“Sino po? Bakit walang sinasabi si Papa?” Panay ang sunod niya sa mama niya. Patungo ito ng pool at may bitbit na libro.
Walang binanggit ang ama niya kung sino at anong uri ng tao ang ipapakasal sa kaniya. Siya ang ikakasal at makikisama doon sa taong iyon kaya kailangan niyang malaman. Sinabi ng ama niya na isang CEO ang lalaking iyon. Pero pagkatapos no'n, wala na.“Matanda na ba? Ilang taon ang tanda sa akin?” Nahihintakutan niyang sunod-sunod na tanong.Ayos lang sa kaniya kahit pa matanda pa sa kaniya o ano. Hindi importante ang pisikal ang problema ay kung mas makapangyarihan kaysa sa kanila, tiyak mas delikadong makalaban ang taong iyon. Kapag nalaman ng lalaki na buntis siya matapos ang kasal ay tiyak mas magiging delikado ang buhay nila ng kaniyang anak.“I don't know, Serrie. Sumunod ka na lang sa ama mo para wala nang gulo,”balewalang sabi ng ina niya. Nagpapahid ito ng sunscreen habang naka-upo sa sun lounger ng pool. May bitbit na libro ang mama niya at balak pa yatang balewalain ang mga tanong niya.“Ayos na si Coby, Ma. Bakit kailangang i-cancel iyon? Di ba nakapag-prepare na kami? Bakit hindi na lang na'tin ituloy iyon kaysa ipakasal niyo ako sa iba. May potential naman sila para maging share holder ng kompanya-”“Ano bang alam mo?” Binagsak nito ang libro sa iritasyon. Kanina pa ito naalibadbaran sa mga pangungulit niya.Mas gugustuhin niyang pakasalan si Coby kaysa maikasal sa taong mas makapangyarihan. Pero paano iyon? Masiyadong bulag sa kapangyarihan ang ama niya para iatras pa ang ano mang napagplanuhan nito.“Ma, ayokong makasal sa lalaking iyon.”Nagbasa ulit ang ina niya. “Hindi ikaw ang magdedesisyon para diyan.”Mapait siyang ngumiti sa kawalan at napatango-tango. Kailan nga ba siya nagkaroon ng karapatan para sa sarili? May sarili siyang utak pero kontrolado siya ng iba.Ilang taon siyang nagpakumbaba para pagbigyan ang pamilya niya. Hindi siya kailanman naging pasaway sa mga ito. Isang beses lang siyang nagkamali, iyon ay noong may mangyari sa kanila ng Hidan Alijer na 'yon. Ngayo'ng nakasalalay sa kaniyang desisyon ang kaligtasan ng isa pang buhay na nasa sinapupunan niya ngayon, hindi na pwedeng basta-basta na lang siyang susunod sa mga gusto ng pamilya niya.Patawarin sana siya ng mga ito pero susuwayin niya ang magulang niya sa pagkakataong ito.“S-Serrie?” Pumailanlang ang boses ng kaibigan sa kabilang linya. Halatang kabado rin ito tulad niya. Ang tagal na noong huling magkausap sila.Wala siyang makuhang tulong mula sa ina kaya nagkulong na lang siya sa silid buong maghapon. Nakapagtataka rin na hindi na siya pinipilit ng magulang niyang bumaba ngayon.“Hello, Divine?” Nanginig ang boses niya. Namalayan niya na lang umiiyak na siya.“Ayos ka lang?!” Mahihimigan ang pag-alala sa boses nito.“Divine, buntis ako.”Narinig niya ang pagsinghap nito sa kabilang linya. Halatang nagulat din ito sa narinig sa kaniya.“Si Hidan Alijer ang ama. At kapag nalaman no'ng lalaking napili nila Mama ang tungkol sa pagbubuntis ko-”“Oh my God. I'm sorry. I'm so sorry, Serrie. Kasalanan ko 'to.”“Ayos lang. Hindi mo kasalanan iyon,”aniya at mapait na ngumiti sa kawalan saka nagbitiw ng malalim na buntong hininga bago nagsalita ulit. “Divine, tulungan mo ako. Ayokong makasal sa lalaking napili nila para sa akin.”“Anong maitutulong ko? Just say it. Handa akong tumulong, Serrie.” Hindi ito nagdalawang isipan no'ng sabihin iyon......Malakas ang ulan sa labas. Nasa taxi siya at nakasuot ng bull cap na kulay itim. Nakasilid sa isang back pack ang iilang damit niya. Hindi ganoon kalaki ang halaga ng pera na laman ng pitaka niya.