Chapter 6. 💜

[Tyler pov]

Kumunot ang aking noo ng makita ang pagsiko ng matanda sa dalagang katabi, maging ang kaliwang pisngi ng babae ay napansin ko agad ang pamumula.

"Mr. Montemayor, ito ang aming apo. Siya si Maya Gustin." Bumaling ng nakangiti si Mrs. Gustin sa dalaga. "Siya si Tyler Montemayor, kilalang businessman sa buong mundo. Batiin mo siya, Maya." Utos ng matanda sa dalaga.

Hindi nakaligtas sa aking mata ang may paninindak na tingin nito sa babaeng katabi.

"A-Ako po si Maya G-Gustin." Panay ang takip ng kamay ng dalaga sa tapat ng dibdib. Halatang hindi ito kumportable sa suot.

Kaharap ko ngayon si Maya, ang pekeng apo ng mga Gustin. Ayon sa nabasa kong report tungkol sa mga Gustin ay mayro'n lamang itong isang apo na ang pangalan ay Hannah. Nakita ko rin ang litrato nito kanina at hindi ito ang babaeng kaharap ko ngayon.

Sumasagot ako sa mga tanong ng mag-asawa subalit ang aking mata ay nakapako sa dalagang kaharap ko. Ayaw ko ng niloloko ako, pero ngayon ay walang kaso sa akin yon. Gusto ko ang babaeng kaharap ko, o mas tamang sabihin na tinamaan agad ako sa kanya.

Napailing na lamang ako habang hindi namamalayan na napapangiti na pala. Pero nawala ang ngiti sa labi ko ng mapansin ang namumulang pisngi ng dalaga. Hindi ko gusto ang nasa isip ko ngunit may duda akong sinaktan ito. Maging ang kamay nito na may hawak na kubyertos ay nanginginig din. Gusto kong makita ang kanyang mukha subalit yumuko ito bigla ng magsalubong ang aming tingin.

"Gusto kong maikasal agad kami ng apo mo, Mr. Gustin." May ngiti sa labi na wika ko. Napangiti ako ng mag-angat ng mukha ang dalagang kaharap ko. Halata ang pagkagulat sa reaksyon nito.

"K-Kasal?" Namimilog ang magandang mata na tanong nito bago bumaling sa katabing si Mrs. Gustin. "S-Sandali lang, Senyora———"

Nagsalubong ang aking kilay ng hawakan ng matandang babae sa braso si Maya at tinayo. "Sandali lang, Mr. Montemayor, mag- uusap lamang kami ni Maya."

Napatiim-bagang ako ng makita ang madiin na paghawak nito sa dalaga. Nang mapatingin ako sa paa ni Maya ay saka ko lamang napansin na naka-paa lamang ito.

Tinabig ko ang wine glass para matapon ang laman nito sa aking suot.

"Would you mind If I use the restroom?" Tanong ko pa habang pinapunasan ang aking suot kunwari.

"Sandali lamang at pasasamahan kita——"

"No need, Mr. Gustin, I can manage." Pigil ko rito. Agad na tumayo ako para kunwari ay magtungo sa restroom, subalit ang totoo ay gusto ko lamang makita si Maya at kumpirmahin ang hinala ko. Nakatayo na ako ngayon sa gilid ng pinto kung nasaan nasa loob sina Mrs. Gustin at Maya.

"S-Senyora, maawa po kayo sa akin. A-Ayoko pong makasal sa lalaking hindi ko mahal. H-Hindi po ako papayag sa gusto niyong mangyari." Umiiyak na pakiusap ni Maya sa matanda.

Napapikit ako at kumuyom ang kamao ko ng makarinig ng tunog ng isang malutong na sampal. Tama ang hinala ko, ang pula sa pisngi ni Maya ay bakas ng pananakit.

"Ilang beses ko bang sasabihin sa'yo na wala kang karapatan na suwayin ko? Punyèta ka! Ang tagal mo pang lumabas kanina! Pinahiya mo kami!"

Nang sumilip ako ay nakita kong nakaluhod na si Maya sa harapan ng matanda.

"S-Senyora, hindi ako pwedeng magpakasal dahil hihintayin ko pa ang pagbabalik ni nanay."

"Ilang beses ko bang sasabihin sa'yo na kailanman ay hindi na babalik ang nanay mo! Iniwan ka na niya dahil pabigat ka lamang sa kanya!"

Tila pinunit ang dibdib ko ng marinig ang mahinang paghagulhol ng iyak ni Maya. Ngayon lamang ako nakaramdam ng ganito sa isang babae. Naghahalo ang aking awa at simpatya para sa kanya.

"H-Hindi yan totoo, babalik po si nanay."

"Sige ganito nalang. Magpakasal ka kay Mr. Montemayor para sa pagbalik ng nanay mo ay hindi namin siya ipakukulong dahil sa ginawa n'yang pagnanakaw sa amin. Hindi lamang iyon, Maya, baka nakakalimutan mo na pinalamon ka namin sa kabila ng ginawa ng iyong ina!!!"

'Tusong matanda' Ani ng utak ko.

"S-Senyoya..."

"Ano? Sumagot! Gusto mong makulong ang nanay mo sa pagbalik niya rito? O magpapakasal ka bilang kabayaran sa ginawa ng ina mong walang silbi?!"

Tumingin ako sa relo ko. Kailangan ko ng bumalik dahil baka magtaka na si Mr. Gustin at hanapin pa ako.

Hindi ko na hinintay pa ang sagot ni Maya. Alam ko na ang magiging pasya niya. Saka kung sakali man na hindi pa rin siya papayag ay gagawa din naman ako ng paraan para maging asawa ko siya.

Inabala ko kunwari ang aking sarili na makausap si Mr. Gustin kahit ang totoo ay hinihintay kong lumabas muli si Maya para makapagpaalam na akong umuwi. Gusto kong isama si Maya sa aking pag-uwi pero hindi pa pwede.

Nang lumabas si Maya kasama si Mrs. Gustin ay agad na napatingin ako sa kanya. Katulad kanina ay nakayuko lang si Maya sa harapan ko. Ni hindi ito kumain.

"Tungkol sa kasal na binaggit ko kanina, I want it to happen in just one month. Hindi naman siguro kayo tututol?" Walang paligoy- ligoy na sabi ko sa dalawang matanda. Hindi nakaligtas sa aking mata ang pagtitinginan ng mag- asawa na mayro'ng ngiting tagumpay sa labi.

"Kung ano ang napagpasyahan mo, Mr. Montemayor, wala kaming tutol. Yon din naman ang nais ng aming apo na si Maya." Hinawakan ni Mrs. Gustin ang kamay ni Maya at madiin na pinisil. "Hindi ba, Maya?"

"O-Opo." Maikli lamang na sagot ng dalaga.

Tumayo ako at lumapit kay Maya. Nagulat hindi lamang si Maya, maging ang matandang mag-asawa ng hawakan ko ang kamay ni Maya na medyo magaspang.

Hinalikan ko yon ng walang pag-aalinlangan. "Nice to meet you, Maya. Soon to be my wife... Magkikita pa tayong muli." Wika bago ngumiti sa kanya.

Nang gabing yon ay umuwi ako ng hindi nawawala ang ngiti sa aking labi. Hindi ko akalain sa mansion ng mga Gustin ko lamang pala matatagpuan ang babaeng magpapatibok ng puso ko ng ganito.

Hindi na ako makapaghintay na maging asawa si Maya...