Masuk**KABANATA 15****DAHIL BA MAHIRAP ANG INA KO**Ibinaba ng lalaki ang tasa ng kape at itinutok ang kanyang mga mata sa walang kasalanang batang lalaki na mukhang naguguluhan ngunit sinusubukan pa ring ayusin ang kanyang mukha upang magmukhang may tiwala sa sarili.Sa sandaling tumingin siya sa mga mata ng bata, ipinaalala nito sa kanya ang kanyang hitsura noong araw.“Wow! Ang batang ito ay talagang napakasimple at napakagwapo kahit sa isang simpleng kasuotan!” Napasinghap si Adrian.Nakatitig pa rin si Dan sa kanya.Ang perpektong amoy ng pabango na pumuno sa silid ay–o Diyos ko! Napakabango nito na ninais niyang langhapin ito nang dalawang beses sa bawat lumilipas na segundo."Christine, saan mo siya nakita?" Tanong ni Adrian.Nagsimulang tumakbo nang mas mabilis ang puso ni Dan kaysa sa kanyang mga paa.Paano kung mahuli nila ang kanyang mga kasinungalingan? Mapupunta ba siya sa kulungan tulad ng ipinag-alala ni Bianca?Ano ang gagawin niya upang mailabas ang sarili sa gipit na sit
**KABANATA 14****SA WAKAS AY NAKAKUMPLETO ANG PINAKAMAYAMAN NA TAO**"Hoy Dan. Hindi mo ba ako naririnig? Ang sabi ko, 'Kumusta ang lolo mo?'" Ang tagapagtanggap (receptionist).Kumurap si Dan sa pagkalito, ngunit agad itong pinalitan ng isang ngiti bago pa man siya mapansin ng babae.'Puta! Hindi ko man lang naitanong kay Binibining Bianca kung may ama si Ginoong Adrian!' ang mura ng batang lalaki sa kanyang sarili."Ehh..ehnnn ang ibig mo bang sabihin ay ang lolo ko? Maayos na maayos ang lagay niya. Sa katunayan, sasama sana siya sa akin, kaya lang ay napagod siya sa kanyang pag-eehersisyo sa bahay," sabi niya, habang matatag at determinado ang kanyang boses.Matapos sabihin ito, itinaas niya ang kanyang mga mata upang tingnan ang ekspresyon sa mukha ng receptionist, at nagkatitigan ang kanilang mga mata."Wow!" Tumango ang receptionist sa kapansin-pansing pagkakahawig. Ang tatlong guhit sa noo ng bata ay eksaktong tulad ng kung paano ito palaging lumilitaw sa mukha ni Ginoong Adri
KAPITULO 13ISANG PEKENG PANGALAN"Kumusta ang pagpupulong, Flora? Hula ko hindi siya naging kasing hirap ng dati?" tanong ni Elizabeth na may magaan na ngiti sa kanyang mukha nang sumama sa kanya si Flora sa kanyang opisina.Bumuntong-hininga nang malalim si Flora. "May maganda pa bang maiidulot ang isang pagpupulong sa pagitan ng isang nang-agaw ng asawa at ng biktima?""Patawad sa lahat ng emosyonal na pinsala na dulot sa iyo ni Mrs. Wilson. Tinitiyak ko sa iyo na pagkatapos nito, makakahanap ako ng mas mahusay na mga paraan upang makakuha ng ibang designer na hahawak sa kanyang mga proyekto." Mahinahong sinabi ni Elizabeth.‘Mas madaling sabihin kaysa gawin.’ Naisip ni Flora sa kanyang sarili."Paano kung magpumilit siyang ako ang maging designer niya? Isusugal mo ba ang iyong negosyo para sa aking kapakanan?" tanong niya.Huh? Napapikit si Elizabeth sa hindi inaasahang tanong mula kay Flora.Umupo siya nang tahimik at tumitig sa kanyang mga inosenteng mata nang ilang segundo. "At