“Uuwi ako diyan. Sabihin mo lang kung kailan. Susunduin kita sa airport.” Ito ang iksaktong sinabi ni Divine sa kaniya.Thursday ang napili niyang araw para makaalis sa bahay. May appointment ang Mama niya sa isang spa ng Thursday at may business meeting din ang ama. Kaya saktong-sakto para isahan niya ang mga tauhan sa bahay. Nagkunwari siyang magtatapon ng basura pero sinama niya sa mga garbage bags ang gamit niya.May cards siya pero alam niyang ika-cut iyon ng Papa niya oras na malamang tumakas siya kaya maaga siyang nag-withdraw pandagdag sa bitbit niyang cash.Dumaan siya sa isang kilalang fastfood bago siya tumuloy sa airport. At habang nasa loob ng taxi ay hindi niya napigilang kapain ang tiyan.Lalayo muna siya sa ngayon. Hindi niya alam kung anong magiging buhay niya kasama ang bata. Hindi siya kailanman natutong mamuhay mag-isa, nakadepende siya sa magulang niya simula pa noong bata siya. Pero sisikapin niyang matutong mamuhay mag-isa at maghanap-buhay. Dahil hindi na siya nag-iisa ngayon. May nabubuhay na'ng bata sa sinapupunan niya na aasa sa kaniya simula ngayon.Parang kinikiliti ang kalamnan niya nang matanaw na ang airport. Nang huminto ang sinasakyan sa bungad ay mabilis siyang umibis mula sa sasakyan. Sa waiting area ay nahanap niya agad ang kaibigan na maluwag ang ngiti na nakatanaw sa kaniya.“My gosh! Hindi ko inasahang preggy ka na,”anito habang yakap-yakap siya. Natawa na lamang siya. “Nakaka-inspire naman maging ninang ni baby. Ang hot no'ng Papa, e.”3 minutes na lang ang natitira bago ang mismong flight. Hindi na siya mapakali habang naghihintay sa hudyat na pagpasok sa plane. Hinawakan ni Divine ang kamay niya para mabawasan ang tensyun na nararamdaman niya.“Kalma ka lang. Malapit na tayong umalis. Bago pa nila malamang tumakas ka, nasa himapapawid na tayo no'n. Malaki ang Spain, mababaliw lang sila kakahanap sa'yo doon. Hindi ka nila makikita, promise.” Maluwag ang ngiti na binitiwan ni Divine.Bumuntong hininga siya at tumingin sa tiyan.“Gagawin ko ang makakaya ko para makatulong. Para kahit papaano may maitama man lang ako sa lahat ng nagawa ko sa'yo noon,”dagdag ni Divine.Kahit ilang beses niya pa yatang sabihin na hindi nito kasalanan iyon ay sisisihin at sisisihin pa rin nito ang sarili.Nang marinig nila ang anunsiyo mula sa speakers ng airport ay agad na silang lumisan sa mga upuan. Nakangiti na inalalayan siya ni Divine tungo sa inspection area.Kaya lang isa sa staff ang humarang bigla.“Ma'am, can I check your ID and passport?"ani staff na lalaki. Na dapat hindi ang siyang gumagawa no'ng passport inspection.Iniisip nilang baka may nagbagong policy sa mismong airport. Kaya ngali-ngaling binigay niya ang passport dito. Maliban na lang kay Divine dahil hindi ito hiningan no'ng airport staff. Siya lang talaga.Tapos nitong sipatin ang binigay niya ay may senenyasan itong dalawa guard sa likod. Agad naman tumalima ang mga guard para lumapit sa kanilang dalawa ni Divine.“Tayka, anong nangyayari? Anong ginagawa niyo?” Nagsimulang mabalisa si Divine.Siya ay nagsimula na ring mag-panic.“May passport po ako valid po ang-”“I'm sorry, ma'am. Pero hindi ka po pwedeng umalis ngayon. Utos po ito ng head namin,”putol ng staff sa pagpapaliwanag niya.“Personal ba 'to? Bakit dinadamay niyo siya? Sino ang nagpa-utos sa inyo!” Nagwawala na si Divine.Napangiwi siya nang humigpit ang hawak ng guard sa kaniya dahil ayaw niya pa rin sumunod sa mga ito.“For fúck sake! Buntis iyan. Huwag na huwag niyong saktan 'yan!”bulyaw ni Divine sa mga guards ng airport.Hindi niya man lang magawang patigilin si Divine sa pagsasalita nito. Pero patuloy ito sa pagbubunganga.