilang ang The Lux Hotel na pagmamay-ari nila ang isa sa mga main sponsor ng PhilDance competition ngayong taon.

 They really are the gold stuff of Ilocos.

 Nagbigay lang ng maiksing pahayag ang presidente ng pamunuan ng mananayaw ng bansa at agad ding sinimulan ang pinakaaabangan ng lahat.

 Sunod-sunod na pumailanlang ang magkakaiba at malalakas na sounds na kadalasan na'ng ginagamit ng mga performers para ma-hype ang mga manonood sa kanilang performance.

 Sa totoo lang ay wala akong hilig sa panonood ng mga ganito dahil sa babae lang naman umiikot ang mundo ko. But to my surprise, hindi naman pala masyadong nakaka-bored ang mga ganitong events. I even found myself na kinakabahan sa mga pama*** na routines ng mga dancers and waiting for more.

 Hindi ko akalain na ganito na pala kagagaling ang mga Pinoy pagdating sa linya ng pagsasayaw. 

"Magaling sila ha," komento ko nang matapos ang ikalimang grupo.

"Hintayin mo ang Tropical. Siguradong mapapatayo ka d'yan sa kinauupuan mo," confident na sabi ng baklang kasama ni Vier habang pumapalakpak din sa katatapos lamang na grupo.

"Tama. Hintayin mo ang grupo namin," saad naman ni Vier na abot-tenga pa ang ngiti.

 Medyo nakaramdam tuloy ako ng guilt. 

 Marami-rami na rin akong nasaktang babae dahil sa taglay kong charisma pero ni minsan ay 'di ko pa nagawang sumira ng pangarap ng iba. At ito ang mangyayari ngayong gabi. 

 Hindi maikakaila sa kanila na buong-buo ang kanilang kumpyansa na sila ang magwawagi ngayong gabi. Maybe, they have prepared the greatest and the best dance of their lives, pero hindi pa rin nila maiuuwi ang kampyonato. At nakaplano na iyon.

 Malas lang ng grupo ng Tropical dahil madadamay pati ang pangarap nila sa paghihiganti ni Cloud sa choreographer nila. Nakadama tuloy ako ng awa para sa kanila at sa kanilang pangarap.

"Let's welcome on our stage," panimula ng  host," Ang ikapitong grupo na nakapasok sa finals, the Tropical Dancers!"

 Kasunod nito ang malakas na palakpakan mula sa audience. At ang madilim na stage ay bahagya nang nagliwanag habang nakatutok ang spotlights sa mga babaeng miyembro ng grupo na nanginginang sa suot nila na modern outfit ng mga babae habang sumasayaw sa hiphop style ang inedit na musika ng 'Amakabogera'.

 They all look sexy sa kanilang suot, but for the first time ay hindi doon natuon ang atensyon ko kundi sa kanilang pagsasayaw. The way they move and keep their bodies moved and sync with their music really amazed me. 

 They look powerful on stage and getting fiercer and fiercer as the beat goes up nang bigla na lang mawalan ng ilaw sa stage at maging ang ilaw ay nawala rin.

 Napakunot ang noo ko. Ang mga manonood naman ay nagsimula na ring magkaingay. 

'Eto ba ang plano niya?,' sa isip ko habang nalilitong tinignan ang walang emosyong hitsura ni Cloud sa judge's table.

Boom!

"Whoah!" iisang reaksyon ng lahat na nagulat sa biglaang pag-on ng lahat ng ilaw sa stage na binalot na ng fog at sinabayan ng bahagyang madramang sound. Makapanindig balahibo rin ang malakas na pagbagsak ng mga male dancers nila sa stage mula sa itaas habang nagpapakitang gilas ang tatlong pares sa makapanindig balahibong aerial dance. 

"Woooohhh!!," hiyawan ng mga manonood na napatayo pa nga ng bitawan ng mga lalaking dancers ang mga babae sa ere at hayaan ang mga ito na sumayaw na ang tanging humahawak lang sa kanilang katawan ay ang manipis na telang hawak nila. Idagdag pa ang malakas na musika na inihahataw naman ng mga mananayaw sa ibaba na hindi rin nagpapatalo sa kanilang routines at movements.

 Hindi ko magawang alisin ang tingin ko sa stage at ganoon din ang ibang manonood habang parang kinakabahan na humahanga sa kanilang pagtatanghal. Talaga nga palang kahanga-hanga ang kanilang grupo and they deserve to win. They actually exceed my expectation.

"Congrats," pagbati ko kay Vier na umiiyak na ng mga sandaling habang pinapanood ang kanilang grupo sa entablado

"Thank you," aniya na patuloy pa rin sa pagluha na para bang nagdiriwang na sa magandang kinalabasan ng kanilang pinaghirapan.

'Dadamayan na lang kita sa inyong pagkatalo,' sa isip ko na lang habang iniisip ang magiging reaksyon niya sa pag-announce ng panalo.