Mag-log inBILANG TUGON SA mg sinabi ni Naomi ay niyakap lang ni August ang babae. Ilang saglit na pumiglas si Naomi.“Babalik ka na ba ulit dito?” parang batang tanong ni August habang nakayakap pa rin ang dalawang braso sa kanya.“Hindi. Kailangan kong alagaan si Shaun. Hihintayin ko rin siyang magising.” D
MULA SA PANINITIG ni August kay Naomi, lumipat na ang kanyang mga mata kay Sonia. Nagtatanong na iyon doon. “Huwag kang maniwala sa kanya, Fifth. Wala akong kinalaman sa mga binibintang niya. Hindi ko ‘yun ginawa.”“Alright,” tanging sagot ni August na kinuha ang kanyang cellphone sa bulsa. “How ab
HINDI NAKINIG SI Naomi sa mga dahilan ni Sonia. Sa halip na bumitaw ay mas hinigpitan niya pa ang hawak sa hibla ng mga buhok nito. Makikita sa action niya ang labis na galit dito. “I'm warning you, Naomi, kapag hindi mo ako pinakawalan, I'll call for help. Sisigaw din ako at mag-eeskandalo sa loob
NAPAKUNOT ANG NOO ni Naomi sa pinapakitang ugali ng babae. Ibang-iba ang Sonia na kaharap niya. Demure. Sobrang kalmado rin ito na hindi nang-aasar gaya ng kilala niyang ugali ng babae. Biglang sumagi sa kanyang isipan ang katotohanan na ang nangyaring aksidente ay pakana mismo ng babaeng kaharap. I
PAOS ANG TINIG na biglang natawa si Naomi dahil batid niyang kahit anong gawin niya ay wala pa rin siyang laban. Sa bandang huli ay siya pa rin ang dehado at kailanman ay hindi mananalo. “Sa palagay mo, sino sa aming dalawa ni Sonia ang pipiliin niyang bigyan ng justice?” makahulugan niyang tanong
WALANG IBANG NAGAWA si Tori kundi ang hayaan na lang si Naomi sa kanilang nais na pag-usapn. Nakapirma na ito kaya kahit habulin niya, huli na ang lahat. Magalit man siya, magkakaroon lang siya ng anxiety kung patuloy na iisipin.“Fine, mula ngayon si Nathalie na muna ang bahala sa lahat ng kailanga
LIHIM NA NAPAMURA si Naomi sa loob-loob niya, ngunit hindi niya ipinakita sa mukha. Napakadaling maintindihan ng mga kasinungalingan ni Adrian. Hindi na niya kailangan pang tanungin ang lalaki. Naghuhumiyaw na iyon sa harap niya, isa itong kahibangan kung hahayaan niya lang. Marahil kung sa ibang ba
NANG GABING IYON, mahigpit siyang niyakap ni August hanggang sa tuluyang makatulog kung kaya naman mabilis din siyang nagising nang tanggalin ng lalaki ang mga kamay na nakapulupot sa katawan niya upang maaga rin itong umalis. “Aalis ka na?” naaalimpungatang tanong ni Naomi na bakas ang antok na an
KUMPARA SA KANYANG ina, mas malinaw na kausap ang kanyang ama na kahit mayroong alam ay hindi pinipilit ang gusto niya. Hinahayaan lang siyang magdesisyon sa buhay niya. Iyon ang buong akala niya, ngunit sa sandaling iyon pakiramdam niya ay nahawa ito sa ina.“Dad, matanda na ako—” “Hindi iyon ang
NANGINGINIG NA PINATAY na ng driver ang tawag ng among si August upang madaliin ng gawin ang inuutos ng lalaki sa kanya. Tuluyan nang nawalan ng epekto ang tubig sa bathtub sa katawan ni Naomi. She still felt incredibly hot. Her whole body felt like it was in a giant furnace, being scorched by the i