“Alam niyo bang CEO ng malaking construction company ang ama ng batang dinadala niya? Kapag may nangyari sa kaniya malalagot kayo sa ama ng bata. Kilala niyo ba si Hidan Alijer? May-ari 'yon ng-”“Divine...” mahina niyang saway dito. Nahihiya na siya sa mga sinasabi ng kaibigan.“Dapat malaman nila kung sino ang binabangga nila. Kung sino man ang nagpautos sa kanila dapat malaman nilang mas mayaman si Hidan Alijer doon!” Nanggagalaiti pa rin ang kaibigan niya.Problemado na napatingin siya sa paligid. Hindi niya na alam ang gagawin. Napangiwi siya nang humigpit na naman ang hawak ng guard sa kaniya.“Ano ba, Kuya? Sabing huwag niyong saktan. Tàngina niyo talaga. Sabing buntis iyan, e-” Naputol bigla ang mga sinasabi ni Divine. Maging siya ay natigilan din.Namimilog ang mata na napatulala na lang silang dalawa nang mapansin nila kung sino ang parating.Hidan Aries Alijer is now walking like a deadly lion. His hawk like eyes automatically landed on her. Gumalaw ang panga nito nang masulyapan ang mga kamay ng guard na nakahawak sa kaniya.“Let go of her.” Dumagundong ang malalim nitong boses.Nang mabitiwan siya ng mga tauhan ay parang nabunutan siya ng tinik sa dibdib. Maiiyak na nilingon niya si Divine.“Tara na,”anyaya niya sa kaibigan.“Salamat po, Mr. Alijer.” Tuwang-tuwa na bulalas ni Divine bago lumapit sa kaniya.Wala siyang ideya kung bakit nandito ngayon si Hidan. Hindi niya rin inasahan na ito pa ang darating para matulungan siya. Pero dapat niya pa bang isipin iyon ngayon? Ang importante ay tumulong ito at ngayo'y matutuloy na sila ni Divine sa pag-alis. May two minutes pa sila. Makakahabol pa sila.Akmang aalis na sila ni Divine nang biglang may iba na namang naka-itim na mga lalaki ang humarang. Gulat na napabalik ang tingin nilang dalawa kay Hidan.“You need to go home, Serrie Almovar,”anito sa mabigat na boses.Napanganga siya. At tulalang napadako ang mata sa iba pang dumating. Ang Mama at step-father niya ay papasok na ngayon kasama ang mga tauhan nila. Kita ang dilim sa mga mata ng ama niya habang nakatingin sa kaniya sa malayo. Halatang galit at maari siyang saktan nito doon mismo sa harap ng maraming tao.Pero bago pa siya mahawakan ng ama-amahan ay nahawakan na siya ni Hidan at ikinubli sa likod nito na parang pinoprotektahan siya mula sa ama niya.“My fiancee is fine. I think we need to go,"ani Hidan.Nanggagalaiti ang ama-amahan niya pero hindi nito magawang saktan siya dahil kay Hidan. Napilitan na lamang itong sumang-ayon sa sinabi ng binata.Nasa kotse na siya nang mapagtanto ang lahat. Nang makapasok si Hidan sa driver's seat ay tulala na bumaling siya sa lalaki.Ibig sabihin, ito ang CEO na pakakasalan niya? Ito ang lalaking sinasabi ng ama niya? Si Hidan Alijer iyon?"Bernard!"Umalingawangaw ang boses ng ina niya sa buong mansyon. Kararating lang nila at siya namang pagtalikod ni Hidan Alijer. Hinintay lang ng ama-amahan na makaalis si Hidan Alijer para magawa na nito ang gusto nito. Humarang ang ina niya sa kaniya kaya't ang mukha ng ina niya ang natamaan ng sampal nito. Nahintakutan si Bernard nang makita ang namumulang pisngi ng asawa. Mas lalo lang itong nagalit sa kaniya kaya't susugod na dapat ito ulit sa kaniya nang magsalita ang ina niya. "Buntis ang anak mo!"Namilog ang mata ni Bernard sa narinig. "A-Ano?" Tulala ito."Huwag mong saktan si Serrie dahil buntis siya..." Wala sa sariling ulit ng ina niya.Hindi niya alam kung saan iyon narinig ng Mama niya. Maliban kay Divine wala na siyang sinabihan na iba. Kaya't papaano nito nalaman ang tungkol doon? "Ikaw..." Kumuyom ang kamao ni Bernard. Niyakap siya ng ina. Dahil kung galit ito kanina. Tiyak na mas galit ito ngayon matapos marinig ang pinakamalalang balita. “Ipalaglag mo 'yan!”