KAPITULO 12ISA NANG NAMAN KANAKADISMAYANG PROYEKTO."Miss Blake, may isa pa tayong order mula kay.." Huminto sandali si Mrs. Elizabeth, nakatitig ang mga mata sa mga mata ni Flora nang ilang segundo.Pumikit si Flora, isang bahagyang ngiti ang gumuhit sa kanyang mukha.Nananatili pa ring tahimik si Mrs. Elizabeth, salubong ang mga kilay sa pagtataka habang nakatitig kay Flora."Maayos lang ba ang lahat? May mali ba sa mukha ko, Ms. Elizabeth?" tanong ni Flora."Wala naman." Napapikit si Elizabeth na may kasamang ngiti. "Isa na namang demanding na proyekto mula kay..""Mula kay Mrs. Wilson, hula ko." Singit ni Flora, agad na nagbago at naging malungkot ang kanyang ekspresyon."Oo." Tumango si Elizabeth at umupo sa kanyang upuan.Nakasimangot si Flora.Talagang nakahinga siya nang maluwag matapos ang matagumpay na paghahatid ng unang gawa ni Debby. Simula noon, taimtim siyang nagdarasal sa kanyang isip na sana ay hindi na kailanman bumalik si Debby sa kumpanyang iyon–at least, hindi up
## KABANATA 11## ISANG RESUME PARA SA BOYFRIEND APPLICATION"Mahal mo ba ako?" Tanong ni Dan sa kanyang ina habang tinatapos nitong bihisan siya para sa trabaho."Syempre mahal kita. Hindi ko ba ipinapakita sa iyo 'yon?" Kinalabit ni Flora ang kanyang mga kilay.Tumango ang batang lalaki at nagpatuloy."At, gwapo ba ako?" Nagsisimulang tayuan ng balahibo si Flora sa mga hindi inaasahang tanong ng batang lalaki, ngunit nagawa niyang panatilihin ang kanyang ekspresyon."Syempre, napakagwapo mo. Kahit hindi ko sabihin sa iyo 'yan, palagi mo 'yang naririnig sa mga tao sa labas. At oo anak, ikaw ang pinakagwapong bata sa buong mundo," giit ni Flora at nag-iwan ng malambot na halik sa noo ng bata."Okay mummy. Huling tanong na lang. Dahil sinabi mong mahal mo ako at gwapo ako, ibig sabihin mamahalin mo rin ang dad ko dahil kasing-gwapo ko siya."Ngumiti si Flora at umiling."Sige na, nahuhuli na tayo sa oras. Marami pa akong kailangang gawin sa opisina." Inalis ni Flora ang kanyang mga tan
## KABANATA 10## PAGHAHANAP NG MANGLILIGAW PARA SA AKING MAMMY"Gusto mo bang kanselahin ko na ang deal sa kanya? Maniwala ka sa akin, kaya kong gawin 'yan. Nagsisimula ko nang marealize na sumusobra na si Mrs. Wilson sa mga limitasyon niya. At galit ako sa pakiramdam na iniisip niyang hindi kayang mabuhay ng kumpanyang ito nang wala ang mga proyekto niya." Kumunot ang noo ni Elizabeth.Mabilis na mas nabubwisit siya sa nakaiiritang pag-uugali ni Debby kaysa kay Flora na siyang mismong nakalubog sa sitwasyon."Huwag niyo siyang putulin, Ms. Elizabeth. Anuman ang mangyari, sisiguraduhin kong matutugunan ko ang mga kagustuhan niya. Bukod doon, tama naman siyang isipin na hindi kayang mabuhay ng kumpanya nang wala siya, dahil batay sa nakaraang kasaysayan, ang mga proyekto niya ay palaging nagpapasok ng kita na sampung beses ang laki kumpara sa pinagsama-samang kita mula sa limang magkakaibang kliyente," paalala ni Flora.---Sa loob ng limang sunod-sunod na araw, hindi nagkaroon si Flo