Namamangha na napatingala si Serrie sa mataas na ceiling ng bahay. Hindi niya lubos akalaing mas malaki pa ang mansyon na ito kaysa sa bahay nila. Ito ang unang araw na lilipat siya sa mansyon ni Hidan. Ito ang unang araw na gagampanan niya na ang pagiging asawa niya. Bumuntong hininga siya nang sulyapan ang bagahe. Napanganga siya nang mamalayang nasa labas pa ang bagahe niya. Pumasok na ang driver at hindi man lang pinasok ang bagahe niya. Napilitan siyang balikan sa labas ang bagahe at napabaling sa paligid. Wala yata si Hidan sa bahay ngayon. Iniisip niya nasa trabaho ang asawa. May nasalubong siyang babae. Nakasuot ng pangkatulong na damit.Ngumiti siya dito. “Ah, ipapasok ko lang ang gamit ko. Nasaan ang silid ko-”Hindi na siya pinatapos nito. Dahil may inilahad itong papel sa kaniya. Nanatiling blangko ang emosyon sa mukha ng babae nang ibigay sa kaniya ang papel.“Ito ang iniwan ni Sir Hidan sa akin. Ibigay ko raw sa'yo para malaman mo ang mga dapat at hindi dapat gawin sa b
“G-Ganoon ba?” Agad na napayuko si Serrie. Kung ganoon. May girlfriend na si Hidan. Kung hindi siya dumating ay malamang sa malamang na ang girlfriend nito ang pakakasalan nito.Napatingin siya sa sarili. Ang layo ng agwat nila ng babaeng dala ni Hidan. Dahilan para mas lalong bumaba ang tingin niya sa sarili. Naiintindihan niya si Hidan. Kahit si Coby hindi siya maipagmalaking girlfriend nito. Ano pa kaya si Hidan? Wala siyang ibang nagawa kundi ang tingnan ang asawa niyang papasok kasama ang magandang babae na iyon. “Baka mapagalitan tayo. Tara na,”anyaya ni Owen. Tipid siyang ngumiti at tumango.Silang dalawa ni Owen ang binigyan ng napakaraming trabaho ng manager nila. Iyong ibang lalaki na nandoon lalo na si Rex ay hindi naman ganoon karami ang pinapatrabaho. Iba sa kanila ni Owen. “Ayos ka lang?”ani Owen nang mapansin na napapatigil siya minsan.Nahihilo kasi siya at ayaw niyang mabuwal dito sa kinatatayuan. Perhuwisyo pa kay Owen kapag nangyari iyon. Nahihirapan na rin ang
Bumaba siya sa itim na sasakyan. Ilang hakbang lang ang layo mula sa building na pinapasukan niya. Nakasuot siya ng casual dress na hanggang tuhod ang haba. Gustuhin niya man na magsuot ng maong ay hindi niya na magagawa pa. Buntis siya at natatakot siyang baka mapaano pa ang anak niya sa tiyan.Kagabi ay hindi na umimik si Hidan sa kaniya. Nauna itong pumasok at iniwan siya sa may gate. Kinabukasan ay may driver nang naghihitay sa kaniya para ihatid siya sa trabaho. Ngayon niya lang nakita ang driver na ito. Siguro ay nag-hire ng bagong driver si Hidan para sa kaniya. Medyo magaan ang pakiramdam niya sa driver na ito hindi tulad doon sa personal driver ni Hidan. Tahimik iyon at mukhang hindi maaaring kausapin."Ayos lang po talaga sa inyo na dito ko lang po kayo ibababa, Ma'am?" Medyo hindi pa sigurado ang driver habang kinukuha niya ang mga box dito na naglalaman ng mga papel. Iyon iyong mga soft copy na ni-xerox niya kagabi. Mabuti na lang at may printer sa bahay ni Hidan. Pinadal
Napalunok siya at pinagmasdan ang dalawa. Natuon ang mata niya sa babae. Ang layo ng agwat nila ng babaeng kasama ni Hidan. Nakaakbay si Hidan sa babae habang parehong nakaupo sa couch ang dalawa at ini-enjoy ang pag-inom ng wine. Para itong mga bagong kasal na naglalambingan doon. Sino nga bang hindi magdududa sa relasyon ng dalawa kung ganitong senaryo ang makikita niya?Kaya bakit kailangan pa siya nitong pakasalan kung may nobya na ito? Iyon ang hindi niya maintindihan. Nahihiya siya sa parte kung saan naging hadlang siya sa relasyon ng dalawa. Ngayon nandito ang babae ay parang ayaw niya na itong tingnan sa mata. Agad siyang nagtungo sa hagdan para umakyat. Hindi niya na gagambalain ang dalawa. Pakiramdam niya'y wala siyang karapatan para gawin iyon.Hindi siya makatulog. Pasaglit-saglit siyang napapaisip sa dalawang nasa baba. Naalala niya kung papaano akbayan ni Hidan ang babae. Kung papaano magtawanan ang dalawa na parang may mga sarili itong mundo.12 na ng hating gabi. Kays
Pakiramdam ni Serrie ay nananaginip siya. Parang nananaginip siyang nakahiga siya sa malambot at mabangong kama. Hindi niya alam kung ang panaginip ba ay iyong pagtulog niya sa storage room kagabi o itong paghiga sa malambot na higaan. Nagmulat siya ng mata at napag-alamang nakahiga siya sa pamilyar na kama. Hinawi niya ang kumot na nakatakip sa katawan at bumangon. Gulat na pinagmasdan niya ang paligid. Nasa silid siya ni Hidan. Papaano siya nakarating dito? Nag-sleep walk ba siya? Tinapik tapik niya ang pisngi at agad kumilos para makaalis na. .....Kulang sa tulog si Serrie at inaantok pa rin nang makapasok na siya sa trabaho. Halatang puyat ang mukha niya na sa tingin niya'y napansin ni Owen.“Ayos ka lang?” Siniko siya ni Owen. Tumango siya at ngumiti. Panay pa rin ang sulyap ni Owen sa kaniya hanggang sa lunch. Hindi na nga siya kumain ng maayos na tanghalian dahil kumain na lang ng burger at inilaan niya na lang sa pagtulog ang buong break time niya. At nagtungo ulit siya s
“Na-late ka?” tanong ni Owen.“Ah, oo. Nag-aayos pa ako ng kwarto ko.” aniya at tipid na ngumiti kay Owen.Iyong storage room kasi ay nilinisan niya pa ng maaga para lang kumportable siyang makatulog doon mamayang gabi.“Ayos lang ba ang trabaho mo sa kariderya?” Tumango siya. “Oo naman. Mababait sila sa akin. Lalo na si Nanay Linda.”Tumangu-tango si Owen. “Mabuti naman kung ganoon. Mabuti na lang at hindi pa nakarating si Talula. Baka mapag-initan ka na naman.”Napalunok siya. “Hindi na ako male-late sa susunod. Pangako!"Nang mag-break time na ay agad lumapit ang mga office mates nila sa table nila.“Hoy, Serrie! Dapat mainit pa ang kape ko pagdating dito, ha. Kaya dalian mo paakyat dito.” ani kasamahan niya.“Hoy, ako rin. Pakibilisan. Huwag kasi kayo pabagal-bagal. Huwag mo na kayang isama itong si Owen? Babakla-bakla, e. Kaya kayo natatagalan sa baba.” dagdag pa ng isa.Tumango lang siya habang tahimik lang si Owen. Pero sumama pa rin si Owen sa kaniya pababa.“Baka mapag-inita
Bumaba si Serrie sa sasakyan at napatingin sa sasakyan sa malayo. Ngumiti siya doon at tumango. Kahit distansiya siya sa sasakyan ni Sandro ay alam niyang nakita nito ang pagtango niya.Saka lang umalis si Sandro sa kinapaparadahan nito nang makitang nakapasok na siya.Pagkapasok niya ay naalala niyang wala na nga pala siyang refrigerator. May bitbit pa man din siyang grapes.Naalala niyang may refrigerator sa baba, sa kusina. Doon niya na lang ilalagay ang grapes na dala. Nagpapasalamat siyang tahimik ang buong bahay pagkapasok niya.Hinugasan niya muna ang prutas bago niya inilagay sa plato at binuksan niya ang refrigerator. Napanganga siya nang makitang fresh milk, can beer at kung anu-anong inumin lang ang laman ng refrigerator.“Saan kaya siya kumakain kung gano'n?” napaisip siya.“What are you doing?” Muntik na siyang mapatalon sa gulat nang marinig ang boses ni Hidan sa likuran niya.”Ah, h-hi!” ngumiti siya kahit kinakabahan.Tumingin si Hidan sa refrigerator at sa kaniya.“W